手中有莫惊春一并送来的令牌, 孟朝莱御剑入天上都时一路畅通无阻。
团团白云自他腰侧脚边掠过，高空万里青碧。
行至白心楼，二层小楼玉门紧闭, 楼中似乎暂时无人, 孟朝莱收了剑在门外等待, 檐角的灯笼上忽然亮起一行灵力字迹：朝莱, 若我有事未归，你先入内暂坐。静之留。
孟朝莱心中升起几分犹疑。
在八因山上二人几近针锋相对、反目成仇，如今静之这么快就平静下来，能对他以礼相待了吗？
不过进了门, 看到屋内几案上散落着未收的几本书, 孟朝莱不由得哂笑一声, 收了这半分疑虑。
《傀人术》、《九机毒书》、《宝错图毒记》……
莫惊春性情平和柔弱，做什么事都淡然, 决心给人下毒时也淡然, 心里那条坎很低，稍一抬脚就能跨过去, 没有什么歇斯底里、怒形于色。
孟朝莱翻了翻《傀人术》，上面说用活人炼出来的傀儡魂魄不散，但只能听命于主人。
他放下书，环视一圈, 把屋中的茶壶、水杯、餐点都仔细看了一遍，最后目光定格于花案上放着的玉香炉。
袅袅婷婷的烟气从镂空花样中飘荡而出，龙涎为表, 但靠近了, 就能闻到浓烈复杂的药香味。
孟朝莱没有在莫惊春身边闻到过这样的气味，嗅了几口, 便觉头脑有几分昏沉。
于是解剑放在一旁的博古架上，寻到一张木榻端坐，理正发冠与衣襟，任由这药香催昏自己的神志。
炉中的香很快燃尽最后一分，烟气被窗缝间涌入的清风吹散。
莫惊春正匆匆往白心楼赶。
裴从月在文渊台玩闹时，不小心撞倒一杯茶，泼在莫惊春的浅色衣衫上，除尘咒去不掉这青水欢茶渍，他只得回白心楼更衣。
一推开门，忽见一道白衣人影倒在房中木榻上，莫惊春被吓了一跳。
看清这人是谁后，登时一股寒意自脚底直窜天灵盖，后背瞬间冷汗涔涔。
莫惊春在门口僵直地站了许久，见孟朝莱似乎是睡了过去，没发觉他回来，转身就想逃，可孟朝莱脸上难受的神情却绊住了他的脚步。
是睡着后魇住了吗？
他衣冠凌乱，满额是汗，似乎很不好受。
莫惊春看了眼放在旁边的忘尘剑，挪步过去，把剑移得更远了，随后才小心地靠近木榻。
粗重而急促的呼吸声逐渐入耳，孟朝莱脖颈潮红，莫惊春摸了摸他的额头。
烫得能烧水了。
有什么噩梦会让孟朝莱这么痛苦？
不，不对……孟朝莱怎么会跑上天上都，冲进自己房里睡觉？
孟朝莱昏睡不醒，莫惊春给他擦了擦眼睫上的汗，探他的手，给他把脉。
手指刚一碰上他的脉门，孟朝莱猛地睁开了眼。
莫惊春脸上的血色唰地退尽，下意识撤开给他擦汗的手，另一只手也正要退，却被孟朝莱反手抓紧。
孟朝莱的眼睛里布满了鼓胀的血丝。
他牢牢盯紧了眼前人，莫惊春近乎被他看得心脏停跳，却忽然发现孟朝莱的瞳孔不受控制地放大缩小，似乎根本没办法聚焦。
莫惊春：“孟朝莱，你怎么了？”
孟朝莱的眼皮眨了一下，似乎模糊地意识到了什么，手指深深嵌进莫惊春的手腕中。
莫惊春吃痛：“你干什么！”
孟朝莱猛然惊醒，一把甩开他的手，惊道：“滚！离我远点！”
莫惊春摔在桌边，又惧又怒：“孟朝莱你——”
可孟朝莱看上去比他还要恐惧，翻身下榻近乎连滚带爬地缩进墙角。
孟朝莱手上脸上蹭出数道伤痕，血珠溢出，可他脸上的潮红竟比这血还浓。
莫惊春不明所以，恐惧、气愤、委屈一齐涌上心头，搅和在一起，让他浑身战栗。
明明他还什么都没做，只是躲得远远的，为什么孟朝莱又这样蛮不讲理地闯进他的生活，冲他发火，叫他滚？
他到底做错了什么？
难道是遇见孟朝莱这个人吗？
莫惊春从地上爬起来，捡起刚藏起来的忘尘剑，拔剑出鞘，双手握住剑柄，一步一步走向孟朝莱。
孟朝莱像只瘦骨嶙峋的野兽般缩在角落里，牙关打颤，似乎在努力压抑着什么，可他望着莫惊春的双目却如同真正的獠牙。
见莫惊春拿起了剑，他却忽然艰难地扯了扯嘴角，露出一个僵硬的笑：“好，杀了我，现在就杀了我！”
“我不是……”莫惊春胸中的怒火和愤恨又涨几丈。
孟朝莱是觉得他拿了剑就一定是来杀人的？
他在孟朝莱心中到底是什么形象？不是柔弱可欺至极，就是凶恶狠心至极么！
“快杀了我！”孟朝莱的手指几乎要抓进地里，留下一长串鲜红的血痕。
“我要是不呢？”
这是莫惊春第一次在孟朝莱脸上看到近乎绝望的神情。
记忆的洪流忽然倾泻而来，八因山上，翠竹林中，自己捧剑让孟朝莱杀他时，孟朝莱也同自己一样怒不可遏吗？
“我要控制不住了，现在就杀了我，否则你会后悔！”
“现在就杀了你，我也会后悔。”
莫惊春想了很久，如果有哪一日他要亲手送孟朝莱下九泉，他一定则良辰吉日，手书檄文，奉天拜地，沐浴焚香，斋戒净手，用天河水洗刀，用黄金石砺锋，最后整整齐齐地砍断孟朝莱的颈项。
再把分离的尸首缝好，往里面灌上防腐的药水，在外面涂满芬芳的膏脂，保他千年不腐、万年不坏。
最后选一处洞天福地，盖棺下葬。
但绝不是现在。
下一刻，孟朝莱猛地一弹，把莫惊春扑倒在地，忘尘剑哐啷脱手。
他的双眼血红又迷离，浑身滚烫，两人这样靠近后，莫惊春才意识到孟朝莱身上异常的发硬。
“你到底想——唔唔——”莫惊春的声音被孟朝莱的吻打断。
这根本称不上一个吻，倒更像是猛兽的压制和舔舐。
孟朝莱尝到血腥味，混沌的大脑清醒了一点，可他怎么也压制不住猛烈的药性，它不只是催动血热，而几近控制了孟朝莱的心神。
是刚才的香。
似乎是某种催丨情丨药。
可静之似乎毫不知情，静之也没有理由给自己下这种药。
是谁盯上了静之？
有人想害静之，不，不……现在最可能伤害莫惊春的人就是孟朝莱自己！
孟朝莱抬起一拳，狠狠砸在自己脸上，直把自己打得翻滚倒地。
莫惊春暂获自由，可溅上眼皮的热血却让他的大脑一瞬空白，紧跟着追到孟朝莱身边：“什么控制不了？你怎么了？病了吗？”
孟朝莱的四肢已经不停使唤，一个劲地想去拽莫惊春，金丹里的灵力也横冲直撞，根本不听使唤，只能混沌地摇头，语言模糊：“有人想害你……药，我会伤到你，离我远点……”
莫惊春：“什么药？你要害我？你要做什么？”
可孟朝莱的眼球已经往上翻，彻底失去了控制力。
莫惊春去探他的脉，再一次被孟朝莱死死抓住手，孟朝莱猛力一推就将人按在地上。
就算没有了灵力，这双清瘦的手也仿佛有千钧之力，莫惊春根本挣脱不开。
孟朝莱的手探向他的肩，裂帛之声乍响——
“孟朝莱，停下！！！”莫惊春灌满灵力的一掌打在孟朝莱身上，竟只是让他的身形晃了晃，根本破不开他密不透风的进攻。
他仿佛成了之彻头彻底的野兽，急切地想要探寻和攻击。
不多时，莫惊春的上衣几乎成了碎片，满身咬痕，他又踢又踹，甚至倒手抓起玉凳砸在孟朝莱脑袋上。
豁然一道深深的血痕，粘稠的血液喷涌而出，顺着骨骼的起伏划过孟朝莱的面庞，他却仿佛无知无觉。
莫惊春宁可是孟朝莱自己真想这么做，可看着他不知为何失焦的双眼，恐惧和崩溃潮水般涌上来，泪水从眼眶滑落：“孟朝莱……”
吱呀——
门忽然开了。
“静之哥哥——”
莫惊春瞳孔猛缩：“月首尊，别进来！”
裴从月抱着竹编球，呆呆地看着两人，好似被吓着了，忽然哇地一声哭出来。
一道更为高挑的影子落进门框中，那双手把裴从月抱起来，温柔哄道：“阿月不哭，这是怎么啦？”
裴从雪迈出一步，转头看见屋中情景，便是一惊。
下一刻，磅礴灵力奔涌而出，孟朝莱整个人直接被掀飞出去，狠狠砸在墙上，整座白心楼都震了三震！
“孟阁主！天上都不容你放肆！”裴从雪盛怒。
孟朝莱浑身是血，手臂动了动，似乎想要爬起来。
莫惊春刚刚张口，裴从雪又是一掌轰去，孟朝莱再次撞上墙角，彻底动弹不得了。
莫惊春抓住裴从雪的袖子，可不等他说话，裴从雪便放下妹妹，脱下自己的外袍披在衣衫褴褛、四面漏风的莫惊春身上，温声道：“莫圣手别怕，天上都自有法度，不会让人欺侮于你。”
“不是，等……”
裴从雪回头肃声：“都看见了，还不速速上前把罪人压下去。”
“是！”
一众灵官随即上前，拽着孟朝莱的手臂把他往外拖。
“雪首尊，你要把他送去什么地方？”莫惊春惊道。
裴从雪拍拍他的肩：“当然是辑案台，他们专管这些纠纷过错，这次孟阁主实在是太过分了。”
“不，等等，他没做什么……”
裴从雪怜惜道：“莫圣手勿怕，我们都明白。”
“他是剑阁阁主，你们不能就这样把他带去辑案台！”
“这里是天上都，”裴从雪道，“无论来欺侮你的人是谁，我都可以为你做主。”
裴从雪的目光定了定，片刻后，他微微笑了，抬起手抚摸着莫惊春的头：“孩子，别怕，一切都过去了，负心之人伤了你，他会得到应有的惩罚，不必再为他忧心。”
莫惊春感知到裴桓的目光，立刻敛下眼帘，拢了拢外袍，不知为何，竟打了个寒战。
-
月光如练。
裴练沙正在广玉兰树下挨个清洗摘下来的竹实。
竹实外皮深绿，约有拳头大小，大体圆润，尾部有一条突出的短须。
旁边还放着几坛提前酿好的醴泉灵谷醇酒。
裴练沙洗两颗竹实，吃一颗，存一颗，再喝一口甘甜醇酒，忙活半天，没存下多少材料。
孟沉霜与谢邙提着个酒坛走过去，三只猫儿们好奇的跑过来，用爪子刨这晃晃悠悠的坛子。
裴练沙随便一瞥，发现这不是自己送的竹实醴醪，他的目光便挪不开来，一直幽幽注视着二人，直到孟沉霜当真把酒坛放在他面前，还摸出三只碗来，俨然是要请他喝酒了！
这是第一次有人在杜康君面前拿出别的酒！
裴练沙怒瞪双眉，却见孟沉霜笑着在对面坐下了。
“这什么？”
“竹实醴醪。”
裴练沙皱眉看了半天：“不，不对，我没用过这样的坛子，你这个坛子封口蜡都没开，肯定也不是后灌进去的酒。”
孟沉霜：“听说杜康君的酒方是从古书上找来的？”
裴练沙点头：“竹实醴醪绝迹多年，我在裴家藏书里反倒旧籍，才得复原，没有任何外人看过那书。”
“书也是人写的，”孟沉霜开启坛封，倒了三碗，水声哗啦，一阵馥郁酒香随之荡漾而出，“是古人古酒更真，还是古方今酒更真？”
孟沉霜与谢邙碰了碰杯，饮下美酒。
裴练沙看得意动，思量半晌，也端起酒碗尝了尝。
酒液浓郁顺畅，芳香如蜜，其中藏着的灵力一瞬沿着顺着喉管涌入经脉。
裴练沙向来疲懒颓废的眼睛登时睁大了。
说来裴练沙年纪也不算大，可意志消沉、蓬头乱发时看着像个老头子，此刻张大双眼，脸上发光，忽然又有了青年人的模样。
“这，这……”他指着酒盏惊道，“我没尝过真正的竹实醴醪，可这酒、这酒不错。”
“这就是真正的竹实醴醪。”孟沉霜又给他倒了一碗，“早年从朱雀大墓里挖出来的，保真。”
“朱雀大墓？”裴练沙看了他们一眼，“是西极沙海迷津里那个朱雀大墓？”
“世上难道有另一个朱雀大墓？”
裴练沙思索片刻，低头笑一声：“没有，那是世上最后一只朱雀了。”
孟沉霜：“西极没了朱雀，桐都还有凤凰。”
“假的。”裴练沙说，“世上最后一只凤凰七百年前也死了。”
谢邙：“天上都第一任首尊凤雪生？”
“是他。一只雄凤凰生不了蛋，更何况他和文帝裴桓合籍成亲，连半血凤凰都生不了，如今桐都城中的小凤凰们都只是他死后翎羽所化，平日里靠灵桐花的灵力成活，开不了灵智，也不能诞育后代，用来睹物思人罢了。”
说至此处，裴练沙忽想到了什么，促狭一笑：“你们昨晚上在外面逛，看见召凤礼了没？”
“嗯，很是华美。”谢邙道。
“他们是不是说，文帝一箫一剑，神姿高逸，引得凤凰倾心？”
“的确如此。”
“别被他们骗了，真事可不是这样的。”裴练沙道，“我看过翻酒方的时候看过旧籍，上面写的故事可不一样，大约是后人觉得那不符合老祖崇高的形象，各自添油加醋，才变成现在这般。你们想听听吗？若是想听，再给我倒一碗酒，就当是你们听我说书给的赏钱了。”
山中夏夜微凉，此去蓬山之下的白玉都城依然灯火辉煌，人头攒动，仿佛流动的长河。
三人坐在广玉兰树碧绿的阔叶之下，不谈现世，只拣旧史往事佐酒。
总有人寻裴练沙卖酒，却没几个人真坐下来陪他喝酒。
他大概有许多故事想讲，孟沉霜与谢邙别有所求，却成了唯二愿听的人。
孟沉霜又给他倒了一碗酒：“万一你看到的也是话本野史怎么办？”
“那我这个版本，一定比旁人的有趣些。”裴练沙喝了一口酒，润润嗓准备开口。
“文帝一箫一剑初见凤雪生是真的，但这故事和你们刚说的朱雀也有关系。
“大约是一千五百年前，天地之间神兽渐死，只剩下极少数的几只，比如最后一只朱雀和最后一只凤凰，鸟兽好搏斗，就算是神兽也不例外，朱雀与凤凰又都是雄鸟，生性既爱彼此比美，又爱为这斗狠，
“所以他俩某日见面，剑拔弩张之间便打了起来，鸟鸣震天，风云为之变色，两只大鸟都厉害得很，打到最后精疲力尽、几近两败俱伤，俱化作原型瘫卧于西极飞沙之中，周围百里荒芜人烟，鸟兽遁形，但裴桓外出历练，恰巧路过，
“他时年不及弱冠，大约金丹修为，被两只神鸟战斗时的威压拍倒在沙丘上，刚醒来就对上两只大鸟的眼睛，吓得拔腿蹿出三里地，可凤凰朱雀一个振翅便是千里，就算两只大鸟都受了伤，他也跑不过，再次被按倒在沙丘上。
“就在裴桓以为自己要被它们当成口粮吃进肚里时，朱雀与凤凰忽然跟他说，它们在比斗，但打架打不出个结果，也打不动了，要请他来做个评判。”
孟沉霜：“评判什么？”
“评判谁更美。”
“咳咳咳。”孟沉霜一口酒呛出来，辣上鼻腔，直冒眼泪花，谢邙给他换了碗清水喝。
“两只雄鸟嘛——还能比什么呢？裴桓看了一会儿，选了凤凰，朱雀大怒。”
孟沉霜眼睫微张，十足好奇，但一口气还没缓过来，谢邙替他问：“朱雀对裴桓出手了？”
“没有，朱雀急火攻心，猛吐出一口血，气死了。”
“？”
“总而言之，朱雀死了，凤凰重伤，裴桓选了凤凰，大概是当真觉得凤凰美，于是自告奋勇留下来照顾重伤的凤凰。沙海迷津寥无人烟，没什么可打发时间，裴桓白日练剑，夜里听凤凰奏箫，久而久之，自己也学了不少。
“孤男寡男，朝夕相对，日日剑歌相和，也就动了凡心，凤凰养好伤后，便和裴桓一道回了桐都，又过一百年，两人合籍结亲为道侣。竹实醴醪便是凤雪生带回来的，醴泉也是他引的，那是他们凤凰一族的爱物，没想到朱雀大墓里也埋得有这酒，我记得朱雀似乎是由友人敛骨埋葬，罢了，千年前的事情了，再来一碗酒！”
孟沉霜把酒坛倒扣在桌上：“喝完了，这是世上最后一坛竹实醴醪。”
其实他一开始以为他与谢邙在兰山试剑之夜，已经把当年从朱雀大墓中带回的竹实醴醪喝了个干净，谢邙却道他还留了一坛，可以用来做鱼饵。
但喝完这一坛，当真再也没有了。
裴练沙瞪大双眼：“没了？就这么随随便便喝没了？”
“杜康君手中有竹实醴醪的配方，再酿便是。”
“可我酿出来的是假酒！”
孟沉霜沉吟片刻：“也是，味道有些差别。不过杜康君既说此去蓬山上的醴泉是后引来的，山顶那口井即使与醴泉共用山中水源，也毕竟不是醴泉，说不定去打几桶真正的醴泉水用，就能酿出同样的味道了。”
裴练沙陷入思考，觉得孟沉霜的说法好像有些道理，只是……
“醴泉井在北院裴氏祠堂后边，不太好进啊。”
“但并非不能进？”
“主支子弟向族内申请，若得批示，就能进北院，容我想想。”
孟沉霜与谢邙对视一眼，道：“杜康君这几日要酿新酒，不如趁此机会去打醴泉水试试，不过夏日天热，洗过的竹实放久了会腐烂，杜康君若有想法，须得速去才好。”
“说得对！”裴练沙一拍大腿，转身就出门往西边走，走到一半忽然又折回来，风风火火地跑到水池边抹了把脸，又理了理满头乱发，这才重新出发，深夜往南院请示去。
后半夜，裴练沙拿着令牌回来了，匆匆忙忙收拾好水桶扁担斗笠。
孟沉霜抱着猫倚在门边，问杜康君明天怎么安排，如果不得空，他可以帮忙喂猫。
裴练沙一边讲着自己的三只猫分别爱吃什么样的肉，一边不知不觉把明早行路、如何进北院、如何开醴泉井通通抖给孟沉霜和谢邙听。
平旦时分，天际刚刚擦亮，林叶间浮动着潮湿的雾气，裴练沙拿着斗笠向他的三只猫道别，准备出发去醴泉井。
孟沉霜从阴影中走出来，站在裴练沙背后，一个手刀劈了下去。