昨夜下了一场大雪，时璎倒数着时日，把细软包袱又检查了一遍。
拿起搁在妆台上的两张信纸，她盯着上面一张，又是久久入神。
【安，勿念。】
这是寒止写的。
五月间，两人在合修前就知肉身只怕一时难以承受骤然改变的内力，会出现昏迷的情况，少则几月，多则半年。
寒止曾与时璎约定今年除夕，在江槐见面。
时璎是十月醒来的，凰药谷来过一次信，里面有两张信纸。
除去寒止那一张，还有一份是黎蘼落的字。
她说寒止中途因太过忧心，强行逼醒过自己一次，在得知时璎无碍后，又再次晕过去，约要子月末才能醒。
时璎每瞧见寒止的亲笔一次，内心就会多生出一份想要见她的冲动。
但黎蘼在信中提到，两人合修后的真气就是同根同源，靠得近了，还能互相感知，同频震动。
时璎一旦靠近，极有可能导致寒止体内真气躁动，会影响她的恢复。
在寒止苏醒前，两人都不便见面。
心里有思念的人，日子总是过得更慢，时璎偏头瞧着窗外的茫茫白雪，再转回头来，手中被日复一日摸薄的信纸已经破了个洞。
是时候启程出发，去见心爱之人了。
腊月天寒，山顶上打扫得再勤，还是会有积雪，院子里一道忽远忽近的脚步声让时璎觉得疑惑。
她听得出来正在踩雪的人是戒真。
“师伯？”时璎将门打开，一探究竟，在冷风中徘徊的戒真被吓了一跳。
“啊……啊，我路过。”
这时一道笑音从树杈间传来，“师祖伯已经在门外转了四圈了。”
晚渡手里抱着青鞘长剑，两腿交叠，后背虚虚倚着树干。
“嘿——”戒真这时才注意到她，“你这孩子！坐那么高，也不怕摔了。”
隔辈总是要更宠些。
“师伯，她打小就爱爬墙上树，这哪儿摔得着她。”
时璎微微一笑，“您是有事找我？”
戒真顿了几瞬，将背在身后的手拿出来，“你师父留下的物件太少了，我、我早些年给你打了个镯子。”
他不太自然地捋了把胡子。
“这个本来是要给你添嫁妆使的，但是你跟她……两个姑娘家，也不大合适……嗯……你先把这个镯子拿给她吧，就当是你这边的长辈认了她，至于嫁妆这些，来日成礼，再搬也不迟。”
这些话，本不该戒真来说的。
他膝下无儿无女，也是第一次做这种事。
时璎接过绒布，她打量着玉镯，心里暖融融的。
这些年，她同戒真之间的关系倒是和缓了太多，两人称不上亲近，但也不再疏离。
时璎故意说：“这玉成色真好，我瞧着都不想给了。”
本来还有些变扭的戒真上了当，一瞬严肃道：“那不成！”
他摆摆手，“这不合规矩！寒止没收着这个，就先进了门，那也算是受了委屈，这镯子你一定得给，否则叫亲家怎么看你。这大礼得有，小礼也不能疏忽，往后要结亲成家，规矩讲究还多着，你切不可乱来……”
戒真有规矩惯了，絮叨个不停，时璎却没有觉得厌烦，晚渡遥遥望着树下两个人，无声地笑了笑。
时璎待他说完，忽然问：“诶，师伯，怎么不是我进人家的门？这可是有什么讲究？”
“这、这……”戒真下颌上的胡子都快被他捋秃了。
他余光照见了似乎正在偷笑的晚渡，“你给我下来。”
“啊？”晚渡轻巧一跃，翻到了时璎身边，“弟子方才可是实话实说，师祖伯确实在院子里走了四圈，不多不少。”
她用一种极为无辜的语气说，眼神又无比正直。
时璎听罢只是垂眼笑。
“你们一大一小真是……”戒真看她们相处和谐，心下倒是放心的。
晚渡有慧根，更是勤勉，这些年，不论是对时璎，还是对师门，都是尽心尽力，她为人刚直，但处事不失圆融，这个掌门人选，戒真甚是满意。
“对了，我下山这段日子，门中的事情，我还是交给你，先前就做得很不错，我很放心。若是有实在拿不准的，随时飞书来问，少去打搅你师祖伯。”
晚渡应得快，乖巧道：“我明白的，不会日日去打搅师祖伯。”
“嗯。”时璎打量着手中的玉镯，没注意到眼前两人正在互递眼色。
晚渡朝树下看了一眼。
有酒。
戒真给她回了道眼色。
你师父不让我喝。
晚渡又使回去。
等师父走了，不就成了。
两人转开脸，会心一笑。
时璎摩挲着温润的玉料，无端想起了寒止莹润的腕骨。
想见她。
很想。
***
酒楼西窗能瞧见夕阳落山，楼下巷子里跑过一群嬉闹的孩童，湿润的青石板路被踩得咚咚作响。
叶棠靠在窗边，她望着缭绕而上的炊烟，漂泊忐忑的心短暂地从疲惫与惶恐中抽离出来，她静静感受着这人世间的烟火气，余光里是正在擦刀的爱人。
“总偷偷瞧我，是要我以为什么意思呢？”
莲瓷没抬头，但跳跃的语气隐约听得她心情愉悦。
“我爱你啊。”叶棠一本正经地说。
莲瓷猝不及防，红了耳朵。
叶棠斟酌片刻问道：“你当真放着掌门之位不要了？”
莲瓷早就知晓她会问。
“当年门中内乱，师祖想传位给我，为了保全我，才假意将我逐出师门，暗中让花茗师姐周全，如此种种都不是我的本意。于情于理，花茗师姐在横雾山守了十多年，如今将师门一下全交到我手里，不仅她什么都没了，她的弟子或许也什么都没了，我心里实在过意不去。况且，我生性就不爱被约束，到底做不得掌门。”
她擦刀的动作一顿，“要做了掌门，我们就注定聚少离多了。”
“可你不能为了我牺牲你自己，我也……”
叶棠没有遮掩自己的心思。
她可以对莲瓷千般万般好，但她不能为了莲瓷放弃自己的志向前途与抱负，她没办法像时璎或是寒止那样为彼此牺牲一切。
她做不到。
“诶！打住。”
莲瓷把擦得反光的刀收进刀鞘里。
“我喜欢你，所以才会选择和你在一起，我为了和你在一起而做出的选择，都是我自己乐意，谈不上为了你牺牲，我可不乐意在情情爱爱里计较权衡太多，更何况，我什么都没有牺牲啊。”
她又说：“我能为你做到哪一步，我尚且不清楚，就算有一天，我可以为你牺牲一切，那也是我自己的选择，我不会以此为标准来要求你也如此，更不会因为你做得比我少，就认为你不爱我了。”
莲瓷抓起两颗橘子，走到窗边。
“当然了，要是你真的不爱了，我还是能感觉到的。”
叶棠接过她给的橘子，犹豫道：“这些日子你也瞧见了，珑炀镖局和朝廷走得越来越近了，我日后的处境会很危险，你若是同我在一起，也许会朝不保夕……”
“我不是第一天认识你了，我不怕。”
莲瓷淡然一笑。
“况且，情爱于我而言只是一段体验，得之是缘到，失之是缘散，我不强求，也不悲观。”
叶棠没有吃橘子，一直捏在手中，“我这样是不是太自私了……”
莲瓷正经累了，便说：“无妨，大难临头各自飞嘛，真到临了了，你连我影子都别想看见。”
“哈哈。”叶棠笑了两声，又倏然平静下来，她眼眸深深，“但是我不会丢下你一个人的，我会保护好你，没人能动你。”
在这一刻，她心里更多的不是惯常的理智，而是一种近乎冲动的偏执。
莲瓷隐隐觉得她的情绪有些割裂。
真要临了了，谁又真的能放得下谁呢？
至于牺牲，未到情深处，自也说不清楚。
情爱本身就是一团湿热的雾，何必纠结太多，眼下一刻就是热恋。
攀上叶棠的脖颈，莲瓷主动吻了她。
“我爱你。”
叶棠圈住她的腰脊，把人揉进了怀里,“我知道。”
***
一入冬，江槐的夜就变得很长。
除夕前夜，寒止就到了江槐，她想在渡口等着，等时璎来。
她想在时璎下船时就抱住她。
她不想再错过了。
天上下起了小雪，寒止举着油伞在长街上漫无目的地乱转，还有半个时辰才到除夕。
穿过几条小巷，寒止被街角一处昏黄的光影吸引，她走近了瞧，才发觉是几盏将熄未熄的桃状竹折灯。
房门咯吱一声响，一个耄耋之年的老人蹒跚而出，她看了寒止一眼，笑容慈爱。
寒止三两步向前，将人罩于伞下，“老人家，您这灯，怎么卖？”
老人笑道：“你这姑娘是外地人吧，我们江槐啊，不卖灯，卖灯是卖掉福气了，方才也来了个姑娘，想拿酥糕换灯，说来不巧，我这儿没有闲置的了。”
寒止微微一笑，“无妨。”
她已经有了。
时璎送的独一无二。
老人邀请寒止进院中欣赏，她在院中待了小半柱香的功夫才离开。
寒止大步朝渡口走去，马上就是除夕了，她要在这里等时璎。
不论这人何时到，都能见到她。
可当她即将走到渡口时，夜色里已然站着一个人。
作者有话说：
感谢观阅~
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