白芒从昏迷中醒来时，已经是夜晚了。
被桃羽打了那么一下，现在脖颈还是酸疼的，她一时有些睁不开眼，只听见身边火焰噼里啪啦的燃烧声，还有宣纸哗哗的声音，毛笔落在纸上的簌簌声。
鼻尖闻到的，除了炉火的暖香、墨水的清香，还有一丝再熟悉不过的异香，桃羽身上的气息。
桃羽就在身边。
白芒松口气，可紧接着，晕倒前的记忆浮上心头，她心里一下涌起一股惴惴不安的空寂感。
在晕倒前，她听见吸血谷谷主说，桃羽是从明湖山庄活着出来的……
明湖山庄……
白芒偶然间听说书先生提起过，曾经白国中原不止五大门派，而是六大门派：武当派、少林寺、九华山、百花谷、丐帮，还有明湖山庄，与西域的明教共称白国七圣地。
只是沧海桑田，明教莫名其妙消失在大漠中，谁也不知怎么回事。而六大门派之一的明湖山庄，也被仇人屠遍了整座庄子，一个人都不剩。于是如今江湖，才只剩下五大门派。
明湖山庄……屠遍整个庄子，一人不剩……桃羽……活着出来……
白芒才从昏迷中醒来，脑子还很混乱，然而将这些词句拼凑在一起时，她几乎是立刻猜想到什么——！
身体还是酸痛的，白芒却一下用力坐起身，猛地睁眼往前前方。
这是一间破败的小木屋，桃羽正坐在她前方，背对着她，拿笔在纸上勾勾画画，不知在写什么。火光下，少女的背影轮廓被勾出一层暖光，桃羽的身形本就娇小，这时她一头长发如墨般披散在身后，更衬得身姿纤弱，甚至……
本该是惹人疼爱的背影。
对，本该是。
这时桃羽周身散发出的气息依旧是冰冷的，戾气横生，杀意漫无规律地在小屋里飘散，忽浓忽淡。暖色火光洒在她背影上，只将她的气息衬得更加冷冽，孤寂，无人敢靠近。
“姐姐……”白芒的声音一下子就弱下去，心疼之外，酸涩感在心头蔓延开来。
明湖山庄。
她们在昆仑山中刻苦习武的那半年，桃羽给她说过不少明教中的事情。于是渐渐的，白芒不仅知道桃羽师出明教，还知道大漠中许许多多的趣事，知道明教中不少不为人知的过去。
可是明湖山庄……桃羽从未向白芒提起过明湖山庄，一次也没有。
甚至曾经在小茶馆中，她们一起听说书先生提起当年明湖山庄被仇敌灭门之事，桃羽脸上也只是带着与平时无异的懒散浅笑，白芒一点儿没看出区别。
明湖山庄出事时，桃羽才多大？
不过四岁。
这十五年，白芒不知她一人是怎样撑过来的。当初九莲村被山匪所灭，白芒心如死灰之时，至少还有桃羽陪着，可桃羽呢？她一个人，是怎样撑过这些年的？
白芒仅仅是想一想，就觉得心脏像被一只手紧紧握住似的疼，鼻尖酸涩，喉咙痉挛，呼吸都变得困难。眼角湿润起来，落下一滴泪，沿着脸颊滑落，消失不见。
想要靠近桃羽，想要与她一起承担一切，想要将命都给她。
可是……看着桃羽疏离的背影……白芒又感觉，陌生得有些可怕。
她好像从来没有认识过桃羽一样。
这样的念头只在白芒脑中一闪而过，她几乎立刻从床上跳下，快步走到桃羽侧身，乖乖在长凳一旁坐下，软声道：“姐姐，我醒了。”
以往每次，桃羽心情不好时，白芒乖乖坐在她身侧，用软绵绵的眼神看着她，软着声音撒娇地和她说话，她心情总能好一些。
白芒想轻轻抱住桃羽的手臂，又怕打扰了她，最后只将脑袋往前倾一倾，靠近桃羽脸侧。
白芒的神色很乖，看向桃羽的目光很柔，眸子水灵灵的晃着烛光，满是喜欢。无论谁看了这样的目光，心都会变得柔软。
“嗯？”桃羽只是偏头淡淡看白芒一眼，没有多说什么，更没有解释什么。她专注地在纸上继续写着，侧颜上看不出一丝情绪变化，仍是冰冷狠厉的。
白芒压抑住心中不自觉涌起的丁点儿茫然失落，好奇问道：“姐姐，今天那吸血谷谷主……怎么样了？”
“死了。”桃羽眉眼微微弯起，轻笑一声，脸上情绪终于有了波动。
她很开心，一想到终于杀死了第一个仇人，她就觉得开心得要命。一想到他在自己手下，死得那么惨，一想到明湖山庄上下百人的冤魂都在看着，她就止不住地想笑。
十五年时间……整整十五年，她终于开始复仇了。
桃羽脸上的笑，明朗畅快。
白芒眉眼也跟着弯起一些，桃羽一笑，她的心也跟着变得很甜很甜，她接着问：“姐姐能告诉我，他是谁……吗？”
桃羽脸上的笑意没有收敛，却没有回答白芒的话，继续写着。
白芒埋下脑袋，心想，也对，桃羽若是愿意让她知道，今天在山洞中，也就不会要她出去，把她打晕了。
桃羽不告诉她明湖山庄之事，不让她听，总有自己的原因。白芒想了想，现在的自己，也不愿将九莲村之事告知他人的……不论是和她多亲近的人。
所以，她也没必要多问。
白芒正想着，下巴却忽然被捏起，桃羽不知何时放下笔墨，看着她。近在咫尺间，白芒在桃羽琥珀色眸中，清晰看见自己的倒影，她的心跳倏地加快。
桃羽眸中仍然带着笑，眸光却有些冷，她淡淡地说：
“白芒，我不想说的事，你便懂事些，自己一知半解就行，别来问我，成么？”
“嗯。”白芒睫毛轻颤。
分明是自己才想通的道理……可为何从桃羽口中说出，她就觉得难过呢？
就好像，她对桃羽而言，就只是个不被信任的外人而已。
而且此时此刻，桃羽的目光，也让她觉着浑身发凉。她们同行这么多年，除过最开始时，桃羽会用那种看有趣玩物的眼神看她，后来桃羽的眼神再怎么戏谑轻慢，她也感觉得到，眼眸深处埋藏的那一丝温情。
唯有这一刻，桃羽的目光冰凉到了骨子里，没有任何情绪。不是在看玩物，更没有一丝温情，反而像是在看一个死物。
桃羽根本没在看她，而是在透过她，看别的什么遥不可及的东西。
桃羽的戾气并非针对她，可她仍然觉得止不住地恐惧。
等白芒从浑身战栗的寒凉感中脱离出来时，小屋里早已再度变得安静，只剩纸笔的声音。
桃羽继续专注地写着，笔墨挥洒。
白芒埋着脑袋，一言不发，有点想掉眼泪，又被她忍回去。她双手放在膝上，握着拳，肩膀耷拉着，脊背却是绷直的，像一只犯错的可怜小猫。
时间一点点过去，桃羽终于注意到一直乖乖坐在身侧的白芒似的，一边慢条斯理整理纸张，一边漫不经心地问：“白芒，你就不问我写了些什么？”
白芒弱弱道，带着鼻音：“你方才说，让我不许乱问。”
“啧。”桃羽轻嗤一声，“我让你不许问，可你就算问了，我也不会打你，最多像方才那样骂你一两句……不，连骂都算不上，不就是轻轻呵斥一句么？用得着这么难过？”
白芒呆了一下才意识到，原来自己难过，桃羽都注意到了。
而且再回想方才桃羽对她说话时的神色，虽然是很可怕的，但她当时分明感觉到了，桃羽的情绪并非向她而来。反而是她自己，莫名其妙就觉得害怕，觉得难过，甚至产生了桃羽变得陌生遥远的错觉。
……她都在想什么呢？
白芒晃晃脑袋，眼中一下燃起雀跃的光：“所以姐姐这是在安慰我吗？”
桃羽伸手弹她额头：“你觉得是就是。”
白芒歪起脑袋笑了笑，少女眸光澄净，笑起来天真烂漫，原本长开后消掉的那几分稚气，又在这时添了回来。
桃羽不由得轻笑道：“你多大了，外边的人见着我们，都以为你才是姐姐了，还做出这么幼稚的表情。”
“啊……我！”白芒不笑了，又立马甜甜道，“姐姐永远是姐姐。”
她顺势抱住桃羽的手臂，倚在桃羽身上，小幅度地蹭过桃羽肩膀。至此，她心中那点儿难过彻底消散干净了。
白芒去牵桃羽的手，手掌摩擦时，她明显感觉到桃羽手上除了日夜练武留下的茧子，掌心还多了什么。她小心翼翼将桃羽手掌拎起来，看见上边一排小小的、破开皮的伤痕，像是用指甲刺的。
白芒立刻猜到，桃羽的手是怎么伤的，她的眼眶红了，小声道：“姐姐……疼吗？”
桃羽摇头，不在意道：“不疼。”
白芒小心地凑近，轻轻吹了吹。
桃羽笑道：“痒。”
白芒不吹了，乖乖退开，眼眶依然是红红的，像只小兔子。
白芒的目光正好落在桌上的纸张上，发现上边写着的都是些人名、性别、门派等资料，有些还画了画，她隐约猜到一些，还是配合地问道：“姐姐写的是什么？”
桃羽讥笑道：“死人的名字。”
所有参与明湖山庄一事之人，迟早会死在她手中。而那些冷眼旁观者，就死在日后这纷乱江湖中罢……！既然灭明湖山庄的，和杀白芒父母的，一齐冷眼旁观的，都是同一批江湖正派，那么她复了仇，白芒的仇自然也报了。
说出这句话，桃羽周身散发出的那股杀意戾气，也终于散去。
桃羽没有多说，白芒这回也懂事地不再多问。
很快桃羽又从一叠纸张中，翻出一卷简陋的地图，上边只画着寥寥几根线条，标注着昆仑山巅、岷山山脉、海外小岛、大漠龙骨四处，显然是桃羽刚才画好的。
桃羽分析道：“当初，若是白天行还没有来得及到岷山埋藏白虎令，便已经命丧于那群正派手中，那么……白虎令是否已经落在了当初杀他之人的手中？还有两枚令牌呢？朱雀令和玄武令的去向如何？”
白芒认真思索片刻，跟着桃羽的话说下去：“那两枚令牌可能也被人抢走，也可能……我生父生母他们，已经将那两个令牌，或是其中一个令牌藏到了信中所写之地，在最后赶往岷山时，才遭遇不测。”
桃羽道：“说得不错。”
她在地图上画出一条线，正是当初她们决定好的，寻找白魔令的路线——
从雪山，到岷山，出海至海上小岛，再回大漠。
对她们来说，这是最优的路线，可若是对当初的白天行和井幽而言，并非如此呢？
桃羽首先圈出了大漠的位置：“白天行武功高强，而井幽是魔教圣女，魔教第一任教主也曾经是明教第一任教主，生于大漠长于大漠，说不定魔教之人，还真知道大漠龙骨的具体位置在哪儿。”
白芒思索道：“所以……他们曾经在雪山埋下青龙令过后，第一个去的地方，很有可能是大漠？”
“没错。”桃羽又画一条线，从大漠直接连到海上，“我们从昆仑一路向东，顺路便会经过岷山，但若是从大漠离开，并不一定。”
桃羽几年前便是直接横穿整片大漠，又走过草原，翻山越岭，最后才到河南那一带，直接绕过了岷山。
若白天行夫妻也是如她这般走法，二人大可沿着大漠一路走到海边，再坐船南下至海岛，最后才折返回岷山。而两人也是在去岷山的路上遭遇不测，使得最后一枚白魔令——青龙令被人夺走。
不过，这也只是桃羽和白芒的猜测罢了。
另外两枚白魔令究竟在不在信上所写的位置，还得去找了才知晓。
目前可以确定的是，至少这枚消失的白魔令，一定在江湖中某处，最有可能在五大门派中，某个门派的手上。
思索片刻，二人不约而同道：“少林寺？”
对视间，桃羽赞同地点了点头，接着道：“如今江湖，各大门派都认为白魔令不过是传说而已，就算他们参与当年追杀白天行一事，最终没有见到白魔令，恐怕也以为它根本不存在，以为白天行根本没将它制作出来……除非真正见过白魔令的人，才会相信它的存在。”
可当初听闻侠义帮手中有白魔令的消息后，多年不入尘世的少林寺，竟派寺中长老前去探查，为什么？
自然只因为，他们知道白魔令是真实存在的！
白芒问：“姐姐，那么接下来……我们去少林吗？”
桃羽却笑着摇摇头：“不急。”
桃羽在地图上标出少林的位置，紧接着，又挨个标出武当山、九华山、丐帮总舵，还有一些城镇乡市的大概位置。白芒在一旁安静地看着，桃羽标出来的位置，都是她方才在纸上写过的，写在那些“死人”的名字下方。
如果没猜错的话，那些人都是桃羽的仇人。
白芒大概知道，桃羽为何要将这些位置标出来，但她只安安静静看着，没有多说。
桃羽灿然笑着想，既然她无法像之前预计的那般，和白芒一起，悄无声息找齐剩下三个白魔令，那么……
不如先让这江湖乱起来。
反正，无人知晓她手中已经有一枚白魔令，也无人知晓其余白魔令埋藏之处。但她可以肯定，青龙令一定在五大门派之中，且很大可能是少林。敌在明处，她在暗处。届时白魔令的事一旦被挑破，五大门派互相猜忌，斗得鱼死网破之时，她坐在一旁收获渔翁之利便是。
桃羽眉眼弯起，在纸上画一条路线，将她标的各个位置连接起来，笔墨在武当处顿了顿，她手腕一动，在那儿画一个大大的圈。
白芒道：“去武当？”
桃羽点头道：“不错。”她从纸张中抽出一张，放在地图旁边。
白芒认真地看，纸上画的一位名叫“王烈玉”的武当长老。白芒猜到桃羽的仇人来自江湖各处，却没想到，竟然还包括武当长老。武当可是正派之首，又怎么会……？
桃羽嗤笑道：“正派之首？白芒，你别忘了，你亲生爹娘，就是被这群正派追杀至死的。更何况，你爹生前常年居住在武当之中，他被追杀一事，说不定就是武当牵头。”
“不论如何，你爹的死，都和武当脱不了干系。”
“所以我们此去武当，除了杀那个王烈玉，还可顺便探查探查你爹娘一事究竟如何。”
白芒点头，脸上惊诧还未褪去，她知道桃羽说的是对的。就算明知许多正派中人不过是道貌岸然的虚伪小人，就算对正派并无好感，她还是会潜意识觉得不可思议。
桃羽嗤笑着伸个懒腰，道：“不怪你，连我也没想到，武当竟会勾结吸血谷这类邪魔外道。”
见白芒仍然怔怔睁着眼，桃羽心脏软下来，将吸血谷谷主说的那些话，都说给白芒听了一遍。
“……”白芒低头，看着自己搭在膝上的双手手掌，轻轻地眨着眼。她好像渐渐明白，当初看完亲生父亲留给她的信后，一部分茫然的情绪来自哪儿了。
当时她不明白，为何正派会因神功秘宝，便污蔑、追杀她的亲生父母。不明白为何白魔令一出世，江湖中就会大乱。现在她明白了，彻底明白了，因为这个江湖，从头到尾，从里到外，从上到下，都是烂的。
只是，她依旧不知道，自己能做什么，怎么样才好，她也不知道……自己在期望着什么。
依旧是迷茫的。
桃羽笑着说：“白芒，明湖山庄的事儿……虽然我没说，可你已经猜到了吧？”
白芒抬头，看向桃羽的眼睛，琥珀眸中笑意浅浅，这时难得没有戾气，白芒舌尖抵着上颚，缓缓点了点头。
“是呢。”桃羽一字一字，缓缓道。她倾身向前，脸颊靠近白芒的脸颊，直至鼻尖几乎挨在一起，她伸手捂住白芒脸颊，拇指轻轻摩挲而过，她说：“我的至亲之人，和你亲生爹娘一样，都是被那些江湖正派围剿而死……”
“白芒，我们有相同的敌人。”
“给你爹娘报仇，也是给我报仇，反之亦然。”
桃羽的声音很柔，很软，在白芒伸手紧紧握住她的手之前，她却忽的坐直身子，和白芒拉开一段距离，目光也再度转向桌上的地图。
白芒看着桃羽认真冷冽的侧颜，又一次在心中提醒自己，没什么可迷茫的，她只有桃羽，只要什么都听桃羽的，就好了。桃羽想要复仇，那她便永远跟在桃羽身后，支持桃羽，永远只随桃羽而动。
桃羽继续在纸上画着：“总而言之，我们去武当的一路上，顺路杀几个人。最后……再去这儿。”
最后，桃羽圈出少林附近的一个位置。白芒不知道那儿是什么地方，可桃羽知道，那是明湖山庄曾经的旧址。
她要在明湖山庄里，和山庄上下数百亡魂一起，看这场好戏。
桃羽慢悠悠道：“至于少林嘛……来日方长，不急。”
白芒只是安静点头。
“白芒，”说完正事儿，桃羽忽然想起，问，“今日那些攻入吸血谷的，是哪个门派的人？”
“潜龙山，”白芒说着，认真补充道，“他们并不知道白魔令的事儿，只是为剿灭吸血谷而来。”
桃羽轻声念：“潜龙山……”念完，不甚在意地笑一声。
白芒听懂了桃羽的语气。桃羽说起别的正派时，少林、武当、九华山，亦是这般嘲讽的语气。
白芒回想起那个拿刀时满脸肃杀，扔下刀剑后精灵活泼的小姑娘白芷砚，又想起那个名叫白云的青年，坚毅不拔，身受重伤却依然将部下牢牢护在身后，打败吸血谷后，他做的第一件事不是处理伤口，而是将衣冠理得整齐，郑重向她道谢。
白芒不由得低声道：“姐姐……我觉着，潜龙山的人，和我以前见过的少林老僧，是不一样的。他们是真正的好人，就像无瑕镇上那个青面小哥一样。”
初见少林那两个和尚时，白芒虽然没看出老和尚在说谎，却能感觉到他的虚伪，并且她利用他的虚伪，让他主动为侠义帮一事做个收尾。
但是潜龙山中人，不一样。桃羽和潜龙山中其余人没什么接触，但至少白芷砚和白云是真诚的，她感觉得到。
桃羽不屑道：“能有什么不一样？江湖正派，再怎么行侠仗义，歼灭邪派，不过也只是为了自身利益罢了。潜龙山虽然声势越来越大，但毕竟只是个成立不久，底蕴不深的小门派，自然需要四处剿邪派，来巩固自己的声望。若潜龙山再早创立几年，说不定灭掉……”
她顿了片刻，没再继续说下去，只是脸上嘲讽的笑意更深。
桃羽话锋一转，接着道：“再者，江湖中还有传言，说潜龙山背后靠山是当今朝廷。”她说着，自己都笑出了声，“当今朝廷？白芒，你又不是没见过是什么样的，他们能信得过？”
白芒埋头不言，她说不过姐姐，只是手掌不自觉往腰间，握住白芷砚送她的那块令牌。
桃羽目光往下，问：“潜龙山的人给你的？”
白芒点头：“嗯。”
沉默片刻，桃羽忽然道：“若真遇见了危及性命之事，一个令牌可靠不住。谁知道昔日与你把酒言欢之人，来日不会从背后一剑刺穿你的心口呢？”
“说不定在你身陷绝境，苦苦等待朋友伸手救你时，却蓦地发现，原来你信任的朋友，就是将你推入绝境之人。靠得住的，只有你手中的剑。白芒，一个小小的令牌就将你收买了，傻不傻。”
白芒知道，桃羽仍是不信任潜龙山，或者说，桃羽也不相信她的判断。白芒觉得很难过，心里轻微地疼起来，但并非因为桃羽不信她。而是因为桃羽的语气，桃羽是在嘲讽，笑容也是戏谑轻鄙的，却不是在嘲讽潜龙山，不是在嘲讽白芒，而是在自嘲。
桃羽口中所说，是她所经历过的。
所以白芒才觉得难受，才没有反驳桃羽的话，没有想认认真真和桃羽讲道理。
她伸手，紧紧握住桃羽的手掌：“我知道的。”
白芒没有说出口，但她认真地在想，如果可以，如论如何，她都只做挡在姐姐身前，抑或身后的那个人。要么做桃羽手中最锋利的矛，要么做最结实的盾。
作者有话要说：
嗷
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