滂沱大雨浇灭了烽火台的浓烟, 十余日后，静州被赵或和谢长清的精锐踏平。而在静州城外，冯奇等人也得知城内的境况, 当收到有关肃清草寇的命令时, 他带着府兵陆续把谢长清标记的贼窝捣毁, 还了静州百姓太平。
战事过后，百废待兴，静州城门仍旧未见敞开, 忤逆者的鲜血渗出城门，染红护城河。
城中来自盗匪的哀嚎声未断, 更有不少百姓因此举感到愤恨, 怪谢长清等人打破了来之不易的平衡。
但百姓为何如此, 众人都心知肚明, 他们被草寇烧杀抢掠，沦为奴隶, 如今没了庇护, 便是身无分文，找不到归宿, 最终所有的问题都指向了柴米油盐。
不过, 在数日前, 城内刚结束一场战事时，赵或将一枚贴身带着的腰牌交给了李冠, 那是沈凭寄给他的家书中，和桂花枝一并捎来之物。
李冠要带着这枚腰牌去越州找钟嚣, 由钟嚣带路去见另一人, 赵或看了看天色, 估摸着时辰, 大概近日李冠等人便能抵达。
此时破败的官署门前，谢长清带着府兵为百姓分粮，这些粮食都是从城中贼窝找到的，但数量有限，加之闭城许久，消耗得快，如今唯有让府兵勒紧腰带，为百姓们节省粮食，才算让民怨稍有平息。
不开城门的原因无他，谢长清被陷害一事，还没找到从中作祟的前朝余孽，其次前朝人利用民怨，污蔑静州屠城和谢家有关。
虽然这是谣言，但赵或要避免惹是生非，遂下令不得将其外传，唯有等事情尘埃落定才能开城门。
眼下阴雨连绵，气温骤降，但还是有不少百姓身着单薄，可见草寇从前对其猖狂的剥削。
赵或带着府兵冒雨上街，挨家挨户搜查余孽，街道两侧的廊下，偶有府兵躺在百姓家门前歇脚。
恰好赵或带人路过，瞧见民宅前躺着受伤的府兵，想必是累得慌，如今补给未到，对于小伤大家都视而不见。但这个府兵瞧着年纪还小，身上伤口还见渗血，但他却只顾着睡觉。
赵或走上前，用吞山啸碰了碰对方的兵器，只见府兵瞬间惊醒，抱紧兵器在手，神色警惕看着四周，一副蓄势待发的模样。
显然这是战争时的应激反应，直到那府兵发现来人是赵或时，才暗自松了口气，连忙起身说道：“殿下。”
赵或瞥了眼他的手，那手指上扣着沾血的指虎。
打量一圈后，赵或的视线落在府兵的臂膀，那里几处较深的伤口，顾不上的都起了脓。
他眉头一皱，随后从怀里取出金创药，朝着府兵递过去，下令道：“拿着去上药。”
那府兵年纪尚小，但长得机灵，接过金创药一看，顿时想推还回去，摆手说道：“殿下万万不可，我们这些都是小伤。”
但赵或却没给机会他反驳，用眼神示意他收起，道：“伤口再烂下去，还没等到援兵送药来，你这手臂估计就要截了，拿着吧。”
待府兵接过时，他才盯着府兵的指虎问道：“怎会带着指虎进城？”
府兵听见时举起手看了下，笑着说道：“是谢大人，当初我们在越州中了前朝人陷阱后，身上的兵器全被缴走，此物易藏不易被发现。后来我们便是靠着此物突破，一路潜伏到静州。”
说话间，他还摸索着怀里，找出两件零零散散的兵器，都是些精致小巧，但威力却极大的物件，甚至还能瞧见一把磨损得厉害得弓弩。
赵或全部认得，且睹物思人了。
这批兵器，是在贺宽上任大理寺卿前，请镖局送到军营里给大家操练之物，而这些原本是给魏都那五千精锐们所用，未料如今竟发挥如此大的作用。
府兵虽年幼，但也是铁血男儿，对这些杀伤力大的小物件十分喜欢，喋喋不休和赵或说了良久。
直到他们听见身侧传来开门声，转头看去，瞧见有一对老夫妇正看着他们。
赵或和小府兵几乎在瞬间侧身让路，可是未料那老妪走到他们面前，把怀里藏着的烧饼取出，想要塞去给他们吃。
“大人，这是民妇昨夜和老伴烙的烧饼，方才蒸好了，快趁热吃。”老妪满眼心疼望着他们，布满皱纹的双手慢慢将东西递上。
但府兵他们下意识把手放在身后，躲过了老妪的烧饼。
赵或解释道：“阿娘，眼下城里粮食紧缺，府兵们有军粮，不必担心我们吃不饱。”
老妪跺脚说：“哪还有军粮，连我这烧饼的面，就是你们给的！这不要银子，就吃一口，吃一口。”
一侧的小府兵上前笑道：“阿娘，府兵有规矩，入城第一条便是不入民宅，阿娘放心，很快百姓就能吃好喝好，不用担心我们。”
老妪抹了把泪，余光瞥见自家门口出现的影子，转头看去，发现是老伴捧着两碗面汤走出来。
这一次赵或干脆和他们拉开距离，和府兵朝着两位老人揖了下，道：“多谢二位的好意，但立下的规矩不可破坏，否则如何能让百姓们日后再相信我们。”
老夫妇上前一步，但府兵们后退一步，直到赵或他们站在了雨幕中。
赵或正色朝他们续道：“从前静州官署不得民心，静州府兵的行为举止令人心寒，但今日我赵或在此对天发誓，经此一事，大魏的府兵绝不会再让百姓失望，还请你们给府兵和官署最后一次机会。”
小府兵悄悄抬头看了眼他，快速收回视线后，朝老夫妇说道：“阿娘阿爷放心，一切都会好起来的，以后不会再吃苦了。”
老夫妇闻言潸然落泪，捧着食物在手也不上前，只不断地点头说着好。
忽地耳边听见脚步声传来，赵或偏头看去，发现是官署的官吏前来。
他率先抬手止住官吏的脚步，带着众人朝老夫妇再次作揖才转身离开。
那官吏上前，压低声禀报道：“殿下，驿使送来启州贺大人和蔡大人的急报。”
“贺大人还没回京？”赵或皱眉问道。
官吏回道：“听闻启州兵房收到调兵的命令，不知消息是否确凿，还请殿下移步官署。”
三人加快脚步回了官署时，而门前的粮食已分完，天色渐暗，街上空无一人，唯有冲刷不掉的血腥味久久未散。
赵或踏进办差房前突然顿足，转头看向紧跟回来的小府兵，问道：“叫什么？”
小府兵愣了下，反应过来后道：“许骄阳！”
赵或朝路过的将领递了个眼神，待将领上前，他才朝许骄阳扬了扬下颚道：“今后跟着他们，他们是北越军营的将领，没有一个差的。”
将领伸手拍了拍发呆的许骄阳，两人同时应道：“是，殿下。”
赵或看向许骄阳说：“去上药，夜里百姓歇下后还要打扫城里，别耽搁了。”
待他们领命退下时，他才抬脚推门而去，进了办差房。
屋内的谢长清卸了铠甲，但身子还是湿答答的，瞧见同样湿透的赵或出现时，扯下一侧干净的帕子丢过去，“擦一下，省得弄湿屋里。”
赵或接过后擦了把脸，顺手拿起桌上被拆开的书信，边看边问道：“启州兵房出了何事？”
谢长清坐在椅子上，手脚麻利地收拾着自己，“兵房异动，应该是兵部下令调兵，具体去往何处也没个准话，看信里所言，恐怕贺远行也不清楚。”
他把衣袍放在铜盆边上挂着烤干，续道：“我猜是魏都出事了，至于发生何事不清楚，毕竟从前我都不在意这些。不过我传信回家了，希望能给你打听到消息吧。”
赵或把看完的信放下，顺手解下铠甲，瞧见蔡羽泉的信还未拆封，笑着问谢长清道：“怎么就拆了贺远行的信？”
谢长清道：“跟贺家熟啊，就算我拆了，难不成贺见初会来揍我吗？”
两人打趣间，赵或已将蔡羽泉的信拆开，然而他刚一坐下，身子倏地又站了起来。
谢长清余光发现他一惊一乍的，扭头看去，玩笑的话还未说出口，就瞧见他沉下的脸色。
他起身朝赵或走去，皱眉问道：“怎么了？”
赵或将手中的书信猛地拍在桌上，神色愠怒道：“孟家是前朝人的走狗，官州户房的曹光见，居然是孟家钱库的钥匙！”
闻言，谢长清立刻把他手掌压下的书信拿起来，看完后震惊道：“可是，曹光见不是死了吗？”
赵或隐约觉得不妙，回想方才谢长清说的一番话，紧握着拳头道：“魏都恐怕真的出事了。”
谢长清扫了眼屋外的狼藉，愁眉不展说：“但静州眼下这般状况，又该如何是好？”
这个正是赵或觉得棘手之处，不可否认，前朝人这一招调虎离山，果真将他掌控在手。
想起竟许久未曾收到沈凭的消息，他的心中愈发不安，谢文邺曾经说的话，霎时浮现在脑海里。
倘若皇兄借此成了储君，他身边之人，可还有活路？
谢长清反复琢磨着蔡羽泉的书信，忽然觉得不妥，“惊临，蔡羽泉在信中提及孟悦恒要见你。”
赵或冷冷道：“死到临头还想耍手段，的确是这些人能做得出来的。”
谢长清有些担心问：“不如再派人去看看？”
“不必了。”赵或拒绝得干脆，把信札拿起走到铜盆前，轻轻一抛，顿时瞧见大火燃起，书信在转瞬间湮灭，“蔡羽泉审了这么久都没开口，等的就是我去送他上路。”
谢长清看着火势猛烈的铜盆，道：“你有任何打算兄弟都鼎力助你。”
烧得发红的火光映在赵或的眼底，只见他沉吟半晌道：“在钟嚣没抵达静州前，城门绝不能开。”
他抬眼凝视着谢长清的双眸，接着说：“此次李冠和钟嚣会带着补给而来，若是不够，你且和钟嚣商量即可，越州都会给你们及时补上。静州还未稳定，魏都境况未明，在此之前，你还要继续在这装死，不可让有关静州的消息泄露出去。”
既然前朝人用谢长清逼自己离京，那他何不来一个出其不意。
听见有补给，谢长清反倒担心问道：“若是从越州输送粮食，可是会走漏了风声？”
但赵或用很坚定的眼神看他，道：“此事不必担心，因为接下来我们所有的补给，都是来自沈家钱库。”
沈凭给的那枚腰牌，是沈家钱库的信物，他将钱库交给了赵或。
谢长清一愣，靠上去小声道：“惊临，你该不会出卖色相给......”
话音未落，突然被敲门声打断他八卦的心。
府兵得了允许后进屋，火急火燎禀报道：“殿下，谢大人，大伙抓到了几个想逃出城的余孽！”
屋内两人相互看了眼对方，立即拿起武器朝外而去。
天色渐暗，天空虽未见下雨，但却一片朦胧昏暗，街道上可见府兵在打扫，几抹身影快速穿过人群，最后来到城门附近。
府兵扣押着数人在一侧，余孽的手脚皆被绑住，还能瞧见有一抹女子的身影。
赵或和谢长清快步上前，借着灯火瞧清衣衫褴褛的几人，对方显然是做了伪装，打算借着百姓的身份试图出城。
府兵将事情大致禀报一遍后，赵或把目光落在唯一的一名女子身上。
他打量对方少顷，竟觉得有几分眼熟，随后走到那女子面前，居高临下睨着道：“把头抬起来。”
那女子在压迫中打了个冷颤，片刻后才慢慢将头抬起。
当两人对视的瞬间，眼中皆闪过一丝诧异。
往事涌上脑海里，赵或出乎意料哼了声道：“别来无恙，薛娇娇。”
作者有话说：
人物回顾：官州教杏仁剑舞的女子。
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