大雪纷纷，梅花凌寒，红粉相间，后园小院里主仆各有所忙，霍如晦和陶灼在屋里用饭，洪妈妈在耳房和其他人一起，上下一派温馨融洽。
吴子裳进门时竟无人注意到，待她来至门口扬声唤母亲，屋里人再跑回床榻上装病已来不及。
“阿裳来了哇……”陶灼有些尴尬坐在小饭桌前笑，手中筷放下不是继续拿着也不是。
昔日打理内宅手段雷霆的人，此刻面对谎言可能被孩子揭穿时，反应只有羞赧和不知所措，可见陶灼对待自己孩子用的唯是一片真心。
赵长源随后进屋来，脱下大氅挂门口，看见母亲好端端坐在小饭桌前，目光闪了闪，看破不说破，也不提她是前来看望母亲，淡淡道：“不知上午送过来的两只越雉，厨房给炖没？”
“炖了炖了，”陶灼欣然，招手示意二人过来坐：“佐着阿胶枸杞红枣，炖足了时辰，汤鲜肉烂，你们也一起吃点。”
说着在霍如晦帮助下分别给二人用小汤碗盛了吃，说不清陶灼是偏心还是故意，即便吴子裳说自己已在前头吃过饭，陶灼仍是给赵长源盛的汤多肉少，给吴子裳盛的肉多汤也多。
吴子裳吃不完，趁桌前众人说话而不注意她时，悄摸摸暗戳戳把肉往赵长源碗里埋，赵长源即便饭量再小，最后也是把碗里所盛加上吴子裳所给吃个干净。
不多时，待吴子裳和赵长源告退离开，陶灼忍不住叹息：“我这是生了个什么笨蛋，长那点脑子尽都拿去忧国忧民了，连简单的哄人开心都不会，难怪阿裳同她生气这样久。”
霍如晦不敢随意评价，只是感同身受道：“策华宫集团接手曲王案，长源近半年来确实异常忙碌。”
闻言陶灼要笑不笑看过来一眼，没说话，吓得霍如晦不敢再为赵长源辩解半个字。
“你不了解渟奴，”片刻，陶灼解释道：“她犟得很，拿定的主意连我这个做娘的都劝不了，普天之下只有阿裳一个人能降得住她，若是阿裳生气，定是渟奴哪里做错，不是我不偏帮渟奴，而是只有和阿裳站在一边，才是真正在帮渟奴。”
霍如晦若有所思，问道：“那这回是因为什么？”
陶灼：“渟奴不惜命，阿裳要给她点教训。”
顿了顿，见霍如晦仍是那副老实巴交沉得住气的样，陶灼瞥她，故意道：“不问问我昨个同赵侯都聊了些什么？”
那些重要么？不重要，霍如晦微笑摇头，示意陶灼面前饭碗：“饭盛碗里后要吃干净，不可以总是剩几口。”
“吃不下，”陶灼把碗推过来：“一口都吃不下了。”
霍如晦拿她没办法，把陶灼剩下的几口饭往自己碗里倒，如同自小就是她帮陶灼解决剩饭，现在也是，即便老之将至，情随事迁而又修短随化，只要陶灼愿意，她霍如晦都会在。
年少不识老愁味，不必强说愁，吴子裳与赵长源同来外书房，屋里意暖，热茶温腹，赵长源翻找出些文书给她，奈何午后懒散，拥炉倦看，片刻人即开始犯困。
撑撑眼皮，吴子裳卷起密密麻麻写满官方用语的纸张放到旁边茶几上，觉着是赵长源故意整她，身往后靠进椅里，有气无力：“看不进去。”
这件事三言两语就能说清楚，赵长源又是先去看望母亲又是给文书让看，说白不过是想拖时间，这厢里，她观察了吴子裳神色，未见不耐烦，遂小心翼翼拉把椅坐过来，解释道：“中台目下配合策华宫在追曲王私铸假//币案，有司朝令夕改，乃因案子牵扯朝臣良多，”
说着，暗暗观察吴子裳盯着面前暖炉沉思，貌似不在意赵长源坐近，后者壮起胆子又往前挪些些，道：“三台已在商议举措，只是西台和鸾台一时半刻没有具体结论，中台司执行，此刻也在等待中。”
“我知道了，打扰了。”吴子裳说着起身欲走，你看，三五句话就能说清楚的事，这姓赵的拖拖拉拉跟你磨唧一大堆有的没的，她就是成心。
“阿裳！”赵长源一慌，飞快把人拉住，衣袖带起的风打乱了茶盏里原本悠闲飘起的热气。
吴子裳顿住，垂眸看，平静而温和：“还有事？”
“鸿蒙来消息，犬戎部落苏颜合纥继承了她父亲的汗位，”赵长源微仰脸看着吴子裳，逐字逐句问：“她背后的支持者，有你？”
苏颜合纥继承汗位，再简单不过一个事实描述，尽无法概括其背后发生过何种惊心动魄的争夺，身居高位者说起那些决人生死的事时似乎总是可以轻描淡写。
吴子裳不说话，也没有挣开被赵长源拉住的手腕。
四目相对片刻，赵长源被吴子裳眼中的平静击退，自觉松了手，移开视线：“你好好经营生意，为何要参与到这些事里来？”
“千万本青史列传只教给我一个道理，”吴子裳平静道：“‘狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏’，你愿以身殉道济苍生，皇权贵族喜闻乐见，青史为你写书列传，百姓把你代代传颂，可赵长源，你此生只有这一条命，而我至始至终也只有一个你。”
他日柴周若敢伤你分毫，我必倾尽全力搅得他天下大乱，莫与我谈什么家国大义黎民百姓，大家都可以好好活着，前提是你赵长源安然善终。
赵长源失笑，忍不住把人揽进怀里，任阿裳再挣扎也不松手：“若是如此，因利通庸芦国而被送上断头台的那些人，都算什么？”
果然，此前阿裳与她说解婚都是气话，症结还是在这里。
“有本事你把我也送上断头台，”吴子裳破功，失了平静，呛她：“来个大义灭亲，六亲不认，看以后天下人谁还敢跟你作对！”
“你呀，除了你还敢有谁与我作对呢。”赵长源高兴坏了，胳膊越收越紧。
“你少来这套！”被吴子裳用力推她，挣扎开，连连往后挪开两三步，道：“我从不信他们柴家有好人，今日用你是忠臣，明朝弃你如敝褛，你在本朝的功劳正是下一朝人皇扬振的君威，别告诉我你没考虑过这些，刺客杀手的刀尖离你喉咙两寸时，你怕是连下辈子都想好了吧！”
铸刀跪呈，他们杀你绝对不会手下留情！杰出大才耗尽心血所换盛世给得势小人猖狂之机，此亦道义所不能允。
直至此刻，赵长源不得不承认，阿裳的清醒掀开了周皇帝柴贞朝堂御权的最后一块遮羞布。
从赵长源到林祝禺的不动声色走近国家权力中央，从谢重佛到郁孤城的逐步接管汴都防御，再从赵谢鞠三人的急流渐退淡出熙宁当局，哪一桩哪一件不是精心谋划之果？皇帝柴贞没有儿子或许是命，但满朝公卿最不该做的事便是逼他过继子嗣早立东宫。
“阿聘将来必称帝，”赵长源试图给吴子裳吃定心丸：“阿聘什么性情你了解，她不会做出你所担心之事，阿裳，年中时赴祁东归来时我已彻底改了冒险激进作风，你日后不参与进来这些事里了，好不好？”
人心险恶，她担心吴子裳会深陷其中。
与天斗，其乐趣穷；与人斗，其乐无穷；与皇权斗，粉身碎骨。柴周皇帝们的布局谋划有多大，怕是早到要从当年林郡王府嗣王意外身死说起。始皇帝执敲扑而鞭笞天下乃奋六世之余烈，柴贞玩弄世家公卿于股掌又岂会只凭一代忠志之拼搏。
赵长源和谢岍等年轻人的横空出世其实也不是无迹可循，她们或许有许多过人之处，而最重要的时机是她们赶上了皇帝锐意变革的风口浪尖。
“你知道么，赵长源，”吴子裳轻轻笑：“你这样苦口婆心劝，好像我才是那个无事生非的人，他们谁都可以质疑我，当然，你也能，只是就像你说的，我所作所为风险极大，所以你最好不要出任何意外，如果你不想看我死无葬身之地。”
赵长源上前一步，诚心道歉：“我知道错了阿裳，自年中以来，近来事桩桩件件不曾冒过险，办的可稳妥了，不信你去问凌粟，问俊垚和锐丰，他们都能为我作证。”
硬骨头下嘴啃个开头，以后事可以说基本都好办，赵长源不是任人当枪使的傻子，对皇帝也留了一手，至于留的这一手有用没用，还要看后续策华公主小阿聘是何态度，皇帝敢以吴子裳为要挟拿捏赵长源，赵长源也敢以柴聘为要挟反击皇帝，都是两副羊皮下躲着两头狼，五十别笑百。
“我信你的鬼话，”吴子裳道：“专业专地营的事赶紧解决，我们小老百姓还指着手里这点钱紧巴过日子呢，右仆射。”
“你不要再生我的气了，”赵长源暗戳戳再靠近一步，姿态放得低：“你说的那些，我不仅答应，也都保证做到，你看，连母亲都不惜联合霍大医官来演戏，给我制造向你认错的机会，你高抬贵手，饶我这一回？”
冷战半年，真是够了。
以前赵长源常说她教育吴子裳时吴子裳是“句句有回应而句句不在听”，所谓言传身教，倘赵长源不是那句句不在听的狗德行，阿裳要从哪里学来这般臭毛病？想让赵长源这犟种长记性、改毛病，只能吴子裳亲自出手。
想了想，吴子裳扬起下巴道：“饶你？没那么容易，且让我观察观察再说。”
赵长源眼睛一亮，抿着梨窝过来拉住吴子裳手：“我搬回卧房？外书房的小耳房实在住得人难受。”
不听值夜时睡的地方都比那小破耳房敞亮！
“不着急，”吴子裳甩开她手，收起胳膊抱到身前：“营商地之事定下来再说吧。”