哈利也不见了踪影。
据李·乔丹说，麦格教授在今天凌晨到宿舍带走他们，之后就再也没有回来过。
一定是出什么事了。阿什莉焦躁不安地想。
什么事会这么着急，连半天时间都等不了了呢？
乌姆里奇因为韦斯莱和波特的失踪格外气急败坏，她去质问麦格教授，却只得到无比冷淡的一句“校长已经批准了”。
比起自己不翼而飞的圣诞之旅，阿什莉更担心弗雷德他们究竟遇见了什么糟糕事。
阿什莉思路清晰地分析：所有韦斯莱都离开了，一定是韦斯莱家里人出事，不在学校的只有韦斯莱夫妇、比尔、查理和珀西。弗雷德曾告诉过她，珀西这学期和家里人断绝关系了，所以是他出事的可能性不大，比尔和查理都不在英国……那么最有可能的，就是韦斯莱先生或是夫人出了意外。
这可真是个可怕的猜想。
她白着脸坐在休息室里，出神地盯着噼啪作响的炉火。
“阿什莉。”就在这时，赫敏·格兰杰在她身边坐下，“刚刚邓布利多教授告诉我，韦斯莱先生遇袭了。多的我也不清楚，但弗雷德他们这个假期肯定不会回来了。他拜托邓布利多让我替他捎个口信给你——”
说到这儿，赫敏深吸一口气，才继续说道：“这个圣诞没办法一起过了，他很抱歉，等假期结束再亲自来和你解释。”
阿什莉点点头，语气飘忽不定地说：“没关系，我可以理解的，希望韦斯莱先生能尽快好起来。”
赫敏看着她，安慰地拍了拍她的肩膀，不再说什么，抱着书匆匆走向宿舍。
“那这个假期你还是呆在学校吗？”在她含糊地向室友转述韦斯莱家有突发情况后，凯特关切地问道，“可是圣诞留校表……要不你和我一起过圣诞吧？”
“没关系。”阿什莉冲她笑了笑，脑中忽然闪过一道灵光，她噌地一声站起来，若有所思地说，“这个假期我回家过。”
这是七年来，她第二次主动提出要回家过圣诞。
上一次是因为把希利尔夫人那张敷衍的贺卡当了真，而这一次是因为……
达尔西。
——达尔西去年毕业，今年已经进魔法部工作了！
他肯定能知道点儿什么。
一想到这儿，阿什莉的心就怦怦直跳。她飞快地收拾好行李，和室友们一起踏上了返回九又四分之三站台的霍格沃茨特快列车。
在到站后，她笑着和室友们告别，随后拖着行李拐进了一条空荡荡的小巷里。
万幸，她现在已经有了幻影移形的合格证书，只需要找个麻瓜没注意的角落，就能砰一声回到希利尔庄园，省去了一切麻烦。
希利尔夫人看见她，一点儿也不惊讶，只慢条斯理地说：“如果你想问我、或是去问达尔西关于亚瑟·韦斯莱的事，那我劝你最好还是死了这条心。”
这话像是一盆刺骨冷水将她从头淋到脚，阿什莉顿时垮了脸，质问道：“抱歉，我从来没打算问您，但您凭什么管我和达尔西说什么？”
“当然，你是成年人了，我管不着。”埃丽卡轻轻挑起眉梢，优雅地喝了一口手中的咖啡，“不过就算你去问，他也不会告诉你的。”
“至于为什么，我想依照达尔西的性格，他会直接告诉你的。”她轻飘飘地扫了她一眼，不再说话，只摆摆手，召出家养小精灵艾达替她处理那箱沉重的行李。
第二天，达尔西来希利尔庄园做客——也许是埃丽卡的特地安排，她在下午就借工作之由离开了庄园，只留他们俩相处。
从某种方面来讲，埃丽卡·希利尔这样的做法相当傲慢，她认为自己一定是对的，并且热衷于通过实践不断证明这一点，再在尘埃落定后戏谑一句“看，我早就说过了”。
不过也正因如此，才给了阿什莉机会。要是埃丽卡什么都不说直接把她关起来，勒令她不许和达尔西说这件事，那她才是彻底失去了求证的机会。
窗外大雪纷飞，屋内炉火燃得正旺，玻璃窗上蒙上一层薄薄的雾气，将世界变得模糊。
达尔西还是以前在霍格沃茨时那副懒散又傲慢的样子，只不过在火光的映照下，始终挂在嘴角的傲慢融化了些，只剩她熟悉的弧度。
“你想问什么就问吧。”他懒洋洋地靠在椅背上，交叠着手放在桌上，“我挑能说的告诉你。”
——看吧，她就知道！
阿什莉感动地眨眨眼睛，也没有和他客套，直白地问：“你知道韦斯莱先生是怎么受伤的吗？”
“我就知道你要问这个问题。”达尔西笑了笑，眉宇间有散不开的郁气，“这件事连《预言家日报》都没有报道，福吉把它压了下来，你知道这是什么意思吧？”
她沉默地点点头。
遇袭——这本来就不是一个好词，联想到当前局势和韦斯莱家的立场，她很难不往那方面想。
“我只想知道……韦斯莱先生现在情况怎么样？”
弗雷德很有可能会为了不让她担心选择避轻就重，所以她才想从达尔西这里知道实情。
“还在圣芒戈，韦斯莱夫人陪着他，今早刚脱离危险。”
“那就好。”阿什莉松了口气，“其他具体情况我就不问了，知道这个就好了。”
达尔西看着她，目光含有审视。
最后，他再次开口：“不，我打算告诉你具体情况——不知道你是否清楚韦斯莱家的立场，我想你得清楚他们在干什么，才好为自己的未来做打算。”
“……好。”阿什莉愣了愣，没有多说，只紧张地将手指绞来绞去。
她知道，这绝对不会是一个轻松的故事，甚至有可能是她没办法从弗雷德口中知道的事。
毕竟这些组织都有自己的保密原则不是吗？
虽然弗雷德没有说过，但她知道有个对抗神秘人的组织叫凤凰社——上个假期，在被埃丽卡冷嘲热讽后，她特地在希利尔庄园的书房里查了很久的资料，了解到了这个和食死徒恰恰相反的组织。
虽说是秘密组织，但其实大部分纯血都心知肚明。
“亚瑟·韦斯莱，是被一条蛇袭击的，当时他出现在了他不应该在的地方。”达尔西口齿清晰地说，“当然，他们找到了一个完美的借口避开福吉的怀疑，所以他不用在这个风口被迫去阿兹卡班走一趟。”