深冬的一场落水, 沈凭因此染上了轻微的风寒。但他为了调查官州之事，整日不断在寒风中来回跑，也从赵或的手里了解到一些细节。
有关冯奇和孟悦恒勾搭的风声, 率先从兵部内传出。
但赵或在审讯的过程
中发现, 兵部尚书不解风声从何而来。也就意味着, 有人刻意在内署放出消息，以口口相传的方式传播，直到被兵部尚书知晓。
兵部如今被人虎视眈眈, 谢文邺出面和其余官员对峙，只为保住这个尚书之位, 甚至宁愿牺牲兵部侍郎以顶替罪名, 去换取世家派的人稳坐兵部。
反观吏部, 先前百官对沈凭颇有异议, 也从心底认为区区纨绔子弟，不过是靠着几次运气爬上位, 根本没有能服众的本事, 以一种旁观者的心态等着嘲笑沈凭。
岂料一场门客相助，以建立僚佐之势相辅, 令吏部众官员人人自危, 也让沈凭将千疮百孔的吏部整治得服服帖帖。
如此一来, 有关兵部尚书一职如何安排，且都被他掌握在手中。
冬季寒风凛冽, 沈凭整日抱着暖炉奔波，几日后, 他逐渐感觉到自己的风寒加重。
他试问自己是个十分懂得劳逸结合的人, 但腊月将至, 皇帝留给他的时日不多, 他万不敢冒着人头落地的风险休息，只能穿多两件，时刻备着汤药，暖炉从不离身，为他这具发寒的身子添暖。
可天公不作美，魏都迎来了冬雨，雨夹雪一夜卷席整个大地，行走街上时，寒风如剜骨的银针，刮得叫人生疼。
沈凭从兵部走出，相送他的是兵部侍郎马继祥。
两人相互行礼道别，马继祥和善笑道：“大人一路好走，雨天路滑，担心身子要紧。”
沈凭脸色略显病白，声音远比平日更加轻柔，“李侍郎留步，兵部这些时日需诸位侍郎劳心，有关流言蜚语嫁祸于你一事，还望你莫要放在心上，待大理寺调查清楚后，定会还你清白。”
又见马继祥深深作揖道：“下官不比这些年轻同僚们，魏都将来还是需要他们来顶着，若大人有心仪之人，下官便暗中为大人物色。”
门口的冷风刮得沈凭头晕脑胀，他摆手说：“尚书大人一事还未定夺，李侍郎莫要灰心。”
眼下兵部不敢轻易提拔，是以无人可用，一塌糊涂，需要快速辨别众人所属党派，当真难事一桩。
而眼前这位，此刻正面临着来自两党夹击的受害者。
马继祥发现他身形有些不稳，连忙扶了下他道：“大人在此莫要走动，下官去找马车过来送大人回府歇息。”
沈凭抬眼看了看天色，天空瞧不出是白天黑夜，雨雪纷飞，只叫人昏昏欲睡。
车轮辘辘的声音由远及近，他双眼无力地抬了下，看见是马车前来，抬起袖口遮挡了下风雪，之后快步朝着马车跑去，完全没有听见远处马继祥的喊声。
沈凭拦下马车，不等家丁给自己取来马凳，费力朝着马车里钻了进去，结果在放下帷裳之时呆愣在原地。
身后突然传来家丁着急的喊声，“大人，这是璟王府的......”
赵抑轻抬手拦住家丁的话，随后说道：“走吧。”
说罢，家丁放下帷裳继续驱车离开，徒留马继祥满脸意外，目送着璟王府的马车缓缓离去。
随着马车颠簸，沈凭又值生病之际，脚步虚浮不慎踉跄，眼前忽地出现一双手将他扶稳，之后慢慢带着他坐在榻上才松手。
赵抑安静打量他片刻，温柔问道：“可是病了？”
沈凭倚靠在车厢里，心里想着要怎么处理这个尴尬的局面，但他越是思考脑袋就越疼，良久他干脆选择自暴自弃，大不了晚一些回家罢。
他慢慢点头，无力回道：“嗯，小病。”
赵抑垂眼看了看手心，那里还停留着方才触碰到的滚烫，只是沈凭不愿说，他也不会多问，只道：“坐会儿吧，马车会把你先送回沈府。”
沈凭听见他的话时略显迟钝，反应过来后便朝他行礼道：“微臣谢过王爷。”
说罢，车厢内又陷入了一阵长久的沉默中，直到马车停在了沈府前。
只是帷裳迟迟不见有人掀开，侍从又不敢轻易掀起帷裳，怕惊扰了车里的主子，只能在逐渐变大的雨雪中等候着。
车厢里放置着暖炉，里面的两人仍旧一动不动，赵抑静静看着倚在窗边睡着的人。
从他们不说话后，沈凭借着车窗托着自己沉重的脑袋，却在不知不觉中睡了过去。
这几日他因喝药和生病，导致他寝食难安，出现严重的睡眠不足，眼底的乌青都快要消不去了，平日在路途中难免少不了要补眠，虽然他不断告诉自己保持清醒，但显然是失败了。
赵抑并未将人喊醒，但视线却一直未曾离开过眼前，他细细端详着他不安的睡颜，始终没有找到打扰的理由。
直到侍从见天色不早，忍不住在帷裳外小声提醒了一句。
思及此，赵抑只能靠上前，打算把人从车厢内抱走，却在将要触碰之际，忽然面前的人猛然惊醒。
那一瞬间，两人都能感觉到有瞬间的不自在。
沈凭立刻正襟危坐，垂头乖乖坐在榻上，在这警惕中留意到马车没有行驶，连忙想要打破这阵沉默，不想两人竟是同时开口。
“到了吗？”
“回到了。”
听见时，沈凭好似得了解脱一般，立刻从榻上起身，想要快速离开车厢里，因此连谢恩的话都忘记说了。
然而他才动身，双肩被赵抑伸手按住，倏地压回了榻上坐着，两人的距离再一次被拉近。
赵抑眼底情绪复杂，垂眼看着他轻声问道：“幸仁，你还想闹多久？”
这让沈凭感觉到有些不解，他极少见到赵抑这般模样，平日波澜不惊的人，若说会为他低头，听着都觉得可笑。
他往角落靠去，忍着生病带来的不适，下意识抬手碰了下脖颈，“我以为，那日已经和王爷说得足够明白了。”
甚至今日见面时，他回想起听雨楼前的种种，还能隐隐感觉到脖颈传来的疼痛，缺氧给他带来的窒息。
赵抑落座回榻上，闻言轻叹道：“你想要吏部尚书之位，为何从前不告诉本王？”
沈凭垂头阖上眼说：“王爷不是一早就知道我想要什么了吗？”
赵抑沉声道：“你想要自立门户，本王护着你。你想要权利，本王也给你。这些还不够，本王将来能给你更多，你处处与本王作对赌气，根本不会给你带来任何好处。”
沈凭慢慢睁开眼，将他的愠怒收尽眼底，难以置信说道：“我自立门户，难道和你们没有任何关系吗？我想要权利，难道不是你们逼我的吗？”
他坐直身子，因生病整个人有些情绪失控，为了克制言语过激，还要不断压抑着自己的冲动，三思而后行，避免带来更多的麻烦。
赵抑看着他脸颊涨红，紧抿着唇不语。
沈凭见他又是一副处变不惊的模样，方才他那一闪而过的波动，就像是错觉似的，竟把沈凭心中的怒气莫名搅得更大。
他不停深呼吸控制自己，盯着他说道：“若非徐泽海得罪了世家，我与父亲根本不会遭到追杀，王爷明知沈家因门生被迫夹缝求生，忍气吞声当了墙头草，却还是想方设法令我左右为难，这就是王爷护着我的方式吗？”
两人相视着对方，却只有赵抑能看清沈凭眼中的变化，而沈凭却什么都没得到。
良久，赵抑才说：“我以为这是护着你的方式。”
这一瞬间，沈凭突然明白说再多也无用，脸上的高热褪去后就是无尽的苍白。
他无力朝后靠去，片刻后，拖着沉重的身子扶着车厢站起，这一次赵抑没有拦住他的去路。
沈凭出车厢的前一刻，头也不回地说道：“王爷，放过我吧。”
倘若将来两人走到你死我活的地步，他也认了。
因为赵抑想要的，他给不了。
说罢，他放下帷裳离去，徒留车厢一片寂静。
赵抑看着帷裳的方向许久，最后缓缓转头望向方才沈凭落座的地方，那宁静的睡颜仿佛近在眼前。
他动了动唇，朝着空无一人的车厢低语：“做不到。”
沈凭回到府中后，没用晚膳，喝了药倒头睡了过去，这一夜他睡得极其不安，在前世和今生中不断穿梭。
翌日他在频繁的敲门声中惊醒，但因胃口不佳随意填了肚子，之后换了朝服进宫。
深冬这场大雨带着狂风卷席，众人抵着大风而行，不少官员在宫道中被吹得摇摇欲坠，沈凭便是这其中一人。
然而，他万万没想到，险些吹翻他的不是这场凛冽的寒风，而是朝堂两派的狂风暴雨。
当日朝堂之上，刑部呈上大理寺审讯后的罪状，交由皇帝定夺，但赵渊民把这个问题抛给了谢文邺。
谢文邺明知这是圈套，但为保兵权，还是选择袒护兵部。
不料没等到清流派的反驳，而是率先迎来御史台对他的弹劾，认为谢家无视君权，纵容下属欺上瞒下，并且连番质问谢文邺居心，怀疑谢家也有欺君之举。
眼看谢文邺今日将要背负骂名，从此遗臭万年时，沈凭在众目睽睽之下，以吏部尚书之名站了出来，揭开官州背后的人性丑恶，把孟家在官州一手遮天之举扬了出来。
只是，总有人不为他的所作所为买单。
前有画仙楼被人那一拽，注定要他面临今日这场风波。
御史台把他滥用权利罢职官吏一事搬上台面，让他再也无法保住任何人，和谢文邺一并落败在清流派的兴师问罪中。
而清流派趁此火上浇油，将一位意想不到的人抬上了兵部尚书之位。
那人正是马继祥。
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