贺氏伏诛，百司革新，部分经济手段取贺党政策之精髓沿用，朝廷重心正式分往军备文教上来，许多事虽无法取得立竿见影之效，然则长远看来，大周社稷未来可期，前路漫漫而灿烂。
那么，国子监下辖广文馆从七品助教官员皇啸秋之死谏，及其所留警世谏书之内容所揭露的黑暗肮脏，朝廷又该对此给世人作何解释？
作为跟进此案的三司法检，赵睦手里有真实推定的皇啸秋自杀前后行为轨迹、自杀原因经过结果和目的，及他所留死谏书第一手拓本，此案汴都府查到现在，其所持观点和探查方向，已令刑部由最初的与其分歧，逐渐变成现在的保持一致。
说法是，皇啸秋系因利益冲突而出现偏激思想、过激行为，他采取假自杀方式试图引起更多关注，从而让对家进行利益让步，结果弄假成真，没想到那日上城楼换防的禁卫误把他当刺客，一声警示大吼吓到皇啸秋，人不慎直接从数丈高城墙上跌落下去。
血//浆//屎尿//爆//满地，花花绿绿，一命呜呼。
皇啸秋家属对汴都府说法不予承认，家属极力主张皇啸秋死谏书内容真实；而死谏书里所指逼死皇啸秋的“罪魁祸首”国子监司业官索吟，也在知道死谏内容后，一纸诉状把死者皇啸秋告上了公堂。
活人告死人，此事一出，不少支持皇啸秋的人开始观点动摇，转而认为索吟许当真是为皇啸秋所诬陷，否则，死者为大，若非实在走投无路，索吟也不会把死者告上公堂。
头部负责此案的衙署是抢案子的汴都府，与其有直接利害关系的是刑部，大理寺在这件案子中与御史台一样充当监督而更偏法检的角色，大理寺官员难得以种“局外人”角度分析问题。
转眼三月下旬，皇啸秋自杀案在其家属几度改口的情况下即将宣判结果，大理寺衙署里，赵睦吃晌午饭时对着桌上有关卷宗走神。
被高仲日敲敲桌角提醒：“面坨了，想什么呢？”
“在想皇啸秋案，”赵睦搅拌两下打卤面，端起碗靠进椅里吃一口，兜在嘴里细嚼慢咽：“他家眷在公堂上两度改口，愣是从坚持皇啸秋因不堪排挤欺负而自杀，变成皇啸秋陷于利益争斗思想过激而自杀。”
高仲日而今也是经历过不少案件、积累下不少经验和见闻的“大理寺老人儿”，听罢赵睦言，他有点自己想法，拖把椅子坐过来边吃边道：“翻供前后说法虽截然不同，但它们有一点是共通的。”
赵睦：“利益争斗。”
“对，”高仲日在摆满书桌的卷宗上看来看去，末了用筷尾指住某张有赔偿协议的记录，用力一戳：“皇啸秋是他们家中头个读书入仕者，做官这些年，他混的委实不算好，他家里情况你也清楚，孩子多，他死后，现在得靠慈幼局救济，”
筷尾往旁边挪，挪到一张来自皇啸秋弟弟的口供记录上：“皇啸秋发妻邱氏两度改口皆是三堂审后，她小叔口供侧面印证退堂后索吟一方有人去找过她，汴都府没把卷宗写清楚明白，不过是给彼此留点面子。”
案子接触多了，大家都明白有些事是怎么回事：死了的人已经死了，活着的人还要活着，而既然有人死了，那么必定得有相关责任人或机构站出来为死者之死埋单，这个埋单的方式是银钱赔偿。
事情解决得顺不顺，关键是看赔偿是否让两方人都满意。
赵睦明白高仲日的意思，嘴里又包一口面条慢慢咀嚼，若有所思片刻，咽下食物道：“有一个前提我想我们都忽略了。”
“什么？”高仲日噗喽一大口面，鼓起半边脸颊。
赵睦左手心端碗，把筷夹到左手食指和中指间，腾出右手指桌上那份概括了皇啸秋从出生到死亡的人生卷宗：“他家三代手艺人，唯出这一个自幼拿笔杆子的读书郎，皇啸秋是地地道道的书生，书上教给什么他就学的是什么，入仕后也在从事教书育人事的，书生。”
书上说，读书人当里鸿鹄志，要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平；书上说，民为贵，社稷次之，君为轻；书上说，孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至，读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。
书上还说，“人生自古谁无死？留取丹心照汗青”。
据赵睦和御史台有关官员对皇啸秋生前友人、同僚、邻居及昔日同窗与夫子的走访调查，得出结论是：书上教给的那些东西，皇啸秋深信不疑，他执着地守着自己心中的君子大道，结果陷进了世俗的沼泽泥淖。
“是啊，”高仲日探头看那份平躺在满桌卷宗里平平无奇的履历卷宗，看眼端碗过来凑热闹的窦养民，而后再看赵睦，“他是书生没错，我们也是书生出身，有什么问题？”
赵睦垂了垂眼皮，平缓道：“读书人遇到委屈后容易走极端，会想着以死证明清白。”
有时，这般举动是读书人最大的悲哀，也是最大的弱点，他们以为这世道是像书里描述的那般讲道理的，但往往很多时候，现实并不同你讲任何道理。
圣贤书本里教人克己守礼，现实处处是男盗女娼。
而读书人遇到不公时，如果用性命代价都没法把不公之事闹大，那手无缚鸡之力的其他人们，又有何办法能把黑暗与罪恶公之于众？
到头来可不就只有死谏一条路可选。
死谏，死谏。
贺党当权时，赵睦常听闻有御史言官死谏朝廷，揭露贺党罪恶，此为死谏之忠；
友人谢岍拼着性命卫国戍边，换取不世之功，御史言官在黄金台上死谏天子，阻止皇帝对谢岍封官拜爵，阻止女子入朝为官，这是死谏之愚。
死谏有忠有愚，可死谏的意义倒底是什么？赵睦一直百思不得其解。
而今看来，无非两点：
其一，死谏者想声明一个道理，那就是人生在世，有些事情当真可以比自己生命更重要；
其二，死谏者用鲜血染出一面旗帜插在历史长河里，当未来人们回头看这段历史时，他们会瞧见那面血染的旗帜，他们不会痛心地说，“在当年那般的黑暗里，竟然没人敢站出来抗争。”
身在官场，有些话是不得不说，而有些话是不能全说，对于赵睦这些未曾宣之于口的观点，高仲日不知是否当真全部会意，总归他神色黯淡下去几分，眼睛里流露出今儿分无可奈何的怜悯与悲哀。
那是对读书人的怜悯，对世道变成这个样子的悲哀。
与赵睦官阶品级相同的窦养民并未露出和高仲日相同神态，他一手一个拍赵与高二人肩膀，道：“吃个饭弄啥还要想这些复杂事，反正，汴都府要立功劳，上面有它刑部‘爹爹’一眼不错地盯着，咱们只要抓案子流程合理、证据完整审判合理就妥，怎么样，最近难得事少，放衙一起喝两杯去？”
“今个不巧，有约了。”高仲日拒绝，他有些不喜欢窦养民这种人。
目前朝廷入仕为官有两种方式，一是考科举，再者靠荫封，如诸位所知，有真本事的看不上靠祖宗功劳的，科举入仕的看不上荫庇做官的，刘启文家至今还是想让他荫封当官，他不乐意，明显这位窦养民窦评事不同，他不仅是荫庇入仕，还凭借圆滑处世和高超话术处处讨得上官欢心与重视。
这不，与赵睦高仲日同时进大理寺者不在少数，如高仲日般一步一个脚印踏实勤恳做事的，始才擢升到从八品主簿，这速度已算不慢，而表现特别优异者如赵睦，有破董家寨集体拐卖案那般大功劳傍身，也才连越几级补缺至正八品大理寺评事。
但窦养民，要本事没本事要功绩没功绩的窦养民，人家愣是凭那张嘴和那身见人说人话见鬼说鬼话的好本事，薄积厚发直与赵睦不相上下，也捞得了个评事官做。
对于这种人，谁也不好说什么，谁也不敢轻易去招惹，生怕他背地里给你使大绊子穿小鞋，让你“死”都不知自己咋“死”的，高仲日知自己性耿直，不太会那些场面上的虚与委蛇，干脆利落拒绝。
赵睦和气道：“我应了启文约，巧你与他认识，正好我家老三也在，若窦评事不嫌弃，放衙我们一起？就在瞻楼。”
闻得赵睦说如此场面话，高仲日暗暗诧异中有些疑惑看向赵睦，见对方神色平静同寻常，他旋即又低下头默默扒拉面条。
窦养民是个极其有眼力价的，笑吟吟摇头：“你们老友相聚，我就不厚着脸皮去打扰了，等回头有空呗，有空时我再请二位吃酒。”
“等下回”这种约定，最体面的回应就是欣然允诺。
下午又是连续几个时辰有条不紊的忙碌，待放衙钟铃起，众乌沙补服三三两两毕事离开，赵睦直接在供值差休息的屋舍里换掉身上乌沙官袍，如约来瞻楼与旧友聚。
攒这个酒局也没啥说法，刘启文喜欢呼朋唤友，近几个月来他忙生意到处跑，目下稍有闲暇就赶紧把大伙儿喊一块热闹热闹。
赵睦来最晚，进门便听见独舍里各抒己见地在聊皇啸秋案。
刘启文迎上来把赵睦肩膀一揽，厚大若熊掌的巴掌拍她胸口，对众人道：“听你们都说得有鼻子有眼怪热闹，不知情者还以为你们是亲身经历哩，其实在坐只有我长源兄弟才是真正清楚内幕者，尔等有何说法，此刻尽管表来，且看我家长源兄弟将如何作答。”
言语罢，大圆桌前十几号人开始争先恐后发言，被刘启文置若罔闻打断，自顾先给赵睦安排着座位：“长源你今个坐这里，挨着我阿裳妹子，同时好离刘妍妍远些，你不知她方才说漏嘴，同我们讲打小她就最喜欢你嘞，可不能让你栽她魔掌中，坐远些。”
说完他招呼伙计开始上菜上酒，那厢里众人正起哄着哈哈笑，屋里气氛极好。
刘家兄妹关系亲近，刘启文才敢这样拿自家妹妹开顽笑，坐在吴子裳另一边的刘妍妍也不会羞恼，还隔过吴子裳与赵睦点头打招呼。
赵睦简单应了刘妍妍，坐下来与众人搭话，彼时瞻楼伙计们鱼贯而入来上菜，吴子裳默默倒了杯茉莉花茶放在赵睦手边，她听赵睦声音似有些哑，像是累的。
三四月份天气已开始热，屋里氛围又好，大家在菜上齐举一次酒杯后便是自己吃喝，随心自在，完全没有其他场合酒桌上那套乱七八糟。
赵睦几杯酒下肚，热得解开领口一颗扣，幸亏穿的圆领袍，不然多么不方便。
皇啸秋从大明门门楼上悲愤地一跃而下，所带来话题层出不穷，月余至今热度居高不下，似乎全天下都在盯这件事将会有如何结果，正式结案书没出来前，赵睦基本什么都不能给外人说。
胡韵白却从禁卫军里得来些不同寻常的消息。
此处不得不提一嘴，启文兄昔日的“左膀右臂”胡韵白胡公子，而今正是在焕然一新的禁卫军当差，此前朝廷革新，专司御驾及皇城守卫的三衙改编恢复禁卫军制，胡韵白家里也是趁此机会，想方设法好不容易才把儿子弄进去。
在胡家父母看来，慢说在禁卫军里前程光明不光明，至少韵白先有个正经饭碗端，这比跟着刘家孙子到处跑生意强百倍，连找正经人家给韵白说媳妇都变得容易许多。
胡韵白说，他从禁卫军里得到可靠消息，皇啸秋之死，其实和禁卫军一位镇殿将军仝富平有关：
“国子监今年的正经职位不多，只广文馆出缺博士一位，按顺序来该是做了五年助教的皇啸秋递位补进，但仝富平想把自家侄儿塞过去吃现成。
听说皇啸秋为顺利补进，花费近万数钱财往上打点，原本已经是板上钉钉的事，孰料半路杀出个仝富平截胡，长源你说，国子监还没公布的官员调任名单里，广文馆博士是不是姓仝？”
赵睦正就着自己菜碟吃种巨辣无比的新菜，辣得嘴唇血红，她本就唇红齿白，这下更显得容貌有几分艳然，闻罢胡韵白言，喝口茶水摇头：“你说的这些我没听说过，也不曾见过。”
说着伸筷把吴子裳碗里几块从辣菜里夹的鸭血块夹走，哑着嗓子道了声：“这菜太辣，你不能吃。”
倘吃了过辣的食物，吴子裳隔天会牙龈肿，肿到半边脸跟着鼓起，没个三五天消退不去，最重要是肿得可疼可疼。
难得赵睦还记得这些不打紧的小生活习惯，吴子裳内心深处其实有些拧巴的痛苦。
她平静地任赵睦把她碗里辣菜拨走，自己转而去吃面前那道装在南瓜里，用糯米和蜜枣、葡萄干等蒸煮而成的甜食，有几分粽子的味道，边吃边不停气与另一边刘妍妍聊女儿家喜欢的话题。
拨干净那些辣菜，赵睦擦擦额头汗，继续与胡韵白说话，把方才所有行为都看在眼中的刘妍妍揪揪吴子裳袖子，咬耳朵道：“你和你哥以及你长美哥来之前，我听胡韵白他们在说你哥，他们说，你哥好像在外头有人了。”
“？？？”吴子裳咬南瓜块吃时险些咬自己手指，佯嗔般轻拍下刘妍妍手，道：“可不敢乱说，让我叔父听去，要活生打折赵睦两条腿哩。”
甚至扒赵睦一层狗皮都有可能。
赵家人决不允许儿孙在外头乱来，更别说那些屋里头还没娶正妻的儿孙，这些子弟若在外头养了人，严重要被夺姓撵出家门。
刘妍妍正是听说过开平侯府此项家规，所以才对这个传闻千万分震惊，按捺不住要向吴子裳求解：“他们说是有人亲眼看见了的，就不久之前，正在你哥现下租住之处，那女子相貌不俗，煞是美艳，嗐，也是没想到，你哥喜欢那般的类型，原本大家都以为，凭你哥儒雅清隽气质，他会喜欢温柔贤淑的，没想到你哥简直步步都走在别人料想不到的地方。”
说着她把吴子裳上下打量。
凭以往观察，刘妍妍看出赵大公子对阿裳之好，不似刘启文对自己这般纯粹的兄妹亲好，并一直觉得赵睦对笨丫头阿裳有那方面心思，结果此刻，刘妍妍开始质疑自己想法：“并不美艳的你这辈子是不是没机会了？除非你哥忽然转性？”
“……”面对刘妍妍的话，吴子裳认真回忆片刻，拧眉道：“我不久前才在他那儿住过一整宿，里外没见有什么女子，甚至没见过有女子用的东西，便是我留下吃饭，他都是现从碗柜里找新碗给我用啊。”
连被褥枕头上也都只有赵睦一人的味道，似有若无的牛乳香，以及勤浆洗晾晒带来的皂香，连高门子弟或者朝廷官员们常用的熏香都没有——赵睦不喜欢熏香。
种种迹象都在表明，赵睦那里不可能有女子。
“你个傻憨憨，别是被你哥使障眼法给糊弄了，”刘妍妍道：“胡韵白他们说的有鼻子有眼，不像假，再者说，天下男人怎么可能不垂涎女人，除非他是断袖，我都知道刘启文有过几个女人，你哥会不偷腥？哪能真洁身自好啊，他又不是出家人，莫非他当真是断袖。”
“不不不不，”吴子裳用力摇头，摇得头上乌木簪险些甩出去：“他袖子再好不过，没有任何问题，我绝对能保证，你信我。”
这里也是人多嘴杂，可千万别再传出去什么赵睦断袖之类的谣言。
刘妍妍葱白指戳上她脑门：“这回你是又知道了？”
吴子裳被戳得脑袋往后一仰，哈哈笑起来，打哑迷应：“我不知道呀，这回真不知道。”