“冬儿, 真的要回去吗？”孔文羽面露担忧，抓住了款冬的手：“你若是觉得住在裴府里不自在，不如去我哪儿住？起码比后山上通达些, 若是有个什么事, 不说我们俩自己就能相互看照，起码左邻右舍也能及时发现。”
款冬掀开了车帘, 一阵刺骨的寒风顿时撞入车厢，手中的铜炉都凉了几分：“不是自在不自在的事, 是我想回家等夫君, 他要是从州府回来，定是会先回家的。”
孔文羽稍稍按住了车帘，挡在了款冬身前，遮住了持续灌入的寒风，不自觉打了个哆嗦, 又眉头紧皱, 明显不赞同款冬的想法：“就算步秀才回家找不到你, 也定能猜到你要么在我那里, 要么在玉汝哥哥那里, 不会找不到你人的，让他多跑两趟又如何？再说了, 现如今虽然雪停了，但路上还是结冰不好走, 天又冻人，说不准他们还要再过一阵子才能回来呢！”
款冬垂下眼，长睫微颤, 指腹陷入铜炉镂空之处，印出了浅红的痕, 低声似喃：“可今天，今天不一样…”
寒风呼啸之声不绝，车前亦有骏马不断地抬蹄哒哒，因此孔文羽并未听清款冬的低语，下意识追问：“什么？”
款冬抬眼，露了个笑：“没什么，我只回去住两天，若是这两天夫君还没回来，我就去你那里。”
孔文羽是从裴府一路劝过来的，见款冬还是未有丝毫的动摇，只好叹了一声：“好吧，我知道你是猜今日是雪停后的第三日，若是他们刚好在那日回程，就定会是今日或明日到，不过，我只能应你一天，若是今日他们还没回来，明日白天我就来接你，明日可就是冬至了，是要一起吃饺子的，你可别忘了！”
款冬将手中铜炉交给孔文羽，掀开车帘下车，回头颔首应下：“好，明日一起吃饺子。”
说完拢了拢身上的棉袍，便往上山去了，而孔文羽就在马车里，目送着款冬，直到看不清人，才叫车夫送他回去。
款冬回到院宅后，便急着去正屋里查看那些款冬花的长势，好在款冬花本就耐寒，甚至喜寒，这六日来，不仅没有萎靡，甚至在茂盛的绿叶间，还长出了几个零星的花苞，隐隐透露出浅黄。
款冬这才安下心，开始收拾院落屋子，院中堆积了好一些的被雪压断的枯枝，显得有些凌乱，而屋子里也因几日未住人，生了些灰尘。
等款冬忙完杂事，加之冬日本就日短夜长，一抬头发现，外头竟已全黑了，顿时，一种隐隐的不安涌上心头。
款冬取出火折，点燃了桌上的蜡烛，霎时暖光微微照亮四周，但款冬并未有所动作，只怔怔地看着跳动的烛火出神。
烛火摇曳，恍惚间，他似是看到了十年前的这天，爹爹与他也是这般坐在桌边，当时桌上还有一碗热气腾腾的面，里头还放了好多的肉，油光满得都要溢出，爹爹稍稍用筷子搅拌一下，将面推到他面前，笑着说……
忽一股寒风从门缝里挤入，烛火晃动了几下，倏地灭了，他没有听见爹爹说了什么。
又忙慌地掰开火折，再次点亮了蜡烛，期盼着能再见到爹爹，他盯着那点烛火，却没再见到桌前的爹爹，他不敢眨眼，终是在眼干渗泪之时，再次看到了隐约的幻象。
但这次，他只看到了幼小的自己，在一双大手的牵扶下，磕磕绊绊地走着路，那时的自己突然抬起了头，张大了嘴在笑，而那双大手的主人也要蹲下，露出面容，可就在那一瞬，又一阵风，再次吹灭了蜡烛。
款冬自己都没发现，不知何时，自己已是满脸的泪，浑身颤抖着，连火折都拿不稳，尝试了几次都没能燃起烛芯。
越是着急，就越是做不到，就在火折差点掉落之时，忽一双手从他的身后环过，扶稳他的手，引着他一起点燃了蜡烛。
款冬一怔，再回过头，是步故知！
步故知想过百种款冬此时在家里做什么的假设，却也没想到，一回来，是看到款冬在忙着点蜡烛，而款冬竟也没注意到他入屋。
刚想问个究竟，却发现款冬已是满脸的泪，心下顿时一慌，但还记得单手解开因长久迎风而结霜的长袍，丢到一边的椅子上，再将款冬揽入怀，轻轻拍着款冬的后背，低声问道：“怎么了，是被火折烫到了吗？”
款冬在看到步故知的一瞬，还分不清到底是现实还是幻象，不敢去触碰步故知，但在面颊感受到熟悉的体温之后，才终于回过神来，真的是步故知！
他从步故知的怀中钻了出来，又站了起来，抬手仔细地抚摸着步故知的脸。
这张脸冰冷极了，甚至眉间还挂着薄薄的冰霜，触之便化水，沿着笔挺的鼻梁滑下，带来些许的痒意。
步故知抬手抚去这滴水，顺道抓住了款冬的手，发现竟有些冰凉，就将款冬的双手一同揣入怀中，又觉得姿势别扭得很，干脆直接坐了下来，拉着款冬坐到自己的腿上，将款冬整个人都抱在了怀里，再包住了款冬的双手，呵了一口暖气，揉搓着：“怎么浑身都这么冷？也不知道去床上躺着。”
款冬犹如一只乖顺的娃娃，任由步故知随意摆弄，只要还在步故知身边，他怎样都可以。
他看着眼前步故知的脸，一半在烛火的照亮下泛着暖光，一半掩于背光的阴暗处，却将英挺的轮廓称得更加明显，不由得有些发愣。
步故知没等到款冬的回答，才觉有些不对，转过头看向款冬，用温热的手抚过款冬的脸：“怎么不说话，冬儿，哪里不舒服都要告诉我。”
款冬用面颊蹭了蹭步故知的掌心，语有哽咽：“我只是，太开心了，夫君，真的回来了。”
步故知是真的受不了款冬痴缠的模样，就连那微微的声调颤抖，都似化作了一片羽，在他的心上来回地拨弄，浑身的温度都因此攀升。
他不自觉地更抱紧了款冬，声音也变得有些沙哑：“我当然要回来，不然，怎么给冬儿过生辰。”
款冬的眼瞬间亮了起来，眼眶中些许的泪都好似一颗颗闪烁的宝珠：“夫君，你知道今日是我的生辰！”
步故知以指腹抹去款冬眼尾渗出的泪：“自然知道，我们冬儿啊，是在冬至的前一夜出生的。只是，生辰为何要哭？是担心我回不来？”
款冬摇摇头：“不是。”又将方才看到的幻象告诉了步故知，语罢有些黯然：“只有爹爹给我过生辰，爹爹走后，就再也没有了…”
步故知的心随着款冬的话，在密密地发疼，他眼中有些酸涩，贴近了款冬，轻吻了一下款冬的眉心，喃喃：“以后，每年的生辰，我都会陪着你，好不好？”
步故知的话犹如一道温暖的光，彻底驱除了款冬心中灰暗色的情绪，他忍不住环紧了步故知的脖颈，与步故知贴得更紧了，却什么也说不出来。
步故知有些受不了了，稍稍挣脱了一下，却被款冬环得更紧，他有些哭笑不得：“冬儿，稍稍放松些，我都拿不出你的生辰礼物了。”
款冬浑身一僵，随即面色绯红，就连耳垂都染上了一层薄红，像是悬了颗晶莹的石榴籽。
步故知才从袖中取出了一方锦盒，款冬看去，顿时又有些疑惑：“又是簪子吗？”
步故知面色有些不自然，轻咳了声：“是，不过这次是个玉簪。”
款冬伸出的手又往回缩：“我用不到玉簪的，太贵重了。”
步故知取出了玉簪，却并不华丽，只有簪头有花纹：“不贵的，是先生偶得了一些原石，送给了我与裴兄魏兄。”
他将款冬稍稍换了个姿势，背对着他，拿下了原本的木簪，长发瞬间垂落，他以手为梳顺着款冬的发尾：“这次是我学着自己刻的，比不上匠人手艺精巧，冬儿不要嫌弃才是。”
款冬连忙接过了步故知手中的玉簪，对着烛火看向簪头的花纹，却辨不出究竟是什么花，便有些迟疑。
步故知知道款冬的疑惑，握着款冬的手：“是款冬花，你没见过，自然认不出来，不过，再过一段时间，家中的款冬花就要开了，到时你再看我刻的像不像？”
不等款冬反应，步故知拿出了款冬手里的玉簪：“这回我定能替你挽发。”
从七夕之后，步故知每每早晨都要试着为款冬挽发，虽然他在这方面确无天赋，但好在知道勤能补拙，在他坚持不懈的尝试下，在不久前，他终于能完全独立地为款冬挽发插簪。
不多时，步故知就为款冬挽好了发，插好了簪，看着莹莹玉光在款冬如锦缎般的长发间闪烁，到不像是他给款冬送了一个礼物，而像是为自己完成了一个心愿。
款冬忍不住抬手摸了摸玉簪上的花纹，感受着上面的一雕一琢，每一笔都由步故知亲手造就，想到这里，他的心就像是被步故知一点一点地亲手熨帖了，除了一如既往的暖意，还有比以往任何时候都要缠绵的爱意似要喷薄而出。
他回身抱住了步故知，急切地含住了步故知的唇，只是汲取唇上的温度还不够，又以舌尖撬开了步故知的牙关，顺利地深入，顿时室内只能听到令人有些耳红心跳的唇齿交缠之声。
就在关键的时候，步故知先是停了下来，稍稍退了身，喘着粗气：“冬儿，别急，是不是还没用过晚膳，我给你煮一碗长寿面？”
步故知忍得住，但款冬却再也忍不住了，身体的燥热与心里对步故知的渴望已达到了顶峰，他拉下了步故知的脖，又猛地贴了上去，便是一段更加缠绵的吻。
就在款冬以为，步故知无论如何，都会如他一般忍不住的时候……
步故知用行动表示，他能，他非常能。
将款冬抱起放到床上，自己却趁机退远，只粗喘的气与暗哑的嗓能透露出方才的激烈不是假象：“冬儿，你等等我，我去给你煮长寿面。”
说完，竟是真的头也不回的往厨房去了。