“缘分未尽”这个词，让郑惑的心跳漏了一拍。
原本要把眉生报告给降佛的计划，在听到贺安清相关的话时搁浅了。
也许这就是执念，就算只有一线希望，他也可以用最重要的情报去交换。
但郑惑不想被人拿捏住软肋，否认道：
“我不懂你在说什么。”
“无需试探我，信不信由你。”眉生的态度比之前真诚许多，“一切过往都有意义，为了在某一天能重逢。”
“重逢？”
听到这个词，郑惑喉头发紧：“要不是你怂恿沈归尘袭击落园，我怎么会跟他分开，被带回坛城又送来青川。而且，我们不会再重逢，我做好了一生不见他的准备。而你，我已经在克制自己不立刻要了你的命。”
“你以为没有我，韩律就会同意你跟东华联邦的皇族在一起？你来青川见到我是个必然，也许中间走了很多弯路，但总有一天，你我都会离开这里。未来并不会照你的意愿发生。”他意有所指道，“因为谁都不确定，明天能否看见月亮。”
两个落魄的人都被困于青川，即使眉生现在将福音者的事情和盘托出，也只能引来杀身之祸，这一次他不会再鲁莽，也不会再自信不疑。他要耐心在青川等待时机，直到某一天，真正的福音者敲开他这扇门。
他平复了起伏的情绪，拢上鬓角碎发，站起来理平外袍，说道：“好了，原本今天我们是要谈什么的？现实一点，你虽然不能理解我刚刚说的话，但当下有更棘手的事要找我商量，不是吗？”
“如果我相信了月轮会，那樊家跟普元的沈归尘就是一样的下场。”郑惑极力不去相信劣迹斑斑的月轮会，生硬地警告道，“但如果我送你回坛城，也许佛会能放弃让樊荣来搅乱青川。”
“我劝你不要这么做。韩律从不跟人做交易，我比你更了解他，怂恿樊荣的一定不是他。还有，我看你也不太了解你的九哥，他就算死，也不会把我交出去。”眉生一点都不怕，说道：
“人如果都能做出最正确的选择，那便不存在七情六欲，你也不会站在这跟我说话。所以人永远在试探，永远会犯错，也永远改不了。”
郑惑问道：“这都是你看见的未来？”
“不，这根本用不着去看，这就是事实。”眉生走近他，食指戳中他心脏的地方，“就像你即使再有一万次机会，还是会头都不回地走掉，然后怀揣着悔恨直到再一次重逢。”
“不是！”
“骗子。”
“我……”郑惑陷入了痛苦的回忆中，“我不配再与他重逢，我不配……”
“我不是造物主，但我确实能看到未来。”眉生撩开了披在肩头的长发，假眼球一动不动盯着郑惑，他说道，“虽然我只剩下一只眼睛，能帮你们的也只有我。”
郑惑退开一步，怕再被梦貘偷袭：“在我耐心用完之前，有话快说。”
眉生无视了他的威胁，由走投无路产生的愤怒，像纸一样脆弱：“一早就说了，你下次给我认真听，按我的规矩，明天天文馆会贴公告，记得来看。”
郑惑坐在回府的氢能源公务车上，想着与眉生的面谈。虽然一开始他用武力占了上风，但实际上一直被牵着鼻子走，跟贺安清沾边的话题，他永远无法冷静应对。
第二天，天文馆的公告出来了，眉生自称祭司，预知祈福的法事也立定了规则，即浑天祭。
这名词听起来非常幼稚，郑惑怀疑这是昨天他把刀架在眉生脖子上之后，对方故意要扳回一城。
入选途径分三种：竞技场，赌场，拍卖会。
郑惑本想再冲进天文馆让眉生好看，樊千九却兴奋得跟个傻子一样，摩拳擦掌要去参加，还说这浑天祭就是为了让他变成“祭司的天选之人”才制定的。
此时，郑惑首次认同了眉生所说的话：樊千九是不会把人交给坛城的。
说不定眉生要是亲他一口，他连命都能拱手相送。三十年没开张的男人，什么事都能做出来。
本来樊千九想亲自上竞技场，被郑惑以及军部的老将新兵齐力劝了下来，青川的这些亡命徒才不管你是不是樊家小儿子，进了竞技场都是敌人，肯定往死里干，这要万一有个闪失，樊荣简直是躺着上位。
最后决定郑惑入竞技场，樊千九去赌场，猝不及防的是，拍卖会上花重金拍中的人竟然是——樊荣。
这三席出乎所有人的意料，樊家兄弟的第一场对决，竟是在始作俑者的天文馆。
第一次竞技场的赛制还不是很完善，参赛者必须打败三台机甲才能赢得一席。场内也只提供了几件冷兵器，就匆匆开启了大逃杀模式。不管对方是男是女是什么身份，只要签了生死状，都被一视同仁。
当时场内28个人，郑惑赢得不轻松，因为剩下27个壮汉结盟了，他知道那是樊荣的人。
他不光要打机甲，还要打其他参赛者，不知道自己割了多少人的胳膊腿，揍扁了多少人的脑袋，场地里到处是红色。这些年待在青川的无力感，与日渐强烈的思念之情，一并发泄了出来。
樊千九只用两小时就结束了赌局，获得一席备选，他马不停蹄地去竞技场观战，那一地的血迹既让他松了一口气，又让他颤抖。
郑惑徒手按倒了一个拿斧子冲过来的对手，那大汉的身形简直不像人类，魁梧且丑陋，龇牙咧嘴地被揍倒在地，发出猛兽般的吼叫。一拳接着一拳，那一排东倒西歪的黄色尖牙，带着牙根上的血，都被打得蹦出了嘴巴。
手上的血还热乎着，他夺过大汉的斧子又砍向机甲，最终生生把Destiny的半个头砍了下来，赛后三个月才勉强修好，导致第二次浑天祭推迟两次。
樊千九这才领略了他这个平日不怎么说话的贤弟真正的样子，原来是那么凶残。
如果这双手以后用来对付自己，那他有招架的余地吗？樊千九不禁产生了这疑问。
顶棚的红灯亮起，全息屏幕里打出“胜利”的字样。场地中央，除了郑惑站立的身姿，其他人全部躺倒在地，生死不知，机甲喷着燃料和粘稠的黑色液体，给这场激战增添了不可缺少的战栗背景。
胜利的喜悦冲散了樊千九的疑虑，他带头起身鼓掌呐喊，全场都在高喊郑惑的名字，铲平三台机甲，一敌二十七，郑惑在青川一战成名。
再度回到天文馆，郑惑与樊家兄弟同坐在了穹顶下的星空会客厅里，三人各坐一边。
眉生姗姗来迟，余光看到郑惑脸上还未愈合的伤，嘴角微微一扬。
“虽然依照天命，只有一位幸运者。但各位心中最深的疑虑，我还是会逐一解答，不枉你们过关斩将来这一次。”
在一个侍者的搀扶下，眉生先来到了樊千九的面前。
“我……”樊千九特别激动，以为被选上了，抬屁股就要站起来，被眉生抵住嘴唇又按回了座位。
眉生只挤出两个字：“不行。”
樊千九先是一愣，一脸诧异道：“完了？我还什么都没问呢？”
“不行就是不行。”眉生重复道。
“是我不能说话，还是我要问的事儿不行？你知道我要问什么吗？”樊千九刚起身，就被侍者拦了下来。
“都不行，听懂了吗？”眉生转身走向樊荣，说道，“懂了就闭嘴坐下。”
“没懂……”
眉生回头瞪了他一眼。
被这么一训，樊千九乖乖坐下了，大气不敢出，看得郑惑直皱眉。当着樊荣的面，能不能别这么丢脸。
果不其然，樊荣嘲笑道：“九弟果真是爸的好儿子，这么快就乖乖听后妈的话了。”
“你怎么有脸侮辱樊老将军，你在坛城的豪宅，一百零八个情人，还有那些怂恿你出来当傀儡的人，如果没有樊家长子的身份，你说那些人还会不会正眼看你。”
在樊千九发怒之前，竟然是眉生先开了口，与刚刚语气完全不同，他变得凌厉，有一种无形的压迫感，警告道：
“如果身在天文馆，还无视我的话，那只能请你出去了。”
樊荣倒是能屈能伸，耸耸肩不在意道：“好，好。”
眉生来到樊荣面前，盯了他好一会儿。
结果什么都没说，抬脚便走。
从刚刚起，樊荣就带着一丝怒气，只是用嬉皮笑脸遮掩了过去：“因为刚刚无心的冒犯，你一个字都不打算跟我说？拍卖可是让我花了不少钱。”
“我看不到你的未来。”眉生面无表情道。
这话让樊荣撕开了伪装的面具，面目狰狞道：“你说什么？”
“我说，你没有未来。”眉生打断了他。
“你……！”樊荣拿起面前的茶杯就砸了过去，樊千九几乎是同时站起，回手拿起椅子朝樊荣的头扔过去。
樊荣抬起一肘挡住，木头渣子四溅，眉生后退到会客厅中央，郑惑则一个箭步挡在了他身前。
见敌多我少讨不到便宜，樊荣抖了抖衣袖，大步离开前，狠狠说道：“我倒要看看这神棍有什么真本事。”
“早就想揍你了。”樊千九掸着衣服上的褶皱。
眉生给郑惑使了个眼色，说道：“你跟我走。”
在樊千九的抱怨声中，郑惑成为了天文馆的第一个幸运客人。
来到天文馆第三层，这里叫作天象斋，鲜有人来。听说竣工后老将军独自上来参观过，并送了一面铜制锣鼓，郑惑看到它被立在靠墙的一边。
“你除了能看到未来，还能看到过去？”郑惑走到天象斋中间，一拽裤子坐在软垫上，他回想起上次的精神体，问道，“那天突然蹦出来的猪是什么？”
“你再猪啊猪的，就给我滚出去。”眉生给自己倒了杯茶，说道，“还有，我给你一个忠告，现在还不是动歪脑筋的时候。”
郑惑明白，这一轮是绝不能站在坛城一边的，眉生是对的，他也判断樊荣的赢面并不大，而且多半是易教主事在暗中操作，想去降佛那里邀功。
因为韩律如果想要除掉樊家，手段必然会极端得多。
话说回来，到底是谁绊住了韩将军的脚步？他只听降佛一人的，难道是……
郑惑在反复思考之后，决定要通过这次樊家权力争夺战，获得樊千九的信任。未来某一天，如果韩将军真的动了心思，他也能够随机应变。
因为青川还有更让他感兴趣的事，那就是隐藏在成人式惨案真相背后的月轮会。
月轮会为什么要扰乱普元，到底有什么东西能抵御青川矿，这些问题都不是能立刻得到答案的。
而且他今天过三关斩六将来到浑天祭，有更重要的事情要问。
眉生自认为了解郑惑来浑天祭的目的，毕竟这显而易见，目前樊千九遇到的长子夺权的困境是最棘手的，其实坛城方面先不提，眼下青川军部一定有支持樊荣的元老，不然不会突然有这么多有组织的抗议。
樊千九这一派，不光要让樊老将军退位，还要让最小的儿子即位，怎么说都名不正言不顺。
他等着郑惑来向他讨教解决困境的出路，而这个坚毅的哨兵双手扶住膝盖，沉声道：
“告诉我，贺安清还好吗？”
眉生一愣，以为自己听错了：“你不是要替樊千九问我，如何破樊荣局的吗？”
“我不关心这个。”
“那你准备怎么跟樊千九交代？”袁眉生眯起了仿生眼。
郑惑早有打算，道：“这件事情找我元老院的唐师傅就能解决，无需问你。”
“说说看。”眉生放下茶杯，饶有兴致道。
郑惑本不欲解释，但想到自己还有求于人，简短地透露了计划：“目前元老会有七个人，其中五个人都是青川战役的时候，唐师傅从火海里背出来的，导致他的腿细胞坏死，从此只能坐轮椅。他行事低调，不愿功高盖主，逐渐淡出了军队。”
“聪明人。”眉生赞许道。
“现在能回答我的问题了吗？”
眉生也是刚刚知道他们之间的关系，许多思路还没有捋顺，当下能做的只有先保护福音者身份的贺氏，其他的再从长计议，便打太极道：
“但你也没有那么聪明，别人都问财运，事业，你是个干大事的人，却只关心你相好的？你这问题不该问我，该问你自己。”
郑惑没想到他不给正面答复，憋着怒气道：“你到底能不能算？”
“你确定只问这个？”
“确定。”
年轻的十三阶哨兵近在眼前，犹如一盘悬而未决的棋局又摆上了台面，本已出局的眉生，拖着残破的肉体重新回到了对弈的位置上。
命运的再次逆转，斗柄回寅，终而复始，新的齿轮在森罗万象中丛生，他有责任去引导未来的方向。
眉生捋了捋鬓角的碎发，说道：
“联邦将他废掉重立皇帝，一个被王位抛弃的皇族能过得有多好。你不如先取代韩律当上圣地的将军，你的意见举足轻重的时候，才有保护别人的本事，不是吗？”
郑惑从天象斋出来之后，樊千九追着屁股后面问他都说了什么，有什么仪式啊？仪式怎么做啊？做的时候有没有摸手啊？正经事不问，基本上就是这些废话。
搞得他只能留下一句“我去找唐师傅”，便匆匆走了。
后来的事情出乎意料地顺利，唐师傅与手握兵权的元老院深谈一夜，当日凌晨，在没有樊老将军授意的情况下，樊千九带兵把将军府邸围了个严实。
由于樊松和樊荣都在府中，一切命令都传不出去，被樊千九牢牢扼住了要害。
随即他以樊松的名义向分布在各地的兄弟姐妹发函，称老爷子病危，速归。
就这样，樊家九子齐聚在了青川。
将军府邸宽阔的议事厅里，四个哥哥和三个姐姐看到樊荣的时候，他坐在樊千九的旁边，已是蓬头垢面、遍体鳞伤，被打得说起了胡话。
这怎么看都不像父亲病危，倒是大哥活不下去的样子。
长女忍不住怒斥：“兄弟一场，你怎么能这么对大哥，父亲人呢？他知道你把大哥折磨成这样吗？！”
二哥也道：“我们跟你没什么好说的，此次来是为了见父亲，你把父亲怎么样了？”
樊千九用尽了毕生耐心，等这些“亲人”像弱小又爱咋呼的麻雀一样叽叽喳喳说完，他挖了挖耳朵，晃了晃手指，说道：
“都渴了吧，来，上茶。”
帮佣端了一副茶具上来，正好九个茶盏，还有一壶已经泡好的热茶。
樊千九倒上第一杯，用力一划，茶杯不偏不倚停在了樊家长女的面前。
“大姐，坛城的气候还好吗？你还是那么爱吃东星斑对不对，每年朝拜日后，都有最新鲜的水产运到你家，你以为是谁叮嘱他们的？”
又倒了一杯，滑到樊家排行老二的儿子面前，他继续道：“二哥，你在连江浦住的海滨别墅还舒服吗？二嫂去年生孩子难产，要不是有联邦进口的手术舱，怕是也挨不过去，那设备是从哪来的？”
再一杯被划出：“三哥，你知道贩卖精神类药品是要坐牢的吗？是哪个蠢货帮你顶了20年的监禁？”
“四哥，别再以商人的名义偷偷回青川赌博了，你明年的生活费都预支了百分之五十了，四嫂有没有告诉你？”
“二姐，你儿子偷偷跟哨兵结合的事……”
就这样，一人面前一杯热茶，一人背后一屁股烂账，于是谁都没敢动。最后剩了两杯，樊千九拿起其中一杯，塞到樊荣的手里，说道：
“大哥，别客气，你回来之后从没跟我客气过。”
樊荣哆哆嗦嗦地说道：“我、我这就回、回坛城。”
“我不想让你回来的时候，你偏要回来，现在我可舍不得让你走了。”樊千九看向在座的兄弟姐妹们，道，“都不渴吗？”
他拿起最后一杯，一饮而尽，笑道：“这下放心了吧。”随即放下茶盏继续道，“我今后也会像之前那样，让哥哥姐姐们在外面舒适地生活，青川的苦活累活儿、有危险的活儿，就让我这个小弟来干，毕竟我们身体流着同样的血，我舍不得你们操劳。”
二哥先抓起茶杯，仰头喝干，说道：“九儿，你放心，我今后也会在外面生活，永远不回青川。”
大姐附和道：“我也是，永不回青川。”
紧接着其他人也纷纷效仿：“青川就拜托九儿了！”
“九儿你为樊家操劳了。”
樊千九满意地点头，说道：“我们再见之时，就是各位的葬礼，我一定会让樊家人落叶归根。”
他说完站起来，在大家都松了一口气的时候，拔枪对准樊荣，毫不犹豫地扣动了扳机。子弹正中头部，脑浆喷出来洒进了大家的茶杯里，姐姐们尖叫起来，哥哥们则极度惊恐到张着嘴无法发出任何声音。
“既然大哥不走了，我得信守承诺，让他落叶归根。”樊千九收起枪走出了会议室，留下一众面如死灰的亲人。
樊荣的葬礼很隆重，樊家的兄弟姐妹守孝三天后，以迅雷不及掩耳的速度逃离了青川，甚至没敢问一声一直没有露面的老父亲病情如何。
送走了兄弟姐妹，樊千九来看宣称卧病不起的樊松。
昔日龙威燕颔的樊将军靠躺在病床上，沉声道：
“你大哥他怎么样了？”
樊千九面不改色地说：“突发急性脑梗，三天前过世了。”
说完只听“啪”地一声，脸上火辣辣的，是樊松撑起上半身，抬手给了他一巴掌。
“您老了，巴掌都不如从前疼了。”樊千九头都没偏一下，舌尖划过口腔内壁，说道，“大哥英年早逝我也很痛心，但是爸您放心，您其他的孩子我会承担起照护的责任，让他们到死的那一刻都衣食无忧，无需为生活操劳。”
樊松的状态并不像生了重病，他比任何时候都清醒，问道：“你大哥葬了吗？”
“厚葬，全青川替他守孝三天，赌场关闭，遵守斋戒，实行宵禁。”樊千九帮他把被子往上拉了拉，说道：
“您知道我是最合适的继承者，但又苦于我排行最小，怕被人诟病。妈去世得早，我从出生起被大哥带到10岁，他比您更像我的父亲，这次被坛城利用，我说我最痛心，您信吗？”
他站起身来，背对樊松，说道：“可您有九个孩子，九个！下一次要是他们盯上了二姐或者三哥呢？那青川将永无宁日。所以罪人由我来当，您可以怨我、恨我，如果这能让您好受一点。”
樊千九从病房出来，带着郑惑来到县政府大楼，让秘书拟定了一份公告。
“传樊将军命令：老夫因病卸任军部司令，由元老院重新选举。”
在唐师傅的支持下，结果毫无悬念，樊千九变成了樊将军，只是为了区别于养病的老将军，大多数人私下称他樊小将军。
无论是老将军还是小将军甚至是外来将军，对青川的人民来说，并没有那么重要，日子照样过，不干活还是要饿肚子。
郑惑正式成为樊小将军的副官，帮他处理老巢川南矿山的事务。
经历了樊家政变，郑惑从一个寄养的孩子一跃成为青川二把手，说是最佳受益人也不为过。
“你在给我的鱼喂什么东西？”
眉生走出天文馆主馆的大门，对着个兵痞模样的人鄙夷地问道。
“鱼食。”
樊千九虽然换上了体现将军军衔的军装，第一颗扣子还是随意地敞着，军帽不戴，军靴上也有不少泥巴，也不知道刚从哪个矿坑出来。不请自来的他悠闲地站在天文馆前院最大的鱼池旁，一边撒白色粉末，一边说道：“这个工艺很复杂，先要修复、脱水，最后焚烧，又拣出成型的磨成粉末状，有助于鱼类吸收，营养特别丰富。”
眉生看到那白色粉末中有类似骨头的形状，说道：“要是喂死了一只，你就去池子里给我当鱼。”
“我早就是你的鱼了，别老钓我，偶尔也给我喂点儿食。”樊千九咧着布满胡茬的嘴笑了笑。
他上任以后，进一步规划了天文馆的浑天祭。
一月一次，日子就选在旧历资料里显示的月圆之日，当然这无从考证，毕竟月亮也没了，怎么说都行。
无论是穷人还是富人，男女老少，都有机会见到祭司，让被选中的幸运者通过眉生的法事窥伺到未来。
郑惑成为了幸运者名册里的第一个人。
他站在牌楼下抽烟，远处传来眉生与樊千九没有营养的对话。
“喂食？吃你手里现成的就好。”
“别那么见外。”
“我没有见外！”
“下个月该我了吧？我进竞技场你看行不行？”樊千九信誓旦旦地说着，引来一众副官簇拥上前，劝道：
“将军使不得！”
“祭司您别当真。”
郑惑猛吸一口烟，突然觉得他不是什么幸运者，明明眼前这个不羁的男人才是。无论能否得到回应，能否被选中，只要每天清晨睁开眼睛，想见谁就能坐上车，推开门，并见到那个人，不就是最大的幸福。
而他却身处这个闭塞的地方，好像停留在时间的裂缝中，等待一个早已走远的人。
被困于此的外来人也许心境相同，每当他见到祭司时，很确定对方也在等着什么人，某一天会有人敲开星空会客厅的大门，说“我来了”。
如果人的寿命增加到200岁，是为了适应更漫长的等待，那这种进化实在是太残忍了。
这就是在离开贺安清这十年来，他过的日子。
而未来，他还要继续过没有贺安清的第二个十年，第三个十年，光是想想都感到绝望。
在浑天祭里，祭司说让他成为将军才能守护别人，他照做了，步步为营向上爬。他早就不奢求与贺安清重逢，所以听命于佛会与余念结合，只要能镇守一方天地，让远在燕都的那人能一世安稳便好。
可贺安清死了，再努力又有什么意义。他决定了，不会再找向导，听说精神力越强，失控的年龄会越小，也许50岁就到了极限，那时他就终于可以解脱了。
现在想来，贺安清在知道余念身份时，大概已经产生要跟他同归于尽的心思了。
无论怎样都好，他没有对不起任何人，终究会与贺安清在那边重逢。
虽然贺安清说过“永不相见”，但他想一定会再见的，如果不这样坚信，别说几十年，一秒钟他都无法强撑着活下去。
郑惑摸了摸胸前被Destiny刺穿好几次的致命伤口，那里已经在月轮石的作用下全部愈合。他走出了竞技场的废墟，黄钦带着人围了上来，他那张刚毅的脸露出了疲态，胡茬也冒了出来，只听那沉稳的音色说道：
“回坛城。”
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本卷完结。
从明天开始更一个番外，大约一周的样子，是顺着时间线用配角的故事走主线的剧情。
希望大家喜欢～
番外 初恋