不日后, 沈凭收到一份批下来的文书，那是他申请调杨昆山盘查孟家所用。
文书到手之后，他率先命人送去驿站, 快马加鞭带去官州。
回到府上, 恰好瞧见从外头回来的沈怀建, 父子两人打了个照面，片刻过去，老管家来传沈凭前去一趟璟王府。
王府的花园中, 两抹身影同游，院子中是去年杨礼新栽的树木, 长得好的基本都冒尖了, 只等冬天开花。
沈凭跟随赵抑的身侧, 刻意保持着距离, 两人正谈论着孟家之事。
涉及政事，沈凭心底再不适, 也没有避嫌的理由, 何况他需要能被自己掌控的东西，才能处变不惊。
“父皇如今对此事忧心忡忡, 曹公公几次暗中催促尚书省, 你且务必将此事办好。”赵抑如是说道。
沈凭淡淡道：“这次多亏南诏王出手相助, 若能寻到些许蛛丝马迹，臣定不会轻易放过他们。”
赵抑偏头看了看他, 眸光流转，“另外, 官州先前因冯奇大力推行新兵制, 子航回信说效果极好, 所以今年马继祥打算将此事彻底推行至各州。”
他的话让沈凭想起当初推行的困难, 如今看来，马继祥上位政绩不可观，又逢新的一年将到，恐怕少不了一顿挨。
不过即便如此，皇帝也不会让赵或接受兵权，毕竟眼下贺宽统领着骁果军，贺家虽不参与党政，但是有贺同喆收下的铠甲一事在先，皇帝必然怀疑贺家偏向清流派。
沈凭道：“此兵制的隐患无非是藩镇割据，只要在此下足功夫，便能避免极大多数问题。”
这番话他也曾对赵或说过。
赵抑带着对他的欣赏说道：“若你将来有何计谋，不必顾及身份，忠言逆耳利于行，本王不会怪罪于你。”
沈凭默不作声，只点头应下。
两人缓步行至湖边，晌午之际气温仍旧颇高，唯有站在树荫下能稍微解暑气。
湖光粼粼映在两人的眼底，沈凭发觉今日他们身后只有杨礼一人紧随，并未见到姜挽的身影，随口问了句道：“阿挽呢？”
赵抑眸色清幽，嘴边噙着浅笑道：“离府了。”
沈凭有些意外，知晓离府必然是要入仕途，表面上撇清和王府的关系。
但他没有多问姜挽的去向，心中也暗自松了口气，自从百花街相处的几日过后，姜挽和他逐渐疏远。
即使他无心曲解，但姜挽表现出的态度难免让人多想。
正当他放下了提心吊胆，未料听见赵抑续道：“孔相调了他进吏部。”
沈凭感觉心脏有一瞬间停滞，脱口而出道：“.....什么？”
赵抑朝他看来，耐心解惑道：“阿挽以伴读出身，又历经科考，成绩尚好，国子监和六部都是好去处，他选了六部，眼下你身边缺人，他与你关系颇好，便安排去了吏部。”
关系颇好？
沈凭对这四个字有些怀疑，一股不好的预感冲上脑海，令他下意识甩了下脑袋。
赵抑见状不由问道：“你若是有所顾虑，本王便和孔相再议此事，重作安排。”
沈凭道：“不必麻烦了，这样也好。”
若是拒绝，只怕此地无银三百两。
孔伐此举意图在监察自己，赵抑没有反对，是以认同了孔伐的做法，也能避免日后自己再生意外，出现吏部无人可用的情况。
这群人老谋深算，凡事都铺好后路，未雨绸缪，即便他对这种擅自安排的行为抗拒，也很难操控。
但姜挽若是小吏也不好质问什么，毕竟是尚书省的决定，而如今自己公然站了清流派，可谓是左右为难。
中午用膳后，璟王府有官员上门拜访，沈凭便不作逗留，向赵抑告辞离开了。
然而前脚刚踏入家门，后脚就收到姜挽任职吏部主事，这个官职沈凭记得很清楚，是当年在自己面前公然辞官之人所坐。
他一直将其空缺着，不仅是为了点醒吏部的官吏，还打算今年述职过后，从其余州县调人上任。
不想清流派还是等不及，直接给了姜挽。
沈凭站在原地沉思少顷后，转身朝着永安学堂的方向而去。
车轮辘辘，碾过砂石官道，溅起滚滚烟尘。
马车里，被颠得晕头转向的人还在不断抱怨，吵得一侧坐着之人满脸冷漠，仿佛下一秒要拔刀砍人。
“贺将军，贺将军，贺将军......”苏尝玉喋喋不休地喊道。
但贺宽就是不回答，不仅如此，甚至抱剑在怀，靠着车厢阖眼休息。
今日原本是他和赵或两人去验收兵器，但赵或突然有事离开，他需要有人相助，但听闻苏尝玉会赖账，只能派人把他抓了过来。
眼下账是结清了，但是他的耳根没有一丝清净。
只因苏尝玉途中想落地休息，但贺宽要求落日前回城，众人便不敢停歇。
苏尝玉的声音还在耳畔环绕，甚至搭配金算盘的敲打声，配合着马车行驶的嘈杂声，贺宽此刻只觉耐心快被磨灭了。
直到苏尝玉喝了口冷水润喉，打算继续念经时，贺宽终于忍无可忍说：“聒噪！”
苏尝玉笑了下道：“舍得开口了？”
贺宽冷冷道：“信不信把你丢在路边？”
苏尝玉满脸嬉笑说：“那你试试，看看我下回是不是真会赖账。”
贺宽一时语塞，说起赖账一事无可辩驳，毕竟误会在先。
这批冷兵器属私造，且此商贾先前和苏尝玉做过买卖，贺宽为了兵器睁一只眼闭一只眼。
他们去到交货地点后，贺宽初识认真拨算盘的苏尝玉。
他能全神贯注不受任何影响，修长的手指在金算盘上拨得极快，令人眼花缭乱，旁人还未看清，甚至满头大汗复查之际，苏尝玉能把极其准确数目乍现眼前。
和苏尝玉做过买卖的人，是不会怀疑他拨算盘的本事，还会夸苏尝玉是爽快人，从不拖欠，这些话令贺宽尴尬了一路，对赖账的误会自然不敢反驳。
此刻他欲言又止，却始终难以开口认错，所以只能选择沉默。
苏尝玉见他又闭上嘴，翘着二郎腿继续推算盘，“要我说，贺家的家规还真是棒棍底下出孝子，教了你这么个好孙子出来。”
贺宽瞥了眼他，“说人话。”
苏尝玉看都不看他一眼，只道：“倘若今日我不是‘卖国贼’，不知能否换你贺将军一句道歉呢。”
话题又扯回了赖账之事上，贺宽脸色渐沉，抿着唇半天，也还是没能开口。
因为苏尝玉说中了一切，而他也用行动默认了这番话。
苏尝玉道：“贺见初，这些货呢，是还你父亲贺远行山寨救我的恩情。虽然贺老将军对我颇有微词，但我也不在意，陈年旧事了。但是你对我态度稍微好一些，否则哪天我不出手相助了，大家都别好过。”
贺宽在这话中听出了威胁，他转头朝身侧看去，睨着道：“你还不配说这样的话。”
苏尝玉偏头凝视着他的双眸，将那眼底的情绪全部看清，目不斜视道：“没有人比我更配说这句话。”
他坐直身子，接着说道：“只要苏家一日还在，贺老将军还活着，你们贺家少不了得听我的。”
“苏尝玉！”贺宽被他挑衅起了怒意。
但苏尝玉并不在意，继而笑道：“你看，你父亲不就是吗？”
贺宽陡然喊道：“停车！”
话落，整支队伍渐渐停了下来，车夫刚跳下车，后边就瞧见一抹人影被丢了下来。
随后还未看清状况，贺宽的话又传了出来，“走！”
车夫连忙又回了马车上，顾不上去看被丢下的苏尝玉，挥鞭打向马背扬长而去，任由苏尝玉如何喊都不见有人敢回头。
气得苏尝玉朝着车队大喊：“贺见初！你一定会后悔的！”
夜色降临，听见敲门声的管家匆匆赶来开门，打开的瞬间，喜笑颜开迎接来人。
“大公子终于能回家了吗？”老管家打趣道。
沈凭扬起嘴角一笑，知晓他所指今日自己来来回回，还未曾好好休息过，遂踏进去后问道：“父亲呢？”
老管家道：“老爷眼下估摸着在书房，大公子可是要过去？”
沈凭摇头说：“不了，夜色已深便不去叨扰父亲了。”
老管家又问：“那可有想吃的东西，老奴这就叫后厨准备，过会儿就能带去给你吃了。”
沈凭想了想，忽地有些想吃烧烤，便随后一问：“不知管家可知魏都哪里能撸串？”
“......撸串？”老管家的脑子顿时宕机，没能明白他又在胡言乱语什么。
沈凭立刻改口说：“就是，野炊？烧烤？烤串？”
完了，这会儿是一点历史知识都没记起。
果然打工只会使人大脑退化。
代沟实在大，大到他都懒得和老管家解释，干脆摆手说不吃了，垂头丧气回了明月居。
虽然他并不喜油腻食品，但压力大的时候，大快朵颐的确能为其减压。
沐浴过后，他习惯性地在窗边坐下，吹着夜风，点着烛火，批阅公事。
许是提起了烧烤，他忽地听见腹部一阵咕噜作响，让他难以集中精神在公事上，朝着窗外夜色看去，长叹道：“好饿，来个宵夜吧。”
谁知话音刚落，突然听见院子中传来杂乱的响声，类似有东西掉落在草地的动静。
他眉梢微蹙，将手中的折书搁置一旁，朝着屋外探身，左右看一圈也瞧不见人影，可那窸窣的声音还是不断传来，令他霎时间警惕了几分。
随着厢房门被打开，沈凭放轻脚步朝着院子走去，仔细听着声源的位置，最后锁定在了墙角。
正当他想要靠过去之时，只见余光出现异物，惊得他瞬间抬首看去，半空中蓦然出现一个裹着的纸袋，从墙外往里头抛进来，此刻正朝着他的脑袋砸下。
沈凭立马抬手接住，下一刻，鼻息就嗅到了一股香甜的味道，有点神似糖葫芦。
他欲抬手撕开查看，不料空中又出现了异样，他连忙又抬手，仰头接住掉落的东西。
这一次似乎是别的东西，有点香，像肉干。
之后食物便不断被抛进院子，他的脚边全是美食盲盒，多到开也不是，不开也不是。
直到这场投喂停止下来后，他发觉不妙，突然心生一计，故意叹道：“唉，要是能吃上一碗团子酒酿就好了。”
话落，墙外听见几声模糊的交谈，很快就有脚步声朝着巷子外离开。
沈凭压下嘴角的笑，又叹道：“不过还是算了，还是最想吃昌盛大街的桂花糕。”
结果墙外又如方才一般的动静，脚步渐行渐远。
这一次，沈凭干脆道：“罢了罢了，还是回去吃柿子饼吧。”
说着转身朝厢房走去，数步之后，身后又传来动静，只是这一次相较此前落地声更显沉闷。
“你又耍我。”憋屈的声音从后方传来，令沈凭顿足在原地。
他抱着满怀美食回身，不料还未看清来人，脸颊便被捧起封了唇。
看着出现在眼前的赵或，他眼底的错愕渐渐消散，直到被松开时才道：“整日派人跟踪，露馅是因为演技拙劣，怪谁呢。”
赵或闷闷不乐，垂眸端详着手里的脸颊，却发现这双美眸中没有一丝愧疚，甚至全是调戏。
明知他是忍不住分别，沈凭也拿他没办法，纵容他对自己为所欲为，无奈笑道：“不怕被发现吗，还偷跑来亲我做什么？”
赵或瘪嘴不语。
沈凭见状索性挣脱他的手，后退一步拉开距离说：“又不说话是吧，那以后别来了。”
赵或立马急道：“我想你了！”
作者有话说：
忠言逆耳利于行。——《苦斋记》刘基
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