沈凭和苏尝玉赶到百花街时, 贺宽已经带着府兵设了禁障调查命案，四周有不少百姓上前围观，他们两人碍于身份会暴露, 便只能藏在人群中。
直到梁齐砚带着人前来时, 发现了他们两个在人群中。不料遇见同僚, 无奈之下，沈凭只好编个谎，声称在附近喝酒。
梁齐砚对他从前的传言有所耳闻, 倒也没起疑心，甚至放了他进去, 也想着能在他身上打听些消息。
可惜沈凭没有线索可以提供, 反而还要向贺宽了解情况。
贺宽早早就看到两人的身影, 眼下只有沈凭来到跟前, 苏尝玉被挡在禁障外。
他偶尔会偏头过去留意人群的动静，视线也会扫过苏尝玉, 查看那人是否安全。
尸首横七竖八倒在四周, 死状惨不忍睹，府兵都给尸体盖上了白布。
这桩命案的死者身份不可外泄, 显然是大理寺刻意捂嘴。贺宽虽言简意赅透露了两句, 但也足够了, 起码让沈凭知道此事和前朝余孽有关。
苏尝玉派去调查余孽的探子只回来了一个，但是此人很快就因中毒而亡, 这次可谓是无人生还。
贺宽知晓他们派人调查前朝余孽的踪迹，所以给探子们编造了身份, 让所有人的注意力都放在调查余孽一事上, 无暇顾及探子的身份真假。
眼下仵作还在收拾着, 沈凭梭巡一圈四周, 目光落在不远处被包扎之人的身上。
他皱眉看着那人，朝贺宽问道：“只有姜挽在这吗？”
贺宽顺着他的目光看去，道：“他受了轻伤，另一个虞娘受了重伤，昏迷过去了，一炷香前被大夫带走了。”
“重伤？”沈凭有些狐疑，“具体是什么样的？”
贺宽道：“被这些余孽刺伤腹部，那剑上有毒。”
饶是如此，也并未打消沈凭的怀疑，而那厢在包扎的姜挽似乎有所感应，抬首和沈凭对视上，眼中带着些红肿，但神色却十分平静。
沈凭收回视线说：“先把姜挽带回大理寺，晚点我自有安排。”
贺宽道：“行，你帮我送画秋回去。”
沈凭脚步一顿，道：“放心，给你护着呢。”
随后离开了原地，朝着人群而去，和苏尝玉先行一步。
两人出了百花街连忙上了马车，但马车行驶缓慢，似乎并不着急离开。
车厢内沉默片刻后，沈凭率先开口说道：“要分头行动了。”
方才两人一路走出来时，他将事情的大概和苏尝玉说了，此刻正商讨着对策。
苏尝玉一听，便道：“我去打探虞娘那边的风声，只是我不能保证是否能见面，如若能见到，也许我能辨别她是否在说谎。”
沈凭正有此意，点头道：“如今知道百花街有余孽藏身就够了，虞娘手握百花街本就是一张情报网，只要不让他们有机会递出去消息，或是顺藤摸瓜找到线索，都立刻动手无需留情。”
苏尝玉道：“没问题，我这边有情况会告知见初。”
他看着沈凭续问：“姜挽那边你打算如何处理？”
沈凭思忖道：“能不能打听到消息，全看璟王府了。”
马车将沈凭送到璟王府附近，他们差车夫把姜挽的消息散出去，时过两刻，苏尝玉透过掀起的车帘一角，似乎发现了动静，随后转头朝沈凭点了点头。
沈凭下令给车夫，马车将他送到王府后便扬长而去。
沈凭神色匆匆往王府跑去，欲敲门之际，只见大门甫一打开，入眼瞧见管家身后的人。
他连忙把手收回，行礼道：“王爷，臣有急事要报。”
赵抑绕过管家走到他面前，恰逢身后听见车轮辘辘的声响。
他牵起沈凭的手腕，往马车的方向快步而去，“本王知晓了，先随本王去大理寺。”
沈凭看着握着自己的手时，眼底划过一丝不满。
很快璟王府的马车停在大理寺一侧，沈凭端坐在马车中不语，而赵抑只是阖目养神，车厢中一片安静。
片刻后，突然听见脚步声靠近，赵抑闻声缓缓将眼帘掀起。
杨礼靠在窗边低声说了几句话，随后听见赵抑道：“传吧。”
转眼间，帷裳前听见动静，梁齐砚的声音隔着帷裳传进来，“回禀王爷，贺大人此刻正与仵作一同检查尸首，身染尸气不便前来。”
赵抑道：“无妨，梁大人也辛苦了。”
他语气顿了下，温声续道：“阿挽那厢情况如何？”
梁齐砚回道：“姜大人已无碍，我们不过是请他前来协助提供线索，眼下可以离开了。”
赵抑道：“好，那就劳烦梁大人跑一趟了。”
说罢，他又下令给杨礼道：“京中不太平，护送梁大人回官署吧。”
杨礼应声后便和梁齐砚离开了。
车厢中，沈凭垂眼看着衣摆，神色藏在暗处。
赵抑轻声问道：“在想什么？”
沈凭有瞬间迟疑，抬首说道：“是臣担心过度了，既然阿挽没事，那臣就告退吧。”
赵抑并未立即回答他的话，而是在听见有疾步声传来时，才缓缓说道：“你随本王回府。”
话落，他似乎计算好帷裳会被掀起的时间，转头朝外下令，“阿挽，你跟着杨礼。”
马车外站着的姜挽倏地顿住，近在咫尺的帷裳眼看掀起，不想却因此而备受阻拦。
随着车夫挥动缰绳，马车从他面前缓慢离开，而他只能迷茫地看向一侧的杨礼。
杨礼无奈看了他一眼，道：“走吧。”
说着抬脚跟着离开。
姜挽有些难以置信，但只能快步追上杨礼的脚步，不安问道：“杨大哥，王爷他......可是生气了？”
杨礼道：“没有。”
姜挽急道：“那为何......为何对我这般冷淡？”
为何不让他上马车？
杨礼偏头看了眼他的手臂，受伤处还绑着一圈布条。
他收回视线时说：“先回去吧。”
这一路姜挽都在提心吊胆，怀疑是不是自己行踪露馅，甚至不断组织措辞，只为见到赵抑后率先认错，然后将百花街的事情一一告知，以博得原谅。
然而，等他回到王府后，看到马车里出现的另一人时。
他瞬间明白是自己想太多了。
赵抑率先下了马车，随后转身朝沈凭伸手。
看到那只修长的手出现在眼前时，沈凭原本想装作看不见，但余光察觉有目光盯着自己，他索性演下去，把手递给了赵抑。
两人下了马车后，并肩朝着府内而去，直到入了听雨楼时，赵抑才让姜挽上前。
沈凭落座在太师椅中，带着浅笑目视地上跪着之人。
侍女为坐着的两人斟茶，等侍女离去，赵抑的质问也随之而来。
他慢声朝姜挽问道：“今夜你为何会在百花街？”
姜挽虽双膝跪在地上，但身子却是挺直的，唯独一双眼眸朝下看去，避开和赵抑直视，小声道：“寻欢作乐。”
他很克制自己的情绪，但语气还是能听见些许赌气在。
赵抑听出来了，仍旧无动于衷，“据本王所知，今夜死的皆是前朝余孽，消息虽未传入宫中，但陛下若知晓此事与你有关，你可知后果如何？”
姜挽紧抿着唇不语，后果他当然知晓，势必会牵扯上璟王府。
可他若不出手，恐怕虞娘会因此番意外而死无全尸。
赵抑没听见回应，淡淡提醒道：“阿挽，这里没有外人。”
谁知话音刚落时，却听见姜挽轻哼了声。
赵抑交叠在腹前的指尖动了下，直视他半晌，当见到姜挽抬头看向自己时，赵抑转头朝沈凭瞥了眼。
姜挽还未揣摩明白那一眼的意思，突然听见身侧传来问话。
他转头看去，只见沈凭问道：“身为吏部官吏，却和余孽罪案有关，且不说王爷会被牵连，若是陛下问责吏部，你可是会为无辜同僚挡下？”
“我凭什么......”姜挽欲反驳的话顿时收住，有瞬间感觉到背脊一凉。
他知道，那是赵抑从视线中投来的警告。
沈凭捏着茶盖轻轻拨动，刮动茶沫的声响断断续续着，回荡在偌大的屋内，姜挽忽然觉得无助和紧张，像有一只无形的大掌压着自己，叫他不知所措。
而沈凭则端起茶杯递到嘴边，喝茶之前不忘说道：“若你今夜解释不清楚，别怪本官请大理寺前来一趟，只要不让同僚们受冤，即使不眠不休，本官和你周旋整夜也无妨。”
姜挽脸色一变，猛地转头朝赵抑的方向看去。
但此刻的赵抑已阖眼假寐，用手指支着额角在一侧，淡定从容，一副置身事外的态度。
姜挽顿时明白他不会出手相助了，而自己心知肚明此事的严重性。
他不否认沈凭所言，如今皇帝对前朝之事分外敏感，京中人人自危，生怕沾染上此事。
可他早已泥足深陷，从虞娘向自己打听璟王府的事起，到自己发现虞娘的秘密，事到如今的联手，桩桩件件表明，他摆脱不掉了。
到底还是嫉妒使他变成如今这般，若不是那夜偷听了对话，得知心上人愿意给名分沈凭。
也许他不会走上这条不归路，牵连了璟王府。
姜挽神情复杂望着沈凭，嘴唇几度张开，却难以发声。
他好恨啊。
为何这世间，总有这样的人，视他人的深情如烂泥。
却又有人，永远的爱而不得呢。
姜挽隐忍的清泪终究没能兜住，从眼眶中悄无声息滑落而下。
沈凭面无表情看着他，冷冷问道：“本官再问你一句，前朝余孽在哪？”
那厢假寐的赵抑缓缓睁眼，不动声色注视着姜挽的一举一动，默许沈凭此刻所有的行为举止。
作者有话说：
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