“这点小事，就不必劳烦师尊了。”
温温凉凉的女声率先打破了沉默，也吸引了众人的目光。
“原来她就是时璎的徒弟！？”
寒止撩起眼皮，笑意散漫，她没有理会人群中的跳梁小丑，只是似笑非笑地盯着虚灯。
“有劳大师处处替师尊考量。”
寒止不再刻意收敛，她唇角勾着薄淡的弧，眸光却危险极了。
分明是平视，虚灯却觉得自己在被俯瞰，逼人的贵气带着刮骨的煞意。
“是分内之事。”
说过这句话，虚灯还没从兜头而下的寒意中缓过来，一双手冷得褪了血色。
“试招自也是我的分内之事，若还要师尊亲自来，一是我交不得差，二是坏了规矩。”
时璎是武林魁首，又岂是想试就能试的？
话说到这个份上，虚灯不好反驳，也学着时璎不应声。
寒止仍旧笑着，只是眸光渐渐平静下来，深沉难窥。
莲瓷到底跟她的时日最久，短短几瞬就觉察出自家少主已然心生杀意。
她默默握紧了刀柄。
“听闻天鹰门的刀法武林独绝，就不知今日，我可否有幸向前辈讨教几招呢？”
寒止压根就不再理会虚灯，反倒是转向了天鹰门，“当然，也有人说这是谣传。”
她话音刚落，天鹰门众人就站不住了。
“少胡言乱语！想讨教掌门，就凭你？你也配！”
浮在面上的笑意散尽，寒止嗓音清越，尾调一如既往的轻。
“这话说对了，我还以为诸位都不懂规矩呢，想跟师尊过招，也得先问问自己配不配。”
虚灯脸色铁青，自知理亏，他完全没想到会半路杀出个寒止来。
依照报信之人所言，时璎对当年的一切，一直都耿耿于怀，激将法轻易便能使其丢了分寸。
届时试招，若能胜过时璎，便逼她让出魁首之位，若不能胜，就逼她出杀招，自此也能坐实她品行不正。
就算从前种种都是空穴来风，那她今日只要伤人，便是百口莫辩！
好好的计划被打乱，虚灯额间青筋暴起，只想杀了寒止。
其余门派有二心者，倒是因此变故而暂松一口气，没人希望门派被合并，可虚灯用血洗屠杀这般手段威逼，他们没得选。
“既是时掌门的首席大弟子，自是再合适不过了。”
虚灯自己找了台阶下，又不肯让时璎好过。
左右是她的徒弟，只要输了，一样是丢她的面子，丢折松派的脸。
“差不多行了啊。”
叶棠收了玩世不恭的模样，挑眼不善，神情淡淡，“要比也不是现在比，远到是客，华延寺就这么待客啊？”
“阿弥陀佛。”
跟在虚灯身后的小和尚深深弯下腰，“诸位里堂请。”
时璎一言不发，路过虚灯时被叫住。
“时掌门。”
虚灯压低了声音说：“我送的药，好用吗？”
他说着，意味深长地扫了眼时璎的右手臂。
五年前，他就想砍断时璎的手臂，让她一辈子都拿不了剑。
虽未能遂愿，但也将时璎伤得不轻。
时璎仿若未闻，提步就走，只留下一道倨傲漠然的背影。
再激将不成，虚灯面上绷的客套全垮掉了，一双鹰眼恶狠狠地扫过众人，终拂袖而去。
天冷，阴云密布，旷地上只剩下零星几个人。
“你们的前掌门当真是死在时璎手上？”少女头绑鲜红发带，手提长枪，面容青涩。
“不是，他是病死的，只是师父师祖都不让我们说。”回话的少年一袭束腰长袍，肩背挺拔，提着蝴蝶弯刃的手骨节分明。
“我们掌门也是病死的，绝不是时璎杀的，我那时候就在折松派借学，她伤得可重了，险些没救回来，连床榻都下不了，怎么可能杀人。”抓着狼牙锤的少年臂膀健硕，麦色的肌肤上爬着几条刀疤。
冷风格外刺骨，少女攥紧了长枪，她仰面望着阴沉沉的天。
“江湖上至今还能有我们一席之地，还能有师门大名，都是因为有时璎在，即使她所作都是为了保全折松派，也同样庇佑了我们啊。”
蝴蝶弯刃在指尖旋出寒影，少年望着时璎离开的方向，“我出身名门正派，师祖训诫铭记于心，就算天塌地陷，斧钺加身，也绝不会挥刀向无辜之人，更不会向小人谄媚低头。”
“他们是伪君子，我算不得清白君子，但无愧于心，无愧于师门。明日不论如何，我都不会向时璎动手。”
“我们也是。”
***
莲瓷守在拱门外，寸步不离。
“快趁热喝。”叶棠将瓷碗递给她，“我亲手做的。”
鲜醇浓厚的热汤确实暖身子，莲瓷被冻白的唇一瞬就恢复了血色。
她瞄了眼立在后院的两个人，愁容藏都藏不住。
叶棠难得正经，“不用担心，一群谄媚懦弱之辈，掀不起风浪来。”
她试探着说：“我陪你守一会儿，他们不敢伤我的，势必不敢轻举妄动。”
“好啊。”莲瓷当即答应了，并没有推辞。
叶棠眼里闪过一丝失落。
你待寒止才是真心实意地爱护啊……
“你快走了，待一天就少一天。”
莲瓷压根不是想利用叶棠的身份，只不过是分别之期越来越近，她舍不得罢了。
叶棠已然黯淡的眼睛倏然亮起，她朝莲瓷挪了一下，又挪了一下。
直到两人手臂贴手臂坐在一起。
“我处理好家中的事情，就来找你。”叶棠顿了顿，“我如果没来，你……”你就不要等我了。
莲瓷打断了她，“那我就去找你。”
叶棠脱口就要回绝，莲瓷又说：“我愿意。”
愿意接受你的全部，纯粹与城府，明媚与阴郁。
愿意参与你的生活，安稳或流离，富贵或贫穷。
我心甘情愿。
叶棠牢牢抓着膝头，“我一定回来找你。”
***
时璎眼中通红，她神情木然，落寞地站在夜色里。
寒止立在她身侧，许久才开口说：“坐一会儿吧。”
恍然回神的时璎声音涩哑，“你累了？我扶你回去歇息，陪我站在这风口里仔细再冻坏了……”
她短暂地将前尘往事抛诸脑后，满心满眼都只有寒止一个人。
“时璎。”
寒止心疼她这副失魂落魄的模样，“他们都欺负你，是不是？”
时璎没有说话，只是转开了眸子。
寒止也没有逼问，揽住她的腰将人箍到身边，足尖轻踏，腾空而上，稳稳地落在了常青古树上。
“我从前心里难受，就常常一个人躲到树上去，然后看着莲瓷在院子里团团转，她找不到我就急得一个人跺脚。”
寒止说着抬手指了指已经开始乱转的莲瓷，时璎紧蹙的眉头微微松动。
“我在这里！”寒止坐在树上，垂下的双腿晃了晃。
莲瓷松了口气，叉腰望着寒止，咕哝道：“孩子气！”
寒止像是听清了，哈哈一笑，时璎看着她，不多时靠上了她的肩膀。
肩头多出来的重量让寒止觉得踏实，她圈着时璎的手未松，反倒是紧了紧。
“寒止，你知道我为什么总是穿玄色的衣裳吗？”
两人静坐须臾，时璎主动开了口。
寒止压根没想过，她诚实摇头，时璎只是淡淡一笑。
“我从前很笨的，比剑总是输得很惨，浑身都是血污，瞧着太狼狈了，后来我就不敢再穿素色了，玄色的衣裳最好，血渗出来了，瞧着也不明显。”
寒止的手颤了颤，时璎反握住了她冰凉的手指。
“后来做了掌门，我就不是我自己了，我是折松派的脸面，我不能是狼狈脆弱的，我必须要很强大，哪怕只是看起来，这样才能保全师门，我再疼也不能让他们瞧见。”
寒止明白“他们”指得就是今日那些道貌岸然的伪君子。
时璎长长地吸了口气，尽可能平静地说：“五年前的武林大会也是今日这般情状，我已经记不清有多少人了，折松派刚遭了难，我新任掌门，他们也是这样把我围在中间，像是在遛狗逗猴，太多双眼睛都盼着我出丑，盼着折松派因我而蒙羞。”
五年前的时璎比如今的寒止还要小两岁。
“世人只道‘一剑出鞘，惊才绝艳’，其实都靠着禁药加持，我记得大会结束后，我日日呕血，吐得面无血色，夜半瞧着，就像游魂。”
时璎说到此，眼神里无悲无喜。
“我后来不停地试图去想，我做这一切，究竟是为了折松派，还是为了我自己，为了我那可怜的自尊心。”
她抬起头，“或许一切都是天命吧，如今纷争不休，也该我自己面对，你又何必替我揽下这些糟心事？”
说到底，时璎还是觉得受不起寒止的心意。
寒止什么身份？她若是想替自己出气，大可如同对待清圆岛那般，挥挥手就有人替她去做了，何须亲自动手？
她今日以掌门徒弟的身份站出来，是在维护自己，更是在维护折松派。
可这本不是她的责任。
“时璎，我爱你。”
寒止一如既往地坚定，她又重复一遍，“我爱你。”
我知晓你的过往，你的狼狈，可我还是爱你。
“倘若今日这些人是冲我来的，你会出手吗？”
时璎没有犹豫，“当然。”
“对呀。”寒止看着她，无声地弯起眉眼。
因为爱，所以不会计较得失，所以无所畏惧，所以不会冷眼旁观。
时璎是，寒止亦是如此。
一点就通的时璎“唔”了声，脑袋耷拉下去，寒止坏意地捏了捏她的腰，如愿看见了一双泛红的耳朵。
夜风吹得青叶簌簌作响，时璎沉郁在心头的烦闷也逐渐被吹散了。
寒止温温柔柔地哄着她。
“你是折松派的脸面，更是我的爱人，从我选择和你在一起，不，是更早以前，我就想过会有今日种种，我早就做好准备了，我想你也是，所以你又何须因此而有负担？”
时璎脑海中掠过一个词。
安乐乡。
从前她的安乐乡是她师娘，可是这个安乐乡让她战战兢兢，数十年如一日地委曲求全。
但寒止不会。
她从没有否定打压之言，也没有索求过回报，她永远都在耐心地安慰，温柔地肯定。
“我做这一切，都是因为你值得，是我自愿的，不需要你千倍百倍地回报。”
时璎抬眼看向她的安乐乡，黑沉的眸子扑闪着细碎的光。
两人在浓稠的夜色里贴上了对方的唇。
作者有话说：
寒止：急！
时璎：能不能不要儿童车了？
小枣：口口口口口口口口口口口口口……over！
寒止：【拔刀】
时璎：【拔刀】
小枣：虽然被追杀，但是依旧保持更新呢！
——
感谢观阅~
——