对着蜡烛看久了字眼睛会容易干涩，步故知试着眨眼缓解，但因为步家的蜡烛质量不好，燃出的淡烟更加刺激眼睛，导致如此反而逼出了泪，眼睛也没有缓解多少。
也只好日后再看了。
解下外衣吹灭蜡烛后，步故知动作轻缓地上了床。
款冬动了动，往里面又靠了靠。
步故知想了想，还是需要和款冬说清楚之后日子要怎么过，让款冬也能有个准备。
他稍侧身对里面，轻声唤道：“冬儿，今日我去县学告了假，在你的腿完全好前，我就先不去县学了。”
款冬身子明显一僵，他拿不准步故知是真的为了他不去县学，还是只是自己不想读书了，才拿自己当借口告假，但他不敢问，只默默听着。
“我在县里也找了活干，工钱一日一结，白日里我会先紧着照顾家里，中午下午都会去县里做事，晚上再回来。”
“这段时日，你就先安心歇着养身体，除了绣活与养鸡，别的都不需你做。”
步故知刚说完这句，才意识到还没考虑吃饭问题：“至于吃喝，还需你自己做饭了，少煮些，我应当会跟今日一样，就不在家里吃了，菜什么的你也别去田里，我每日给你带些回来。”不仅要带菜，估计到时候赚了钱还需买些东西给款冬补一补，不过这个就不必和款冬说了，也不用担心款冬会拒绝，买回来不为了浪费，款冬也会吃的。
“我刚刚替你看了看，你的脚大概不需一个月就能好，等你的脚完全好了之后，我就不会每日回来了，大约隔上三五天，回来给你带些东西，再看看你的情况，平日也会请黄大娘多照看你。”
此刻步故知的口气倒像个“慈母”：“若是遇到什么事，缺钱了或者被欺负了，就去县学找我，记住了吗？”
款冬显然不是那个“孩子”，在他听到步故知会在他的脚完全好之后，就不会每日回来时，心里第一反应是解脱，即使这几天步故知对他很好，但对步故知的恐惧已成了本能，他在步故知身边永远无法轻松，只能时刻防备。
但在庆幸解脱之余，心底最深处，竟还有几分款冬还不能分辨的情绪，似乎也是恐惧，但不是恐惧步故知，而是在恐惧别的。
步故知没等到款冬应答，又问了一遍，款冬这才回神，低低应了声。
步故知还是不满意，再叮嘱了一次：“有什么事不要瞒着我，我是你的夫...家人，我以后会照顾好你的。”
步故知本想说“夫君”一词，但念着更远后的打算，决定从现在开始一点点地影响款冬，既然款冬并非自愿嫁给原主，而现在他自己也没有成家之意，对款冬也没有那种想法，那他们两个之间的关系就不应该是伴侣，而是相依为命的“家人”。
款冬也注意到了步故知的改口，家人？款冬觉得自己的家人只有爹娘，而二叔二婶都不过是将他当奴仆一样收养的陌生人，甚至对他还不如陌生人。至于步故知，就更不算是“家人”了，在他心里，步故知更像是仇人，他害怕步故知，憎恶步故知，但又无法离开步故知，只能一辈子在他身边受折磨。
但款冬也没有反驳，面上依旧乖巧地应了下来。
步故知才稍稍放心，转过身背对着款冬，不久也就睡了过去。
翌日，步故知起得很早，天还没亮，款冬也没有醒。在步故知做完一些琐事后，晨光堪堪破云而出。
步故知想到了什么，拿了两个碗都盛满了米，将其中一碗米放在锅里炒到微黄之后，来到了黄大娘家的院子，他想找黄大娘借石磨一用，也要讨些白糖。
在与黄大娘说明来意后，步故知将另一碗米送给了黄大娘，黄大娘客气了几句后也就收下了，因为在古代，白糖价格是米价的四五倍，有些不产糖的地区甚至能到十余倍之多，所以不是每个人都能买得起糖的，步家自然也没有。
实际上，步家中几乎没什么调味料，除了一些粗盐和一小罐油，就没别的了，看样子那个油也不可能是猪油，只吃植物油的话，长期对身体并无益处，还是得补些猪油放在家中。
步故知一边碾磨，一边盘算着还要买些什么放家中，白糖与猪油肯定要买些，酱油与细盐也是需要，醋与花椒的话，醋可以买，花椒应该暂时不需要，吃辣对现在的款冬来说不太好，还需饮食清淡，等款冬身子好了之后，再问问他喜不喜欢吃辣，到时候再决定买不买花椒。
等磨成了米粉，步故知回到家中，又开始生火烧水，水开冒泡后，倒入米粉，再一直搅动，直到米糊变得有些粘稠，将换来的白糖也倒了进去，又是不断的搅动，等更加粘稠后才算好。
步故知只盛出一小碗，几口喝下后，盖上了锅盖，又洗干净了碗，再入了里间，款冬仍旧在睡觉。
他估摸着米糊若是凉了恐怕对身体不好，便来到床边弯身拍了拍款冬的肩膀，款冬立马睁开了眼，下意识连忙下床，口中还急着说道：“我知错了，我没在偷懒，我马上去干活。”
步故知扶住了款冬的肩膀，紧紧蹙着眉：“冬儿，清醒一下。”
款冬听到了步故知的声音，眼中顿时清明，但下一秒如同泥鳅般逃离了步故知的掌心，缩在了床角，头埋进了被子里，瑟瑟发抖。
步故知看着款冬动作剧烈，面露担忧，自己退至了里间门口，与款冬保持距离，如此，才能让款冬安心下来。
他也没急着再说话刺激款冬，而是耐心且安静地等着，观察着款冬的情况，直到款冬不再发抖，还偷偷露出一只眼看向门口时，步故知才轻声说道：“冬儿，我煮了米糊温在锅里，你尽快起来吃。”
款冬将两只眼都露了出来，但没有应声。
步故知见状立马转身离开，还合上了房门：“我走了，你记得吃米糊。”
去县里的一路上，步故知都在想款冬被惊醒时的反应，款冬一定是经常在休息时被粗暴地喊起来去干活，甚至有可能还会因睡觉挨打，应激反应才会如此剧烈。
他不敢也不忍心想象，款冬之前的境遇究竟比他听到的或是推测到的要惨多少，而这种境遇，又有多少是原主导致的。
步故知的眉头从早上叫醒款冬的那一刻起，就没再松开过，一直到了医馆，也是一副苦大仇深的模样。
老大夫都笑谑：“你这副眉头，夹死不少只蚊子吧。”
步故知才勉强展眉，但还是笑不出来。
老大夫一脸了然：“是你夫郎的事？”
步故知没有否认，但也没有开口。
老大夫停下了手上铺药的动作，正色看向步故知：“还记得老夫跟你说的吗，既然已是过去的事了，纠结再多也是无用，反而会使自己郁郁。你既有悔改之意，那就该更多思考以后，而不是如此这般困在以前犯的错中画地为牢。”
老大夫所说的，步故知也早已明白，但身为局中人，道理虽懂，可切实体会的却又是另一番感觉，由是他犹豫了一会儿，才回道：“先生所说，我都知晓，但身处其中，很难如此洒脱，以后之事我也有打算，可…”
步故知还没说完，老大夫一副看透的模样，笑呵呵道：“老夫还以为是什么事，原是你心疼自家夫郎了啊，亏得老夫还在此多费口舌为你开解。”
步故知下意识反问：“心疼？”
老大夫又低头继续铺药：“别问老夫了，要问你自己的心呐。”
步故知便只好自己琢磨，心疼自然是有的，款冬吃了那么多的苦，很大一部分还是由原主造成的，他怎么会无动于衷。不过，他又总觉得老大夫所指，并不是这么简单，但想了很久，还是不清楚究竟是什么。
老大夫已经处理好手上一簸箕药了，抬头见步故知还是傻愣愣地站在那里，叹了一口气，用拐杖敲了敲步故知的腿：“老夫这儿可不是让你发呆的，想不通就回去再想，先跟我来。”
步故知立刻回神，跟在了老大夫身后。妍珊厅
医馆里间后面还有一间房，步故知从未踏足过，他原本以为那是老大夫的寝居，但进来后发现，还远不止是寝居，更多的像是个书房。
里头除了在角落里摆了一张窄床，其余的地方放了好多张长案，步故知数了数，共有四张。
其中三张长案上面堆满了书册，只有一张上面摆的是笔墨纸砚等文房用具。
步故知有些不解，探寻地看向了老大夫。
老大夫此刻神情是从未有过的严肃：“老夫毕生收集之医书都在这儿了，本来还有更多，但在四十年前被他们拿走了许多，现在这里的书大部分还是当时被我藏了起来，才幸免于难的。”
步故知虽听老大夫说过四十年前的往事，但那天，老大夫并没有说医书之事，这听起来像是官府收走了民间的医书。
那为何官府要如此大费周章呢？
步故知很难不往深处想，也就很容易想到了历史上与之相像的事件——焚书坑儒！
若是类比到四十年前的那段往事，似乎都是官方为了推崇某种思想，而以强制措施排除异己。
步故知再往深处想，觉察到了什么，他倏地望向老大夫，老大夫轻微摇了摇头：“无论你想到了什么，猜到了什么，都不要说出来，我们呐，做好自己能做的便也够了。”