万物迎春送残腊, 一年结局在今宵。生盆火烈轰鸣竹，守岁筳开听颂椒。*
杨府内，张灯结彩, 喜气洋洋, 丫鬟小厮皆穿红色新衣，四处也都布满了红绸彩联, 正堂内的桌案之上还摆着几瓶刚折下的红梅，残雪融成了水, 使得花瓣更艳, 堂内地龙火炉烧得正旺，暖融融的，竟有了几分春日的气息。
杨府向来深受圣恩，往年阖府上下都会入宫过除夕，因此府内并不会特意准备除夕宴。可今年却有所不同, 步故知与款冬留在了杨府, 也是因此, 杨府得以专门过了一次除夕。
爆竹声过, 府内铜锣一敲, 丫鬟小厮齐声高喊：“万事顺遂，灾厄皆避！”
步故知放下了捂着款冬耳朵的手, 在未散的白烟后浅啄了一下款冬的额头，不似平时在人前总有着一股疏离之感, 周身气度在此时都软了下来，像是从高高的天上，终于落到了人间。
他垂眼看着款冬, 眸中映着灼灼的明光：“爆竹声声辞旧岁，梅花朵朵迎新春, 冬儿，除夕快乐。”
这是他来到异世的第一个新年，恍然间，他来此异世已有了大半年时间，虽说他并不是怀旧之人，况且大半年时间也实在称不上是什么旧，可他看着眼前白白净净健健康康、笑起来面颊还旋有两个浅浅梨涡的款冬，心下仍会触动不已。
这是他一点一滴又丝丝缕缕呵护起来的人，是属于他的人。
前世时，他很早就习惯了不去在意不去渴求任何的情感，如此才能保护好自己，他与世界的连接也不过一份一份责任凝成的线，他看不到这根线，却能感觉的到。
这根线就像一根近乎透明的风筝线，悬在天上的风筝是他，但另头却空荡荡的，没人能攥得住。缠绕的线被俗世中的树枝泥团挂住，才没叫风筝彻底飞远直至消失不见。
他不曾想过，线的那段，会在一天，被一人紧紧攥住，从此，他的眼里心里便只有那人，他的呼吸，他的心跳，他所有的情绪波动，都像那根风筝线一般，由款冬牵动。
起初，他对这种奇妙又陌生的感觉避之不及，但款冬却固执地用他自己的方式，一点点融化了他心中不能诉之于口的坚冰，恰如春风拨动心弦，有声又似无声，只等他反应过来，爱意便化成春雨，兜头浇下，洗去了一切的阴霾与污浊。
他攥紧了款冬的手，一字一顿，饱含着浓烈的深情：“冬儿，年年岁岁，朝朝暮暮，恰如今夕。”
款冬感受着额头的温度一触即离，心下蓦地漏跳了一拍，即使他与步故知早已亲密无间，但他还是会因此而触动。
他稍昂着头，望进步故知的眼底，彼此眸中的情谊升腾到极点，几乎要凝成了实质，他忍不住抬手抚过步故知的眉眼，说着早已重复过无数次的话，是承诺，也是期盼：“夫君，我会永远陪着你的。”
杨府内的丫鬟小厮都伶俐的很，见了两人你侬我侬的气氛还有什么不明白的，纷纷偷笑着散去了。
虽说宫宴会在子时前结束，往年杨府一家也都会在子时前回来，但因着今年杨大学士与杨谦都不在，杨府中只剩下张三娘和两个孩子，今上与杨妃便特意提前吩咐了，叫张三娘今年除夕时候带着两个孩子一同在景仁宫守岁，这是从所未有的莫大的恩典，也是要叫旁人看看，即使杨大学士致仕，杨府在京中在今上心里的地位依旧没有丝毫的动摇。
也是因为张三娘今夜不归，府中便也不拘什么规矩尊卑了，在过完所有年节流程过后，想回家的回家，想出去赏灯的赏灯，每个人都自在的，步故知与款冬也没有守在正堂之中，而是一同回了寝居。
倒也不是为了别的什么，是今早时候，门房那头送来了几封来自东平县的信，但因为除夕这日礼节甚多，又不想草草阅览，便留到了今晚。
信到手很是沉甸甸的，共有五封，想来应当是祝教谕、裴昂与傅玉汝、魏子昌与孔文羽的信。
拆开一看，果真如此，不过五封当中，只有裴昂与孔文羽的厚些，其他的也就一两页信纸，而裴昂与孔文羽的信简直快要成书了。
步故知与款冬相视一笑，决定将“两本书”放到最后再看，先是打开了祝教谕的信，上头皆是祝教谕的叮嘱，还有提醒抓紧学业的话，不过到了最后，却有了与前面“矛盾”之处。
——“晏明，虽说你此番去往京城，乃是肩负大任，少益也一定与你说过，今年京城乡试的解元之位，你需势在必得，老夫自然也甚是看好你，不过，世上哪有什么十全十美的事，有时未必差的是才学，而是气运，当真是玄之又玄，若最后未能如愿，也切莫自责，只要你心中仍有此志，何愁不能解天下之困顿？”
看到最后一个字，步故知心中竟有些酸涩。此番被迫前来京城，肩负之责愈重，即使所有人都看好他，但每每温书到深夜，恍然抬头望着天上月时，心中仍会不安，若当真他只有蜉蝣之力，是否将会面对一场死局？
而祝教谕仿佛是听到了步故知此问，并给了他答复，即使将行不会是坦途，而是曲折弯绕之路，但有一份力便尽一份力，星火亦能汇聚成燎原之势，巫医之困终有一日会解。
再看傅玉汝与魏子昌的信，他二人笔墨不多，傅玉汝是在生活上问了步故知与款冬的安，另外还额外叫款冬一定要珍重自己，而魏子昌则是与步故知说了些学业上的心得。
最后便是裴昂与孔文羽的“两本书”了，步故知已经料到他二人会说什么，大约是一大堆对他们不辞而别的抱怨还有一大堆的关心，再有便是一些家长里短的琐事。
也果真是如此，只不过，这些“闲碎之语”，却是给远在他乡的二人实实在在的被牵挂之感，他们并非只能相依为命，还有很多的朋友，也许在明年，便又能重逢。
款冬读完孔文羽的信，已不自觉的泪流满面。虽然，在步故知身边是他最想要的，可他仍会时不时怀念东平县，怀念清河村，怀念孔文羽，怀念傅玉汝，虽然在东平县的回忆是苦痛更多，可自从步故知来到他身边之后，灰暗的记忆便有了温暖的色彩，他认识了孔文羽，也认识了傅玉汝，他有了自己的朋友，有了自己的事业，他终于像一个正常人一样活着，不是田里的农具，也不是谁的奴仆。
步故知将款冬抱到自己的大腿上坐着，怜惜地以指腹擦去款冬眼下的泪。
他自然知道款冬心中所想，这也是他最愧疚的地方，款冬应该拥有正常的生活，而不是只有爱情，若不是他，款冬也不会放弃在东平县的一切，跟着他来到完全陌生的地方。
不过好在，张三娘也注意到了这点，昨日也跟他们商量过，年后四间铺子重开与经营之事，需要款冬的帮忙，有张三娘在，步故知也能放心。
至于远在东平县的故人，“冬儿，不要难过，等乡试结束，他们也会来京城，到时候，轮到我们好好招待照顾他们，好不好？”
以裴昂与魏子昌的学识，中举可谓是板上钉钉之事，他们便会在次年来到京城参加会试殿试，因着祝教谕的打算还有杨大学士的安排，大概率裴昂与魏子昌将会留在京城，他们也定不会孤身前来，“明年，你就又能见到小羽和傅郎了。”
款冬靠在步故知的怀里，不住地抽噎着，但慢慢的，听着步故知的劝解，他心中的郁气彻底消散，与朋友的分别只是暂时的，而他的生活也不会被困在小小的房间之中。
而这些，都是因为步故知，才从不可能变成了可能。
他忍不住调整姿势，跨坐在步故知的腿上，这样才好面对面抱住步故知，他已学会如何表达自己的感情，也学会如何向步故知索要爱意，没顾得上擦干脸上的泪，便又急急亲吻步故知的唇，在将要不能呼吸之时，才舍得放开。
步故知轻轻捏住了款冬的下巴，稍稍抬起，寝居内的烛火不算明亮，反而是院中灯笼的红光洒进了屋内，款冬又是背坐着，逆着光，灯火柔软了款冬的轮廓，仿佛给款冬穿了一层淡色薄纱，即使肌肤相亲，但却又多了几分朦胧之美。
步故知眼中翻涌出了晦暗之色，像是要将款冬融到身体中，他极力的克制自己，但指腹却越来越用力，又慢慢地划向款冬仍然湿润的眼角，语调有些轻佻：“冬儿，方才哭过了，待会儿可不许再哭了，年节里哭多了不好。”
款冬一时没有反应过来，就被步故知拿捏住了最敏感的部位，屋内即使地龙火炉不断，但肌肤直接接触到空气还是会觉得有些凉，可极致的快感又让他顾不得这点冷意。
就在他快要受不住，眼泪将要溢出的时候，步故知却停了下来，轻轻咬住了款冬的耳垂，话语缱绻：“不是说了，不许再哭了吗？”
款冬死死咬住了下唇，硬生生憋回了眼泪，又微喘着：“夫......君，给我。”
步故知笑了笑，最后用了力，款冬如释重负般，脊背软了下来，化成了水，窝在了步故知的怀里，等他缓过劲来，眼带嗔怒地看向步故知，噘着嘴，倒与杨睿平日里有几分相似：“夫君坏！怎么能这个时候弄我！”
步故知随意用巾帕擦去手指上的液体，又故意慢了动作，灰色的巾帕一点一点地被修长手指上的液体粘湿，分明没什么多余动作，却莫名显得暧昧。
“嗯，冬儿最近身体是好多了，这里有不少呢！”顿，“就是，还是有些快了。”
款冬脸像被火烧一般，夺走了步故知手上的巾帕，慌乱地丢到地上，又用双手捂住了步故知的唇：“不许说了！”
就在这时，窗外黑色的天幕炸满了五颜六色的烟花，府中丫鬟小厮皆惊呼道贺，是新年到了！
款冬看着窗外的烟火，而步故知只看着款冬，灯火烟火的光汇在眼中，灿若宝珠，也再掩饰不住任何的心意，在轰隆隆的烟花声中：“款冬，我爱你，很爱很爱你。”声音很快被新一轮的烟火声盖住，但款冬却听得明白。
他浑身如过电般一颤，收回眼看向步故知，视线交错中，爱意无处可藏。