白芒脚步微微停顿一瞬，手指倏地捏紧了。
桃羽打架时向来喜欢动手，怎么粗暴怎么来，每次教训完别人，她身上难免沾上点儿血迹。但今天，她身上的血……比平时多太多，多到不正常。
白芒心跳都停了一下，心脏像是被一双无形的手捏住似的疼，她立刻担心地跟上去，走进屋中。
然后……白芒立马就怔住了，一只手呆呆地捏在门栏上，脸上蔓起一阵浅红。
桃羽一进屋便随手解开腰带，衣衫一件件落在地上，挽在身后的长发也披散下来。桃羽的长发只到腰际，下边挺|翘的臀骨、匀称修长的腿骨，都露在空气中，白皙肌肤一览无余。
她嫌弃沾了血的衣服脏，一回屋立马就要换掉。
白芒一下子愣住，下意识想要移开目光，眼睛却又没动，仍然瞟向桃羽被发丝遮住、若隐若现的白皙脊背，眸光慌乱闪烁不定。她担心……姐姐受伤了，想要看，姐姐背上有没有伤口。
白芒嗫嗫道：“姐姐，干净衣裳在旁边柜子里。”
桃羽注意到白芒的目光，回头轻飘飘地看她，这时桃羽肩头被如墨的长发遮住一半，隐隐约约间，反而更显诱人。白芒条件反射般埋下脑袋，一眼也不敢再看。
桃羽狐疑道：“发什么呆，还不烧水去？”
“我……”白芒手指捏紧衣摆，担心道，“姐姐今日受伤了吗？”
桃羽低头看一眼沾血的衣衫，了然笑道：“没伤，衣裳上沾的是别人的血。今天那人武功还不错，比我差不了多少，我费了些力气才解决。”
虽然很麻烦，但心里的快|感，比以往每次都要强许多。直到现在，桃羽心底还在回味，提起此事时的声音也极其畅快。
白芒这才松口气。
姐姐开心，她分明也该开心的，但不知为何，听见桃羽一心沉溺于复仇的滋味当中，她反而觉得心里空落落的……有种说不出的酸楚感觉。
桃羽完全不知白芒心里复杂的情绪，只不解地虚起眼眸，笑道：“白芒，你既然担心我，直接问我便是，在那儿站半天发呆做什么？”
“我、我刚才一时傻了！姐姐，我这就去烧水。”白芒抬头的那一瞬，正好看见桃羽琥珀眸中妖冶的光，她脸一红，猛地转身跑向后厨。
对啊，她方才为什么不直接问桃羽，反而盯着看了好一会儿……！
唔……
可能是练剑练得太晚，脑子都有些钝掉了。
白芒轻轻拍了好几次脸颊，又用力晃脑袋，脸上的绯色才渐渐褪去。
……
近几个月，白芒难得和桃羽一起睡次觉，因此第二天清晨醒来时，白芒感觉到怀中温暖还在后，没有像往常一样起身练武，而是贪念地向前，抱紧桃羽。
她迷迷糊糊间又睡了过去，感觉像是做了一场香甜的美梦。
只是醒来时，桃羽依旧已经不见了身影。
白芒抱着被子，身子蜷缩成一团，长叹口气，才缓缓离开被窝。
当夜，桃羽没有回来。白芒在院中练剑，等到天明才回房睡去，一觉睡得很浅。正午刚刚过去，白芒是被窗外鸟儿扑棱的声音惊醒的，一下从床上坐起，心跳很快，太阳穴酸胀地疼。
白芒不记得梦到什么了，只感觉到这一觉睡得很不舒服，现在醒了还感觉惴惴不安，喉咙里不自觉发出几声迷糊的呜咽，她抱着双腿，莫名有些想哭。
她望向窗外，今天的天色是阴沉的，有一两只灰色鸟儿，正好从视野中展翅飞过，带起一阵凋败的灰尘。
院子里晾着桃羽前天晚上穿的夜行衣，已经晾干了。
白芒起身将衣服收进房中，抱着一团冷冰冰的布料发呆。她前夜洗衣服时，整盆水都是红的，连她的手指都被染红。衣衫上沾的血太多了。
之前桃羽也有连续一两日不回来的情况，白芒一个人等得再怎么难受，也不会像今天这般不安。只因为这里是戒备森严的皇城长安，不比其他地方。以桃羽的武功，在别处都可以横着走，但长安有十重内力的宗师，有数不清的禁卫军，随便一个皇室贵爵家中护卫，都可能是江湖高手。
“呜……”
白芒抱紧怀中的衣服，脑袋埋进去，闻着上边浅浅的皂角香，不安地轻轻呜咽几声。
除了乖乖在小院里等着桃羽回来，她什么都做不到，再担心也没用。
白芒在床上呆呆坐了会儿，起身，出门去药铺买了些输气活血的药材，回到小院中烧水煮药。黑色的药水倒进浴桶中，白芒坐进去，趴在浴桶边发呆。她在想，上回和桃羽一起泡澡，好像也是几个月前的事情了。
白芒睫毛向下耷拉，手指垂在浴桶边缘，无力地敲打着。先前那三年时间里，她花了好长时间，才慢慢习惯和桃羽一起泡澡，现在却又不得不去习惯一个人孤零零泡在药桶中。
之前的习惯一旦丢了，要再将它找回来，就没那么容易了。
不过……
白芒翻个身，脑袋枕在木桶上，望着天花板舒口气。
她的经脉如今只差任脉就完全打通，今天，应当就是她最后一次药浴了。没了药浴，桃羽本身就不会和她一起泡澡。她在心里告诉自己，本就会被舍去的习惯，没什么值得失落的。她闭上眼，安静地休憩一会儿。
时间一点点过去。
热水灼在肌肤上的感觉越来越浅，药香味也逐渐淡去，彻底融入白芒的肌肤、经脉中，让她整个人都放松下来，经脉中一阵酥麻的痒感扩散开。
睁眼的前一瞬，白芒明显感觉到，丹田气海和奇经八脉彻底连通，内力流淌时，在漆黑一片的识海中勾勒出一幅环环相扣、首尾相接的金色画卷。
识海中，黯淡多年的任脉，终于亮了起来。
堵塞多年的经脉彻底被疏通，白芒本该是兴奋的，可是她却有些兴奋不起来。桃羽还没有回来，小院里只她一人，无人可以分享。白芒仰头看着天花板，伸展四肢，长叹口气。
白芒从浴桶中站起身，水滴沿着肌肤往下滴落，流至浴桶中，剩余水渍被内力蒸发。
她又烧一桶水，洗干净身上残留的药渍，回到床上闭目静坐，细细探查经脉中的变化。
从三四岁学会呼吸法门之后，白芒就一直在悄无声息地积攒着内力，一刻也没有停歇。但以往，一呼一吸间，内力的积攒都是极其细微的，如丝线。这时却像是潺潺流过的小溪，沿着经脉一圈圈流淌，最后汇入气海中。
很快，白芒睁眼，眉头迷惑地轻轻皱起。她发现自己的意识一离开识海，就感觉不到内力的存在了，并不是像刚开始学武时，那种空空的感觉，而是另一种……有些说不出来的感觉。
经脉是充盈的，可就是感觉不到内力流淌。
白芒再闭上眼，金色脉络出现在识海中，气海丹田中内力汇成金色海洋，内力还在。她起身，心念一动运转“日”字步朝前一步，无声落地。
她迷惑地眨眨眼，抬手看向手心。内力还在的，甚至因为经脉彻底通畅的原因，比先前要磅礴不少，可就是感觉不到了。
白芒又到院中拿着桃木剑和袖中小石刀试了试，发现只要不向识海中探查，无论怎样都感觉不到内力的存在。但并不影响她对内力的操控，内力在经脉中运转、流淌时，除了感觉不到，和以前并没有区别。
按理说，学武之人内力越高，对内力的感知也就越强。譬如桃羽和他人交手时，对方只要一运转内力，甚至只一个轻微的动作，她就能立刻察觉到对方有几重内力，内功是霸道还是阴柔，积累是否浑厚。
但现在白芒自己都感知不到自己的内力，那别人就更察觉不到了。白芒惊喜地发现，以后在他人眼中，她只是一个不会武功的普通人。交手之时，这是一个很大的优势，说不定可以在关键时刻救自己的命。
白芒用轻功迅速在小院中飘几步，她迫不及待想把这个好消息告诉桃羽。然而已经快要傍晚，小院中依旧空空荡荡，连带着她的心也空下去。
白芒雀跃的表情一下收敛，她坐到台阶上，望着天，闷闷叹口气。
“姐姐……”
快回来吧。
我好想你，也好担心你。
……
傍晚，晚霞染红半边天，再渐渐黯淡下去，白芒坐在小院的台阶上，双手撑着下巴，安静等了许久，依旧没有等到桃羽。
一个人闷闷地吃过晚食，白芒又坐在台阶上等了会儿，才拿起桃木剑一遍遍挥舞，剑气破空。
皓月当空。
终于，在到小院中。
桃羽今日穿的也是夜行衣，身形几乎与黑夜融为一体，毫不起眼，白芒看过去时，却觉得她在发光。只一眼，白芒就移不开目光，空荡荡的心被翻涌的激动情绪填满，她立马迎上去：“姐姐，今天怎么样？”
她还没来得及把自己经脉发生的变化说给桃羽听，目光就忽的凝住了。她注意到，今日桃羽身上依然带着很重的血腥味，桃羽的衣衫被划破，袖口往后拖下一截。
白芒一低头，看见桃羽手背上的血痕——她受伤了。不仅手背，手臂上也有血滴，沿着手腕滴下来。这一回，她手上的血，明显不是别人的。
白芒脸上雀跃瞬间消散，错愕地睁着眼，心都紧了一瞬。
紧接着，她抬眸，关切看向桃羽的脸，紧张到手指尖都在颤。桃羽脸上也沾着血，看不出是不是她的。
可尽管如此，桃羽依旧没有一丝狼狈的痕迹，她反而在笑，琥珀色的眼底透着阴鸷兴奋的光。桃羽没有看白芒，她随手将烂掉的袖口撕掉扔在一旁，快步走到小院后的井边，利落地捧一把水将脸洗干净。
桃羽抬头，很自然地甩甩脑袋，脸上、发丝上沾到的水滴四溅。
白芒就在旁边看着，皎洁月光洒在桃羽脸上、身上，她的动作，她的神态，她的目光，无不透着一股裹挟着刺骨凉意的气息。
月光下，她左眼下那颗泪痣很美，近乎妖孽般的美。
白芒没再出声，只安静等在她身侧，关切看着她，很担心。白芒的心脏上下跳动得很快，有种说不出的被震撼的感觉。桃羽的神色，又一次让她有种陌生遥远的错觉。
真的……只是错觉吗？
是错觉的。
白芒告诉自己。桃羽，在雪地中捡到她的桃羽，为她报仇，教她武功，陪在她身边四年的桃羽……怎么可能陌生。
白芒想，她之所以会被眼前一幕震撼到，觉得遥远，觉得陌生，大概只是因为……她太担心了。
桃羽分明受了伤，神色却像一匹恋战的孤狼——一匹接近失控，几乎癫狂，眼底只剩下血色的孤狼。
她怎么可能不担心？
桃羽洗干净脸上血渍，终于回头看白芒一眼，她舔了舔唇，眼中兴奋的光不但没有消下去，反而更盛了些：“白芒，我再出去一趟。”
桃羽的声音都和平时有些不一样，压得极低，很哑，像是从嗓子里发出来的。
她接着道：“白芒，我有些渴，你烧一壶茶，等我解决掉那个蠢货，很快就回来喝。”
她轻笑：“很快的……！”
不等白芒答应，桃羽的身影就消失在院中。白芒看着月光下空荡荡的院子，单手摸向心口，心脏仍在不安地跳。
心又空了。
桃羽方才一次没能杀死目标，又去第二次。白芒想阻止她，可是桃羽人已经没影儿了，她唯一能做的，只是乖乖待在小院里，听桃羽的话，替桃羽煮好一壶茶。
白芒听话地走到茶炉边，心不在焉烧一壶茶。
这段时间，她的情绪好像只受桃羽牵动，心绪从欢欣雀跃到空寂孤冷只在一瞬之间。每一次起伏过后，都伴随着近乎麻木的疼，说不出地难受。
……
离开小院后，桃羽径直向西南方而去。
她的身影隐没在黑暗中，连一丝残影都看不见。她脸上始终挂着一丝浅浅的笑，眸光闪烁，带着丝疯狂的味道。
与此同时，长安城中某处，一个身影佝偻的老人站在屋檐下。四周灯火很黯淡，映在老人脸上，显出几分诡异，他的鼻子往下塌了一部分，左侧一片淤青和血色伤痕混杂在一起，显然是刚被打伤不久。
除此，他的衣衫也被割破，隐约可见树皮般粗糙的皮肤上，有很长一块血痕，划过胸口。他的肋骨断了一根，心脏也差点被刺穿。
然而最诡异的不是他身上的伤，而是他满头白发，显然已过花甲之年，已经到了半截身子都入土的年纪，可他受了这么重的伤后，竟还好端端地站在这里。
老人艰难咳嗽几声，他用手捂住唇，乌黑的血咳在手掌心上。
他低头看着手心的血，混浊的眼珠一转不转。他近些年过得不算好，可也从未有一刻像今天这般狼狈。
他前半生征战沙场，为白国立下赫赫军功，回京时不过而立之年，圣上奖给他的财产，已经够他挥霍一辈子。
接下来几年里，他过得很顺遂，家财万贯，娶妻生子，在朝中权势也越来越高。
但他依旧觉得不满足，想要更大的权力，更多的财产，更响亮的名声。
于是他开始做权臣，贩卖私盐，贪污军费，什么都做过。近些年朝廷乱象横生，他不过是其中之一罢了。
只是到了晚年，他运气不好，不知怎么被长公主盯上了，一脚将他踢出朝堂。他的儿女也都是些不孝的，从此几乎没来他府上拜访过。
他一个人孤寂地在这座院子里呆了好几年，今日终于有人前来敲门了。
是个漂亮的小姑娘，他看着觉得很亲切喜欢。
只可惜，小姑娘是来杀他的，那么他也只能杀了她。
他一生杀人太多，也不是没人来找他复仇过，只是都被他斩于刀下。他年迈了，腰都挺不直是不假，可他整整浑厚九重内力，也不假。
他刚看见那个小姑娘时，还亲切笑着说：“放心，一下就没知觉了，不会疼的。”
那个姑娘歪着脑袋对她笑，笑得很甜，她说：“不，会持续很久的，身体各处都会疼，直到天明。”
他没听明白小姑娘的话，只以为她害怕了。是啊，就算抱着必死的决心来复仇，死到临头之时，还是会怕的。
然而下一瞬，他就发现自己错了，错得离谱。
少女出手了。
她还未动，磅礴真气就从四面八方涌来，挤压在他身上。少女年龄那么小，一身真气竟比他还要浓郁！
他毕竟老了，太久没有与人打过架，身子骨反应速度早不如从前。他还未动一下，少女就一拳朝他面门而来，少女长得那么甜，让人想到初春随风摇曳的白色梨花，可她的拳风却无比暴戾。
一拳竟有排山倒海之势。
下一刻，少女的拳便轰在他的脸上。
他狼狈后退几步，趔趄地差点没站稳，他吐出一口血，除了血，还有两颗门牙。他的胸肺里涌起一阵钝痛。
挨了少女一拳，他终于找回了些昔日在战场杀敌时的感觉，真气迅速凝结。
他抬头淡然地对少女笑：“武当八卦拳。咳咳……姑娘能否告知，老夫什么地方得罪武当了？老夫赔罪便是。”
他太久没离开长安了，竟不知武当何时出了这么个少年天才。
不，这何止是天才……！小小年纪便有如此功力，简直近乎妖孽啊！
“武当？”少女笑着挑了挑眉，暖色灯火下，她的皮肤白皙如雪，左眼下一颗泪痣如妖冶燃烧的暗黑色火焰，她的声音是甜的，“你说错了，我和武当可不熟呢。”
“要不？你再猜猜？”
桃羽话音刚落，一道黑影便自她腰间闪过，她左手不知什么时候握住一把漆黑短刀，刺向老人心口处，右手呈手刀状，径直砍向他的脖颈。
她行动如闪电，根本不给他一丝喘气的机会，真气裹挟着漫天杀意再度涌来。
老人脸色大骇，猛地后退一步，真气凝于身前，以手做盾，才堪堪挡下这一击。
两股真气撞到一起时，“轰”一声巨响响彻安静的巷子，对面巷口小摊的桌椅霹雳哗啦散了一地。老人感觉嘴里涌上一股腥甜的味道，差点要吐出一口血。
少女抬头朝他浅浅一笑，一刻不停又一次袭来。
从这一刻开始，她甜美的笑颜，只让他觉得发自内心地恐惧。
一个不知来自何处，功法诡异，内功深厚到妖孽的少女，要取你的命，不论是谁都会感到恐惧。
老人脚下轻功一动，立马向旁边飘出一段距离，躲开少女的攻击，可她轻功鬼魅，几乎一瞬之间立马黏了上来。几招过后，老人终于认出少女所用招式——是刀法！
她虽只左手持一把刀，右手空空如也，使的却是双刀刀法！老人一时辨别不出她的刀法和轻功出自何门何派，却感觉得出她的功法绝对是上上品！
每一刀刀锋所向之处都鬼魅无比，他永远猜不透她下一刀要砍向哪儿。除此，她的轻功时而大开大合，时而彻底隐匿于黑暗之中，身形难以琢磨。
老人大多时候，只能靠内力硬抗。
可偏偏……他积攒一生，向来引以为傲的浑厚内力，竟然比不过眼前这个黄毛小丫头！
交手几个回合后，虽然那少女也受了伤，但再打下去，最终倒下的那人只会是他！他好像已经看到自己的死亡。她压根就是像猫捉耗子一般，将他当做有趣的物件一般玩弄，直至他奄奄一息再动不了。
他心中不知何时，只剩下一片颓然，连恐惧都没了。
他只觉得不解，既然不是武当，这个内力奇高，身怀绝世武功的少女，究竟从何而来，为何要杀他？
老人一退再退，眼看自己就要被逼到角落，退无可退时，远处突然传来阵阵整齐的脚步声。有人厉声喊：“谁在此处喧哗？出来！”
附近正好有一队巡逻的禁卫军，听到声音赶来。
禁卫军归属于天子手下，只是近些年圣上沉迷于长生之道，不问国事，暂时将其交与长公主管理。老人松口气，长公主向来公正严明，她私下再怎么不待见他，她手下的禁卫军见他有生命危机，也绝不会见死不救。
果然，禁卫军看清他的脸后，立马拔刀快步跑来，脚步整齐划一，力度十足：“什么人敢在皇城之中行刺！”
桃羽淡淡瞟一眼，身影一下消失在黑暗中。老人竟感知不到她去向何处，只知她已经走了。
一队禁卫军武功并不算高强，那个少女随手就可将他们杀死。可一旦杀死一个禁卫军，她将面对的就是皇城中千千万万个禁卫军，以及他们背后的那位守城宗师。
见少女忽然消失，禁卫军并未去追，他们停在老人面前，冷眼看着他，亦没人去扶他起身。
直到老人扶着墙壁，颤巍巍站起身，禁卫军首领才上前拱手道：“大人伤得重吗？”
老人摆摆手：“无妨。”
禁卫军首领问：“那刺客……？”
老人道：“她已经走了。”
禁卫军首领退回队伍最前方：“既如此，大人回府好生歇息，在下还要在别处巡逻，就先行告退了。”
一队禁卫军转身离开，脚步逐渐消失在黑暗中。
老人佝偻着身影，看他们的背影，直到再也看不见。周围一片寂静，他将真气外放，覆盖住每一个角落，确认那少女的的确确已经离开了。
那个少女应当不会再回来了。
她敢在皇城中行刺，已是冒着被禁卫军发现的风险，若下一次再被发现，她面对的就不只是禁卫军，而是隐藏在皇城中的那位宗师了。想必她就算有天大的胆子，也不敢再来一次。
除非……她是个彻头彻尾的疯子。
老人又等了会儿，终于彻底松口气，他失血有点多，但明天一早去找个大夫看看，他又有真气护体，伤不了根本的。他还想再活个几年，多享受个几年。
老人转身往屋里走，一个黑影忽然挡住他的去路。
少女无声从屋檐上半吊着向下，丝丝缕缕的长发往下垂，原本柔顺无比的发丝有几缕缠在一起，因为上面沾了血，他的血。烛火不知什么时候灭了，只剩惨白月光，洒在少女脸颊上。
少女对他露出一个笑。
她笑得分明很甜，落在他眼中，却只剩悚然。
作者有话要说：
来了。
不知道是不是本命年的原因，最近状态越来越差TAT
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