“我问过这里村民，他们似乎都是吃这条河的水。”
闻言，顾言慈不语，顺着河流的来向往上走。
不知过了多久，到一面断山处二人才停下脚步。
“这就是河水发源之处？一处山泉？”
“不，应该只是一个支流。但这里的水是干净的。”
吕九畹顺着顾言慈的目光看去，几股清澈的泉水透出山壁上的几个泉眼，在地上汇成一条溪流，潺潺流着。
目光忽然瞥见自己袍角上正蠕动的白虫，顾言慈皱皱眉，将其抖落。
正欲离开，却见那白虫落入一个小水坑后，开始剧烈蠕动身子。
吕九畹亦注意到这个情况，看了顾言慈一眼，然后盯着那水坑。
只见白虫痛苦的蠕动持续了片刻，最终僵硬着身子沉入坑底。
“死了。”
“嗯……是这里的泉水？”
“不，此处与泉水之间有一个小土坡，泉水应该到不了这里来。而且，你看——”
顾言慈指了指水坑。
“这水泛着红色。”
随之是一段沉默。
周围的天色逐渐暗下来，在树木的遮掩下四周又度上几层阴影。
“殿下，该回宫了。”
一直默默不语的千牛卫备身出声道。
是了，自己倒忘了那人给自己定的时辰了。
“去吧，省地让那位操心。”
“嗯……你同我一道吧，天黑此处也不宜久留。”
“嗯，也只能如此了。”
待再次回到宫中，顾言慈即刻便去了尚药局，翻阅医籍，彻夜未眠。
翌日，此事被司马若桃知道后自然是心疼不已，却又奈何劝不动自家孩子。
最后还是顾言志叫人将哈欠打得连天的顾言慈从尚药局里拽了出来，安置在华月殿好好睡了一觉才罢。
几天过去，疫病的药方迟迟没有进展，城外毙命的人又翻了一番。
这日，顾言慈在庭院中托腮发着呆。
头脑中若隐若现地有些头绪，却怎么也抓不住。
“殿下，您的信。”
顾言慈接过小内侍手上递来的信封，掏出信纸。见信纸开头并无称谓，顾言慈便知道来信者是谁。
信上如此道：
第二日我又去了断山泉水那里，当日那个水坑里的水已经所剩无几。好在我又找到了另一个色泽与之相似的水洼，舀回去了些。然后用它熬了碗暂舒腹痛的汤药给一个染病的女子喂下，第二日那女子排出许多带着白虫的泄物，腹部的隆起似乎消减了些。
不觉得这与幼儿打虫有些相似吗？但我并未找到那红色的东西究竟是什么。我已告诉了父亲，望殿下同尚药局尽快研制出方子。
——九畹
“幼儿……打虫？”
“殿下——”
顾言慈回过神，琉璃正端着一个木盒唤着。
“这是奴婢在整理床铺时发现的，奴婢见上面积尘许多，便问殿下这物件该如何处置。”
“幼儿……打虫……”
记忆猛然回溯倒数年前——
“九畹，这是什么？”
“三七啊。”
“三七？”
女孩点点头，捣碎黑褐色药材的动作越发卖力。
“街上有个小乞儿与我相识，她这几日总是闹肚子，我还怀疑是她肚子里有虫在作怪，三七打虫最有用了。”
“你怎么知道？医书上好像并未提及。”
女孩瞥了一眼男孩，才缓缓道。
“医术上没有的东西便无用么？医术上的错误也不少呢，前几日不就是个教训？而且这是偏方，你若知道了才奇怪呢……”