云秋过去时, 解当外已经围了不少瞧热闹的人。
外柜的堂间里，八仙桌上摆着一碗被翻倒的茶，滚烫的茶水还冒着白烟, 淋漓的水渍滴滴答答顺着桌沿往下滴。
而桌边供给客人坐的圈椅仰倒了一张，另一张边上站着涨红脸的小钟, 而小钟身后还有摆着脸、紧抿嘴唇，双目通红的张昭儿。
倒下的圈椅前面，立着一个虬髯黑面大汉，他满脸怒容、一双牛眼瞪得老大, 眼下是孟冬时节, 他却只着一件棉衫短打、领口露出一撮浓密的护心毛。
“今日无论如何你们得给老子个说法！”黑脸大汉又拍了一下桌子, “老子当的是件青白狐皮的袄子, 怎么拿着钱和当票来赎就货不对板？你们这是黑店啊！”
云秋的脚步顿了顿, 侧首压低声音问张勇, “到底怎么回事？”
京城里常见的皮货合共有四等, 分别是貂皮、狐皮、鼠皮和羊皮。其中：貂皮里尤以紫貂为贵、狐皮里又以玄狐为上，都是皇室专用。
这青白狐皮是狐皮里的最末一等, 上头还有草狐、沙狐、赤狐和白狐几类。此种狐狸生长在京畿山中，皮毛多是深灰泛青、间错杂白, 做出来的狐皮也多呈灰白色。
这种青白狐皮袄并不难辨认，而且小钟还在铺上，云秋不认为他会辨别不出青白狐皮、给人拿错了货。
张勇舔舔嘴唇, 最终把心一横、拉着云秋后退两步到外间看不到的长廊上, 然后他扑通一声跪倒在云秋面前：
“东家，千错万错都是小妹的错, 但她年纪尚小还是个孩子，有什么惩罚您都冲着我来, 我张勇都没二话，只求您别赶我们走。”
他这一跪太突然，云秋都没反应过来。
眨眨眼听明白他话中的意思后，云秋摇摇头笑，伸手扶人，“张大哥先起来，青白狐袄并不十分贵重，做东家的哪至于因一件衣裳就要辞你们。”
按着皮货行的市价，除了紫貂皮和玄狐皮不能售卖外，最贵的雪貂裘每张也不过是白银五十两，青白狐皮算下来，也就是在十两银子上下。
按着解当行的规矩，当价不能超过卖价的一半，那么算下来就是五六两银子，即便要赔还、平纠纷，最多也过不去二十两。
想当初，这张勇可是能豪掷千金给做戏班台柱的妹妹赎身的主儿。
云秋反省了一下自己，没觉得自己是多么凶的一个东家。
看来还真是一文钱难倒英雄汉，一件货而已，竟然能给张勇吓成这样。
张勇听着云秋的话，这才稍稍放下心，尽可能简短地将前因后果和盘托出——
原来三日前，马直出城去南郊处理一批死当，不再柜上。而一位客人带来一件先汉的犀珀陶炉，小钟自己不能评断，便带着客人去藏馆一鉴。
如此，外柜上一时无人，就只能由张勇守着。
死当是超过赎买期限的东西，若客人逾期失约，那当铺就可全权处理当物，是发卖还是丢弃，都与原主无干。
张勇守了半日，铺上一时也无事，到中午时，张昭儿心疼哥哥，主动过来说要替他一会儿，让他过午后到房内稍歇。
偏是张勇吃饭、休息这段时间里，行上来了个头发花白的老人，孟冬十一月，外面天寒地冻，他就着一件单衣，冻得瑟瑟发抖、拿着手里的当票说要赎回一件羔皮袄。
羔皮是羊皮的一种，羊皮里分大、中、小三种毛，其中小毛为上、羔皮保暖效果最佳，一件的卖价也就在个七八百钱。
然而这么三四百钱，老人也是翻遍了全身上下，甚至从破破烂烂的草鞋里掏了几枚带味儿的铜板，才好容易凑足了数量。
张昭儿翻看记档，发现小钟在上面记录的当物客人是位年轻男子，可对照老人的当票又无误，她摇摇头没多问，记录下来就去库里给老人拿。
钱和当票是拿回来了，可张昭儿却不知为何给老人错拿了那件青白狐袄，这才导致今日这位真正的主人上门闹起来。
青白狐袄虽是狐皮中的最末等，但价格上还是和那羊皮袄有天壤之别。一个是几两银子，一个是几百铜板，客人大闹也不怪。
至于当那件青白狐袄的人，是永嘉坊的一位屠户，姓胡，素日就是个莽撞人，还干出过拎着杀猪刀追主顾两条街的事儿。
性子急、脾气爆，但卖的猪肉从来新鲜不掺假，客人要切什么样的臊子他都满足，除了爱喝点小酒外，也没什么特别的嗜好。
屠户虽事末业，但在闾左众百姓里，却称得上是有钱的。
外面胡屠还在闹着，吸引来的百姓也越来越多，云秋拍拍张勇肩膀让他不要担心，然后便坦然地走出去，恭恭敬敬抱拳、给那胡屠见礼。
“你又是谁？”胡屠不客气极了，“怎么你们店里尽是些乳臭未干的臭小子，没个能话事的么？！”
云秋也不恼，“鄙人便是店主。”
“你——？”胡屠上下将人一个打量，然后撇撇嘴，“所以云琜钱庄那小姑娘是你妹子？”
云秋：“……”
这话题怎么就过到那儿去。
他轻咳一声，没理会胡屠的问，只道歉承认错误，“确实是我们店上伙计给您拿错了货，实在抱歉，不过您看小姑娘都快叫您吓哭了，不若您坐下来，我们慢慢说？”
胡屠却大手一挥，“甭来这一套！小姑娘就能随便拿错我的货啊？那多好一件狐袄子，没遭虫、没破洞的，怎么到你们手上几天就不见了？！”
云秋见他不吃软，也收了脸上笑容，淡问道：“那您想怎么办？”
“怎么办？”胡屠哼了一声，“要么你们给我找回来我的狐皮袄，要么你们赔钱！选吧！”
他这话说的气势十足，但内容却挺讲理——本来丢失、损毁客人的当物就是要照价赔偿，云秋勾了勾唇角，面色也不改，只问：
“那先生预备开价几何？”
胡屠的当票上，小钟写的是：青白狐袄一件，成色九五，无损，换银六两，当期十五日。下面是解行的印鉴、小钟的私印和胡屠的手印。
见解当行的东家这般说话，胡屠的态度也缓和了些，他想了想，犹豫地开口要了个价：“……十两？”
胡屠今日来赎买并未逾期，甚至时间都够不上算利，若无拿错这档子事儿，本来应是解当行将他的青白狐袄取出来，然后胡屠给当行九两银子。
六两变成十两，平白多了四两银子。
云秋想了想，还没说话呢，旁边的小钟就拧紧了眉，看样子是不想答应，而张昭儿更是气得双颊通红、若非张勇拦着，看样子很想上来咬人。
其实他倒觉得胡屠的要价不高，设身处地，要换成是他，别人弄丢了他的东西，他少不得要别人翻倍甚至三倍赔偿。
而且，云秋回头，不动声色地看了看门口围观的百姓，反正事情都闹大了，不利用这机会宣传宣传自家解当行也可惜了。
所以他转回头，先冲着小钟等一种伙计摇头、示意他们稍安勿躁，然后又故意露出一副苦恼的神情，看着胡屠道：
“您这要价……”
胡屠是个急脾气，一听他这话又嚷嚷起来：“是你们先弄丢了老子的东西！我又没逾期！不然我们去见官、看看官府怎么整治你这黑店！”
云秋哪会叫他去报官，只是借他这大嗓门一用。
他错了一步拦住胡屠，笑盈盈躬身一拜道：“您误会了，我不是嫌您要价高，而是觉着您是个实诚人，要低了。”
“啊？”胡屠户嗓门极大，站在门口一脸错愕，“要低了？！”
“低了，”云秋笑盈盈的，他这会儿已经站在了恒济解当的匾额下，腰板挺得直直的，“弄丢了您的东西，确实是我们店上的不仔细，您看这样如何——”
“我们店上按着您的当价三倍赔还，而且还满城里张贴告示、张罗找回来这件东西，只要拿着您东西的人没离开京城，我们找回来以后——照样给东西原样儿还给您。”
他这话的话音刚落，外面围观的人群里就发出了好几声惊叹。
而那胡屠户还有点不明白，他皱着眉，“那东西找回来，意思我还要还你三倍的钱？”
云秋笑，摇摇头，“钱和东西都是您的，这是我们的失误。”
胡屠震惊了：
六两银子的三倍就是十八两，他便是直奔到皮货行新买一件青白狐袄都还赚了七八两。
他素来是想到什么就说什么的主儿，瞪着云秋，“你是不是傻？”
云秋：“……”
他耐下性子，好脾气地解释道：
“做解行本就讲究以诚为本，弄错了您的当物这事儿我们认下，慢说是您——就算贱至几枚铜钱、贵至千百两的东西，在我们解行都是一样。”
小钟带着客人去鉴伪的那家藏馆，也对外贩售字画古玩，人是数十年的老字号，敢在门口贴告文写：假一赔十。
云秋刚开业，没那么大的口气，便只说个三倍。
他倒不怕别人假借这个来诈，毕竟解当行有解当行的规矩，要小钟和马直看走眼不容易，后院也有看家护院的武士。
而张勇兄妹，他相信经此一事后，会对客人的东西谨慎处之。
不过十八两银子，能送走胡屠户这尊闹事的瘟神、能挣到附近百姓的围观议论，不也照样儿算给恒济解当打名头的手段？
弄丢客人的当物确实不好，是给解行下脸，但也幸亏胡屠户将这事儿闹大、引来众多百姓围观，而不是私下里自己回去、逢人便讲解当的不是。
他又是个屠户，永嘉坊里每个管他买肉的人要都听一嘴，那恒济解当的生意也不要做了。
如今虽然被胡屠这大个儿骂了句“傻”，但云秋相信他——就算不说解行的好话，也是会拿这事儿当稀奇来讲。
闾左百姓爱听热闹，这事儿也算新奇，肯定能传很快。
胡屠还在愣着，云秋已经使唤小钟到柜上支取出来十八两银子，当众包成一团，递给他：
“您点点，若不放心，您还可以验验，戥子我们柜上就有，不过您若信不过，可往外面借大家的称看看分量够不够。”
胡屠看着那一包银饺子已经傻了眼，再看云秋如此诚恳，黢黑的一张脸上也露出了一点尴尬，他挠挠头，“我……”
“您想验就验，做生意嘛，大家都图个心安。”云秋道。
他都这般说了，胡屠本来心里也有疑惑——十八两银子不算少数，眼前这位小老板说拿出来就拿出来，眼睛都不带眨一下，可别说是作假骗人的。
“……验验验！”胡屠蹬蹬迈步走出来，找了常年在丰乐桥上卖糖人的老板借了杆称，这几日天冷，老人不做糖画，大多都是散称糖。
老人站在附近看热闹，倒是乐呵呵借给了他。
胡屠户抖落抖落那杆称上的糖碎儿，借了云秋他们店里一张椅子，将那一包十八两的银子全部从布包中倒出来，挨个上称。
看着分量都足，他又不放心地都拿起来来捏捏咬咬，最后有点惊讶地宣布，“……竟然都是真的。”
云秋耸耸肩，“这样，我们和客人您，都能放心了。”
胡屠户其实今日来赎买这件青白狐袄，各中是有些缘由——他成家早，妻子也是京城人士、跟他算是青梅竹马一道儿长起来的。
胡屠户的妻子姓何，是个落魄秀才的女儿，与胡屠这般冲动莽撞的性子不同，他的妻子何氏是个非常温婉和顺的人，平日还总是劝着他少发些火。
可惜何氏命薄去得早，一儿半女都没给胡屠户留下。旁人都以为胡屠过几年肯定会另娶的时候，胡屠却将何氏的爹娘都接到自己家中养赡。
何秀才前年上大疫死了，胡屠还亲自披麻戴孝，给老人家买了上好的棺木、置办风水宝地送终。
现在胡屠家里就只有他和何氏的老娘两个，那老人家身体不好，前几日用的药里有一味稀缺的名贵紫参正好要十数两银子。
胡屠的存钱不少，但前年上替何秀才办丧事花费不少，后来又给老岳母治病用掉不少钱，一时拿不出这么多的足数。
想着救人要紧，胡屠户就只能将家中这青白狐袄给暂时当了，换成救命钱给何老娘买了紫参，等老人家吃了药身体渐渐好了。
胡屠又卖了几日猪肉，总算凑够了赎买的六两银子。
这一件青白狐袄，其实是何氏在世的时候给胡屠亲手缝制的，她念着自己在家也帮不上丈夫什么，就担心他大冬天在外面买肉挨饿受冻。
但缝好之后，胡屠户看着这袄子喜欢，也不舍得天天拿出去穿。再说他剁肉的时候肉沫飞溅、沾上去也不好洗，所以总是过年休息那几日才穿。
等何氏去世，这青白狐袄，胡屠户更是爱惜异常，若非何老娘实在病得凶险，他也不愿意拿妻子缝制给他的衣裳出来典当。
云秋弄明白前因后果，自然更再次承诺，一定会帮他找到这件袄子。
“您就放心拿着银子回去吧，也希望老夫人身体康健。”
胡屠户抱着银子，偌大个汉子看着云秋竟然眼眶有点红，他憋了半天说不出什么来，最后只是冲云秋一拱手，然后抱着银子、大踏步走了。
剩下围在恒济解当门口的百姓也纷纷议论着散了，等人都走得差不多了，云秋才招手叫来解当行里所有的伙计——
小钟、张勇兄妹还有那两个护卫，马直不在，就容后再说。
云秋先解释了自己刚才这般做的几重考量，然后让那两个护卫大哥往后一定要警醒，毕竟是丢一赔三，难保有人不会在重赏之下生出歪心思。
护卫们点头称是后，云秋就叫他们先回去轮值，这拿错当物的事，其实和他们也没多少关系。
护卫离开后，云秋又看着小钟，问了他那件前汉犀珀旧陶的结果。
小钟摇摇头。
前汉的东西流传下来的不少，但保存这般完好的陶器世所罕有，小钟其实第一眼看过去觉得有些假，但他不好擅专，只能带客人去藏馆。
这选择无可厚非，但还是多少欠考虑。
柜上的大掌柜马直不在，按理来说小钟是不好随便离开外柜的，不过这些都是巧合，云秋无意怪他。
云秋让小钟先去柜上看着，只留下张勇两兄妹在后院里。
小钟一走，张昭儿就突然上前一步，“东家，这件事情全都是我的责任，跟哥哥没有关系，您要罚就罚我，昭儿没二话！”
云秋眨眨眼，看着眼前比他还矮半个头的小姑娘，莞尔，“你哥哥刚才也是这般同我说的。”
张昭儿一愣，半晌后抬头看了眼云秋。
“怎么我平日是太凶了么？”云秋问，“你们一个个的，都想着我要罚你们、要赶你们走，这又不是什么特别大的错。”
“可是……”张昭儿在心里嘀咕一句：拿错东西还不是大错？
云秋摇摇头、示意她噤声，先转头看着张勇问他，“张大哥，我先来问你，若当时你没有去休息，而是留在外柜上，见着老人过来，你会去内库拿东西吗？”
张勇想了想，下意识答道：“我会请老人在柜上等一等，然后回到后院请昭……”
提到妹妹名字，他一愣后顿住了自己的话。
他虽没说完，但云秋知道他的回答——恒济解当的大掌柜是马直，外柜帮忙掌眼的人是小钟，张勇其实算是柜内外的学徒和伙计，送货、搬货。
给货物登记造册的事情都是由张昭儿来办，小钟掌眼鉴别后，张昭儿写好录册，然后由张勇搬进库房，张昭儿再库房上再编号。
羊皮袄不是什么要紧物，不需要小钟专门来过问。
所以无论怎样的一个流程，最终经手那两件袄子的人，一定张昭儿。也就是说，张勇担不上这责。
见他明白了自己的意思，云秋拍拍他肩膀，“我说话算数，绝不会赶你们走，但张大哥，我有几句话想单独问问昭儿妹妹，你要不放心，可以去那边月洞门边看着。”
云秋提的月洞门，是云琜钱庄和恒济解当中间打通的那个出入口。能够看到两个院子里发生的一切，但是距离不够听清楚他们说什么。
张勇想了想，抱拳径直离开，“我信得过东家为人。”
等张勇走了，云秋才招招手让张昭儿别站着了，冬天不好移栽树木，云秋就在院内预留给树的花台边，拉小姑娘一块儿坐。
“解行开业好几日了，从没见你出过这样的误差。当时想什么，是不是走神了？”
听见走神二字，张昭儿眼中闪过一丝讶异，“东家您真神了。”
她当时站在内库里，确实是分心在转着一件别的事。一时没仔细辨认，就给那件青白狐袄当做是羊皮袄递了出去。
其实不怪她分辨不清，胡屠户那件青白狐袄用的是灰狐的毛，缝制起来就是灰青色的一件，本来和大多白色的羊皮袄差别很大。
但……其中有一件羊皮袄被拿进来当的时候，上面全是陈年未洗净的老灰，瞧着也是灰扑扑一件，如果不仔细辨认，顺手倒是有拿错的可能。
如果张昭儿没分神，那两件东西拿到手里，她定然是一下就能分别出来，偏偏她想着事情没上心，一时拿错了才闹出这么多事。
“所以是什么事，能聊聊不？”云秋冲她挤挤眼睛。
张昭儿看着这个就大她一两岁，却已经有一个田庄、两个铺子的小哥哥，抿抿嘴，最终选择讲出实情——
“我……我是在想着我哥哥的婚事。”
“张大哥定亲了？！”
张昭儿摇摇头，巴掌大的小脸上尽是失意，“我听人说，男子十五六就该议亲了，哥哥都二十了，还是孤零零一个。”
云秋眨眨眼，他倒是没想到小姑娘竟然是在愁这个。
或许是终于有人愿意听她讲了，张昭儿开口就没想过要停，“哥哥从前其实有个相好的，可惜哥哥最终觉得不成体统，也就没成……”
不成体统？
云秋忍不住打断，“什么叫……不成体统？”
张昭儿吸吸鼻子，“那位也是个哥哥。”
云秋一时没听懂：“……？”
“他叫书言，是个清倌，跟哥哥结识在戏台下，”张昭儿抿抿嘴，“书言哥哥琴弹得好、歌也唱的好听，每回来找哥哥，都会给我带好多漂亮的绢花。”
啊……
云秋听着清倌两个字，微微愣了一下。
锦朝婚俗确有男妻一项，不过百姓里娶男子为正妻者少，只有一些人喜欢将清倌养在家里做成妾一般，有时也能被抬起来做个如夫人或者平妻。
但到了京城里，文臣武将中娶男妻者倒不在少数，锦朝的皇族——文景朝的桓帝，甚至就堂而皇之地立过一位男后。
那位男后甚至还扶持着新君登基，成为了安成朝的太后，也是第一位以男子之身成为太后的人，这位男太后，甚至还出自文家。
当然，民间也有谣传，说太|祖皇帝和宁王的先祖顾七公子，两人本来也是一对恩爱侣，太|祖有意以后位许之，可惜七公子心有顾忌、最终未允。
不过无论怎么谣传，大锦婚例中确实有一成套迎娶男妻的规矩。
“本来书言哥哥都准备给自己赎身、离开那间秦楼，准备跟着我们离开了，可是某天起来、我却听到他们大吵了一架，然后书言哥哥就再也没回来……”
张昭儿抿抿嘴，“我去问哥哥，他还骂我，往后更不许我提这件事。”
“后来，我们棠梨班要离开书言哥哥所在的县城了，我趁着哥哥上台做戏，偷偷跑到秦楼远远看了一眼，却发现书言哥哥已经不在那儿了。”
“后来我们辗转到京城，哥哥也在没有跟谁走得近，现在更是为了赎买我的身契，将自己的全付家当都给了那个坏班主……”
张昭儿越说越伤心，声音到最后都哽咽。
“哥哥就是被我拖累的，现在又因为我闹出这么大的事儿……”张昭儿用袖子擦了把脸，“哥哥肯定难过极了，怎么有我这样的妹妹。”
云秋没有兄弟姊妹，但想着这两兄妹在出事后的反应，倒觉得有个自己的兄弟也不错——等李从舟回来问问他，愿不愿意跟自己拜把子。
他们同年同月同日生，做兄弟也挺好的。
云秋拍拍张昭儿肩膀，将张勇刚才的那番话复述了一道，然后又提起当初张勇去荣伯处见工的事，让小姑娘不要多想，“你哥哥可稀罕你了。”
“可现在哥哥连老婆本都没有了……”张昭儿叹气。
“不如这样，”云秋看小姑娘实在惦记这事儿，便给她拿主意，“过几天，我托荣伯或者马老板与你哥哥谈谈，听听他自己的意思。”
“一则，他对成亲是个什么打算，便是不论房产和家业，我们得知道你哥哥有没有这想法；二则，找人说媒的话，荣伯和小邱都能帮忙，就是得先弄弄清楚——你哥哥到底是要找个什么样儿的。”
张昭儿眨了眨眼，根本没想到自己最大的苦恼被东家三言两语就解决了——她一下蹦起来，扑上去给了云秋一个大大的拥抱：
“东家你真好！”
云秋被她撞得险些摔翻在花台上，撑住自己没动后，才拍拍小姑娘让她放开自己。他其实还有几句话想和小姑娘说，关于她拿错东西的补救。
结果张昭儿松开他后，忽然想起什么，然后咋咋呼呼说了一句“东家你等我一会儿”后，就蹬蹬跑回了自己的屋里。
云秋远远听见一阵呯呯咚咚的声音，然后张昭儿捏着一个红色的小东西跑过来，来到面前就将东西塞到了他手中：
“这送您！”
云秋低头，手里躺着的是一只盒盖雕花的小圆钵，圆钵没打开过，上面还贴着蜡封的条儿，上面用簪花小楷写着三个大字：玫瑰膏。
“这、这个是书言哥哥没带走的，”不知为何，张昭儿的脸有些红，“哥哥让我拿出去扔了我没舍得，这个是挺好的药呢。”
云秋眨了眨眼，不解地看着小姑娘——怎么给他药？
“啊就那天……”张昭儿有些支支吾吾的，“就您……那天冬狩回来，我看您，就都……啊就是您都伤成那样了……”
冬狩？受伤？
云秋满面疑惑，但是仔细一想——他当天回来没觉得怎么样，可第二天下楼的时候才发现自己玩疯了，骑马太久、双腿都痛得厉害。
上下台阶和楼梯他都哀哀叫个不停，还总是要点心在旁边扶着。
所以——大概小姑娘是误会了？
他正想说自己没受伤，可张昭儿用亮亮的眼睛看着他，好像他不收下来她就要急一样。
无奈，云秋只能将那小圆钵拢在袖中，“谢了。”
玫瑰膏……
大概是和玉露膏一样治疗跌打损伤的东西吧？
安|抚好小姑娘的心情，云秋带着她走出来到外柜上，重新聚了小钟、张勇他们过来，讲明这件事后续的补救措施——
根据小钟写下的记档，前来当那羊皮袄的是个年轻人——三十有余，身量五六尺，一身农人打扮。
而照着张昭儿的描述，前来赎买的又是个头发花白的老人，她回忆起来觉得年纪应该在五十岁往上，看得出来身上没什么钱。
解当行倒没有规矩一定要当物本人前来赎买，一般都是认票不认人，只是他们这回是拿错了东西，便少不得要记下这两人样貌。
先是请张昭儿和小钟尽量详细地描述两位客人的长相、外貌，然后写下来由小邱、张勇带着上街去询问、纷发，看看有无认识他们的人。
“小钟这几日你就守在铺中，哪儿也不许去了，再大的事，就说要等你师傅回来，掌眼可以，但不要离开铺子。”
小钟几个都点头应下，张昭儿也保证她一定尽心好好干。
当然这是小姑娘的失误，云秋说还是要罚她，“不然不足以明正典刑，往后人人都学你，我们这解当行也不必开了。”
这回，张勇还没站出来护着，小姑娘就坦然上前一步：
“东家您说，我愿意领罚的。”
云秋看看她，又看看明显紧张起来的张勇和小钟，抿着嘴故意思量了好一会儿，才慢腾腾说道：
“就罚你——未来三个月里给大家洗碗吧。”
众人一愣，张昭儿也是惊讶地看着云秋，她多少以为自己要被罚俸的。结果云秋只是看着他们笑，“小惩大诫，下不为例，就这么着吧。”
处理完解当行这件事，云秋就又回到云琜钱庄，朱先生和荣伯都盘完了账，今岁钱庄获利不少，大家都应当都能过个好年。
朱信礼今年不回西北，荣伯已经说好了给他带家去过年，还有小邱一起。陈家两兄弟自然是要回陈家村，还带着曹娘子一起。
两个护卫大哥各自回家，他们已经商定了到腊月廿五就可以关店过年。
云秋听着觉着挺好，他今岁也准备到田庄上和蒋叔、点心、陈婆婆、陈槿一块儿过，躺在暖烘烘的暖阁里包饺子、剪窗花。
可惜就是李从舟去西北了，不然还能贴福、写春联。
他这般想着，没想晚些时候回到田庄上，蒋骏却主动过来找他，一边是汇总今年田庄上的收成和税赋，一边是——提出来请辞。
“请辞？！”云秋从凳子上跳起来。
不止是他，就连跟在一旁的点心也唬了一跳，眼睛瞪直、满脸不可置信，“叔你怎么……？！你从来都没提过！”
蒋骏苦笑一声，从他打定这个主意那天，他就知道他们会是这个反应。
“叔你是遇到什么事儿了么？”云秋先冷静下来，他轻轻拽了拽点心袖子，“我们能不能帮上忙？”
点心却着急起来，第一次没理会自家主子的暗示，他跑到蒋骏身边皱眉看他，“叔你是不是想学别人到年底加薪啊？”
蒋骏给他这话气笑了，“这么怀疑叔的为人？”
点心泄气了，“那你怎么要走啊？”
蒋骏想了想，先像小时候一样揉了揉点心的脑袋，然后抱拳拱手、单膝跪下，给云秋行了武将中的大礼：
“公子，我不是要以请辞做胁要求什么，这件事其实我思量了很久，也是近日觉着时机成熟了，才敢和您开口，我想……到西北去。”
西北？
云秋下意识想到了蒋骏和点心的老家——田家村，而后他又在心里否定——当年若非村里人都死光了，蒋骏也不会专程带着点心来京城。
那除了回家乡这一项，西北剩下的、可就是前线了。
果然，云秋才想通这关节，那边蒋骏就开口，说他想要上前线。
“边关的兄弟们苦寒，罗虎兄弟都已经去了一年，如今连宁王世子都去了。我日夜睡不踏实、心里难安，还是想去黑水关和他们并肩作战！”
点心愣了愣。
而云秋看着跪在地上的蒋骏，倒觉得若锦朝天下中都是他这般的儿郎，那当年何至于需要若云公主远赴西戎和亲？
千万人齐心，也不至于要用一介弱女子去换平安。
蒋骏想去，云秋就让他去，男儿志在四方、何况这是保家卫国的好事。按照他最朴素的想法——去前线支援的人越多，仗自然也就越容易打完。
沉默了半晌的点心却忽然开口，声音很轻很轻：
“可是叔……刀剑无眼，你好不容易从那生死场上回来了，怎么……还想着要去啊？”
蒋骏当兵那两年，点心虽然小，可他在西北也见惯了战场的血腥残忍，表面上他不说，可是夜夜都做噩梦。
后来是蒋骏升迁，做到一个运粮的小官后，点心才没有那样害怕的。而且西北关于西戎的传说也多，什么吃人肉、用人的头盖骨喝酒的……
点心想想就害怕，脸色都变白了。
蒋骏也知道战场凶险，但是先后看着四皇子、宁王世子身位皇亲国戚都愿意放下身段远赴西北，曾经的兄弟罗虎、放着京城好好的城隅巡警不做却要去西北吃沙……
他的心里没法不震动，那些曾经并肩作战的日子总是会一幕幕出现在眼前，而且他在京城谋的这几份差——马夫、车夫，再到公子让他做田庄管事。
有的不体面，有的体面却不是他想要的。
如今，当年那个小狗娃也已经长大成人，云秋的田庄也已经步入正轨，蒋骏觉着自己在京城已经没什么好留恋的，他想再去西北拼一次。
为自己，也为曾经那些年牺牲在西北的同袍们。
“当然，”蒋骏挠挠头，“递交帖子后还要等朝廷的调令，快慢就在一个月之间，但眼下是年关岁尾，可能也得等到年后了。”
“我想先告诉您一声，以免到时候兵令下来田庄上的事情无人料理，岁末找人是难，但……”
“没事的，叔，我都明白的，”云秋打断他的话，“庄上的事情我就先请小点心帮忙料理着，人选我会再找，只是，叔——”
他从炕上走下来，轻轻揽住小点心的腰，然后才眼神明亮地看着蒋骏继续道：“只是叔，无论你去哪、做什么，都记着我们这儿有人等你回家呢。”
点心闷闷的，看上去简直要哭了，半晌后才哑着嗓子点点头，顺着云秋的话说了个：“嗯。”
蒋骏也多少有些不忍，不过他还是走上前，拥抱了自己拉扯大的小孩，以及这孩子幸运遇着的好主子。
“傻孩子，哭什么，我们不还要一块儿过年么？”
点心听着破涕为笑，又多少有点不好意思地擦了擦眼角的泪，匆忙去准备招工的告文帖、以及要给蒋叔带去西北的东西。
——即便蒋骏说了不用，点心也坚持收拾起来。
而云秋看着点心那样忙，忽然也有点想李从舟，虽然小和尚离开的日子不算久，可西北那么远又那么寒，他是不是也该给他送些东西，正好叫蒋叔一并带上？
正在心里转着这个念头，云秋却忽然眉心一跳，想起来前世的一件事：
承和十五年上，报国寺大火。
李从舟从京城消失远赴西北参军后，朝廷的军队曾经受过西戎一次重创，折戟沉沙、伤亡损失了数万人众。
倒不是西戎一夜之间变得骁勇，而是他们控制了上游的水源，又故意放出一批染病但还未发病的流民。
守将一时不妨，流民进城后造成大面积的传染，很快就让军中士兵纷纷染上了肠游之症。
此症初期并不严重，但若长期得不到控制，邪蕴肠腑、气血壅滞，能至腹泻腹痛甚至高热惊厥、赤溺血便，最终人也会厥脱昏迷而死。
前世，这件事到底是怎么解决的……？
云秋闭上眼睛，用力想了一会儿，想得太阳穴隐隐发胀、才忽然得着启发——当年似乎是一位江湖游医、甚至连村医都不是，拿出了家传祖方救得西北大营众将性命。
而皇帝后来派人去寻这位大夫时，那游医却已饿死在自己家中，他明明有儿子、儿媳妇，这不肖子孙却根本不管老人死活。
左邻右舍都嫌弃老人摆弄满屋子枯草、以为是个疯子，没想随行的一位御医，却认出来老人是三朝之前、泰宁朝的院判。
姓陆，恰好是杏林陆家在这世上的，最后一位医道传人。