堂中除了段书锦外，最大的官就是苏拯。
若是段书锦扬言要保人，衙内们或许会犹豫一会儿，可惜的是段书锦坚定不移站在苏拯一边，苏拯说用刑，那便用刑。
既然做了关押棒打夷族王室的事，苏拯索性做得更狠一点，他命人抬了一条宽凳放到大理寺府门前，然后让人把毫无悔改之心的乌尔木拖到堂外，死死按在宽凳上。
身为夷族首领达那最宠爱的儿子，乌尔木在夷族部落呼风唤雨，如今到了燕朝，竟成了砧板上的鱼肉，任人刀割。
巨大的屈辱感笼罩乌尔木，他眼睛瞪得赤红，手攥紧成掌，指甲嵌进肉里。
早晚有一天，他要报了这个仇。
乌尔木发下血誓。
一掌宽的廷杖不由分说落下来，大理寺衙内打得又狠又密，背部的痛意如万根针扎进皮肉，疼得乌尔木满头是冷汗，神色不复先前那般恣意张扬，连一句骂人的话都说不出来。
很快乌尔木身上华贵的衣袍就被血迹染透，他整个人渐渐失了生机，死狗烂鱼般趴在宽凳上，已经气若游丝。
大理寺的大动静很快引来众多百姓的围观，有人一眼便认出乌尔木是方才在街上张狂行凶，纵马踩伤无数百姓的恶人，百姓当即便谩骂起来。
甚至还有人从篮子抓出烂菜叶子丢人，朝乌尔木吐唾沫。
“奸人活该，这可是我们燕朝，王法严明之地，岂容你们胡商放肆。”
“打得好！打得好！苏大人英明神武，扬我国神威！”
“苏大人英明神武，明断秋毫。”
……
百姓的欢呼声震天，激动得手舞足蹈起来。
苏拯任他们看够乌尔木的狼狈后，这才命人把已经晕过去的乌尔木拖进牢房，一路上留下长串的血迹。
这样被人肆意上刑，人人围观辱骂的日子，乌尔木整整过了两天。每次他挺不住晕过去后，大理寺这群胆大妄为的鼠辈还不肯放过他，往他身上泼上整桶盐水，直到他生生疼醒。
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就当乌尔木躺在暗无天日的牢房里，快要疯掉之时，他终于听到牢房外隐隐传来的争执声，其中夹杂着几句他们夷人的胡话。
来了。夷族忠心耿耿，骁勇善战的勇士终于回来救他们未来的达那了。
乌尔木咬着嘴里已经脏污变臭的破布，眼神迸发光亮，被饥饿和伤痛灼烧的身体也有了力气。
他猛地爬起身，扑到牢房木栏边，带起镣铐叮叮当当的声响。
放我出去。
放我出去。
乌尔木不知从哪里生出一股力量，用头狠狠撞击木栏，哪怕额头被木刺划破也毫不在意。
比起这些日子受的刑法，忍受的屈辱，额头被划破算什么。
等他被营救出去，他定要这些人好看。
乌尔木正满心快意地想着，被他闹出的动静惊扰的衙内匆匆跑来，打开牢门把他一脚踹翻：“真是死猪不怕开水烫，受了这么多刑，竟还有力气闹。”
“他不会是得了失心疯，以为自己能出去了吧？”同行的衙内难掩嘲讽，出声讥笑。
难道不是吗？难道不是草原骑马驰骋的夷族勇士来救他了吗？
乌尔木咽下泛上喉咙的血腥气，安静躺在一堆枯草上，一点挣扎的力气也没有了。
“呵。这人真是好笑。他当初若不招惹我们燕朝百姓，怎么会受今天这些苦？”两个衙内说着话，缓缓走远。
乌尔木猜得不错，确实是他的随从见他消失不见三天，心生不妙，于是在京中打探消息，发现他被关进了大理寺，还日日受刑，这才着急赶来救他。
方才乌尔木隐隐听见的争吵声，就是他的侍从和段书锦、苏拯争执的声音。
乌尔木的确对夷族特别重要，那些夷人不惜自曝身份，也要把他救出去，却被段书锦用一句“口说无凭”挡了回去。
“夷族王室需向我朝天子传信言明来意，带着贡品才可踏足燕朝国都。你们自称是王室的人，为何我朝近日从未收到任何消息？随口一个谎话就想从大理寺救人，你们当我们燕朝律法是虚设吗！”
段书锦全然不惧夷族人高大挺拔的身躯，阴鸷狠辣的眼神，一番话把他们赌得毫无退路。
“你们分明是刁难，对我们夷族有莫大敌意，根本不想我们救出乌尔木殿下。”
“燕朝若是想两国开战，我等即可传信夷族十八部，让达那即日率兵来犯。”
“届时两国十多年的安宁毁于一旦，而你们燕国就是罪魁祸首。”
……
夷族人情绪激动，气得脸色涨红，按捺不住拔出腰间的短刀，要在大理寺动手抢人。
大理寺的人当然也不甘受辱，仗剑横在胸前，冷冷和夷人对视。
“闭嘴。”想着此行的目的，这队夷人的头领乌甘孜还是开口呵斥，而后看向苏拯和段书锦，挤出和善的笑意，僵硬道：“十年前我曾陪达那来访过燕朝，只要你让我面见昭明帝，我们的身份自然能被证实。”
“我朝天子，岂是你说见就……”被气急的苏拯心急口快，上前一步就要断然拒绝乌甘孜的要求。
好在段书锦及时拉住他，冲他缓缓摇头，他这才清醒过来。
他们的目的就是逼偷潜入国的夷人暴露身份，进宫面圣，从此一举一动都在燕朝监视下。如今目的就快达到，他怎能坏局呢。
苏拯瞬间收敛怒意，摆出一副如鲠在喉的勉强样：“我和段大人可以带你进宫面圣。但你若被戳穿不是伺奉王室的人，我必将你连同那牢里的假殿下，挫骨扬灰。”
一番调解后，两辆马车载着人往皇宫驶去。同段书锦同坐一辆马车的苏拯有些心慌，不时撩开帘子去看越来越近皇宫的景象。
“我们先斩后奏，如此折辱夷族王室，皇上当真不会怪罪我们？”苏拯忍不住开口，脑门上蒙了一层冷汗。
他是有勇气，当初也确实陪着段书锦冒大不韪，一同惩治了擅自百姓动手的乌尔木。可是真的到了要去昭明帝面前论个对错的时候，苏拯的勇便消失殆尽。
“苏大人不必担心，届时若是皇上要罚，大可把一切推到我身上。”段书锦不顾身侧萧韫不赞同的目光，一番话说得平静坦然。
一来，对乌尔木用刑一事确实是他一人的主意，苏拯不过是听了他的话。二来，他信景仁深明大义，维护臣子和百姓，乃是明君。
任两人如何作想，马车终究是驶到了宫门。因着事情紧急和提前传信的缘故，这次的车马没受到任何阻拦。
景仁在御书房接见了三人。
起初听宫人来信，景仁以为苏拯和段书锦只是夸大了事实。
毕竟夷族近年来年年出兵侵扰边关，虽未大动干戈，两国关系却早已僵硬，若是这时夷族王室偷潜入燕国，只怕居心叵测，图谋不轨。
兴许只是苏拯和段书锦把普通的夷族人误认成了夷族王室了呢？
景仁心想，然后下一刻他就看见了乌甘孜。瞧着眼前这张隔了十年岁月，依旧熟悉的脸，景仁神色瞬间淡了下去，眸中滑过一丝冷意，意味不明道：“夷族达那的左膀右臂。乌甘孜，过了十年，没想到朕竟能在燕朝再次看到你。”
景仁重新挂上笑，语气极为和善，甚至亲自走下来伸手扶起跪拜在地的乌甘孜，仿佛心中对乌甘孜等人潜入燕国毫无芥蒂。
只有顺应景仁力道被扶起来的乌甘孜知道，景仁掐住他肩膀的力道究竟有多重。这位燕朝天子并非心无芥蒂，软弱可欺，他已在给他警告。
知晓昭明帝心思的乌甘孜心下惊骇，对能不能顺利从牢里救出乌尔木存了几分怀疑。
“两位爱卿今日怎么有空进宫，还是同夷族使臣一起？”景仁只接到了段书锦苏拯二人同乌甘孜一起进宫见他的消息，确实不知他们为了何事能来。
提到正事，乌甘孜眼前闪烁，正欲开口倒打一耙，说话替乌尔木遮掩一番，却被段书锦抢了话头。
“那日夷族殿下乌尔木在街头动鞭打人，还肆意纵马，踩伤无数百姓。臣不明他身份，误以为他居心不轨，便连同苏拯一起，将他关押进大理寺天牢中。为泄百姓心中怨恨，苏大人还听从臣的意见，对乌尔木殿下擅自用刑。”
“如今想来，乌尔木不是包藏祸心，不过是在草原恣意惯了，哪怕到了燕朝，也以为是在草原。才如此行事。”
段书锦声音平静，在如实禀告事情的同时，还好心替乌尔木遮掩了一番。
乌甘孜却是不领情，闻言一张脸涨得通红，凶狠地瞪向段书锦。
段书锦哪里是好心替乌尔木说话，分明是在把他往地上踩，说他肆意妄为，藐视燕朝，视燕朝律法为无物，视燕朝百姓如草芥。
让景仁还未见乌尔木，就对他生出不喜，说不定更加不会放人。
乌甘孜越想越惶恐，他领命来燕朝，任务还没完成，怎能就先把乌尔木殿下折在燕朝。
“燕陛下，乌尔木殿下年幼，性子或许顽劣，但绝无害人之心啊。他当初在街上举鞭伤人，纵马伤人，皆是因为刁民可恶，意欲伤害殿下，破坏两国邦交，意在发动征战。”乌甘孜颠倒黑白，瞬间给被伤害的燕朝百姓扣上黑锅，甚至不惜用两国征战的由头隐隐威胁景仁。
乌甘孜姿态做得极为狂妄，然而当他抬头看见景仁的平静无澜的神色时，还是觉得心中没底。
燕朝三百年前被蛮人一举攻破国门，此后三百年一直休养生息，不曾发动大的战争不错，但三百年过去了，如今的燕朝，如今的昭明帝，究竟怕不怕和夷族开战，皆是未知数。
乌甘孜屏息等着，终于等来景仁急切的话音：“快，命人把乌尔木殿下及其随从接进宫中。此等贵客，为两国邦交而来，怎可怠慢？”
景仁冷冷扫了段书锦和苏拯一眼，眉宇间神色阴沉，开口便是斥责：“你们二人，逾矩了。”
听到景仁的责问，苏拯本就不安的心彻底落入谷底。段书锦当初百般向他保证，景仁不会生气动怒，如今看来，终究是君心难测。
他们当初就该不管夷族王室的事，而是将他们送进宫中，任昭明帝处置安排。
比起苏拯的慌乱，段书锦始终镇定，神色都没变一下。
“燕陛下，乌尔木殿下被你的庸臣用了三天刑，此时理应静养，万万不可移动啊。”
乌甘孜信了景仁的话，以为他怕两国征战，所以连燕朝百姓被欺压的事都不敢管。
不过景仁终究是燕朝的皇帝，做不到完全为乌尔木殿下考虑，竟然要在乌尔木殿下重伤的时候接他入宫，吓得他连忙开口劝诫。
“放肆，你这狗奴才。你夷族殿下受了重伤，更应接进宫中，用珍宝药材温养，怎可任你说谗言，耽搁伤情。”景仁突然变脸，勃然大怒。
乌甘孜此刻终于想起景仁是个天子，再怕和夷族开战，也有天子威严。他顿时吓得噤声，不敢再言。