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正如吴宜归和拿兰微所想的那样，大盛皇宫里出现变故。
小皇帝叶芑发动了针对定远侯秦仪的攻击，命令潜伏在城外的禁卫军袭击陇西军赤营，同时让殿外的禁卫军捉拿秦仪。
一时间，朝中的肱骨之臣纷纷闻风丧胆，反应快的官员找地方躲藏起来，反应慢一点的只能软坐在地上，恍惚地呆愣着。
越是危急关头就越是能看出派别，在秦仪被禁卫军包围的时候，有几个交好的武将纷纷站在他的身边保护着他。
与之相对的叶芑则被内阁诸臣和瑟瑟发抖的内侍宫女护着。
“公主殿下，请你过来我这边，我会保护你。”秦仪对叶蓁说。
叶蓁此刻就站在叶芑和秦仪之中，殿上的几十双眼睛都在等待她的反应。如果叶蓁真有夺位做女帝的打算，她应该会走向秦仪。如果她还顾念和叶芑之间的血脉之情，她就会向着叶芑。
内阁中有大臣道：“殿下受先帝所托做了陛下的辅国公主，难道殿下要背叛先帝残害自己的手足吗？！”
秦仪冷哼：“皇帝软弱无能，这些年如果没有公主主持大局，大盛早不知道会乱成什么样。与其继续听命于人供着一个没用的傀儡，不如让公主登基做大盛的主人，这样对大盛对大家都好。”
两边阵营的人都为自己这方发声，倒是身处漩涡中心的叶蓁一直沉默不语。
叶芑的视线越过人群投向了叶蓁，“皇姐，你也会抛弃我吗？”
先帝后抛弃了他，从没有给过他关爱。元春也抛弃了他，先离开了人世间。现在连他的亲姐姐也要抛弃他吗？
叶芑捏了捏拳头，对秦仪厉声道：“大胆逆贼，你还不束手就擒？！你在城外的赤营很快就会被朕的禁卫军歼灭，没有人会来支援你们。现在如果放下武器，朕可以答应你们不诛连亲族，且留你们全尸！”
秦仪听了哈哈大笑：“叶芑小儿，你的禁卫军个个都跟软脚虾似地，都还不够我们赤营地将士杀上半个时辰呢。”
叶芑脸色骤变：“你休想唬我。”
“从开始行动到现在已经过了一段时间，不如你试试联络城外禁卫军，看他们是否会给你信号？”秦仪道。
叶芑命人再放炮，如果城外禁卫军奇袭赤营成功，他们也会回以烟火为信。
但是等了片刻，毫无反应。
叶芑着急，又命人放了几炮。
仍旧无回应。
秦仪笑道：“看来你派出去的人已经全军覆没了。”
叶芑咬住后槽牙，愠怒道：“你在戏耍朕！”
“你不过就是个乳臭未干的小子，凭着运气好投胎到帝王家才坐上帝位，现在是你将它交出来的时候了。” 秦仪吹了个响哨，殿宇广场四周的城楼之上冒出来一批穿着红色铠甲的将士，这是陇西军的赤营。他们整齐划一地排列在城墙之上，手中挽着弓箭，居高临下地对准了大殿门口。
叶芑强撑着道：“区区几千人马，还想对抗朕的几万禁卫军？！可笑！”
秦仪轻蔑地看着他：“即使你从未上过战场，也应该读过兵书史书。我占据天时地利人和，只要一声令下，无论是你还是你的几万没用的禁卫军都会沦为我箭下亡魂，此刻应该束手就擒、摇尾乞怜的人是你。”
叶芑的骨节捏得咯咯作响。围绕在他周围的臣子们脸色也都愈发沉闷。他们心中都清楚秦仪所言非虚，这几万禁卫军在他的赤营将士箭眼下犹如砧板上的鱼任人宰割。
“够了。”
叶蓁往前一步从容走出，站在泾渭分明的两个阵营中间。
“皇姐……”叶芑眼巴巴望着叶蓁。
“公主，来我这边。”秦仪冲着叶蓁伸出手邀请。
叶蓁侧身望秦仪那头走去，叶芑在后头有些失控地叫道：“皇姐！你若想要皇位，朕也可以给你，求你别抛弃朕，求你了……”他想要冲出去抓住叶蓁，但是却被前头的人拦下，纷纷劝阻。
叶蓁不为所动，淡定地走到秦仪的面前，秦仪坚毅的面容上总算有了点喜悦的笑意，正要伸手将叶蓁牵到自己身边来，但却听叶蓁说：“定远侯肯定也有联络城外赤营的办法，可否问问他们是否如你所愿那般掌控住了局势？”
“你——”秦仪心生疑虑。
他命人去打旗语，很快得到了回应——城外营地无人回应。
秦仪心中愈发不安，又命人火速赶往城外一探究竟。
在等待的时候，秦仪压低声音问叶蓁：“公主可打探到什么消息？”叶蓁刚刚显然是知道了内情才会有此一问。
叶蓁平静回：“你的赤营已经全军覆没。”
她用如此平静的语调说出如此石破天惊的话，让秦仪缓了好一阵才回神反应，“公主刚刚是在开玩笑吗？我的赤营怎么会输给禁卫军？！我已经提早收到了风声让他们做足了准备，元春训练出来的禁卫军根本不值一提，他们不可能攻破我的赤营！”
“谁说是禁卫军攻破的？”叶蓁眼神陡然一变，拔下头上的银簪抵住秦仪的喉咙，“你的赤营其实是被我剿灭的。”
突如其来的变化让众人措手不及。
秦仪微仰着头，垂视着叶蓁，此刻他的性命就在叶蓁手中，但是他却不知道叶蓁何时生出了想要杀了自己的心。难道这些年她和皇帝的决裂是假的？难道她不想当女帝吗？
“不可能，不可能的。这些年你一直都依赖于我，你没有自己的军队，你从何处调派来的兵马攻击我的赤营？你一定是在骗我。”
“淮南军现在归我调派。”
“那就更不可能了，直到昨夜我的探子回报淮南军一直留在原地驻守，不可能一夜之间赶到京师。”秦仪松了一口气，“除非他们长了翅膀飞来……”
叶蓁的簪子近了几寸。
“你们看，那边好像着火了！”
“瞧着方向，是陇西军赤营驻地。”
“怎么会突然着火了？难道有人在放火？”
“报——”秦仪派出去的探子恰好回来，叶蓁示意他近前通报，秦仪也点头示意。探子说：“城外赤营失火，军中将士——”他一字一顿地说，“无人幸免。”
“你说什么？！”秦仪爆喝。
“那里一片火海，我们全军覆没，都烧成炭灰了将军！”探子脸上也蒙上了一层灰烬。
“叶蓁，这到底是怎么回事？！”
秦仪怒不可遏，但是叶蓁依旧淡定，手腕稍稍一动就能令秦仪再不敢妄动分毫。在秦仪稍微冷静下来后，叶蓁说：“我只调用了一小批淮南军，因此你在淮南的探子并未觉察，他们一路奔驰赶到京师，在你们沉浸在剿灭禁卫军的虚假胜利的时候，这一小队淮南军已经布置好了一切，最终将你们送入火海烧得一干二净。”
“就算你们奇袭，就算你们放火，又怎么可能毫无痕迹地将我的数万赤营悉数烧死？！”
“你刚刚无意中说对了一件事。”
“什么？”
“这支淮南奇兵确实长了翅膀能飞，这多亏了我的一位朋友鼎力相助。”叶蓁道，“除了能飞之外，他们每个人的身上都带了火油，你可以试着想象一番，如果从空中投掷下无数火油就像一场雨一般降下，在你的脚边、身边无处不在，只一会儿就会遍布整片营地以及营地里的人，车和马匹。然后只要一点点小小的火苗……”
叶蓁眉眼抬起，犀利冰冷，簪子刺入了一点秦仪的喉咙，沁出的血珠犹如烈火一般炙热鲜红。
“抱歉，非常时期只能用非常手段。我会为所有牺牲的将士安葬抚恤他们的亲属，也会留你一具全尸。”
“皇姐，我就知道你没有背叛我！”叶芑转忧为喜，心中的大石头落下。
秦仪怒不可遏：“叶蓁，为什么，你这样做到底是为了什么？你可以借助我的力量成为大盛的女皇，没有人可以动摇你的地位，为什么你要选择维护这个无能的皇帝！”
“就算我做了女皇，我真的可以不用受制于人吗？你不会继续要挟我强迫我做你的妻子吗？”叶蓁冷静清晰地反问秦仪。她不求能得到答案，因为她早已知道秦仪心中所想。
“秦仪，让你的人都退了吧，今天这一场闹剧也应该早点结束。趁着天还亮着吉时也还未过，你们都整理整理仪容，继续进行陛下的冠礼吧。”
“皇姐，替朕杀了他！”叶芑指着秦仪说。
叶蓁道：“此贼应当交由大理寺审讯后判刑，以昭告天下。”
“皇姐！”
叶芑上前几步，瞪着秦仪，“是你杀了元春对吗？”
秦仪冷笑：“你想要替他报仇？来啊，你杀了我吧。”
落到如此地步，全都是秦仪咎由自取，但他不甘心做他人手中的人质，日后还要遭受□□，他宁愿此刻死去。
“城墙上的陇西儿郎，听我命令——放箭射杀，一个不留！”他大吼一声，声音振聋发聩。
叶蓁逼近他半寸：“你疯了吗！”
“我记得有句话——士可杀不可辱。我虽然没有读过几本书，但也知道落在你们手上没有好处。你们会拿我去要挟陇西秦家，又会借我羞辱秦家，不过一条命而已，你们拿去吧。”秦仪说罢，凄惨一笑。拿捏住叶蓁的手腕带着用力将他自己的喉咙刺穿。
瞬间一道血流喷涌而出，溅了叶蓁满面。
叶蓁呆愣，恍然地看着缓缓跪在地上的秦仪。
“叶蓁，终有一日，你会后悔今日的选择……”
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