◎百年不见，还认识它吗？◎
“宁王又打宁王妃了。”
不知从何时起, 泱玉已听惯这样的话了。
清都新雨，马蹄轻快，溅了污泥缀海棠。
几位浣衣的丫鬟收拾着衣裳, 眺一眼清澈的天空, 嘴里絮絮叨叨。“宁王，又纳妾了……”
“什么妾。”旁人推搡一把, 皱起眉，“未必有名号。先挨过第一晚罢——那人也得活着才行。”
“纳了又如何呢，还不是如宁王妃一样, 战战兢兢地活……宁王真是个孬……”
“——你真是胆儿肥！居然在宁王府里说这种话！……”
“…………”
泱玉坐在高阁，听窗棂之外，枝头鸟儿叽喳，燕雀啁啾。
浓雨激得叶沉重，枝头浆果坠落, 被鸟儿长喙叼走；长喙锋利, 浆果汁水四溅，竟落去窗边人的面庞。
面上一滴浆果汁水，好似一滴鲜红的血。
可泱玉只是死人似的坐着，眼也不眨, 一动没动。
她手上颈上青紫交加；身侧案沿, 是昨夜燃起的香, 今晨黎明春光一照，灰烬枯死在烛台。
距她来到这宁王府，已近二十年。
人人都说泱玉嫁得好极了，是野麻雀攀上高枝；她们教她别太贪心, 如此出身, 如此容姿, 能被那周怀元看上，是她的福分。
周怀元——那可是周宁王！他甚至将正妻之位予了泱玉，她泱玉岂不是该磕头谢恩？
是这样吗？
泱玉只记，碧玉年华后，一夜荒唐，晨醒，身边是陌生的男子。
“泱玉，我是真心心悦于你。”男子对她说，“你我昨夜之事，亦为泱大人默许。……”
泱玉也不明白了。
她不认识这男子，也听不懂那些话；只稀里糊涂套上嫁衣，在众人或讽或羡的目光里，坐进鲜血般红艳的轿子，走进红烛高阁。
红烛之中，她见那男子一双含情脉脉的眼。
红烛灭下，夜色拢进床帏，才识其真正面目。
性丨虐成暴，残肆不仁。
泱玉总想不明白。倘若举头三尺有神明，缘何周怀元永远得不到惩罚？
直至有人答她：
“因为戏本儿……一开始就是错的。”
“戏本儿？什……什么意思？”泱玉不解。
彼时，泱玉望向这位方从龙吟岛学成归来的长公主，压了声音，又满心忐忑。
周空淡然道：“假若你是一个戏子，身在梨园，拿了一个丑角的本儿。你水袖长衫，如莺歌燕舞，铅华散尽之前，都做到极致。”
“——可泱玉啊。你唱得越好，得到的骂名就越多。”
“知道为什么吗？
“因为你是个丑角。因为从根本，一切就错了——世间了了，本是个梨园；你方唱罢我登场。
“可这写话本儿的，仿似就要与女子过不去，给她们个这样无聊的角儿：生而奉献，不受重视。相夫教子，囿于灶火。”
“世间人，哪个不是从娘亲的肚子里蹦出来的？
“可到最后，那养育了所有人的女子啊，却只落了个‘泼出去的水’之骂名，仿若混吃等死的混蛋。可事实究竟是如此，你我都晓得。”
那几日听完周空的话，泱玉想了很多，却都不怎么明晰。
到最后也只喃喃：想来惭愧，惭愧。我一而立之人，竟要一位十七八的少年来教导这番道理。
单论算术账房，采买归纳，她在宁王府中分明也做得很好。
倘若真能管些什么，仿似也不错。
坏就坏在她顶了个宁王弱妻的名号，做得差了怪罪她，做得好了，则功归宁王。
可她不想当什么宁王妃，也不想做什么宁王府的当家主母。
她是泱玉。
仅仅如此。
尔后清都事变，周怀元搭上乙未，周空倒台。
泱玉疯了似的想找周空。
待她终于在阴霾处瞧见对方时，唇齿苍白地哆嗦，几近涕泪满面。
周空还如初见一般明艳，骄傲，落落大方。
她们的同盟之约，一拍即合。
对泱玉而言，要找周怀元的把柄并非什么难事。周怀元愚蠢自大，无才亦无德。
泱玉要他死。
*
皇城祈元。又是一日早朝，微雨沐晴，沉霾不散。
天边血月深邃，未有退却之意，暗褐色初阳，竟仿若日薄西山，奄奄黄昏。
高堂上下，一派死气。
二公主周倦缚了那般绫罗珠玉，立于皇亲贵戚中，颦蹙皆不自在。
她望向高堂上三人，周随、周怀元与那陌生老妪，乙未。
堂下百官噤若寒蝉。
终在这少皇男周随又要落出一声啼哭之时，周倦再站不住。
不顾身边姜画阻挠，周倦扯下浑身绫罗缀饰，以在风仪凤凰台操练的架势，一跃冲上高堂。
她握上傀儡皇弟的肩膀，却惹得对方一声尖叫。
尖叫声后，是这位皇弟不绝于耳的哭声。
周倦早不耐烦去宽慰。她走去龙椅桌案，将那泛黄奏折扫落在地。
“明患、军机、粮草、旱涝，一事未解决！你们、你们知道自己在做什么吗？！”
周随吓得尿裤子，哆哆嗦嗦捂着嘴，又连连摇头。乙未仍那副事不关己模样。
见周怀元慢条斯理抚过旒冕，周倦终于再沉不住气。“周宁王——我还称您一声周宁王！”她厉声道，“可你这十二旒下狼子野心，真真路人皆知！”
周怀元似是看来一眼。那布满疤痕的丑陋脸面，仿若无声地笑了下。
周倦厌恶地移开视线。
高堂上者无言，高堂下百官静立，持那官牌，亦鸦雀无声。
便仿若，周倦不过演了一出独角戏，言辞掷出，只碰一段无人搭理的冷壁。
殿外天际血月未落，寒意骇人。
周倦面向百官，握紧拳头，“你们一口一个大魇，一口一个幻心，可到最后，你们也认不清自己的心啊！！……”
祈元之中，只是沉默。
周倦似是气急，闭着眼后退几步。
她只心道，百官千军低眉咽目，解甲齐坐，竟无一人站得起来。
周倦深吸一口气。
只见她以朱笔为锋，挑开周怀元面前旒冕！！
珠饰旒冕下，疤痕可怖，已失了人形。
饶是百官沉静，此刻见到周怀元真容，亦觉得渗人至极。
俱是倒吸一口凉气。
周倦高声道：“你们以乌衣鬼之名，逐去风仪三位反贼，殊不知真正的乌衣鬼，根本就明堂高坐——！！”
显是破罐子破摔。即便知晓身后的活死人出招便能取人性命，周倦仍要大骂叱责。“短短月余，九州乌烟四溢，瘴气渐深，平民百姓叫苦不迭，在座的每一位都罪责难逃！……”
便是此刻，周倦话音未落，顿觉身后寒气逼人。
有一只手钳住她的右肩。
手掌冰凉，其上利爪隐约泛其寒光。
周倦知道，这绝非人的手掌。
——就当她紧闭双眼，以为自己难逃一死时。
只听耳畔风声起，远处一位金瞳女子飞身而来，将她抱起，才堪堪躲过背后活死人的一击！
高堂之上，“周怀元”已经褪去常人伪装。
只见明堂血月，十二旒冕摔在地上，“周怀元”的身躯逐渐拔高，四肢乌黑，终成一片淋漓血树。
庙堂血雾漫天。
“这，这是什么！？——”
百官失声尖叫，四处逃窜。
饶是周倦早有意料，此刻亦是被吓得不轻。
她这才恍然觉察，救下自己的人竟是风仪许长老！
不等周倦出声道谢，血树已蔓延至殿门，似是要将这满朝文武皆斩尽了。
恰此时，一道马蹄惊现。
远处雾中，有一人驱了玲珑白马而来，手持一柄红木弓丨箭。
箭矢乘着光飞驰而来。
又以千钧之势，正中“周怀元”眉心！
“周怀元”面上血流不止，顷刻血月散落三成。
玲珑白马上，那位不速之客又搭起一箭。
虽相隔极远，却依旧有人眼尖地认出她来。“倒台的少帝——周空、周空死而复生了！？”
满朝吵闹间，周空的第二箭射向“周怀元”左胸。
堂上那可怖的血树又是猛然一顿。
百官七零八落，手脚并用地趴在地上，望向堂外时，如见救世之主。
周空太明白来之不易的道理。濒死之际，有人救她们于水火，才值得长久地称颂。
此刻。
刷刷刷，又是利落三箭，各中命门。
“周怀元”顷刻鲜血淋漓。
其身侧，乙未终于站起了身，似要运蛊。
便是这一刹那。
只听偌大堂间，有一个小巧的物什，由上而下被掷于平地。
那东西小巧玲珑，坚硬材质，掉在血污遍布的地上时，落出“当”的一声脆响。
是一枚骨戒。
骨戒在地上摇摇摆摆，循着阶沿摇晃一圈又一圈。
——却仿若揪住了乙未视线。
乙未的视线追随着骨戒，再看不见其她，亦屏住呼吸，身躯不自觉地前倾。
她苍老的眼似要落出泪来，低眉俯首，连滚带爬地追着那骨戒，终将其捧在手心，收进怀里。
仿若这是什么稀世珍宝。
众人不晓得这变故的缘由，皆许多错愕。
而失去了主人驱策的活死人“周怀元”，此刻亦呆愣在原处。
乙未正上方，明堂画屏处，落来一道戏谑的笑音。“乙未大人……”那人声音优哉游哉，拖长尾音，几分懒洋洋。
乙未循声抬首，平静一望。
竟撞进罗艽满是笑意的眼。
罗艽歪歪斜斜倚在画屏梁边，黑衣黑靴，长辫高束。
一如百年前明朗。
而此刻，罗艽意有所指地盯向乙未怀中骨戒。
“乙未大人，”罗艽笑道，“百年不见，还认识它吗？”