“诶，景安你看，下边儿那个不就是豫王殿下么？”临街的小楼上，好友戳了戳他的胳膊，饶有兴致的样子。
谢诏放下清茶，侧身望向街上，只见宽敞的主街那头，鲜衣少年郎跨在毛色油亮的高头大马上，好不威风。那人面容俊秀，没有间带着些骄矜张扬。正是“大名鼎鼎”的豫王殿下。
“都说纨绔膏粱，瞧瞧你，再瞧瞧人家，景安你可真不像个名门世家的公子。”
谢诏皱眉，似有不屑，“纵家徒壁立，然志存高远，也非纨绔之辈可比。出身世家名门，便该承祖志，以律己身，而不是任己放荡。”
“你啊你，还不到二十，怎么就活得像老太傅。”
这头正打着趣儿呢，忽的听见下头有人惊呼一声。一片嘈杂声中，有人喊道：“马惊了！”
“是豫王殿下！”
谢诏骤然起身，盯紧了那受了惊，飞奔而来的马。少年面色煞白，死死夹紧马腹，抓着缰绳，勉强还算镇定。
“这若是跌下来……诶，景安！”
在妇孺的惊叫哭喊中，街旁小楼上飞下一道利落的身影，直接落在了马上，拽住了缰绳。
郁祐反应不及，只觉有人从身后抱住了他。
“别动。”少年沉稳镇静的声音在耳畔响起，郁祐一怔，紧接着又听他道：“别怕，抱紧我。”
狂怒的马，高扬起了蹄子，要将人抛出去。
谢诏眼疾手快，看准时机，抱着怀里的人纵身一跃。
郁祐豁然坠马，闭紧了眼，身子重重地一沉，却是不痛。睁开眼，看到了少年明澈的眸子。
是谢家的小郎君啊。
“景安！”楼上有人喊了一句。
郁祐顺势搂住了谢诏的脖子，俨然又是那副浪荡子的模样，“小郎君好生俊俏。”
果然少年的反应有趣得紧，立马撒了手，仿佛受到了极大的羞辱。看郁祐的眼神也便了，像是在瞧什么洪水猛兽。
谢诏松了手，无奈郁祐还抓着他的脖子不放。
“救命之恩，不得不报，不如本王将自己许给小郎君？”郁祐半是玩笑，半是调戏地道。
“松手！”谢小公子愤然，直接伸手去扯。
郁祐没料到他力气如此之大，直直摔在了地上。“哎呦”一声，捂着屁股。
“无耻。”谢诏不留情面地评道。
楼上的人匆匆赶到，瞧不准眼下的情况，对着地上龇牙咧嘴的郁祐行了一礼，“殿下。”
郁祐起身，拍拍衣裳，“好说好说。”
“今日承蒙小公子相救，当登门致谢才是。”他粲然一笑，眉目疏朗。
“不必了，”谢小将军冷着脸，用仅剩不多的涵养克制着。早就听闻豫王殿下放荡荒唐不堪，今日一见传言还真是丝毫不差。怪不得阿暄每每提起这位皇叔边面露难色。
谢诏转身离去，一点儿也没有卖豫王殿下面子的意思。郁祐瞧着少年的背影，竟是莫名地愉悦。
自那日起，从豫王府送往谢家的礼便没断过。起初谢老将军还惶惑不已，渐渐的，瞧见谢诏阴沉的脸色，还有帖子上问谢三公子安。便明白过来，想到郁祐的那些风言风语，老将军也对这断袖深恶痛绝。只是碍着面子，不好撕破脸。
可尹都流言都已传遍了，那花名在外的豫王殿下又瞧上了谢家芝兰玉树的三公子。百般纠缠，毫无羞耻之心。
只是没成想这一纠缠便是好些年。
谢诏随父兄边夷征战时，郁祐也在城门前候着送行。他笑眯眯地瞧着谢诏同郁暄说了半晌的话，对谢小将军刻意的忽略也不气不恼，只等他们说完了话，走上前，挡住了谢诏的去路。
少年将军身披银甲白袍，坐与马上，居高临下地瞧着郁祐。
“豫王殿下有何吩咐么。”他的语气同神情一般冷淡。
郁祐早已习惯了他的冷脸，笑得更为灿烂，从袖中掏出一只绣囊举给谢诏。
“殿下这般于理不合……”
郁祐轻叹一声，却是没有放弃，笑嘻嘻地道：“这些年往谢府送了多少东西，甚少有合你意的。旁的不收也就罢了，这是特意从大明寺求的，可灵验了，你便当……是旧友所赠。随便寻着地儿放着，好不好？”
谢诏皱眉，犹豫半晌，终究是接过了。
“多谢殿下。”
郁祐眉目舒展，还想说什么，却是没能开口。小将军已然发号施令，军队启行。
马蹄扬起尘土，浩浩荡荡，茫茫地一片。
等瞧不见城门了，谢诏才拿出那只绣囊，打开一看，里头是个平安符。
“殿下，听闻大明寺的平安符很是灵验，殿下要是挂念着小将军拿不如送这个，也能讨个吉利。”
“那便求个来。”
……
“这位施主，寺中香火旺盛，求符之人近百，怕是要等上好些时候。”
“无妨，我们等着便是。”
“殿下，您这跪了半日了，要不还是算了吧，咱们换家寺庙。”
“便是要这般诚心的才灵验。”
……
谢诏想到郁祐方才眼下的乌黑，攥了攥绣囊，终究是没有扔。
边夷之战打了三月，大周与夷部都折损过半，靠着谢老将军兵行险招，谢家子弟拼死厮杀才得险胜。
此一役，谢家二公子战死沙场，谢老将军断了腿，谢三公子重伤。谢氏一门，可谓凋零，大周举国皆痛。
回都后，谢家二子以国礼葬之。谢老将军赐配享太庙之荣，谢小将军封骠骑大将军，掌管大周南北两大营。
军队归都，谢家府邸前，一夜之间挂满了白绸。阖府上下，身着缟素，悲鸣一片。
晨昏之时，郁祐着了素服，驱车往谢府。
郁祐恭敬地朝着灵柩行了丧礼，将香奉上。看向一身丧服，跪在旁侧谢诏。他腰身一如从前直挺，经此一役，眸中沧桑了许多，却更显坚毅。但郁祐觉着，他背上好似多了千钧的重担。
谢氏一族的责任，大周社稷的安慰全压在了他一人身上。
“殿下吊唁，谢诏会如实告知父亲。若无他事，殿下便请回吧。”
郁祐未动。
“我娘亲过世时我还未懂事，只晓得寻不到娘亲了，日日苦恼，见了父皇便放声大哭，撒泼胡闹，嚷着要娘亲。起初，父王怜我是孤子，又念着与我娘亲的情分，时常看望。宫人们也就对我毕恭毕敬，不敢怠慢。可后来，我哭闹的次数多了，父皇也许是心烦，又或许是见着我便想起逝世的娘亲，渐渐地便不来了。”
谢诏不做声，像是在听着，郁祐自顾自地道：“日子久了，宫人面对我这半大的娃娃也就没了耐性，能敷衍时便敷衍。衣食住行，处处受制。到了冬日里，有一回贴生伺候的小宫婢忘记生炭了。屋子里冷得叫人直打颤，我实在是冷得不行了，喊了半日也不见侍从过来，便自个儿寻了火折子，将案上的书册点了。不成想，险些烧了半个大殿。”
“后来，父皇赐了位年长的嬷嬷来我殿中。嬷嬷告诉我，娘亲不在了，我便得学着自己护着自己，若是一味地耍性子哭闹，会叫父皇生厌。他瞧着我，便会想起我那死去的母妃，无端生出些愁意，原本的怜惜也会变成忧烦。”
郁祐很是平静地说着，“她说我该收起哀思，好好讨父皇的喜欢，才能为自己搏一份体面。”
“我听了嬷嬷的话，从那日起，我再也没在父皇面前提过娘亲。见人只笑，从不展露哀思。我每日都去给父皇请安，对着几位皇兄撒娇卖痴。这一晃，竟是过了十几年。”
“到后来，竟是分不清，自己是真的释怀了，还是在做戏。我也说不清，这般倒底是好，还是不好。”
“……战场厮杀，难免有此一遭。我说不出叫你节哀的话来，只是此处没有旁人，小德也侯在府外，你若是想同人说话，又或是大哭一都不会有旁人瞧见。过了今夜，你还是那个铁血铮铮，无情无欲的小将军。”
郁祐先前便听说了，最后一役，那谢二公子是为了护着小弟，才生生挨了夷将的一刀。正中要害，回天乏术。
谢诏不语，嘴唇在微微地颤动。白烛幽幽地然着，晨风吹入堂中，带起一阵凉意。
郁祐就立在一旁，什么也不说。静默许久，谢诏沙哑疲惫地声音响起。
“他是为了救我。”
“原本他不必挨那一刀的……是我不察，他是为了护着我。”
“……是我害死了他。”
谢诏面色晦暗，已然没了当日初见时意气风发的少年模样。
那是他的血肉至亲，他的二哥。
郁祐不能劝他想开。
“若是受围的人是他，要豁出命去的是你，你会如何？”
谢诏抬眸，眼里猩红的一片，有些骇人。
郁祐接着道：“这是二公子的选择，他不后悔。也不会希望你自怨自艾。”
“你若是想护着身边的人，便消沉不得，老将军膝下只有你一人，你若是倒了，他又该如何？”
谢诏的脊背终于开始弯曲，他垂下身子，还裹着纱布的手重重地捶在地上，渗出些鲜红来。
郁祐跪在他身旁，将呜咽的他揽入怀中，轻轻地抚着他的背。也不说旁的，只是任由谢诏嘶吼哭泣。