寝殿中, 赵渊民斜躺在榻上，身上被太医扎了银针，以缓解他气急攻心带来的急症。
即使太医好劝歹劝, 赵渊民仍旧固执要见到谢文邺。
直到谢文邺跪在御前, 此刻背脊挺直, 目视地面。
赵渊民扬手把殿内的众人挥走，自顾自拔去手上的银针，胸腔气郁难消, 坐在龙床上，沉默打量着面前跪着之人。
“谢文邺, 我且问你一句话。燕王和沈凭之事, 你可知晓？”他沉声问道。
谢文邺垂眸说：“臣知晓此事。”
赵渊民重重喘着粗气, 尽可能平息自己的内心, “你可知，这是毁了燕王？！”
谢文邺道：“臣不知。”
赵渊民倏地从榻上起身, 拖着脚步, 忍着胸口的闷痛走向他，“你要朕今后如何面对天下人, 如何向朝臣解释, 燕王为了储君之位, 竟和朕最痛恨的前朝余孽勾结！”
只见谢文邺微微侧目，朝着一旁的紧闭的窗外看去, 道：“燕王若非清白，臣绝不敢入宫, 且臣相信, 多行不义必自毙。”
窗外见有影子来回走动, 似是伺候皇帝的宫人们。
赵渊民捕捉到他这转瞬即逝的一眼, 提着黄袍上前，逼问道：“你若告知朕，何人从中作祟，朕必将除之，还了燕王和谢家的清白。”
然而天子的话，能全信的又有几分，谢文邺多年伴君如伴虎，从两人年少相互信任，走到如今互相猜忌，无非是在权力和欲望中所痛失的。
谢文邺镇定自若，反而向他请罪，道：“陛下，请赐臣今夜在殿前斩杀之权，为臣洗清冤屈，为陛下肃清乱臣贼子！”
赵渊民顿时明白此事有蹊跷，只见他立即转身，朝着殿内挂着的尚方宝剑走去，毫不迟疑取下之后，拿着丢到谢文邺的面前。
他居高临下看着谢文邺，指着说：“好，朕让你杀，但你现在若给不出理由，这把剑，就会刺进你的身体里！”
偌大的殿内回荡着皇帝怒不可遏的叱责，可谢文邺却不曾坦言再多。
他心知即便是说了，也不会有所改变。
随着一阵沉默过后，只见谢文邺捡起地上的宝剑在手，缓缓抬头朝着皇帝看去，直面天子龙颜，问道：“陛下，臣有一事想问，若除去此人，真的能消弭陛下对臣的猜忌吗？”
此言一出，赵渊民身形僵住，俯视着面前之人，瞋目不语，眼中尽是不可思议，却又藏着几分被戳穿后的恼羞。
谢文邺这是当这帝王面前揭短了。
“来人！”他突然高喝了一声。
殿外候着的众人立即朝着寝殿涌进，当曹晋发现谢文邺手中的尚方宝剑时，扭头往殿外尖声喊道：“护驾！护驾！谢臣相携剑上殿！来人快护驾！”
刹时间，大批禁卫军从殿外鱼贯而入，行至赵渊民的跟前，禁军将地上跪着的谢文邺重重围着。
与此同时，一直在外候着的赵抑也跟随进了殿内，瞧见君臣对峙此状，眼中掠过一丝戏谑。
可此时的赵渊民却不甚在意，这位天子似乎在赌，赌谢文邺是否会再次挥动这把宝剑，如他多年梦魇中一般，举剑屠洗脚下的宫殿。
而在此之前，他还要做另一件事。
皇帝拨开身前的禁卫军，与谢文邺相隔三步，冷冷道：“谢文邺听令。”
谢文邺磕首道：“臣在。”
赵渊民道：“谢臣相御下无方，工作失察，懈怠职责，欺上犯下，深负朕恩，今免其官职之职，贬黜为左仆射，以观后效，即刻起将由张昌钦接管其职！”
他说完时还补了一句道：“不知谢臣相可有异议？”
谢文邺不为所动，甚至一番谢恩行礼，“老臣叩谢圣恩。”
说罢从地上慢慢起身，在众人的提心吊胆中，把尚方宝剑紧握在手，转身看向后方禁卫军。
率先映入他眼帘之人，是面色从容的赵抑，而站在赵抑一侧的，则是伏伏帖帖的曹晋。
谢文邺抬脚朝着赵抑的方向而去，背对着身后的皇帝，瞧不见皇帝逐渐变沉的脸色。
不祥的预感如潮水般，蓦地涌上赵渊民的心头。
殿内弥漫着剑拔弩张之势，他看着谢文邺坚决的身影，仿佛和当年屠洗东宫的背影重叠。
而此时的谢文邺，走过分流的禁卫军，顿足在赵抑面前，与之对视。
曹晋随着禁卫军躲开，立在谢文邺的身后，用眼神示意周遭的禁卫军严阵以待，务必保护好赵抑。
禁卫军放轻脚步，欲朝着谢文邺的身后逐渐逼近。
然，禁卫军方抬脚，电光火石之间，谢文邺以极快的手速握住剑茎，倏地拔出尚方宝剑！
赵渊民大喊：“清影！”
千钧一发之际，所有人的注意力都落在赵抑身上。
不料谢文邺一个后撤，一袭紫衣官袍随着转身摆动，尚方宝剑挥向身后！
眨眼间，鲜血朝着四周喷溅，一颗滚烫的头颅应声落地，曹晋的无头之身停顿半晌，猛地向前坠落，雪白的拂尘被血色瞬间染红。
寝殿安静须臾后，宫女们的尖叫声响彻整座皇宫。
赵或闻讯赶到宫门时，迎面看见赵抑从宫里疾步走出。
两人对视的瞬间，脚下行走的速度渐缓，直到行至跟前，赵或不再行礼，视线肆无忌惮打量赵抑，发现他的衣袍上沾染了鲜血。
两人之间弥漫着无声硝烟，令路过之人纷纷加快脚步离开。
赵抑端着一副淡定从容的模样，朝赵或说道：“看来宫中的消息传得挺快。”
赵或扶着腰间的吞山啸，警告道：“把人放了。”
然而赵抑却装聋作哑，不明所以说：“谁人？”
赵或目不斜视盯着他，“何必装模作样？若不把人交出来，你我大不了同归于尽，你想要的天下，可以拱手交给老四坐。”
赵抑嘴角的笑渐渐趋平，眼底仍旧一片波澜不惊，沉吟半晌后道：“赵惊临，你想试试吗？”
赵或蹙眉，“试什么？”
“同归于尽。”赵抑笑了声，转头朝宫外的方向看去，“我无所谓，但你大可试试，看看你我谁能活到最后。”
一夜之间，朝野上下震惊，朝廷众人皆知谢文邺取了曹晋首级，除了皇帝无人知晓为何。
而谢文邺所行此举，是为了给赵渊民一个回答。
谁人从中作祟，一目了然。
谢文邺不能杀赵抑，他深知谢家如今的处境，胞妹如今又贵为六宫之主，儿子远在他乡被迫苟活。
他唯一能做的，便是让赵渊民对赵抑生疑。
谢文邺比任何人都了解这位皇帝，他们早已不再是年少知己，而是一心为了独善其身的君臣。
此后数日，谢文邺以抱病之由闭门谢客。
而曹晋被杀的当晚，赵抑回到府里后，率先命杨礼把消息递给柳信等人，命他们切莫轻举妄动。
当时的沈凭，从姜挽处得知过去种种未解之谜。
但他想不清楚一事，为何前朝余孽对赵抑死心塌地？
即使他对姜挽百般试探，姜挽始终缄口不语，不曾透露半分，令人可疑。
在他们来回拉扯间，赵抑突然推门而入。
沈凭当时坐在地上，率先看到赵抑衣袍上沾染的血迹，等到赵抑蹲在自己面前时，他愈发忐忑不安。
谁的血？
姜挽见状想离开，却听见赵抑开口说道：“去哪？”
那厢的姜挽错愕了下，放轻声回道：“王爷......不是和他单独聊吗？”
赵抑并未转身，目光虽看着沈凭，但话是说给姜挽听的。
他掐起沈凭的脸颊，瞥见那浮肿未消的痕迹，说道：“你这么想他死，舍得让本王与他共处一室吗？”
姜挽闻言神色呆滞，之后慢慢垂下头，站在门口不动声色守着。
赵抑的指尖用力，将沈凭紧抿的唇齿捏开，若有所思问道：“幸仁，你藏得倒是深啊，沈怀建都死这么久了，本王竟连一点风声都收不到。”
提到父亲，沈凭眼中染上了恨意，“赵抑，此仇不报非君子。”
赵抑冷声道：“没有本王相助，你想如何报仇？”
他把沈凭的脸颊甩掉，反问道：“靠你一个没有吏部尚书的平民吗？还是想靠着被贬职的谢文邺？亦或是，你那位毫无用处的燕王殿下呢？”
沈凭咬牙不去看他，默不作声，将余光落在他的衣袍上。
今夜被劫持之后，他便猜到赵抑要有所动作，眼下看来，他把事情做得远比想象的更狠。
他内心的不安，因这片血迹而被放大。
若真如赵抑所言，恐怕惊临现在的处境并不好。
赵抑见他不语，察觉到他的视线，便顺着往自己身上看了下。
衣摆处染着曹晋的鲜血。
看样子有人很是在意，如此倒能以假乱真，把眼前人掌控在手。
赵抑把衣摆挡住，挑起他的下颚，眼中带笑哄道：“看来你对燕王，当真是痴心一片啊。”
他的这句话，让门口站着的姜挽一愣，抬头朝着他们的方向看去。
心中莫名升起一阵快意。
这是沈凭嘲讽自己的话，如今却落回了他的身上。
而为自己出这口气的，竟是自己最爱之人。
沈凭漠然看他，“你把他怎么了？”
赵抑虽有些不悦，但见到他会说话了，倒也多了两分耐心陪他玩，“他想和本王同归于尽，你那么爱他，怎不知他的性子如何。”
沈凭当然清楚惊临的脾性，一旦说出绝情的话，必然是做好了要玉石俱焚的准备。
可赵抑心狠手辣，又诡计多端，沈凭担心惊临因自己落入圈套。
谢文邺大势已去，赵或又失君心，京中位高权重者，根本不会为燕王府所用。
那这血迹......
沈凭不敢继续想下去，他只觉内心筑起的城墙将塌了。
赵抑欣赏着他的一举一动，竟觉得有趣极了。
他的指腹落在沈凭脸颊，抹过这惦记多年的眉眼，他从前想要的真心仰望，慢慢化作灰烬，被另一种欲望所代替。
如今，他要沈凭撕心裂肺哭给自己看。
赵抑轻声道：“幸仁，别担心，本王很快就送你去见他。”
沈凭啐了口道：“滚！”
赵抑脸色一变，欲下手之际，忽然听见敲门声传来。
守着的姜挽连忙打开门，发现杨礼面色凝重出现在门前，让他们意识有事发生。
当有关孟连峰的消息爆出后，清流派用最不要脸的方式打压赵或。
诬蔑赵或联手孟家，人证物证俱全。
但赵或临危不惧，命世家派以指鹿为马一事，揭穿清流派的野心，让皇帝想起曹晋之死，对清流派开始有所防备。
两派的争端在朝堂愈演愈烈，但世家依旧处于下风。
原因无他，皇帝因沈凭和曹光见的书信，根本不待见赵或，甚至想到脏银在孟家钱库，怀疑赵或监守自盗。
禁军将沈凭的死讯散播，吏部交由孔伐监管，姜挽虽未升官，但已全权接管吏部事务。
尽管姜挽未能服众，但碍于有璟王府和孔伐撑腰，官吏唯有忍气吞声，也为了明哲保身，避免卷入这场纷争里。
彼时，赵或在谢府的书房，正和谢文邺商谈着事情，敲门声打断两人的谈话。
推门而入的是陈写。
他上前行礼后道：“云嫔找上安圆了。”
赵或看了眼谢文邺，随后问道：“何时？”
陈写道：“昨夜之事。”
和亲时隔数月，安圆终于得知雪云当初消失的真相。
昨夜秋风萧萧，安圆带领骁果军巡防，收到许久未曾见到的信号，再三考虑才去见了雪云。
两人身处冷宫附近，四下无人，唯有朦胧月色洒在大地，照得两抹身影窈窕端庄。
安圆的脸色并不好看，她本不愿和雪云再有交集，“一是你弃公主而去，二是你弃沈尚书而去。”
她将理由告知雪云，敞开说出疏离对方的原因。
雪云垂眸向下，脸颊藏在影子中，看不出有何变化，声音不似平日风情万种，用手捂着腹部，带着迟疑道：“我从未弃他们不顾......”
哪知听见安圆的一声轻哼，“随你如何狡辩都无妨，若今夜相见被你出卖，明日我被提上断头台，我也认了。不过且看你今后，是否有脸再见公主就是了。”
“我不会！”雪云陡然抬头看她，急忙否认她的话，“安圆，你可以认为我是贪慕虚荣，可你不能否认我对公主和沈尚书的忠心。”
安圆将她眼中的慌张看遍，把刺刀抱臂在身前，扬了扬下颚道：“你既然这般说了，那你还投奔裴姬娘娘，又是为何呢？”
“我......”雪云哑口无言，后退半步。
安圆见状嘲讽一笑，“云嫔娘娘，今夜微臣恕不奉陪了。”
说罢告辞离开。
“安圆，那日舞宴，我是被人追杀才错过的！”雪云朝着她的背影喊道。
闻言，安圆蓦然顿足，随后转身朝她看去，见她在月下哽咽了起来。
雪云小声续道：“我今夜找你，其中一事，便是得知了沈先生长逝，于心有愧，才想打听宫外的消息，看看能否相助你们。但投奔裴姬的确是迫不得已，在深宫即便享有恩宠，可没有家世，终究寸步难行。如今谢家大势已去，我哪怕不为自己，也要为了肚子里的孩子谋活路。”
安圆乍然，视线慢慢下移，落在她平坦的腹部，不可思议道：“......你怀有子嗣了？”
只见雪云颔首说：“当初沈先生来寻我，告知有人要杀我，询问我是否要随他出宫逃命。当时我内心害怕，可更不愿去面对从前的日子，便决定留在宫中。还未成为嫔妃前，沈先生寻过我两次，知我安然无恙便离开了，之后我成了嫔妃，他就不再出现，谁知竟是......”
安圆道：“那你可知，沈怀建死于谁人之手？”
其实这一点不用推敲，也知晓死于党争之中，除了赵抑别无旁人。
雪云抽噎说：“还请你转告沈尚书节哀。”
“沈幸仁失踪了。”安圆干脆回道。
雪云顿时花容失色，上前两步问道：“难道也是璟......”
安圆抬起手打断她的话，点头承认了此事，“你身处后宫，不知如今朝中局势微妙，世家和沈家都被怀疑与前朝余党勾结，这天下恐不太平，你好自为之。”
话落，她的手腕被雪云猛然抓住，雪云面色苍白说道：“安圆，那你能不能救救我和孩子，求求你了！”
安圆皱眉睨着她，并未给她回答。
而雪云却变得异常恐惧，握着安圆臂弯的手用力收紧，神色慌张说道：“安、安圆，不瞒你说，我、我前两日见了陛下，恐怕他......”
安圆连忙伸手捂住她的嘴，示意谨言慎行。
从雪云的状态来看，想必是发现事关皇帝性命的异样，可即便如此，也不可声张。
若是皇帝殡天，后宫的嫔妃恐性命难保。
安圆见她如此，不敢松开她，生怕她一时情急断送了脑袋，只压低声问道：“我且问你一事，陛下如今可还召见过皇子？”
雪云摇头，含糊不清唔了下。
安圆又问：“燕王这几日觐见陛下无果，是谁传达的命令？”
说着她把掌心伸出来，示意雪云在上方写字。
直到雪云写出“裴”字，安圆瞬间恍然大悟，明白大事不妙。
她将雪云松开，迅速转身朝宫外而去，但走出几步后突然停下，回首说道：“每日酉时到西边宫门闲散，若有意外，我会出现带你离开。”
事到如今，赵或清楚时机将到，遂向谢文邺看去。
“有关世家派的官吏，幸仁在出事前便一一安排妥当，如今魏都有陈大人他们已足够，明日还请舅舅入宫，带着孟连峰的供词面圣，届时我会押着孟连峰跟随前往，无论发生何事，还请舅舅以性命为重。”赵或肃然交代一切。
谢文邺欣然点了点头。
赵或转而又提醒道：“另外，免死金牌务必贴身佩戴，倘若此次横生意外，舅舅千万不可放松警惕，我定会派人护......”
“惊临。”谢文邺突然打断道。
他看着赵或时，眼中倍感欣慰，目光带着怅然，话语间尽是难掩的心满意足，“无论发生何事，你和沈幸仁都要活下去，切记尺有所短，寸有所长，兵来将挡，水来土掩。如今虽无万分把握，但璟王与前朝人勾结一事毋庸置疑。清流派被他们蒙蔽了双眼，可真相终究会大白于天下，倘若来日他们知晓，今日所作所为是光复前朝，那时候的你们，必将势不可挡。”
他认真看着赵或续道：“所以，大事当前，绝不可优柔寡断，一旦怀有仁心，那样只会让你瞻前顾后，最终一事无成。”
赵或抿唇少顷，明白他的言外之意，随后起身，和陈写一同朝他深深作揖。
“惊临切记舅舅所言。”他行礼说道。
谢文邺的视线落在他手握的吞山啸，走到他的面前，抬手用力握紧他的手腕，压低声道：“惊临，记住当年谢家赠你此剑所言。”
执三尺宝剑，问鼎天下王。
笙歌婉转，执剑人如痴如醉，万古千秋随四季布景而唱，沉醉在戏台的虚伪梦幻之中。
孰不知，花开花落，草长莺飞。
璟王府的戏台上，只见沈凭手握长剑，在戏曲中挥舞。
台下唯有赵抑一人端坐，双手交叠在腹前，温文尔雅，风度翩翩，如那世间令人遥不可及的高岭之花，却无人知晓深藏其中的卑鄙无耻。
赵抑把沈凭从厢房中放出，派人盯着，闲来无事命沈凭上台舞剑消遣，做了一副礼贤下士，平易近人的模样，实际却在各种威胁，逼迫沈凭供自己玩赏。
他时而命沈凭上台，时而隔着屏风，命沈凭为他和姜挽助兴。
沈凭被迫看尽令人面红耳赤之事，短短数日，他在赵抑的折磨中，如行尸走肉，如断肠之人。
他不断告诉自己，那无名血迹，绝不是赵或的。
他相信赵或还活着，而他会在此，提剑等待时机的出现。
活着。
天空逐渐飘起绵绵细雨，深秋的风雨来去匆匆，雨越下越大，豆大的雨点就像断了线的珍珠，不断朝着地面砸下，开起一朵转瞬即逝的雨花，
姜挽撑着伞走到赵抑身边，为他遮风挡雨，低声问道：“王爷，可要先到廊下避雨？”
赵抑目不转睛看着台上淋雨之人，随后缓缓起身道：“让他继续舞。”
“是。”姜挽垂头应声，举着油纸伞，撑着赵抑朝后方走去。
雨滴砸得沈凭的眼帘难以睁开，但他的动作却丝毫不受影响。
剑身平劈风雨，白皙的手腕旋转回环，殷红的流苏滑过掌心，长剑在雨幕中画圆，剑花绽放在暴雨之中，逐渐叫人瞧不起雨中人，唯有一道洒脱的红色身影，和如银蛇的长剑映入眼中。
翩若游龙，潇洒写意。
沈凭沉醉在剑舞之中，阖眼游走在偌大的戏台上，随着一曲毕，他如醉倒般朝着台面坠落，以为会有一双长臂接住自己，却后知后觉自己倒在雨泊里。
当赵抑看见他朝后倒之际，身子前倾，脚下的动作下意识跨出半步，似乎想去接住这抹身影，却又在眨眼间收回了脚。
这一点变化全然落在姜挽的眼底，令他内心生起一股强烈的嫉恨。
沈凭倒在冷雨中，面朝上天，不断急喘着气，享受着如溺亡的快感。
直至良久过后，他才偏头看向握剑的手腕，那处系着惊临的平安扣。
他的心脏一紧，全身如跌入深海。
记起赵或救起每一个溺水的自己。
长廊下，只见一抹身影快步跑过，直到来至赵抑的跟前。
赵抑眼角的余光瞥见来人，偏头看去，朝杨礼问道：“如何了？”
杨礼回道：“禀王爷，马继详从启州和中州调兵入京，明日将抵达魏都。”
作者有话说：
谢谢阅读和支持。
第三卷：霸王隐寂万古河