===================
自打不系楼不告而别后，十七就没收到苏苏的消息。等再联络的时候，是不系楼通知十七给船上送酒。那酒说起来也挺特别，是十七从稻草人手中拿到的，有一种让人上瘾的味道。一旦沾染了，就会不断想要继续喝。十七自己也是欲罢不能，这才被稻草人摆布。
虽然通过苏苏做不系楼的卧底，但是苏苏自己本身却好像对酒有抵抗力，至少十七没有收到苏苏本身要喝这种酒的要求。苏苏从未下过船，据说本身体质特殊，十七暗想江湖中能人异士很多，或许苏苏就是天生对稻草人的酒没有依赖反应。
如果没有稻草人，十七也不能这么快速得到升迁，从一个普通的掌柜荣升为不系楼的十九个掌柜之一。他不清楚原来的十七掌柜为什么会突然暴毙，但是他心里清楚那一定和稻草人有关系。
在赶往不系楼主船见苏苏和吴老板之前，稻草人约了他在洛城见面给酒。十七其实早就到洛城了，他在等候着稻草人露面。
说起来他还没有见过稻草人的真容，甚至连他是男是女都不晓得。稻草人每次露面的时候都经过严密的易容打扮，有时候出现的时候是一个书生，有时候是一个青楼女子，他可以是街边卖花的老人家，也可以是一个从身边跑过的小童。
如果不是有小小的稻草人作为辨认的凭证和印记，否则十七无法猜出经过自己身边的哪个人才是要和自己接头的稻草人。
眼下十七按照稻草人的指示进入洛城的一家戏院，稻草人似乎很喜欢听戏。台面上正在上演真假美猴王，十七坐在大堂的人群之中惬意地嗑瓜子。不说别的，洛城的的确确是一个值得享受的繁华之所。
这里水路四通八达，久在大盛的腹地因此没有兵乱。除了江南之外，洛城是大盛最奢靡最畅快的销金窟。
听了片刻，稻草人迟迟没有露面，十七等得不耐烦的时候，有一个叫卖糖人的小厮路过问他：“客官要不要买根糖人？”
十七摆手正要拒绝，却看见一个稻草人造型的糖人。他的脸色微变，瞧着售卖糖人的小哥儿。那小哥儿长得平平无奇，绿豆眼，嘴巴比较大，皮肤粗糙黝黑，正咧着一嘴坏牙看着他。
十七说：“咳，台上正在演真假美猴王，你能捏个美猴王吗？”
糖人小哥笑呵呵说：“能，客官要什么我就能捏什么。”他就地摆摊，坐在一盘开始捏糖人。
十七余光瞅着他问：“酒呢？”
糖人小哥说：“等会儿会给你送来，但是那酒下了药，你不能喝。你的酒会另外送给你，切记不要动给不系楼的这一份。”
“否则会如何？”
“你可以试试。”
十七呵呵一笑，他毫不怀疑稻草人的手段。稻草人的目标是夺取不系楼，现在不系楼有了新老板，那么他的首要目标就会变成这位新老板。吴老板和玄奕之间应该有某种联系，他们可以通过特有的字符进行交流，这一点通过玄奕留下的三道谜题就可以轻易得出结论。玄奕和吴老板有特别的默契。
在吴老板出现后，要通过解开谜题顺理成章得到不系楼的办法彻底失效了。所以稻草人打算通过特别的酒来达到控制吴老板的目的，一旦吴老板受控，那么就等同于让稻草人间接入主不系楼，吴老板就会沦为稻草人的傀儡。
这是没有办法的办法，相信稻草人也心知肚明。
台面上的戏剧基本到了尾声，周围的宾客喝彩声一阵高过一阵。十七也跟着鼓掌起来，稻草人好像什么都能做到，他今日扮演了捏糖人的小贩还真能做出精妙复杂的糖人来。
十七说：“我实在很好奇你是何方神圣，为什么你什么都会？”
稻草人手上没有停顿，轻描淡写说：“我希望你什么都不要好奇，知道的越多，死的越快。”
“我对你而言还有利用余地，否则你也会杀了我？”
“这你放心，在控制吴老板之后，我还需要有人帮我盯着她，更直白地说，我会让你们相互监督、相互制约。倘若你们之中任何一人有异心，我会毫不留情地下手除去。”稻草人平淡地讲。
十七烦闷，不安地扯了扯领口。他知道自己的利用价值远不及吴老板，所以不敢轻举妄动。现在他得到了权力、财富，已经很满足了。只要继续和稻草人配合，他就能继续顺风顺水，甚至可以做到大掌柜的位置。
“我明白了。”
稻草人笑吟吟地将做好的糖人给十七，叮嘱道：“成败在此一举，你最好能证明你的价值，否则后续你的酒就没有了。还有一件事，我听说长公主叶蓁也在船上，不要让她喝我的酒。”
听语气他连长公主叶蓁都认识？十七看着他的眼睛心里发毛。明明对方什么都没做，却让他心惊胆战。“知道了，谨遵您的命令。”
“走了，我等着你的好消息。”稻草人继续吆喝生意，低调地走出戏园。
走过繁华的街道，稻草人拐入一处小巷，他身上挂着的铃铛声清脆响个不停。其实早已有人在尾随着他，但是他好像没有发现。
大掌柜派的人身手很好，办事小心牢靠。在跟踪看见十七进入戏园之后他没有冒险跟进，而是远远看着十七的动向，在确认和十七接触到的只有糖人小贩后，他一路跟着小贩想要顺藤摸瓜，抓住躲在十七背后的那个幕后之人。
稻草人走入了一个死胡同，突然一个转身，但是巷口空空荡荡没有人。他的眼睛突然变成了红色，机械地转了一圈，猛然抬头看着蹲在墙头的一个人影，那个人影就是大掌柜派来的“跟踪高手”。
“高手”被发现之后心中一顿，他在江湖上可谓数一数二，这个看起来平凡无奇的人怎么就发现了他呢？实在奇怪啊——
但无论如何今晚的行动算是失败了，因为他被人发现了。只好退回定金给不系楼大掌柜，简直颜面扫地。
他转身放弃要离开，却在跳下墙头之前猛然感觉到一道猛烈的杀气。比以往面对众多高手还要凶猛。他相信自己的第六感毫不迟疑地晃了一下身形，但听见“嘭”地一声炸裂声过后，闻到了一股类似于烟花爆竹的残留的味道，耳边掠过了一道炙热的光线，打没了他的半只耳朵，炸裂出血。
高手一刻都不敢停顿，顾不得耳朵的伤玩命地逃跑。他有一种强烈的恐惧感，如果现在有丝毫的迟疑都会让他命丧于此。那个小贩明明很年轻，内功修为不会很厉害，为什么却有这么厉害的招数？
不，那不像是武功招数，更像是某种机关设计。在这么一瞬间他从哪里拿出机关来攻击自己？
高手越想越心慌，他玩命地逃，只求能逃出生天。不知道不系楼惹到了什么地狱阎王，以后可不能接不系楼的生意，否则连命都要没了。
他所不知道的是冲着他攻击后的稻草人没有追过来，他红色的眼睛恢复了，但却双眼无光，冰冰凉凉地像是一个死人。
身上发出了“咔嚓”的声响，他嘴里冒出了黑烟，下巴掉了下来，再是身体冒出了黑烟。“自毁程序开启……哔哔哔……”
在洛城无人的角落，一个抱着糖人的人形片刻间燃烧毁灭，蓝色的火焰烧了一会儿，到最后只留下一道难闻的味道，过了些许时候就连这股味道也随风消散了，一点也没留下痕迹。
在远隔千里的一处地方，在点亮了百盏明灯的密室里，有一个人面对着其中熄灭的一张盏灯惋惜道：“可惜了，又没了一个。”
他默默地换下这盏灯，随手丢入垃圾里。在他的背后的院子里，有一个小池塘，池塘里养着各色鲤鱼，其中还有一艘小型木质船只模型。再仔细看，这艘模型船简直和不系楼一模一样。
“来了一个不好对付的人，可能需要我亲自去一趟。”此人自言自语说，“真伤脑筋，这次我应该扮作什么身份呢？”
他再胡乱想了一阵，“不系楼在海上，不如就启用它吧。虽然很舍不得，但是如果要亲自出马，就必须要一击必中，否则会后患无穷呐。”
目光一转，定在了一个宫装打扮的人身上，那人安静地躺在液体里，眉目紧闭，没有呼吸。
“真完美。”他凝视片刻，放弃了，“还是不了，若有闪失，我可失去了最重要的筹码。”他捏了捏眉心，最终做了决定，“我要出远门一趟，你们自己留在家里要乖哦。”
无人回应，但他还是说了。
--------------------