魏都不出半日, 传出一件惊动满朝文武百官之事。
吏部尚书自辟僚佐十余人，数时辰在办事房中闭门不出，偶尔有人出来解手, 都是迅速将房门关上, 吏部不少闻言赶来的官吏驻守许久, 才从缝隙中瞧出里头众人不断忙碌，皆为处理他们手中的烂账。
有人心中不满，毕竟那些堆积如山的卷宗, 没处理好就叫烂账，处理好了那都是功劳。若是沈凭将这些卷宗全部递呈尚书省, 门外这些官吏不仅要遭御史台参奏, 还有可能官职不保, 要面临被里头的沈家门客踩着上位。
个别官吏选择忍气吞声, 也有人在门外不顾形象吵闹，然而每逢看见门客出现时, 又乖乖噤声, 想上前打听，却又碍于面子不愿靠近。
不过从屋内出门之人, 完全不曾搭理屋外的一众官吏, 只规规矩矩办事, 屋内连说话的声音都极少。
沈凭把陈写批好的卷宗一一检查，若有不妥之处, 会另外稍作修改，其中的门客, 则各司其职, 互不干涉, 动作利落地将事情有条不紊处理掉。
屋外的那群官吏来了又走, 走了又回，脸上不安的神色未减半分，随着他们等待的时间越长，便越是焦躁忐忑。
沈凭手边的茶杯续了一杯又一杯，直到茶叶都泡不出颜色时，正打算换茶之际，见到推门而入的门客朝自己颔首。
坐在一侧的陈写也瞧见了，他转头朝沈凭看去，两人相视一眼后，又埋头处理手中之事。
门客出入房门最重要是留意屋外的变化，从他们锁门起，沈凭等的是他们捡起门前卷宗那一刻。
显然方才门客颔首的动作，意味着外头有人把卷宗捡起了。
只是沈凭没有急着出门，而是继续处理着公务，他现在不仅要这些人妥协这么简单，他还要这群人在危机感下服从。
他不信寒窗十年，一朝科举，入朝为官，会为了斗这一口气，而选择抛弃官职。
如若有，那他沈凭可以敬对方是一条汉子，但不会记住此人。历史长河漫漫，无功者不过泛泛之交矣，后世翻烂图书馆都找不出的人名，根本不值得他惦记一辈子。
待到酉时，办差房的大门终于被打开，沈凭在众目睽睽之下从屋内走了出来，带着一身暖意，立于台阶上，睨着面前满脸愧色的官吏，站在众人之前的官吏，手中正抱着昨日散落一地的卷宗。
沈凭扫了一圈他们，明知故问道：“不知诸位聚集于此，是所谓何事呢？”
话落良久，却不见有人发话，只悄悄朝他看去一眼，很快又把头低了下去，个个眼观鼻鼻观心。
沈凭静默等了片刻，听不见回声又道：“若无事，便散去吧。”
“沈大人！”突然人群有几道着急的喊声。
这是沈凭在吏部任职以来，第一次听见这个称呼。
他闻言缓缓转身，再一次面朝众人而立，视线落在他们的脸上，却再也找不到昨日所见的横眉冷眼。
天边的乌云未散，厚重的云层蔽日，瞧不见一丝清明。
沈凭垂在一侧的手中，捏着的是一份奏疏，这其中记录烂账的点点滴滴，有人见之，只觉得喉咙一紧，难以发声，唯有垂头沉默。
他望着这群人道：“诸位同僚，可还记得什么是吏部？”
无人敢回答，只见把头越埋越低。
“唯才是举，思贤若渴，这才是吏部。”沈凭朝着台阶缓缓走下，与他们平视，“天下官场三千事，事事不离一吏部，一日克己复礼，天下归仁焉，还望诸位牢记于心。”
最终他拿着手中的奏疏，朝着众人作揖行礼，而他得到的，是面前所有官吏的弯腰回礼。
沈凭借着一招激将法，将吏部收入囊中，也彻底平息了内乱，他才逐渐起步去着手处理官州之事。
这日，沈凭为了了解官州的事情，特意去打听赵或的行踪，打算碰面把事情拿出来商榷，之后得知他在百花街便赶了过去。
不想来到画仙楼下，他看着门前的招牌良久，没理解为何这群京贵会设宴于此。
但他心中记挂着正事，想了想还是抬脚进了画仙楼里，刚一入内，就和迎客的虞娘相视，两人相互颔首，随后迎上前相互行礼。
虞娘笑靥如花，打量一圈沈凭才道：“许久未见大公子，瞧着更俊了。”
沈凭道：“难怪这百花街都是虞娘的，垂头丧气进来都能喜笑颜开出去。”
两人互相奉承一番对方，也不知其中真假有几分，但毕竟相识，虞娘知晓他的来意，很识趣带着他去找人。
眼看宴席就在前方，沈凭忽地听见耳边有人喊自己一声，驻停脚步在来往的人群中观望，直到瞧见对方时，眼底的惊讶一闪而过。
那人是他在吏部允准辞官的官吏，此刻正喝得烂醉，倚在湖边的美人靠椅上喊他。
虞娘瞧见那男子眼中对沈凭的恨意，心中做好提防，打算上前好言相劝一番避免闹事。
不过沈凭把她拦下，低声道：“劳烦虞娘先替我通报一声。”
虞娘明白两人需要单独谈话，遂起身朝着宴席的方向快步走去。
长廊的灯红酒绿将人照得眼花缭乱，光影倒影在波光粼粼的湖面上，如同五光十色的娇花在其中绽开。
男子拎着酒壶在手，缓缓从美人靠上起身，站在沈凭的面前，逼着他朝后步步退去。
直到沈凭的后脚碰到栅栏时，他才停下脚步仔细端详沈凭，“果真生得一副好皮囊，可惜是披着羊皮的狼，是吃人不吐骨头的怪物，是狼子野心！”
沈凭的鼻息间嗅到他洒出的酒气，平静看着他说道：“比不上你这位，替他人卖命的内奸。”
他之所以这么说，是因他查到冯奇辞官的蹊跷，眼下不敢随意定夺，但眼前此人，正是清流派用作挑动内乱之人，目的不是为了逼他下台，就是逼他向赵抑认错。
闻言，对方眼中略带讶异，但很快却又表现得无所谓，“吏部只能你为旁人卖命，就不允许我有自己的选择吗？”
沈凭抬了抬眉梢，道：“是了，你为清流派当走狗也好，为璟王府卖命也罢，带着我为你垫底，以我为借口向上爬，的确会落得如今这般丧家犬的模样。”
“我丧家犬！”对方恼羞成怒吼了句，像被人戳中痛处般，布满血丝的双眼紧盯着沈凭，“我如今这般模样都是拜你所赐，那日你对我杀鸡儆猴，今日我便到宰相府和御史台状告你！”
沈凭说：“悉听尊便，我在吏部静候佳音。”
说罢，他转身朝着宴席的方向走去，抬眼瞧见赵或从远处而来的身影。
他刚要扬首招呼，不料肩膀忽地被人猛地拽住，一把将他掼到栅栏上，那栅栏本就不高，用于靠椅坐着之人平日观景。
对方几乎用尽全力把他扯回，只为了讨一个公道，不想醉意之下失了理智，未曾察觉沈凭身后栅栏的高度。
众人只听见一声巨响的落水声，在沈凭倒头跌入湖里的瞬间，远处的赵或脸色瞬间大变。
“沈幸仁！”他宛如一阵疾风朝着栅栏跑去。
随后又听见一响声，巨大的水花朝着栅栏上方扑去，刹时间引来人群的围观，将罪魁祸首淹没在熙熙攘攘的人海里。
冰冷刺骨的湖水从沈凭的鼻息中倒灌而入，令他感到前所未有的窒息，溺水的感觉没人比他更熟悉，他算是明白了一件事，必须要远离有水的地方。
潜意识的求救让他再度挣扎，他拼了命的摆手，划腿，可还是无济于事。
渐渐的，因湖水的冰冷，让他手脚僵硬，尽管他在不停憋气，但逐渐感觉到意识迷糊。
岸上的火光照应在湖面，他借着水中的光芒做着最后的努力，直到一抹身影冲如水中，出现在他渐渐模糊的视线里。
会是赵或吧，沈凭第一时间所想。
这个念头就如强烈的求生意愿，逼得他摆了两下无力的双手，试图朝着对方游去，想方设法去认证心中所想。
直到他看清了来人，那一刻，他不知从何而来的力气，把手伸了出去，如愿以偿搭上了赵或的掌心。
随着一道强横的力气将他拽住，赵或借此把人用力拉到怀中，揽着他的腰，二话不说低头吻了下去，将气渡过去他的嘴里。
沈凭被这一口气挽回了意识，他缓缓睁开眼，看见对方闭眼皱眉的模样，慢慢给予了回应，抬手抱紧赵或的身体。
出水的瞬间，周遭的众人皆伸手上前相助，沈凭上岸后便不断咳嗽，整张脸都被呛红，手脚僵硬，看起来可怜巴巴。
赵或起身时，立刻环视了一圈四周，发现要找的人早已消失得无影无踪，他带着满脸的怒气看向李冠和莫笑，摆着臭脸下令道：“把人找出来。”
一旁的两人听令后立刻转身离开。
虞娘为落水的两人送来被褥，四周围满了前来看热闹的人群，男男女女都聚集在各处。
赵或听见咳嗽声还在不断，蹲下身抬手为沈凭顺气，皱眉说道：“走，我先送你回府。”
沈凭点头，欲起身之际，却瞧见不少男倌朝他们看来，但视线都落在赵或的身上。
此刻赵或的衣袍打湿，紧贴身子愈发显露山水，那眼神，不必细看也知晓其中含义。
但赵或并未留意，只是瞧着沈凭不见动静，又问道：“可还有不适？”
沈凭闻言缓缓转头，上岸之后冷颤未停，又因用力咳嗽导致双眼通红，整个人看起来苍白怜人。
他低头小心翼翼看着赵或，轻声说：“我动不了......”
赵或神情一顿，望着这双楚楚可怜的眼眸愣住，瞬间有种高岭之花被蹂/躏过的错觉，令他浑身燥热难安。
他抹去脸上滑落的水珠，准备伸手把人抱走，可眼角的余光突然察觉到什么，转头看了一圈，后知后觉发现有不少人围观着他们，回想此处是画仙楼，他当即心中感到不满。
随后见他接过虞娘递来的被褥，直接从头到脚把沈凭盖住，裹紧后拦腰抱起，快步朝着外头离开。
作者有话说：
一日克己复礼，天下归仁焉。——《论语·颜渊篇》
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