虽是冬至大节, 却不见往年热气腾腾的热闹景象。
大雪停后的第四日，东平县南街萧条，街边没几家店铺开门, 路上也没几个行人, 只能见青石板上残存的黑污冰迹，清冷到似误入冰封之城。
步故知将款冬送到了孔家, 与孔文羽说过州府的情况后，便要去万善堂, 想去给孔老大夫帮忙。
东平县县城之内虽被雪压塌的房屋不多, 可辖下各镇各村还是免不了遭受此次雪灾之祸，不少百姓因此受伤，又因房屋倒塌的多是穷苦人家，若是他们求医，定会去往万善堂, 这也是他急着从州府回来的另一个原因。
但孔文羽在听过步故知的打算后, 却显得有些欲言又止, 终是咬咬牙一跺脚：“步秀才, 我觉得你也不必去我阿爷那儿了, 雪刚停的那两天，确实有不少人去我阿爷那里看伤, 但这两天……”
孔文羽转身掩上了门，又压低了声：“这两天, 城西那块有巫医在义诊，几乎所有人得了消息都去那儿了，我阿爷也清闲了, 他还待在万善堂也不过是为了以防万一罢了。”
步故知一听巫医，便皱紧了眉：“义诊？不是说巫医从来不义诊吗？”
大梁巫医由于受官方支持, 向来不担心没有“生意”，中医还有义诊一说，但这四十余年来，从未听说过巫医义诊。
孔文羽也是一脸不解，但明显是受过孔老大夫嘱咐，谈及巫医之事时，刻意低声避人，没有像往常般的咋咋呼呼：“我也不懂，阿爷叫我不要打听此事，但我还是听说了，似乎城西那边，巫医还与衙役起了一些冲突，但也没后文了，现在那群巫医还在城西那头义诊呢！”
款冬听了后，扯了扯步故知的衣袖，谨慎道：“夫君，那就不要去了吧，留下来和我与小羽一起包饺子。”
步故知握住了款冬的手，他知道款冬如此谨慎的语气，是因为太过了解他，猜到了他接下来的打算，但还是摇了摇头：“要去的，起码，我要去看看，究竟他们是怎么治病的。”
孔文羽没有反应过来，更是满脸不解：“去哪儿？还去我阿爷那儿吗？”
步故知故作轻松地笑了笑，只是语气却没那么轻松，反而是无比的凝重，像是绑缚住了千般情绪，才叫自己不至于愤恨失态：“去城西，去看巫医义诊。”
*
东平县，城西。
西城门更靠近几个贫穷的村镇，平时里多有贫苦的百姓在此做些小买卖，也因此，他们对城西的消息也更加灵通。
刚步入西街巷口，便能见官府衙役整齐列队聚在了不远处阔大的草棚附近，草棚前堆满了前来看伤的百姓，大多衣衫单薄破旧，不时因疼痛而呻|吟，互相搭手扶持，才勉强站得稳，空气里都弥漫了淡淡的血腥味。
步故知闻到血腥味，暗觉不好，绕过排队的百姓上前，原先还有人不满，可看步故知衣着长袍长靴，气度不凡，以为是什么大人，便都不敢发声了。
站在一旁的衙役自然也注意到了步故知，本想上前拦上一拦，但其中一个衙役认出了步故知是裴昂的朋友，便收了赶人的架势，稍和颜问道：“步郎君怎的来了这里？也是要找巫医看诊吗？”
步故知还是看不到被层层人群围住的巫医，但血腥味却越来越浓，他浓眉聚拢成山，眼中有忍不住的愤恨，攥紧了拳，才抑制住了冲动：“他们，是在给百姓放血吗？”
衙役被步故知浑身的气势一骇，虽有不解，但老老实实答了：“是啊，平日里巫医看诊可只给符水药丸，放血之法是不到万不得已不会轻易用的，用一次的诊金可要不少，但这次是义诊，不收钱，许多人就是冲着放血来的呢！”
步故知死死咬着后槽牙，低声问：“裴大人，没有……阻止吗？”
衙役更是一骇：“你怎么知道裴大人令我们阻止过？”转念一想，步故知与裴昂关系亲近，知道裴县令的打算也不算奇怪，也或许是听闻了前两日的冲突，才收了脸色：“我们虽然都不清楚裴大人为何要阻止这天大的好事，但还是照做了，符水药丸可以领，就是不能放血，可这里的百姓是最不肯的，还与我们起了冲突，最后……”
衙役看了一眼被重重人群围住的草棚，里头不时传来痛苦嘶吼：“自然是拦不住的，但裴大人还是叫我们在这里守着。”
步故知愤恨到极处，反而意外地平静了下来，他回身看过仍在寒风中苦等的百姓，一张张布满脏污愁苦的脸上，却充满了对草棚内巫医的敬重，对能被放血的渴望，他不由得苦笑了一声。
浓郁的铁锈般的血腥味，痛苦的呻|吟嘶吼声，都在此刻，化作了一把泛着寒光尖刀，毫不留情地扎入了他的心脏，割伤了他的喉咙，但他已不能再做什么反应，也说不出什么了，只闭上了眼，良久，叹了一声：“叨扰了。”
但在转身离开的那一刻，他顿住了脚步：“如果，这里有人出了什么问题，可以去万善堂请孔老大夫。”
衙役虽不懂有巫医在，究竟会出什么问题，但还是给了步故知面子，应了下来。
他越走越远，但耳中能听见的痛苦哀嚎之声却越来越清晰，他似乎能听见他们痛苦哀嚎之后，还不忘对巫医感恩戴德，似乎能听见，两日前，他们口中对裴县令命人阻拦的不解怨愤。
他快要站不住了，太重了，这一切都太重了，只能这样离去吗，只能袖手旁观吗。
忽的，他停下了脚步，转过身，再一次望向了不远处的草棚，灰白色的顶，再一眨眼，却变成了鲜红的血色。他似乎看到了，一把沾满了血的刀，从上一个人的身体里抽出来，擦也没擦，又再次刺入了下一个人的身体。
城门之处，放着夜晚巡视要用到的火把，而草棚附近，也有用以取暖的火盆。
步故知一步一步地走向了城门，因方才他与衙役熟稔交谈的表现，没有其他衙役拦他，等他拿起了火把，又一步一步走向草棚，他们才觉得有些诡异，可还是秉持着多一事不如少一事，没有贸然阻拦。
步故知借火盆之火，点燃了火把，霎时，橙红的火焰腾起，映红了他的脸，他感受着这扑面的火，却不觉得烫，反而是给了他能不顾一切的勇气。
即使，这是不理智的，即使，这会葬送他以后的前程。
可，他做不到，做不到就这样离去，做不到袖手旁观，做不到眼睁睁地看着这么多鲜活的生命会在巫医的手下慢性死亡。
他持着火把，所有人都不自觉避开了他，他终于看到了草棚内鲜血淋漓的可怖场景，只一眼，便闭上了眼。
他将火把高高举起，用了浑身的力，掷到了草棚之上，瞬间，熊熊的火焰极快地吞噬了草棚，所有人都愣住了，等反应过来，又都拼了命地往外逃。
衙役们也是一惊，但也来不及捉拿步故知，只能先维持秩序，不叫踩踏发生。
一时间，奔逃之声不绝，可步故知还是站在原地，一动不动。
面前熊熊的火完全照亮了他的脸，却给他莫名添了几分让人不敢接近的肃穆之色，仿佛佛堂中垂眼悲悯视人的佛像，甚至压过了这白日的光。
火势其实并不大，只够燃烧这个草棚，但呛人的烟雾却不会被困在草棚。
在他失去意识前的最后一刻，他终于看到，所有百姓都离开了这里，那令人窒息的沉重，也终于碎成了一块一块的小石，散落下来，将他埋葬。