殿外风雪萧萧, 一炉热茶煮在身侧，噼啪作响的火焰声，夹杂着棋子落盘的声音萦绕。
一局棋未见胜负, 对弈的两人面色平静, 偶见端起茶水抿去, 直到茶壶见底，才见有人上前为其重新煮茶。
“主子，暗卫来消息了, 陈写给沈凭的回信已送达启州城。”杨礼压低声说道。
赵抑执棋的动作一顿，淡淡道：“嗯, 下去吧。”
待杨礼离开后, 坐在赵抑对面之人开口道：“听闻四殿下如今还卧榻在床, 太子殿下可是下手过重了？”
赵抑抬了抬眼帘道：“只是用了点刑部的新手法, 他们自有分寸，孔相眼下最重要的不是担心此事。”
他暗示的意思很明显, 就算赵弦死了, 和任何人都没有关系，这不是他们能插手之事。
孔伐并未因此退缩, 而是提醒道：“太子殿下, 在陈写还未动手前, 若四殿下在谢家死于非命，以谢文邺的本事, 想要推得干净，绝非难事。”
赵抑知他正色敢言的性子, 且如今朝中大臣中, 唯有马继祥和孔伐知晓他的身世。
旁人或许看不清, 他要马继祥去中州是送死, 但孔伐未必看不懂此局。
但他不能对孔伐出手，无论基于任何原因，眼前之人是他登基前后最信任的近臣。
赵抑沉吟半晌道：“先前老四能为谢文邺通风报信，是孤低估他的本事了，孤以为，他会是个懦弱胆小之人，不过如今稍微恐吓了下便都招了，算不上胆识过人，只能说是心软罢了。”
那日他前去谢府守株待兔，等来了赵弦的出现，后来他当着谢文邺的面前，命杨礼对赵弦出手。
起初赵弦不愿交代，可随着刑具上身后，谢文邺为了保他性命，主动让他把事情交代，可赵弦依旧不松口。
后来杨礼不慎下手重了，见赵抑并未反对，便也不见收敛，直到赵抑警告赵弦，若他晕了过去，杨礼会对谢文邺继续动手。
闻言后的赵弦没能抗住，将陈写和递信一事全盘托出。
但他并未将薛娇娇供出，而是顺着虞娘的供词交代了传信之举。
孔伐执棋落子，眉毛紧锁道：“老臣会支持殿下任何举措，但四殿下毕竟与太子殿下在名义上同为亲人，还望太子殿下谨记先帝郁结所为何事。”
赵抑柔和的神色上不见波澜，但眼底一闪而过的不悦。
他下棋的指尖稍用力，语气淡漠道：“孤不会让他死得不明不白。”
既然谢文邺能背负屠洗东宫的罪，何不再背一个滥杀皇子的罪名。
赵抑不给他继续劝说的机会，接着说道：“孔相如今身居高位，待孤登基之时，孤会对孔相加封官爵，在天下文人墨客前称孔相为师，今后孔相便是世间最崇敬的大儒，乃是帝师，绝非是方重德所媲。”
话虽如此，但孔伐的脸上并没多少笑容，眉头久久不见舒展，心知赵抑不愿再听劝才提及此言，遂不再多说。
沉默间，赵抑往他面前推来一杯热茶。
孔伐一见，立刻将手中的棋笥放下，想要朝着赵抑谢恩，却被赵抑抬手拦住。
赵抑看着他鬓间白发，轻叹了声说：“孤知孔相忠心，孤会有分寸的，待我们把赵或和沈凭解决了，兵权到手后，孤自会妥善处理老四，断不会叫他痛苦。”
闻言，孔伐悬着的一颗心总算放下了些，“太子殿下有仁慈之心，老臣便也放心了。”
先帝因对前朝的梦魇郁结而亡，若是新君步了后尘，只怕今后要死更多无辜之人。
赵抑淡淡一笑，道：“说起来，沈凭只让老四去见陈写，至于所做何事却并未细说，可想而知，陈写此人一直都是沈凭的心腹。”
孔伐说道：“陈写从前是沈怀建的门生，不过其父亲陈栋良乃是内史令，依附清流派，太子殿下若想掌控国子监，未尝不可借陈栋良一用。”
赵抑问道：“若是利用陈家，不知魏都这次的引蛇出洞，能否套得住我们想要之人呢？”
“且看太子殿下想要如何做了。”孔伐思索间，将手中的棋子落入棋盘，“若是想要一州兵符，此战唾手可得，若是想要越州、启州、静州的兵权，且要看中州一战，能否取下这霸王之首了。”
赵抑听见“霸王”二字时，神色稍微顿了下，眼底的情绪未明，只待手中的茶沏完后，才缓缓说道：“昨日中州已有消息传来，清河城已出现赵或等人的踪迹，想必这两日便能收到捷报了。”
孔伐松了口气说：“如此甚好，马继祥在中州布局已久，内外皆有埋伏，从燕王踏出中州那一刻起，必输无疑，如今只待魏都这个笼子，能套得住多少牛鬼蛇神。”
赵抑道：“拭目以待魏都此战，看看能否抓到孤所求之物，告捷后，无论如何，孔相作为功臣，日后必将名垂青史。”
孔伐抬眼快速打量了下他，语气随意说道：“其实若能以沈子要挟赵或，也许中州一战颇有胜算。”
“不会的。”赵抑语气颇为笃定说，“孤猜测，来营救谢文邺的，极大可能是谢怀然。”
孔伐抬起眉眼笑道：“太子殿下必然料事如神。”
但话音刚落，他又紧接着问道：“只是老臣斗胆，想请太子殿下赐教，为何认为沈子不敢前来？”
只可惜，此言落下片刻过去，也并未得到赵抑的回答。
因为他们都清楚，赵或不会让沈凭冒险。
赵抑回想和沈凭对峙的数年，自己以各种手段试图将他逼退，为了让他成为姜挽，甘愿臣服于自己。
可沈凭自始至终不曾低头，唯有沈怀建深受折磨时，才勉强放低姿态。
思及此，他眼底略带期盼，想来许久未见那般好拿捏的沈幸仁了，只希望魏都这一战后，他能再见这抹身影。
当国子监的学子再起动乱时，一切都如赵抑所料。
谢长清带着骑兵出现了。
那日学子得知太子谋害先帝遗孤，前去国子监和宫门前大闹，字字句句，皆是痛斥当今太子罔顾人命，不惜以人命要挟，去换取一时的胜利。
天下万人的凌云壮志，泱泱学子的意气风发，都在这令人发指的行为中轰然倾塌。
高墙内外两极之况，红墙外是希望的薪火相传，红墙内是欲望的釜底抽薪。
那位天潢贵胄，立于长廊之下，赏着雪中新栽的红梅。
身后见一太监急匆匆赶来，行至赵抑的身边道：“回禀太子殿下，陈写不顾陈栋良的安危，仍在不留余力鼓动着学子。”
赵抑轻声问道：“杨礼呢？”
太监回道：“杨大人在城门埋伏着。”
空中忽地见鹅绒大雪飘落，赵抑伸手接住一些，在那雪花融化之前，他倏地收紧掌心。
紧握长剑的那一刻，谢长清彻底明白今日是一场恶战。
从他得知学子闹事后，众人伪装镖局押送入了魏都，待他顺利隐入闹市，马不停蹄朝谢家的方向而去。
他以为赵抑会对谢家严防死守，未料人手骤减，他的长剑甚至未曾见血，轻而易举来到谢文邺的面前。
父子两人许久未见，谢文邺险些认不得他。
然而眼下绝非叙旧之时，谢长清率先安排他和镖队汇合，但谢文邺坚持要带赵弦离开。
谢长清稍作安抚，随后在府内找到伤痕累累的赵弦，见到赵弦那一刻，他为赵抑的手段感到诧异。
镖队抵达谢家附近，谢长清带人离开，怎料途中遇到前去国子监镇压的府兵。
谢长清当机立断，用自己作为诱饵，引走府兵让镖队先行，并把旗花交给了赵弦，请他务必在临近城门前召援兵。
但一切皆事与愿违。
赵弦虽胆小，却清楚魏都并非是他的归宿，当镖队死于赵抑的布防下时，他站在离谯楼的不远处，绝望看着紧闭的城门。
而谢长清交给他的旗花，在逃亡中掉落在地，被人踩在脚下，被雪浸湿，再也无法为他们开辟一条活路。
赵弦不甘心，他无法接受距离自由只有一步之遥。
当他面对府兵的围剿时，选择下跪求他们放一条生路。
他不是高高在上的皇子，他只是普通人。
赵弦声泪俱下磕头道：“求求你们放过我们！求求你们转告太子！今后我不会再踏入魏都一步！”
他是那样的卑微，为了活着，为了保住谢文邺，哪怕自己遍体鳞伤，他也要在雪地里磕得头破血流。
那满身的新伤旧伤，造就他此刻的可怜，却无一人同情，无一人动容。
谢文邺在府兵的冷漠中将赵弦扶起，为他弯腰拍干净膝盖的污秽，抬手抹掉赵弦脸上的泪水。
他看着年幼的赵弦，仿佛置身谢长清幼年之时，忽地展颜一笑道：“四殿下，走吧。”
其实赵弦很清楚，如若自己想要走出这扇城门，绝不会有人拦着自己。
可是他不能辜负谢长清，若非是自己扛不住那些刑罚，出卖了他们，也许今日就能安然无恙离开。
赵弦抬袖抹脸，他痛苦抽泣着，自责地道歉，分不清脸上是泪还是雪。
“老师......老师我不走......”他哭着摇头，将心里话说出。
谢文邺听见时心底一颤，双手按在他的肩头，用力握紧道：“殿下这句老师，可是发自内心的？”
赵弦抽噎说道：“是，只有您教过我东西，哪怕只是短短数月，你也是、也是我的老师。”
“好。”谢文邺欣慰点头，声音带着难以察觉的颤抖，“既然如此，殿下便走出魏都这扇大门，让援军带怀然走，让启州发兵。”
赵弦骤然一惊，难以置信看着他，摇头拒绝，不愿将他丢在此地。
谢文邺安抚道：“为师有免死金牌。”
他握着赵弦的肩膀转身，朝城门的方向看去，郑重说道：“出了这扇门，你我便不是师生了。”
赵弦想要转身，但奈何被谢文邺死死按住，随后一推，朝着城门的方向跌跌撞撞而去。
如他们所料，府兵并未阻拦赵弦的离开。
这一次，谢文邺再度站在城门前，立于方重德当年和自己对峙的位置，目视着前方出现之人。
“谢文邺，好久不见。”一袭紫衣官袍的孔伐缓缓走来，手握油纸伞遮雪，神情肃然，气势凌人。
谢文邺握着衣袖，端放身前，模样虽略显狼狈，却依旧镇定自若，两袖清风，从容不迫面对孔伐。
他未见行礼，肩头和发丝都被风雪沾湿，释然叹道：“想不到，你我终成锈刀。”
作者有话说：
晚点二更。
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