茂县爆发瘟疫的消息一传十十传百, 很快整个晋元国都知道了。一时间民怨沸腾，官府甚至都有些压不住了。
不知是谁传开了消息，朝廷派去平息的瘟疫的官员曾是长公主举荐入朝。顿时百姓们都放了心, 那可是长公主的人，一定能将瘟疫以最快的速度解决。
“大家这下可以放心了，长公主那是什么人？那就是天上的神仙！瘟疫在长公主面前算得了什么！”
“阿弥陀佛, 这事有长公主管肯定能解决的！”
“就是，想当年, 长公主率大军把万恶的乌苏人打回边境, 没有她咱们今天可没法坐在这里。”
众人纷纷点头, 满是对萧持月的推崇和赞美。
常小渝在一旁打包糕点, 往来路人嘴里谈论的都是长公主的光辉事迹, 连店小二和掌柜都对瘟疫不放在眼里，直说有长公主亲自出马, 茂县很快就能平安。
常小渝嘴角一抽，这怎么变成萧持月亲自出马了, 流言传得越来越夸张。她拎着糕点往公主府走，这舆论起来的不合常理。
茂县和京城几乎隔着半个晋元国的国土, 瘟疫的事怎么会传得那么快？百姓们又是如何得知派去平息瘟疫的人是谁, 以及他和萧持月的关系？
显然背后有人在故意推波助澜，将萧持月架上一个下不来的高度。但凡瘟疫没解决或是没能尽善尽美, 民意的反噬必然十分可怕。
到时百姓们可不会管朝廷做得好不好，只会把矛头指向萧持月。
“公主，属下已派人处理流言。”
“呵。”萧持月冷哼一声, 萧岁昌真是妄为晋元皇帝。为了绊倒她不惜利用瘟疫, 置民生于不顾：“咱们的好陛下真是越来越厉害了。”
高文顿了顿：“这种伎俩, 想必是刘仕出的主意。”
“不管是谁出的, 本宫可不会怕。”萧持月正色道：“流言不必管，茂县如何了？”
有人躬身道：“根岑大人来信说他已抵达茂县，将茂县的进出口都封了起来并派重兵把守。至于茂县的百姓，已感染的集中治理，未感染的都让他们待在自己家里，非必要不许出门。”
“岑大人带去的大夫，已经在想办法熬制解药。”
萧持月点点头：“还有，茂县既然封了粮食不能短缺，让林成做好粮食保障，若是有缺的东西务必来报。”
“是。”
高文说：“茂县的瘟疫暂时还没有扩散的趋势，但属下怕拖得太久引起乌苏国的注意。若他们趁机发难，边境恐怕危险。”
萧持月沉吟数秒：“赵承威还没找到？”
高文摇头，书房里顿时陷入死寂。
晋元国内爆发瘟疫，皇上疑心越来越重，晋元国外又有乌苏虎视眈眈，高文心头无比疼惜萧持月。饶是她对外表现得再强硬和冷酷，她终究也只是一个女子，到底该如何承受这一切？高文有些后悔，若是当初在公主需要驸马时他大胆表白，今日是否就能名正言顺替她分担？
萧持月可不懂高文这些弯弯绕绕的心思，她一心都扑在茂县的瘟疫上。
御书房内，萧岁昌难得呼出一口畅快之气。这次派岑继海去平息瘟疫实则乃一步好棋，若是成功了，则能以他有真才实学为名下放到更艰苦的地方。
若是失败了，不仅能顺道革了他的职，削弱萧持月的势力，还能破坏掉萧持月在民间的形象。
造神容易，将神拉下神坛更容易。
萧岁昌高兴得饭都多吃了两碗。
“刘爱卿，这次多亏了你。”萧岁昌许久没笑得如此畅快过，当即就赏了刘仕不少金银布匹。
“陛下，这还只是开始，切勿掉以轻心。”刘仕俯身道：“据探子来报，公主准备派林副将前去支援茂县。茂县地处北边，四面环山，地形极为复杂，或许可以利用地势延缓支援。茂县现在还能平安无事，不过是还有余粮，大夫人手充足。若是等弹尽粮绝，必定乱起来。”
萧岁昌思索半晌，到底还记得自己是一国之主：“可茂县的百姓……”
“陛下，成大事者不拘小节。若是牺牲掉部分百姓的命，能换得陛下收回大权，他们也算死得其所。”
萧岁昌一想确实如此，大不了等此事了结后，对茂县多发放津贴，对死去的百姓家属进行补偿。
能为皇权做一番贡献，也算是他们的荣幸。
这夜暴雨倾盆，一匹黑马疾驰而过卷起飞扬的泥水。哒哒的马蹄声将暴雨破开，黑马如黑色闪电般劈进京城。
一声惊雷划破天际，萧持月猛得睁开眼。
“公主！出事了！”
“林副将……遭山贼偷袭受了重伤！现在下落不明，一车的粮食都被劫走了！”
萧持月脸色铁青，进入茂县地界确实山势复杂，她也听闻过那一带有山贼、流寇作乱，没想到连她的兵都敢劫！
“茂县、茂县粮食快没了，百姓……百姓快闹起来了！”
那人说完这几句话，精疲力尽地昏倒了。
萧持月连夜着急幕僚：“看来是有人逼着本宫亲自去茂县啊。”
先是利用流言将萧持月架到高处，再劫走前去支援的粮食，除非萧持月亲自去一趟，否则这种乱子还会更多。
“不可！茂县瘟疫还没得到解决，大夫们甚至还没研究出方子……”高文想也不想就提出反对意见，那可是瘟疫爆发的源头，萧持月千金之躯怎能前往！
“本宫不去，只怕有人会得寸进尺！到时候茂县百姓的性命，都会成为他们逼迫本宫的筹码！”
萧持月冷静分析：“不如本宫先下手为强，化被动为主动。”
高文满脸反对，跪在地上：“茂县太危险了，公主三思！”
众人立即跟着下跪：“望公主三思！”
“不必再劝，本宫心意已决。”
高文咬牙：“请公主允许属下一同前往！”既然无法阻止，就陪着她去，他定会用这条命护公主周全。
林毅是林承的弟弟，早在听闻林承下落不明时就恨不得立刻出发去茂县，更恨不得杀光那些山贼：“公主，属下请愿一同前往。”
“好，再备一队人马，丑时出发！”
萧持月穿戴好衣物后推开房门，意料之外地看见走廊中立了一个人。
常小渝一身黑衣，头发高高竖起，难得多了分英气：“公主，我跟你一起去。”
萧持月下意识的拒绝：“你不用跟本宫去冒险。”她第一反应就是要把宣蔚留在家里，让她远离危险之地。
“我们既然成了亲，就是夫妻，遇到困难本就该一起面对。”常小渝有八分把握萧持月就是她要寻找的爱人，眼下这种情况，她不可能让萧持月自己去茂县。
萧持月看她身子单薄，手脚纤细，这样的身体素质怕是连茂县都到不了就会病倒。
接收到萧持月质疑的眼神，常小渝从腰间抽出一把短剑，抛向空中玩了几个漂亮的剑花：“公主，长这么大我要没点保命的本事早起了。别说茂县的瘟疫，当年涨洪水我都经历过。你大可放心，我绝不会给你添麻烦。”
话都说到这份上，萧持月也不再反对，干脆点头：“好，那一起走。”
高文等人见到萧持月身边的常小渝时皆是一愣，再看萧持月淡定的脸都没说什么。
公主都允许了，哪轮得到他们反对。一行人连夜出发，快马加鞭冒雨赶往茂县。
“回禀皇上，公主果然出发了！”
“好！”萧岁昌兴奋地站起来：“萧持月，这可是你自寻死路！”
出了京城地界要往茂县需要经过两座城池和翻越四座山，马不停蹄地赶路最快也要半个月的时间才能抵达茂县。
“只希望茂县的粮仓还能支撑半个月。”
高文眼中忧虑，众人在林间一处茶贩支起的小店短暂休息。
“客官，您的阳春面。”
众人吃到一半，忽然来了一群衣衫褴褛形容枯槁的流民。浑身散发恶臭，老远都能闻到一股馊味。
店家立刻变了脸色，身体强壮的店小二当即拎了两把菜刀：“走走走，我们可没多余的吃的给你们呢。”
“大哥你就行行好吧，我这孤儿寡母的，已经三天没吃饭了！”
一个被泥水糊了满脸连五官都看不清的女人哭得涕泗横流，趴在地上止不住的磕头。旁边两个面黄肌瘦的小孩儿哭着拉她，场面凄惨又可怜。
“走开！”店小二不为所动：“再不走，我这刀可不长眼！”
“别别！”那群流民有人被吓住了，连滚带爬地往另一个方向跑。其余人见状，还不死心地看向店里的客人，盼望有好心人能主动送点吃的给他们。
有人坐不住了，端起剩下的馒头就要起身。店小二立刻按住他：“客官，使不得。你这点馒头够给几个人？当心他们一窝蜂冲上来，到时候咱都得被他们扒层皮下来！”
那人被店小二提醒，看向那一双双泛着绿光饿极了的眼神，顿时打了一个冷颤，又缓缓坐下了。
流民们见真没人给吃的，又碍于泛着寒光的菜刀，最终失望地走了。
常小渝的眼神和萧持月对上，均默契地移开视线。
作者有话说：
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