出了鳌拜家宅邸往东走，皆是青砖黛瓦的院墙。满庭院的丹桂眼看着就要开到时节了，所以现下是开得最盛，香味最浓郁的，恨不得把所有的香气都一股脑地散出来。充溢了整个家宅，又飘过墙头，让胡同里也盈满了。
玄烨来的时候是骑马从西边过来，进的东堂子胡同，这会儿非叫前头带路的这个妮子给往东头引了，道儿是越走越窄，两边的院墙也越来越矮。
民间有不成文的规矩，越是家中有身居高位的大人物，院墙也垒得越高，门头也越大、匾额也越宽。所谓高门大户，也有字面上的这个意思。他依稀记得东堂子胡同这一带是镶黄旗原先所聚居的地儿，后来渐渐的，混得好的人家也会往西德胜门那一带去落户。再往前走，就得是正白旗老祖宗们居住的片区了。
正白旗虽也是上三旗之一，但前些年因着多尔衮的缘故，如今地位尴尬。也很少出一些能在朝堂上吃得开的重臣了。
再走几步，没了花香味，取而代之的是坑坑洼洼的砖沙地，还有一股子青苔混着猫尿的苦涩味道。
那丫头到底要带他们去哪儿？曹寅如是想着，心里在叫苦不迭。刚刚从鳌拜家里跟出来的时候，他就老大不情愿，可谁让他是御前侍卫呢！你说着皇上这人也是，不说出宫看看鳌拜伤势，然后顺道再去看看叶克苏吗？怎么就被这个女子三言两语就勾出去了呢？
“哎呀，狗屎啊！这儿怎么还有一堆？小月子，你到底要带我们去哪儿？不是要把我们卖了吧！瞧这地儿，多脏啊！别把我们爷鞋底子弄脏了，我们爷的足金贵着呢！”
挽月本来在前头带路，放慢了下来，没好气地转头同曹寅说道：“你要真心怕把你们爷鞋弄脏，有本事就背着他走，这样脚一点都不会沾地。真是的，一个大男人家，哪儿那么多废话唧唧歪歪唠唠叨叨，你看你的爷，人家金尊玉贵的，一路走来说过牢骚吗？连腰杆都是直的的，那气度跟走汉白玉台阶似的。”
玄烨本也蹙着眉，心有疑虑而没有宣之于口。但一听这话，仿佛来了精神似的，不由自主腰杆挺得更直了，笑意也更深。
曹寅阴沉着脸，“是，要不说我是奴才，人家是主子。”
挽月耐着性子同曹寅继续叮嘱道：“还有，跟你说了多少回了，不要叫我小月子……这就不是什么好词儿！”
曹寅一脸玩世不恭，故意逗她，“那小挽子，总行了吧？”
挽月发觉吵不过这个人，于是对玄烨流露出哀婉求助的神色，“爷您管管他……”
玉佩在宝蓝色的腰带下打了个旋儿，玄烨乐得听他们二人互相嫌弃地言语，日头不知不觉已经向西沉下去，金红色的余晖正好从西边照在他们三人的背上，将影子投到东面脚下。
玄烨弯了弯嘴角，“他这样叫你，你也可以给他起诨名啊！”
“小曹子？槽子！”
曹寅却哈哈大笑，“槽子就槽子！我打小儿就有人这么叫我，已经习惯了。”
玄烨悄悄靠近挽月，同她笑着耳语了一番，转而继续向前走着。
挽月听罢，忍不住扑哧一声笑出来。这会儿正好走到了阴凉地，曹寅直感觉自己后背发凉，前头那俩人交头接耳，目光也不善，一定在说他的坏话。
果不其然，挽月扭过头来，颊边露出一对酒窝，冲他比划了一个“七”字。
“曹小七。”
曹寅登时脸色大变，方才的趾高气昂一下子全都不见，取而代之的是先是煞白接着涨得通红的一张脸。这必然是那个人告诉她的！又不能责怪。苦笑爬上他的脸颊，“爷，您不厚道！”
他七岁还尿过炕的事儿，只有他额娘和皇上知道。他额娘曾做过皇上的乳母，他们俩是从小一处长大的。那年冬日特别的冷，雪下得有膝盖那么深。虽说屋里烧了地龙，也还是让人舍不得离开被窝。他同皇上顽皮，偷偷溜到紫禁城里大人不让去的地方。
那是坤宁宫，他至今还记得那个画面。雪映着红色的砖墙、金色的琉璃瓦，坤宁宫外花园红梅盛开。一个容貌极美的女子披头散发，就待在雪地里。
他们俩追着一只蹴鞠，蹴鞠滚到了那女子的脚边。她身边也无其他宫人，不像是主子的待遇，但比其他宫里那些主子看起来更高贵美丽。
皇上比他更好奇，“您是谁呀？为何要坐在雪地里？不冷吗？”
那女子对着他们露出了明艳如红梅盛开的笑，“因为这里的一切都太脏，只有雪是干净的。我想念我家乡的土地，想要跟这地亲近亲近。”
笑容虽然好看，但瞧着怪瘆人的。他当时拽了拽皇上，小声地说道：“三阿哥，咱们快点走吧！”
谁知竟就是他的这句话，才惹来了祸患。那好看女子不知怎的，跟疯了似的，忽然扑过来掐住了玄烨的脖子。他愣了一愣，反应过来后，搬起了身边的一块砖石，使出浑身力气拍在了女子的背上，女人吃痛松开了手。后来，太监宫女应声而来，将他们二人全都救走。
事后，他因救驾有功，被那时还是太后的博尔济吉特氏赐封为皇上伴读，他的阿玛额娘也跟着沾了光。但那疯女人的笑容却久久在他脑海中挥之不去，做了一个月的噩梦，整个冬天晚上都不敢出被窝，尿了好几回炕。
那年曹寅七岁，玄烨六岁。
坤宁宫的那个疯女人叫博尔济吉特孟古青，是太皇太后的侄女，先帝顺治爷从大清门抬进来的第一位皇后。早在几年前就被废，成了静妃，但还允许她住在原本的宫里头。
曹寅哭丧着脸，“爷，不带您这么揭人家短处的。我可都是为了您好，您瞧瞧她带咱走的路，明明有大路不走，非要走这来都没来过的小道！谁知道她有什么鬼精灵的心思？”
挽月冲他轻嘲了一声，“我一弱女子，还能把你们两位武艺高强的男子怎么样？”
“那不好说，谁晓得你有什么陷阱埋伏？”曹寅跟着玄烨上过朝，亲眼见识过鳌拜冲上殿来，一把扼住了皇上的手腕。对他、对他女儿、他们全家都没什么好感，时刻提防着。
玄烨倒是没曹寅那么大的反对心思，放慢脚步侧首同他道：“行了，不是说去观人家娶亲成亲礼么？你丧着个脸多扫兴！”
“行了，这边路宽敞了。”挽月也不想走刚才的路，心里头埋怨起死扎克丹不靠谱，给指的近道一点不近不说，胡同又窄又寒碜，还不如回家时马车经过的那条路好走。
眼前豁然开朗，青石板路也干净了许多，没有了花香但好歹也没有狗屎猫尿味儿了，糖果甜香和饭菜的香味打一进巷子口就闻到了。
曹寅的脸色也好看了许多，情不自禁地动了动鼻子，称赞道：“东坡肘子的味道！味儿真浓！酱骨头！贵妃鸡！”
挽月嗔怪着瞪了他一眼，“堂堂御前侍卫，你就知道个吃。”
曹寅不以为意，掸了掸两边的袖子，“谁说的，我还知道钱。”
那二人继续斗着嘴，玄烨却放缓了步子，静静伫立，瞧着眼前的景象，目色祥和欣慰同时又有几分艳羡。
巷子里能瞧见那户人家，门头并不大，但也不矮，青砖墙没有鳌拜家高，却也比寻常人家高点，依稀可见祖上昔日荣光，砖头但都半新不旧的，有几个地方屋檐兽头缺了角，也没修缮。
左边的墙上趴着两只猫，一只黄澄澄的，一只通体雪白，脸对脸眯着眼睛，垂着尾巴，听见有人来也不畏惧逃走。墙根下聚着三五个孩童，都刚刚揪起了小辫子。
“你们在玩儿什么？”
“打弹珠啊，你没见过？”孩童玩得很痴迷，头也不抬地道。玄烨瞧，那珠子已经脏兮兮的，但他们都爱不释手。
门口停着几辆马车，看规格也知道这户人家娶亲，请来的客人没什么特别尊贵的人。皇亲国戚就更没有了，充其量也就有个二、三品的官儿。
孩童的眼面前，摊开了一只宽大的手掌，掌心赫然放着一颗圆润的珍珠。他终于从蹲着的姿势站起来，愣愣地望着这个穿得很好、面相很温和的大哥哥。
“我拿这个换你手里那枚弹珠。”
孩童将信将疑，但想想自己没什么损失，便同意和对方交换了。见那人并没有反悔，于是喜滋滋地将珍珠收入囊中，其他几个孩童赶忙起哄围过来看。
吵了一路的那两人终于在“槽子”和“碗”的称呼中消停下来，转头发现玄烨背着手，似乎心情很好似的，走了过来。
曹寅没能占上风，还被半强迫着叫了一声“月儿姐姐”，心下憋着一口气。“爷，咱真要进去啊？万一被人认出来呢。”
“不会的，我们家二管家说，万宁家落魄了，咱们家都不来。能有你们爷的熟脸么？”
曹寅故意道：“哎呦喂，连你们家都不来？应当说什么样人家请客，能有面子把你们家给请来！”
挽月也不甘示弱，狡黠一笑道：“赶明儿你成亲，我一定给这个面子，把我阿玛、哥嫂、侄儿侄女都带上。”
玄烨抬头望了望那大门，淡淡笑笑道：“兵马司人太多了，没听说过这号人。应当也没见过我。但是，你当真就是这个心愿？”他原本只是想打趣一下她，提醒她莫要太贪心，将来留着许个什么天大的事要他应允。但也没说不可以。哪晓得她便情急之下提出了这么个主意：要他陪着，一道去东堂子胡同口一户叫什么万宁的人家，凑热闹看人家娶亲。
“这心愿还不够好？我今儿回家打路上过就心痒痒想来瞧热闹来着。尤其是上午出的那事儿，多晦气！非得喜气冲冲不可！”说着，挽月低下头理了理自己的旗袍，仔细打量有无褶子。今儿她穿的是身暖玉色撒金海棠花纹蜀锦旗袍，石青色云纹滚边，外头罩了一个偏襟樱草色坎肩，小二把头上偏左戴了一朵堆纱花，紫蝴蝶琉璃流苏钗，右侧编了两缕细细的辫子垂到肩头，只在左侧盘扣处别了一枚小小的米黄色流苏玉佩。
万宁家门口门口热闹非凡，要么就抄着手，聚在一处磕着瓜子闲聊的，主家也有站在门口招呼来人的。
清初习俗是前日在娘家催妆，后一日娶，娶亲仪式从一早就开始。越是官大的人家越有讲究，女方家要将丰厚的嫁妆先抬到夫家，摆在堂屋中，好叫所有来的宾客看看这家女儿的体面。如果是皇亲，夫妇俩还要去宗祠祭祀。忙活了一堆事后，迎亲的先将新嫁娘送入男方家，这时候天色也不早了，正式拜天地就快近黄昏。
正妻成婚在晚上，侧室在白日。
挽月他们这会儿来的时辰刚刚好，主家已经开始在院子当中摆宴席，新人拜完堂后送入洞房，宾客就可以去闹腾了。
门房处，万宁家的长子宝德与管事一道迎宾客。到了这个时辰来的人是最多的，很多是赶着饭点来吃饭的，三五成群的很多人都不认识。迎面走上来三个人，两男一女，宝德定睛一瞧，顿时眼前一亮：三人皆是气度不凡，中间最高的儿郎轩然霞举，龙章凤彩，只那一站便自带一股贵气威仪；右边的女子约莫十五六岁，乌发雪肤，丹唇含笑，一双杏眼似秋波潋滟，眼中皆是灵气；左边的那个丰神俊朗、天庭饱满，一双大眼炯炯有神。
他们舒穆禄家还有这号亲戚？
宝德年纪尚轻，于是同管家对视一眼。管家也愣住了，不认识这仨人啊！别是哪家大人家的少爷小姐吧？
于是宝德上前去拱拱手，“敢问三位是……”说话间，眼神忍不住地朝挽月身上打量。
玄烨和曹寅心照不宣地向前迈了半步，正好挡住了宝德。
身后的挽月却已经掏出了事先准备好的一封礼金，笑盈盈地递给了门口接礼的人，“我们东堂子胡同北瓜尔佳氏的。”
说着便轻轻蹭了那俩人的袖子，往里头去了。
抬手不赶笑脸人，更何况那礼金红封颇厚，管家拆开看到里头的银票后，眼睛都看直了。
赶忙回过头去追着看那三人的背影，这会儿哪里还找得着？一扭脸人就绕过影壁进去了。他赶忙推了一把自家大少爷，“大爷！人呢？”
宝德已经看痴了，“进去了？”
管家无奈地跺脚，“你认得他们吗？”
宝德一愣，回过神来，“不……不认得啊！她刚才说她是谁家的？”
接礼的挠挠头，“好像说是东堂子胡同北口瓜尔佳氏的。”
“东堂子胡同北……”管家喃喃自语，重复念道，忽然惊得愣住了，“她说是瓜尔佳氏？”
“昂！”接礼的不明就里，茫然地点了点头。
“哎呀！咱们往西北头去，就住着一户瓜尔佳氏的人家，那就是鳌拜鳌中堂家。”管家又惊又吓住了，急得捶胸顿足。
宝德也清醒过来，“不对吧！我按照阿玛的吩咐拟了帖子送到鳌中堂家。他们家那门第咱家那里够得上？有没有礼尚往来，只不过阿玛说了，都住附近勉强挨得上是邻居，原先祖上也有来往的。人家瞧不上咱的，但好歹也是喜事，告知一声来不来的全凭人家意思。后来这不他们家的当家主母富察氏给送了礼过来，人到没到就不晓得了。”
“那这是谁？”
宝德也摇摇头，“我见过他家大奶奶，年龄比我还大，他家的达福少爷酷爱用弹弓子打鸟、钓鱼。”
仔细一琢磨，接礼的人回过味儿来，小声凑过去道：“刚不过去两个男的一个女的么？听说鳌中堂家千金成过两次亲……呀，她来会不会不吉利啊？”
宝德一巴掌打在那人的后脑勺，“你蠢不蠢？谁没事儿带两个和离过的夫君来吃喜宴？再说了，那位千金岁数也比我小不了多少，那姑娘也就跟咱家小妹差不多大。”
管事赶忙催促，“去去去，快看看去！这儿你们照应一下。”
待管事和宝德到院子里，满眼都是人挤人，哪里还寻得找那三个？
再说挽月早就挤到了庑廊底下，同所有人挤着往里看。曹寅对这些事儿不感兴趣，一只脚踩在庑廊下的栏杆上，抓了一把花生倚着柱子吃。玄烨瞧着她一副想看又看不到的模样，顿觉好笑，忍不住伸出手拍了拍她，“这时候恨不得自己腿再长出来一截吧？”
挽月转过身来，面露失望，哀怨地扬起小脸瞧着玄烨，眼睁睁看着自己身旁一位宾客，背着一个五六岁左右的女童，先是抓了一把糖果子，小姑娘看着屋里笑得咯咯的。
见她眼神流露出羡慕，玄烨更加忍俊不禁，一展扇子悄悄取笑她道：“你若跟她一般大，我也能背着你看热闹；可你年岁太大了，背你不合适。”
挽月知道他是存心说这话笑话她，便也不恼，只朝天上看了看，轻叹了口气，“唉，就算我真的是五六岁，也没那个福分高攀上您背着。普天之下，有谁敢驱使得动您？”
玄烨难得笑出了声，饶有兴致地打量着挽月，靛蓝色的锦袍在红灯笼的映照下泛着银色暗云纹的光泽。先头在鳌拜家，同她阿玛之间的不悦此时此刻全都一扫而空。
忽而，他感觉肩头被人轻轻拍了一下，将侧过身，一名二十来岁的男子眉头紧蹙，神情十分痛苦似的，“兄弟帮个忙，帮我抱一会儿！我去去就来！”
“哎！”
玄烨还未来得及唤，只觉得臂弯处一沉，待反应过来，怀中已经多了一名大胖婴孩儿，乌溜溜的眼睛黑葡萄似的直盯着他看，旋即一笑露出唇边一对小梨涡。
“这……”
挽月忙摆摆手，“我不会抱！”
玄烨怒目而视曹寅，轻声训斥道：“别吃了！干点你该做的正事儿！”
曹寅一瞧，他们的皇上此时正在抱着一个胖娃娃。赶忙擦擦嘴，从栏杆上蹦下来，“谁家的？”
玄烨察觉出对面拼命绷着脸装端庄的少女，马上就要绷不住笑出声了，他一张脸沉得如深冬的冰块，定了定神，“拿走！”
曹寅老老实实地应了一声，手在身上擦了擦，伸出来却又不知该如何接。玄烨却不管他是否愿意，气呼呼地将那大胖娃娃放到他怀中。哪知那胳膊刚一动，那娃娃却嘤嘤地哭了起来。挽月瞧那婴孩儿甚是可爱，于心不忍，同玄烨道：“您别动了，您瞧，她似乎很喜欢您。不愿意让您撒手呢。”
玄烨只得不做声，板着脸看了眼怀中的奶娃娃，又瞪了瞪对面的挽月和曹寅。怎么瞧怎么觉得他们俩在幸灾乐祸，心里道：看朕待会儿怎么治你们俩！
约莫过了有一炷香的光景，那人总算回来了，面上一派轻松神色。眼见自己所托之人还在战战兢兢抱着孩子，赶忙接过来，同他道谢，“谢谢您嘞！瞅您眼熟，贵姓怎么称呼？”
玄烨颔首淡淡笑了笑，摇了摇扇子，低着头速速往别处去了。
孩子被抱走后，他如释重负。重重地展开扇子扇了扇，一擦额头，竟然汗都下来了，旋即没好气地瞟了一眼那两人。
挽月真是没后悔今儿来凑这个热闹，真是瞧见西洋景了。瞅皇上那委屈巴巴的样子，不知道的还以为谁欺负了他似的。
这时候，喜乐敲响，堂屋里头司仪高喊了一声：“吉时已到，新人拜堂！”
挽月赶忙借着这个由头，蹭了一下玄烨的袖子，“爷，您别委屈了，那孩子只对您笑，说明您面善，招人喜欢。”
玄烨并不为所动，淡淡道：“花言巧语。”
袖口却又被轻轻拉了拉，“走吧！咱去瞧瞧去！”说着，便被不由分说一个拉，一个推，愣是挤进了门里头。
“一拜天地！芝兰茂千载！”
“二拜高堂！喜气盈门庭！”
“夫妻对拜！琴瑟和鸣福百年！”
“礼成！”
“好！”
喜乐奏着，新人被迎入洞房，门口的人一窝蜂想进去看热闹。却被一位老嬷嬷给拦住了，“站住！属什么的？”
“属牛！”
“不准进去！犯冲了！”
“啊？”被拦住的人尴尬地挠挠头。
曹寅兴冲冲喊道：“我属小龙。”
老嬷嬷捏着个帕子掐指算算，皱着眉道：“不算冲，也不大好，进去吧！靠边站，别往人夫妻俩跟前儿去！”
挽月忙道：“我属羊，他属马的。”
老嬷嬷喜上眉梢，帕子擦了擦嘴角，“呦，这不跟咱家二少爷，少奶奶生肖一样么！郎才女貌的，瞅你们俩也是一对儿吧？”
挽月脸一红，不由自主抬头看看并肩站着的玄烨，见他也正好低头瞧着他，面色倒是如常，耳朵根却红了。
“嗯哼！不是。”玄烨轻轻咳嗽了声。“我们……兄妹。”
老嬷嬷看破不说破，继续乐呵呵地干她的活儿。
屋里新郎已经拿起喜称挑了喜帕，新嫁娘圆融脸蛋，明艳温柔。
这时几个端着盘子的喜娘走了出来，都是些红枣花生桂圆莲子，供客人去抓讨个吉利。
挽月缺抓了一大把，蓦地塞到玄烨手中，“早生贵子。”她想，他跟太皇太后应当最期盼这个。
玄烨手里满满当当，方才冷不丁被人塞了一个胖娃娃，他已经够懵了，这会儿她竟然哪壶不开提哪壶，塞这个给他几个意思？于是愠怒地捧起，抓住挽月一只手就要放过去。挽月忙躲，“我还是大姑娘！哪儿有给我的规矩？早着呢！”
他却故意拿她的帕子装了满满一兜，“也老大不小了，早晚用得上，别辜负人家的吉利话。”
挽月眯了眯眼，同玄烨推辞上了，“您岁数比我大，是不是啊，哥？”
玄烨心里纳罕：嘿！越让着她，还越来劲了似的。于是反手在她脑门上狠狠敲了一个凿栗子，挽月毫无防备，等“哎呦”着捂住脑门时，玄烨已将东西全部塞到曹寅手里，“赏你了，枣生桂子，吃吧！”说罢，便迈了出去。
曹寅正在嗑瓜子，忽而手里多了一大捧花生枣子，不由愣住了。挽月赶忙提裙跟了出去，却正巧碰见管家和宝德，他拱拱手，“是鳌拜大人家二小姐吧？失敬失敬！”
挽月客气了两句：“恭喜恭喜！”
“令尊大人好吗？”
“还成！”
管家明白过来，这位是溜出来看热闹的，不过也是贵人哪！“不知他们二位是……？”
挽月不想被他们缠上，信口胡诌道：“乡下亲戚，没见过世面，特带他们来见识见识京城大户人家怎么办喜事。”
宝德注视不远处的二人，一个傻大个儿大秋天的扇子时不时半遮面，还贼眉鼠眼东张西望，生怕别人瞧见他似的。另一个一刻不停在吃，腮帮子鼓得像松鼠，顿时恍然大悟：乡下来的！怪不得！
玄烨冲挽月招招手，说了个口型，挽月随便寻了个由头，从人群中挤了过去。
“得回去了！”
“酒席还没吃呢？放心，他们其实也都互相不认识。”
玄烨笑道：“这下你心满意足了吧？我可没有欺你。”
挽月狡黠一笑，“那您呢？还生气么？”
玄烨一怔，转而笑了笑，“我气什么？”
“气……一只老鹰。”
玄烨明白过来，无奈叹了口气，摇摇头，轻轻拍了拍她的胳膊，“气不气他，都与你无关。不生你气，我走了。去瞧瞧叶克苏。”
挽月脸色顿时变了。玄烨察觉，“怎么了？”
“没什么没什么？”
“走吧！”
万宁在门口恭敬亲自相迎接一位正白旗的大贵人，“您怎么来了？”
苏克萨哈下了轿子，面色不是很好，“近来他身体不大好，因为鳌拜，心情也重，我与你阿玛，玛父都认得的，有喜事应当来的。我不是眼花了吧？怎么好像看到……”皇上，曹侍卫，还有一个女的……
东堂子胡同？不是住的那个老匹夫？
苏克萨哈若有所思，万宁不明，“您说什么？”
苏克萨哈忽然悲从喜中来，“没什么。”