已是薄暮时, 傅玉汝拉着还有些意犹未尽的裴昂请辞，步故知送他们至巷口，又目送马车驶远, 才回了孔家。
孔文羽已将碗筷碟盘都收拾好, 还不许步故知跟到厨房，步故知只得抱着款冬回房。
步故知将裴昂带给他的包袱展开, 里头是三十两的现银以及款家部分的田契房契。
即使步故知已经与款冬说过此事，但款冬还是有些讶异, 因为他从没见过这么多的银子, 也就不免有些紧张，双手微微握紧了床沿。
“莫要紧张，这些东西都是你父亲的遗产，理应是你的。”
款冬垂下眼帘，并没有看向那一堆东西：“我…我不要, 给夫君吧。”
步故知将包袱又系好, 放到了靠墙的柜子里, 再折身坐到款冬身边：“没什么要不要的, 既是你父亲留给你的, 那就是你的。”
款冬又在咬自己的下唇，这次却被步故知轻轻捏住了下颌：“别咬了, 也不要害怕。”
款冬依言松了口，却也没抬起头, 他知道，步故知做的一切都是为了他，可这种好越多, 却越会让他察觉出步故知对他的隐隐生疏。
他自然是信了步故知说的，会与他一起过日子, 但步故知的一举一动，又会在不经意间透露出，步故知并没有将他当做夫郎，而是正如步故知从前说过的，是“家人”。
“等你的脚再好上一点，我们就回去看你父亲，好吗？”
款冬无法对这句话置之不理，他终于抬头，眸中清如山中涧，所有的忧虑都一览无余，蓦地，一个幼稚也荒唐的想法浮现脑中：“我们是不是一起回去看爹爹？”
步故知揉了揉款冬的头：“自然。”
话到了嘴边，款冬又开始有些犹疑，步故知看出他的欲言又止：“怎么了？”
款冬不敢再与步故知对视，只低下头，声如蚊吟：“是我的爹爹，是不是也是你的爹爹？”
步故知一愣，他没想到款冬会纠结这个，也瞬间明白了款冬的意思，他不想让款冬再生不安，便也低下了头，去寻款冬的眼：“你的父亲，自然是也是我的父亲。”
款冬听到这句话，终于肯再次与步故知对视，眼中清溪似有鳞鱼跃动：“那爹爹的东西，自然也是夫君的东西。”
步故知一顿，下一刻失笑出声，他知道款冬这是铁了心要将他父亲的遗产给他，却也不能完全答应，只能先含糊：“那我就为你先存着，日后的事日后再说。”
没等款冬再说什么，又继续：“但是现在的事要现在做，今日该湿敷了，我去备药，你在房里等我。”
款冬看着步故知背影，不停地安慰自己，没关系，只要步故知还在他身边，就好。
*
翌日，县学学舍。
步故知与裴昂约好，先在学舍碰面，再商议去请教谕之事。
虽说步故知一向在款冬和孔文羽面前，显得有主意也很果断，但总归在心底还是不能完全有把握能请动祝教谕。
相比步故知有些罕见的踌躇，裴昂看起来倒是胸有成竹：“只要你亲去拜访祝教谕，他铁定能答应！”
这不是裴昂第一次说这话了，昨天在孔家的时候，裴昂也是如此肯定，可当时要商议的琐碎之事太多，再加上傅玉汝似有意阻拦，步故知也就没捉住这句专门问询缘由。
但现下只有他与裴昂二人，步故知也没再压下疑惑：“为何？”
裴昂被步故知一问，显得比步故知还要不解：“你竟然忘了吗？”
“忘了什么？”
裴昂沉吟片刻：“也是，你之前遭逢意外，失了忆，这等陈年往事，自然也不会记得，或许，你也从未知道过。”
步故知皱起了眉头，他隐有感觉，这其中之事不会简单，但也耐心等裴昂的后话。
“七年前，你得中小三元*，惊动了我叔父与祝教谕，是他们一同去了清河村寻你，又免了你的束脩，将你带到县学读书。”
“你我同年而生，故当年之事我也深有印象，祝教谕在叔父府中说，有意收你为亲传学生，不过考虑你年纪尚小，心性未定，准备观察些时日再做决定。”
裴昂话到此，便有些支吾，因为后面的事，也不需再说，“步故知”自从到了县学，心思便不在读书上，而是整日与不三不四之人混在一起，祝教谕自然也没有收“步故知”为学生。
步故知异常地沉默了，难怪他上次去寻祝教谕，祝教谕对他的态度，是毫不掩饰地试探，原来早在七年前，“步故知”与祝教谕就有过交集吗？
裴昂见步故知一脸深思，以为他在遗憾当年错过了成为祝教谕亲传学生的机会，开口安慰道：“嗐，你也别觉得惋惜，我虽与祝教谕接触不多，但我叔父与他关系还不错，就连我叔父也说，祝教谕此人，性情古怪，又不看重名利之事，向来随心所欲惯了，谁都拿他没办法。”
裴昂为了让自己的安慰更有说服力，甚至不惜“自揭伤疤”：“不瞒你说，当年我叔父也求过祝教谕，让他收我为学生，可祝教谕半分的面子都没给我叔父，只说我还缺了火候，他教不了我。”
裴昂见步故知神色未变，便坐到了步故知身边，倾身靠近步故知，拍了拍他的肩：“但现在又不一样，你失忆之后反而更像七年前的模样，祝教谕前些日子还与我叔父提过你。我看啊，祝教谕现在对你可是满意得不得了呢！”
步故知背后一凛，他抓住了最为关键的一句话：“我失忆之后，反而更像七年前的模样？”
裴昂从未见过步故知如此严肃的样子，不禁坐直了身：“是…是呀，这话可不是我说的，是祝教谕亲口与我叔父说的。”
他小心地观察着步故知的脸色：“你失忆之后来县学那天，不是去见了祝教谕吗，他第二天就找了我叔父，刚巧我也去找我叔父说敲打胡家的事，也就与他碰上了，他没避讳我，反而让我说了那天你与胡闻打架的事…”
裴昂这下也觉得自己确实有些没封住嘴：“还有你说的与你夫郎的事，我原本以为祝教谕会不喜县学之中的冲突，可没想到他听完，看起来倒是很高兴。”
他挠了挠头：“然后他就与我叔父重提了七年前的旧事，余下的话我没听全，但后来我叔父也与我说，让我好好与你相处。”
步故知听了裴昂的话，半天没有反应，只是眉头皱得更紧。
为何，偏偏是十二岁那年？