“启禀教主，少主与折松派掌门皆已到浮生观。”
寒无恤正把玩着两颗骨核桃，“你当真看清少主的脸了？”
回话之人当即从怀中掏出一张画布，“教主妙手丹青，属下绝不会认错。”
转骨核桃的手稍顿，寒无恤朝他勾了勾手，唤狗一般将人招到身前，“与你一同去浮生观的人都死了？”
“是，教主既说这毒非解药不可除，我们逼少主用了内劲，催发了毒性，想必现下，这毒已深入她肺腑，彻底发作只是时日问题。”
跪在脚边的人低眉顺眼，寒无恤抽走他手中的画布，眼神玩味地打量着其上的人像。
这张脸生得太出挑，的确很难认错。
他看了许久，神色几变，竟还咽了咽口水。
一直垂头跪在地上的人听着他低哑而意味深长的笑，顿觉浑身不适。
都是男人，他只一瞬就听出那笑声背后的含义。
邪|淫|恶|俗。
寒无恤用脚尖挑起属下的脸，居高临下地问：“少主美吗？”
回话之人倒吸一口凉气，他僵着脖颈，支吾片刻，谨慎道：“属下、属下……教主乃是武林至尊，少主生来金贵，自不是属下这等浊骨凡胎之辈可以妄议的。”
寒无恤粲然一笑，伸手拍了拍他的脸，“下去吧。”
“是。”
重新靠回软枕上，寒无恤的脸色毫无征兆地沉下来，他凝视着即将跨出殿门的手下，将掌中的骨核桃猛地朝他后背扔去。
眨眼间，站在殿门口的人轰然倒地，瘫软的肉|体在金砖上抽动两下后猛地绷直，鲜血缓缓从七窍溢出。
骨核桃横贯大殿，带起的风扬动了满殿金幡。
“师兄，内功又精进了不少啊。”
女声不紧不慢，寒无恤瞥了眼暖榻后的屏风，“精进谈不上，不过是近来多有领悟罢了，寒止这个小孽障，倒是进步飞快。”
女人拎起紫砂壶，“寒小姐天赋异禀，确是奇才，可她年纪尚轻，修为不稳，师兄内力深厚，难道还忌惮一个小辈？魔教心法传世百年，若师兄能参透心法奥义，一统江湖，就是指日可待。”
她轻抿口茶，“更何况，寒小姐不就只是师兄手中的一枚棋子嘛。”
寒无恤转向屏风而坐。
“时璎前脚捡到画像，后脚就见到真人，岂不太巧？若是她知晓那小孽障的身份，反倒将人杀了，就是功亏一篑。”
“我从小看着时璎长大，欲壑难填啊，她想要的，就一定要得到。如今她做梦都想突破内力大关，寒小姐自己送上门去，她一定会留。”
将茶盏磕在桌上，女人偏过头，“没有比魔教少主更诱惑的存在了，哪怕这个局，漏洞百出，人的欲|望才是最好的诱饵，我压根不担心她们有所察觉。”
寒无恤微不可察地挑了挑眉，他没有多看屏风上的影子，眼神中夹杂着似有若无的嫌恶。
“时璎一旦明了寒小姐的身份，想借她的真气突破内力大关，只有两种可能。一是寒小姐心甘情愿，二是她能操控寒小姐，让其成为听话的傀儡。时璎多疑，哪怕寒小姐有心成全，她也未必信得过。时璎一定会选择控制她。”
女人缓缓将打算全盘托出。
“操控人心的法子就记载在她师父留给她的《百秘籍》中，师兄想要的，延年益寿，永葆青春的法子也在其中，但这秘籍不在她身边，甚至不在折松派，让时璎得到寒小姐只是第一步。为了控制寒小姐，很快时璎就会去寻找秘籍，届时我们只需要跟着她，这《百秘籍》就已是囊中之物了。”
女人的计划，寒无恤兴趣缺缺，他垂眸盯着寒止的画像，须臾装模作样地说：“若你真能借时璎之手，替我寻到长生不老的秘药，事成之后，我就帮你杀了她，让你取而代之。”
女人站起身，从屏风后绕出来，“我自不会心软，只怕师兄会担心寒小姐的安危啊。”
四目相对，寒无恤顷然冷笑出声。
“寒止的死活，从来就不重要。”
但他说这话时，不自觉攥紧了手掌。
***
推开客房的门，莲瓷举灯，先踏进屋里，她巡视着每个角落，眸光最后停在榻上。
时璎依旧抱着寒止，从东北方的树林到浮生观里，已经快一个时辰了，她看了眼立在榻边的莲瓷，察觉她面色有异，便出声询问。
“怎么了？”
“无事。”
莲瓷有些冷淡。
时璎来不及多想，寒止就已经从她怀里撑起了半身。
“掌门，放我下来吧。”
时璎“嗯”了一声，将人放下时，慢而仔细。
生怕弄疼了她。
“掌门有要事在身，就不必管我了。”
寒止跪坐在榻上，暖黄的光簇着她的脸，明眸中尽是笑意。
时璎也不禁笑了笑，“好。”
房门刚被关上，寒止就挺直了身子，再瞧不出丁点儿弱不禁风的模样，莲瓷同她相视一眼，放开声音说：“小姐，这榻太硬了，只铺一层褥子，您本就有寒症，这夜里凉，可怎么睡？”
脚步声听似已经走远了，但实则没有。
正如寒止猜想那般，时璎的确十分多疑。
“凑合一夜吧，明日若还是求不到根治这寒症的药，我们就回府。”
寒止瞟了眼纸窗，忽然又说：“今夜，你抱着我睡，就像从前那般。”
莲瓷：“？”
少主！做戏给时璎看，不是为了坐实您有寒症这件事吗？这又是哪一出？
寒止双眸稍敛，威胁她快接话。
“好……”莲瓷硬着头皮说。
寒止却摇头。
唇角连连抽搐，莲瓷抓起手边的床被，“小姐，我先帮您暖床，您先别解衣裳，待会我亲自帮您解。”
寒止心满意足地点点头，窗外人影闪过。
听墙根的人走了。
莲瓷不解，问道：“少主，您方才是何意？”
“做戏要做全，她明日若装傻，问我是如何捱过今夜的，我就说是抱着你睡的，这样才合情合理。”
寒止说得一本正经，可莲瓷总觉得，她正憋着坏。
“……”
***
“请。”
空承亲自奉茶。
“旧相识了，还客气什么？”
时璎一眼就看出是陈茶，她接过茶碗顺手搁在桌案上，“这行凶之人当真不是魔教？”
空承神色自然，“魔教有没有趁乱使坏，很难说，但凶手应该就是我信中提到的那个疯子。”
他抱着麈尾，整个人瘦得已经脱了形。
“人都是怎么死的？”
空承皱眉，“一具全尸都没有啊！”
他回忆着满院的惨状——
十几个活生生的人一夜之间全都丢了脸皮，血泊之中全是白生生的头骨。
时璎状若思考，她端起茶碗，拨弄浮沫的瓷盖挡住了她的神情，一瞬阴沉的目光也被挡得严严实实。
“此番请你来，是我实在怕守不住道观。”
茶碗中的茶水丝毫未少，时璎假意抿唇，皮笑肉不笑，“我知晓了，你放心吧。”
“好……”
空承话刚出口，忽然掩鼻咳嗽，露在烛光里的手背上满是密密麻麻的褐斑。
时璎扫了他一眼。
“对了，时掌门的小徒贵姓？”
空承没头没尾地问了一句。
时璎猝然警惕。
她感受到自己的紧张，却不知紧张从何而来。
是因为替寒止隐瞒谎言？
亦或是因为真的紧张寒止，不愿他人窥探？
还有转瞬即逝的不悦，她也未曾察觉，所有的情愫都在眨眼之间变成了一句生硬的反问。
“怎么了？”
“随口一问。”空承灌了好几口热茶，“只是觉得世事无常，当年在苍竹崖时，你可是信誓旦旦啊，说绝不收徒，如今就都变了。”
“掌门嘛，总是不能太任性了。”
空承听到“掌门”这两个字，一把掐住了自己的大腿。
“只可惜大师兄，大师姐死得太早了，这掌门之位白白落到了我的手上。”
时璎漫不经心地提了一句，空承牙都要咬碎了。
“行吧，时候不早了。”时璎站起身，“我就不叨扰了。”
她顿了顿，“你这观中可有……”可有治疗寒症的药？
话刚说出口，时璎就后悔了。
寒止的事，与她何干？
“有什么？”
时璎干笑两声，摆了摆手。
***
深宵人静。
浮生观里灯焰尽熄，时璎左手撑着石壁，右手捂着前胸，几滴汗在她喘|息之间顺着脸颊淌下，又滑过脖颈濡湿了衣领。
胸口处的钝痛一日比一日强烈，先前在船上试探寒止时，她尚能克制，现下竟隐隐有失控的苗头。
喀嚓——
枯枝被踩断的脆响让时璎遽然紧张。
“谁！？”
她一瞬掠到了墙后，待看清掐住的人时，已是杀招半出。
“唔！掌门……”
作者有话说：
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