第二日清晨时分,羌宁听到外面有人拜访。
紧接着，林冬阮便出去开门了。
这是张蔚岚的人来了，羌宁心下了然，随即看热闹似的也出门去看。
“姐姐, 他是谁啊, 看起来像是很难惹的权贵。”羌宁躲在林冬阮身后, 指着门口的张蔚岚问, “姐姐,你认识他吗？”
张蔚岚适时地出来圆场：“林大夫曾与鄙人有几面之缘，而今听闻昔日故交来了三启郡，鄙人特来邀林大夫于府上一叙。”
一郡之长开口提这种话，别说是一介布衣，就算是士绅名流也趋之若鹜, 可惜林冬阮根本不是什么贪慕权贵之人，多少年前她就因云心月性闻名天下, 而今在山间隐居多年, 更是坚守如此。
果不其然，林冬阮开口拒了：“在下不才, 这些年不知晓天下事也不知晓朝堂局势, 怕是难与阁下相谈甚欢, 敬谢抬爱, 恕我实在不便应约。”
一旁的羌宁：“……”
这个张蔚岚是有毛病吗，都说了不要扯谎, 直接拿自己的傻儿子去诚心诚意地邀请林冬阮, 林冬阮医者仁心一定会答应的。这下好了, 这种官腔官调的借口一说出来，林冬阮是无论如何都不会去的。
当年帝师盛极一时, 都会毫不犹豫地归辞故里，皇后的位置也看不上，还看得上他个破郡守的邀请？
羌宁简直为张蔚岚的脑子捏把汗。
蠢货。
林冬阮把羌宁护在身后，转身就要送客了。
张蔚岚眼看事情不成，不免有些担忧地看向羌宁，羌宁给了他一个眼神，随即一撑门，问道：“老头，你应该不只是单纯要与我姐姐一叙吧，我姐姐向来无朋无客，你定然是有事相求吧？”
张蔚岚眼看自家殿下给递了个台阶，连忙就坡下驴道：“姑娘真不愧是林大夫的义妹，果真是蕙质兰心，您说的不假，鄙人确有一事相求——我家中大儿痴傻难医，不知是触怒了鬼神还是脑袋上的问题，这些年求医问药又请神的，皆是无用功。林大夫是世间最拔尖的巫医，还请您赏脸来我府上为我儿治病。”
林冬阮平静出声：“求医最忌不诚心，你连求医一事都不愿坦率，就算日后提及病人相关之事，你也会有所欺瞒的。”
羌宁听出了她言语中的婉拒之意，不禁有些诧异。
——看来林冬阮果真讨厌人说谎，对方连曾经的仇人都不计较地愿意为对方看病，此时居然因为一个小小的谎言就不愿为张蔚岚家儿子看病了？
羌宁仔细回想了一下，突然觉得自己每一次挨打也不冤。
毕竟林冬阮原谅了她那么多次，虽然每次都免不了一顿抽手心，但到底也是轻而易举地原谅了。
羌宁不怕挨打，她只怕林冬阮不再选择原谅她。
看着愁眉不展得不到原谅的张蔚岚，羌宁突然心情很好地笑了一下。
张蔚岚：？？？
羌宁清了清嗓子，这才回过神：“都说了我姐姐不去了，你还愣着做什么呢？你诚意不够，难道还想要白白利用我姐姐吗？”
她在敲点张蔚岚来点儿利益，这一点林冬阮自然也是听出来了。
林冬阮颦眉，回首对着羌宁道：“阿宁，不可贪心。”
羌宁一边认错一边继续话里有话：“你就算给牵来一匹千里良驹，我姐姐也不可能答应你！”
张蔚岚瞬间懂事：“刚巧，我府上新得了一匹千里马，雨鬣霜蹄，可谓是马中赤兔！来人，这就给林大夫送来府上。”
林冬阮：“……”
羌宁早就听宋骆说有一千里马被三启郡的人买走了，毛色霜白，马鬃也如雪霰般叫人惊艳，好巧不巧，这一试，果然是被张蔚岚这小子给偷偷买走了。
眼下这样一闹，张蔚岚只能臊眉耷眼地忍痛割爱，羌宁喜不自胜，看他都顺眼了不少。
眼看羌宁对好马感兴趣，林冬阮也不能继续回绝张蔚岚的请求，只好应了对方。
约定了之后去登门拜访的时辰，关上门，林冬阮一声不吭地先去拿了那戒尺。
戒尺是那日在市集上买的，又结实又板正，抽手心不至于像藤条那样疼，但声响却更大了。
怪唬人的。
每次林冬阮拎着戒尺走近，羌宁都得腿一软，她甚至觉得还是这戒尺更吓人一些。
林冬阮：“阿宁，跪下。”
羌宁二话不说就跪了，心里骂了张蔚岚几句。
林冬阮：“抬手。”
羌宁试图撒娇叫对方反悔：“姐姐，下午还要去那老头府上，我手心要是肿着还怪丢人的……今天可不可以不挨打啊？”
林冬阮面无表情：“不可。”
羌宁轻轻：“那轻一点？好吗？”
林冬阮没有回答，脸上表情更冷了些，执尺一端将羌宁的手心往高抬了抬。
羌宁头皮发麻，欲哭无泪地抬高手，咬唇结结实实挨了一戒尺。
一戒尺之后，手心当即火辣辣地烧了起来。
林冬阮这次没有收回戒尺，而是继续要她抬手。
羌宁瞳眸微湿，难以置信：“啊？姐姐，还要打我吗？”
林冬阮说：“阿宁，做人不可挟恩图报，你今日做错了，该好好罚。”
羌宁则反问：“可是姐姐，做人难道就不该‘施恩图报’吗，不图回报的话，世上越来越多的人就不会懂得感恩与报答，到时候便没有人愿意施以援手了。姐姐，这世间高尚之人并不多，如你一般高尚的，怕是根本没有。是，‘施恩图报非君子’有理，我并非君子，我不止施恩图报，还要立刻看得到回报，这样才知道谁是知恩不报的真小人。我不高尚，不愿就这样受了委屈。”
“阿宁，我不愿你永远困于一隅，你的心境不该如此局限，就像天子会为了天下人宵旰忧劳，难道说就要时刻图个回报吗？”林冬阮严厉地纠正她，“若要走得长远，不该图谋眼前小利。”
羌宁腹诽——我又不是皇帝，说这么多有什么意义呢？林冬阮，你是当帝师当魔怔了吗？
当然，羌宁也只敢在心里偷偷地说，面对林冬阮，她到底一句话也没顶嘴，只是认栽地抬高手心任由对方惩罚。
羌宁想，张蔚岚，这笔账，自己是记下了。
不知林冬阮最后打了多少下，羌宁的手心完全发麻没了知觉，整个人委屈得快要落下泪来，她最后捂着手心，负气似的不和林冬阮说话了。
林冬阮站在她身侧良久，紧接着出了门。
羌宁看着自己通红的手心，心里更委屈了，自己在这里难受，林冬阮一句安慰的话都没有也就算了，现在还把自己一个人丢家里出门去了。
她心下憋屈，很是不满地看向门口。
就在她生气的时候，屋顶突然“嘎达”一声，瓦片像是不小心没放稳一样发出了不大不小的声响，羌宁一肚子火地抬头，和挤在屋顶往里瞧的影卫们看了个对眼。
羌宁：“……”
都跑来看自己的笑话了是吗？
影卫们不是没逃离现场，实在是大家都来轮流看长公主殿下挨打吃蔫了，只是不小心被察觉后，有几个衰人被迫按头留在原地，背了一大口黑锅。用来顶罪的可怜人罢了。
可惜他们错了，无论是偷奸耍滑者，还是老实背锅者，都没能逃脱惩罪，羌宁面子上过不去，心情又不好，自然要第一时间找他们的不是。
“要么罚半月赏金，要么绕三启郡跑三遭，自己选。”羌宁沉着脸，安排宋骆去办了。
宋骆正在休沐，本来不需要守着羌宁等命令，但一听有热闹凑，高兴得不得了，影卫们被罚的钱还都是他的，他当即不想闲着了，乐祸幸灾地就来监督影卫跑圈去了。
羌宁一个人坐在屋里，过了会儿，等到了归家的林冬阮。
她不高兴，不想理人，哪怕对方回来，也故作无视。
林冬阮带回了清凉解暑的梅子汤，看到羌宁赌气不说话，她便将梅子汤放置杯中亲手为她端到了面前。
羌宁别开视线：“拿走，不喝。”
林冬阮温声：“不喝的话也要捧着，梅子汤冰凉镇痛，捧着它，手心便不疼了。”
羌宁不开心：“打了打了，现在哄人还来得及吗？”
“不要生气，让姐姐看看手心。”林冬阮牵过她，垂眸轻轻吹了吹她通红的手心，轻声问，“藤条换了戒尺，还是很痛吗？”
羌宁掌心有些痒，脾气不怎么好地拉着嘴角“嗷”了声作为回应。
林冬阮无奈地叹声气，起身又去洗了个凉水帕子，回来为羌宁仔细敷着手心：“阿宁的手如此娇柔，是不该打此处的。”
“姐姐你还知道心疼人呐？”羌宁阴阳怪气地内涵她，“方才那打人的架势，我还以为你有多恨我呢。”
林冬阮轻笑：“我怎会无端恨你，此举也不过是为了你能及时悔改。”
一提这事儿，羌宁更委屈了：“那你为何不在我在和那老头提要求的时候就制止？如果你当时开口了，我也就不用挨打了。”
林冬阮，你高尚，看不惯我向张蔚岚要千里马，那为何我开口要马时不做阻拦，你要想拦，张蔚岚怎么能不听你的？
后面这些话，羌宁只能在心里说给自己。
当时她有意让张蔚岚给点儿好处时，林冬阮只训诫她不要贪心，但是后来开口提具体要求时，林冬阮却一声都没有吭，最后只关上门教训自己。
自己手心疼成这样，她林冬阮也有过错。
“因为阿宁看起来很想养一匹好马。”林冬阮沉默片刻，回答她，“千里马难遇，我不想阿宁失望。”
羌宁乱成一团的心瞬间就静了。
她说什么？
羌宁险些以为自己听错了。
林冬阮居然能做出这种事情来？是为了自己？
难怪当时没有劝阻，原来是看到自己喜欢张蔚岚的那匹好马。
羌宁瞬间有些难为情，她蜷起手指，局促地看着林冬阮：“对不起姐姐，是我错怪你了。”
这时，林冬阮又端来那梅子汤，重新递给她：“阿宁，怪我无法为你买到上好的千里马，只能委屈你用这样挟恩图报的方式去得到自己想要的东西。”
瞧瞧她，又这样自责了。
明明已经倾尽所有去对待，却还是觉得亏欠，羌宁这样冷心冷情的人都被她弄得有些良心不安了。
羌宁捧着手中的梅子治，规规矩矩地坐在林冬阮身边，显得很乖，她轻声：“不怪姐姐你，不要自责。”
林冬阮浅灰的眸看向她，里面蓄着的温柔能叫羌宁整个人都溺进去：“阿宁，你会驾马吗，如果不会的话，姐姐带你去城郊学马。”
羌宁七岁驯烈马，十岁选良马，十二岁便能驾马夺头彩，就算除去手下人奉承谦让的原因，她在马术方面也是很擅长的，可是……林冬阮都这样说了，叫她怎么能放弃这样好的亲近机会？这可是林冬阮亲自教的马术，她必须要学。
“会”字在羌宁喉头溜达了一圈，终于又咽回了肚子里。
“那就有劳姐姐赐教了。”羌宁心虚地喝了一口梅子汤。
林冬阮等着她小口小口地喝完，出声说道：“阿宁，还有一事我尚未告知你真相，而今遇到如此契机，我也不该继续瞒着你了。”
羌宁一顿，心下觉得不妙。
果然，下一瞬，林冬阮便要交代身份了：“其实……我不是一直都在五丧镇的，之前，我去过京城……”
羌宁觉得她再说，自己就又得想办法陪她演戏了，现在俨然不是什么适合弄虚作假的好时候，她良心还在不安中呢，怎么能很快地狠下心继续去欺骗林冬阮？
于是羌宁马上出声制止她：“姐姐，不用说，我是知道的。”
她一打断，林冬阮果然没有继续说下去，而是问：“阿宁如何得知？”
羌宁硬着头皮回答：“姐姐一看就不流于世俗，与穷乡僻壤的五丧镇格格不入，不像困在那里的女子。姐姐应当见过名山大河，见过权贵王臣，知晓人心冷暖，黎民疾苦……这些我都看得出来，姐姐你之前的种种既然已经选择放下，就不必再提了，我不介意的。”
林冬阮莞尔一笑：“阿宁聪慧还贴心。”
羌宁说：“姐姐既然离开京都来到五丧镇这种小地方，一定有你不得已的原因，想来也不是什么顺心的事情，伤疤已经结痂，无论何时提及，都是揭开伤口，阿宁有幸得到姐姐庇护，就不该贪心窥探姐姐的伤心旧事……当然，如果有机会的话，阿宁愿意陪你余生，见你喜乐烦忧，享你之幸事，悲你之哀愁。”
作者有话要说：
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