礼部左侍郎范大人这五天里日子可不好过。
那日国子监的消息传来之后, 范大人便知道，他头顶的官帽怕是快戴不稳了，故也来不及整治家中那个不肖子, 就立马开始四处走动。
可谁能想到, 他这五日来吃的闭门羹竟比这五十年里吃的还要多。
他早知能留在京城里的个个都是人精，趋利避害、树倒猢散也是人之常情, 但他自觉此事尚有转圜余地，至少不至于到盖棺抬走的地步, 但怎么从前称兄道弟之人, 如今皆避他如灾星。
昨日好容易在散朝之时拦到了左都御史李大人，话还没说出口，李大人只丢下一句“杨谦要回来了”便让他心生胆颤，他也才明白先前所有人都不愿沾染此事的缘故。
朝中若说最难缠之人，杨谦论第二, 无人敢论第一。
倒也不完全是沾了他祖父的光, 而是杨谦本就能力出众, 又性情古怪, 他本可以依靠杨大学士为翰林入内阁, 但他偏偏自请去了大理寺，从小小主簿做起, 后连年晋升，五年便为四品少卿, 速度之快，实为大梁建朝以来第一人。
足可见其深得帝心，甚至要越过他祖父在今上心底的地位, 凡机密之事，无不由他杨谦去做。
朝中无人可敢招惹杨谦, 就连国师府要处理那个学子，也得趁杨谦不在京的时候动手。
事情坏就坏在，原先传来的消息是杨谦还有些时日才能回来，这期间说不定能让他们将所有罪责推到那个学子头上，再不济，也是各打五十大板的事。
却不料，杨谦竟然提前返京，将他们打了个措手不及，也难怪如今众人皆不敢与他接触，毕竟，若是被杨谦盯上了，恐怕不是什么好事，就连国师府，也不愿在明面上与杨府起冲突。
更加雪上加霜的是，杨谦今日返京之后，前脚回府，后脚就入了宫，范大人现在觉得，莫说官帽了，就连他头上这颗脑袋都要被杨谦弄下来。
但在府中等死是万万不能的，范大人勉强撑起脊梁骨，也跟着入了宫，想着起码在今上面前还能争取争取，不叫他杨谦任意摆弄。
可刚入垂拱殿，范大人便觉得情况好似有些怪异，倒不是说杨谦也在这垂拱殿，而是杨谦面色实在是太过轻松。
他不敢直视圣颜，却敢偷偷瞧杨谦，这杨谦堂然坐在今上下首之位，神色悠然，甚至在发现他在偷瞧的时候还对他笑了一笑，仿佛两人不在垂拱殿，而是在散朝的路上偶遇，互相客套了一番。
但越是如此，他便越害怕，谁人不知杨谦是出了名的“笑面虎”，人前总是一副对谁都和颜悦色的模样，但人后下手却比谁都狠。
他想到此，竟觉得脖子一凉，额上冷汗直冒，也不顾什么君子气节了，“扑通”一声对着康定帝一跪，膝盖骨与冰冷的京砖相撞，声音甚是铿锵，听得杨谦忍不住一笑，收到康定帝一眼之后，才勉强敛了笑意。
范大人跪犹不够，甚至俯身一磕，将姿态放到尘埃之中，带着哭腔对康定帝道：“臣有罪，特来请罚。”
康定帝见左侍郎如此没骨气的模样，额头一跳，对左侍郎是愈发不顺眼，但他并不会因为这点礼节之事苛责臣下，反倒体恤地问：“哦？范卿来请什么罪？”就是只字不提免礼。
范大人听到康定帝的问，心下一怔，这与他想的不同，按理说以杨谦的本事，应当这个时候已经在康定帝面前定下他的罪了，怎么康定帝还在问他？莫不是出了什么差错，杨谦此来垂拱殿不是为了那学子？
不对，若是寻常返京述职，也不至于述到康定帝面前，难道是杨谦还没与康定帝定好他的罪名，所以康定帝才愿意给他一个自陈的机会。
范大人赶紧抓住这个机会，硬生生憋出了眼泪：“臣那个不肖子，在家荒唐也就算了，竟然荒唐到了国子监中，还连累了同窗，是臣教子无方，才叫不肖子犯下大过，还请陛下降罪。”
这话倒是将一切险恶用心只归于范文成的个人荒唐，掩住了其中深意，倒是好一处大事化了的本事。
康定帝虽不至于对国子监之事一清二楚，但也能知道，他们针对那个学子的用意，听左侍郎这么一说，竟是下意识看向了杨谦。
而杨谦此时倒是一副充耳不闻的模样，正低着头也不知在想些什么，对左侍郎搬弄是非的话是一点反应都无。
康定帝满意地收回眼，虽然是他有意用杨府压制国师一党，也知他们暗里明争暗斗不断，但他并不喜臣子当面互相倾轧，不管内里如何，至少表面上应是君臣一心的祥和之态。
他再呷了口茶，淡淡问道：“如此小事，何来烦扰朕？”语气听不出喜怒，但自有威严在内。
范大人更是摸不着头脑了，难道说，杨谦根本没有将国子监的事告诉康定帝？
但他不信以杨家护短的作风，杨谦会轻易放过他，毕竟前几日杨谦的夫人与杨谦的岳父张司业，还在其中运作，一副势要为那个学子讨个说法的态度，也正是这个态度，才叫国师府生了弃车保帅的打算。
额上的冷汗直流，如今他是进退两难，主动坦白国子监的内情不可，国师府知道了定会将他撕成两半，但顺着康定帝的话说无事也不可，谁知道在他走后，杨谦会不会再向康定帝说些什么。
想着想着，他突然意识到，杨谦如此着急入宫，是完全在诈他！诈他自乱阵脚，露出端倪，毕竟就算他杨谦再怎么有本事，也不能刚返京就能调查出国子监之事的内情！
而无证据无内情的事，杨谦也断不会轻易告诉康定帝，就算宫中杨谦有个姑母杨妃在，康定帝也不是他杨谦的姑父，总不至于听杨谦的一面之词就随意定下臣子之罪。
又恰恰是他如此着急面圣的举动，才将国子监之事中的内情暴露了几分，正如康定帝所说，学子之间的摩擦冲突，自然是小事，就算为人父的再怎么着急自责，也万不会闹到康定帝面前请罪。
范大人一咬牙，既然已经乱了阵脚，叫康定帝确认了另有隐情，倒不如现在就将罪认下，不至于后面让杨谦真的找出了什么证据。只要康定帝降了罪，此事就算翻篇，他杨谦也不能再将这事拿出来做文章。
“臣以为，这并非小事，而是臣问过不肖子后得知，他荒唐在，竟是故意为此，只因嫉妒那位学子的才识，又被下人教唆，想要污了那学子的清誉。”
这话半真半假，污步故知的清誉是真，但原因是假，不过这算是废了范文成的前途，却不至于牵及整个范府，只要能保住他自己的地位，只是一个儿子罢了，虽不忍心，但范文成向来也不争气，舍弃了也没什么，他还有两个儿子可以指望。
“哦？竟是如此？”康定帝像是有了兴致，仿佛听见两个稚子打闹一般，还追问了一句，“那究竟是要如何污了那学子的清誉啊？”
范大人见康定帝此态是信了他的话，心底稍稍松了一口气，但面上却做出痛心之色：“不肖子是想让那学子与他的书童行苟且之事，以此坏了国子监的规矩，如此，那学子会被逐出国子监，再不能科考。”
他握拳砸地，还流了几滴泪，“不肖子如此戕害国子监之材，臣虽为其父，也不忍包庇，故特来请罪。”倒是一副大义灭亲的模样。
这是完完全全将国子监之事脱离出了党争，也将国师府和其他国师党羽，甚至是自己都摘了个干净。
康定帝没有立马回话，殿中一时陷入寂静。
李忠正站在一旁，也觉出了左侍郎的高明之处，不由得向杨谦望去。
杨谦此时竟然还是出神之态，仿佛殿中发生的一切都与他无关。
康定帝端起茶盏，又呷了口茶，若是放在平常时候，左侍郎这段话足以让他睁一只眼闭一只眼，可偏偏杨妃与杨谦先后求他一求，杨妃之情与杨谦之功在前，倒不好完全将此事掩过去了。
他又看了眼杨谦悠然之态，暗叹了声，既然杨谦愿意以此去江南之功换一个说法，只是为了给那个学子出口气......
他自然乐得成全。
康定帝放下茶盏：“既然此事尚有内情，也事关国子监两个监生的前途，为了大梁未来的栋梁之材，还需好好调查一番。”
他指了指杨谦，“那此事就交由杨少卿去办吧，务必查个水落石出，不叫任何人受了委屈。”
范大人看得出，康定帝本有不再追究之意，可喝了口茶之后，竟转了心意，他不可置信地直了身，又赶忙再拜：“使不得啊陛下，如此小事如何需要劳烦杨少卿，杨少卿身居要职，国之公务尚且劳心劳神，又岂能以此事更添负担。”
他哭丧着脸，“是不肖子之过，品行有瑕，不配有朝一日入朝为官，臣自会打发他退了学籍，去乡下反思，永不入京，臣亦请解职归乡，以平那学子的无妄之灾。”
说完，又砰砰磕了几个头。
康定帝听左侍郎如此认罪，也算是给杨府一个交代，便觉可行，看向了杨谦，略点了点头。
但杨谦却突然出言，仍旧是笑眯眯地，可话里却露着寒意：“监生虽说只是国子监里的学子，可也是未来你我的同僚，哪能如此马虎了事，说不定范监生也是被冤枉的呢？”他冷笑，“这是谦作为大理寺少卿应尽的职责，定不教任何人不明不白。”
顿，一字一字拉长：“范大人回去等着瞧吧。”