宋子房暂放下这个深奥的问题，目光一凝道：“能通过画技考试，老夫相信你们的画技都不会低劣到哪里去。”
“但自你们的双脚踏入翰林图画院的这一刻起，你们就必须忘了之前所有的学画过往，也忘记曾经画过的那些图！从今日你们坐到这里开始，你们就应该做一个乖巧的学生，一个全新的画者！不要妄图蒙混度日，不要贪念投机取巧，图画院不留闲人，一旦让老夫发现你们懈怠了，老夫定会让你们卷铺盖走人！”
这就是宋子房除了教导这些生徒以外的另一番责任。
他身为画院的掌院，君上命他招收这些生徒，主要的目的就是从中择取出最优的画师，为君上服务，而这些初出茅庐的生徒，家世不同，品性不一，就像刚外头收割回来的野草一般，也需要仔细打理，不合规矩的就必须剔除出去。
他语气凌厉，丝毫不留情面的说完这席话，唬得座下生徒们一阵心惊肉跳。
不知谁起的头，生徒们不约而同的垂下头去，应道：“不敢。”
就在这一片和谐的声音中，谢棠听到了一声不屑的嗤笑。
她扭过头，想寻到声音的来处，却只看到了自己同窗一张张神情紧张的脸，辨不清方才一道笑声是谁发出来的。
上头的“教授”又继续说话了，谢棠连忙扭回头，继续认真听讲。
“……进了这里，你们就要明白，自己将来要为君上服务。君上可能会命你们绘制宫廷宴会、壁画、屏风，甚至于圣容御真。不断磨砺自己的画技，是你们进入这里应该做的事，而万事小心谨慎为尚，则能保全你们的性命于君上前，务必将这四字牢记在心中……”宋子房语调又放缓，循循教导道。
后来这些生徒才知道，今日这个和蔼时如春分，严厉时似雷霆，亦松亦驰的人绝非寻常的“教授”，而是这个画院里统筹所有事务的掌院-------宋子房，号意斋，善人物佛道，因笔法细腻，颇得君上器重。
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“眼看中秋越来越近了，你打算在你父亲面前怎么解释？”顾氏端坐在曹闲月的面前，忧心忡忡问道。
她所担忧的人却没有她那么多烦恼，曹闲月端着笔，正一笔一划的往往描红字帖里填字，一脸无畏道：“到时候，该怎么办就怎么办吧。”
曹闲月本想直接和顾氏坦白自己和谢棠的事的，但又害怕她会对谢棠挑三拣四，索性就决定先将这件事隐瞒起来，到时候一起留着与她的父亲一块惊喜。
势必要二老不能有一点反悔的余地。
顾氏又忍不住长吁短叹起来，带着歉意道：“母亲原以为在你父亲面前蒙混过一次就结束了，所以才会给你出那种馊主意，没想到你父亲会那么执着的，一定要让你把人带回家瞧瞧。”
曹闲月神色正了正，放下笔，握住顾氏的手道：“娘亲，这件事本就不怪你。”婚姻由父母决定，但在这宅邸中她父亲才是真正当家做主的人，他做下的决定，顾氏区区一个妇人哪里能插得上话，这个道理换到别家去也是一样。
而且顾氏也不是没有为她做过努力，所以曹闲月心里对这件事很平和。
顾氏蹙着眉，扯了扯曹闲月的袖子，道：“要不，你再考虑考虑你的表哥？他是知根知底的人，若是将他带到你父亲面前，你至少也有个说法？”
曹闲月默默收回了自己的手，嘴一撇，道：“娘亲，你真的了解表哥吗？”
“当然……”顾氏一句话还没有说完，就听曹闲月语气别有一番意味的说道：“你说他稳重老实，可我怎么听说他房中已经有了不少的侍妾？”
顾氏口中的那个表哥年龄也才不过18岁，这么年轻就乱搞，就不怕肾亏？曹闲月阴恻恻想着。
对于她来说，顾氏的做法和曹徽的做法没有什么两样，都是想强迫自己嫁给自己不乐意的人，若有差距，也就是一个差一个更差的区别。如此一来她更不可能倾向任何一方，越发坚定自己的选择。
“你说他一心上进，前途光明，我怎么听说他屡试不第，到现在连一个秀才出身都没有？”曹闲月言之凿凿，仿佛亲眼所见一般道。其实这些事只要有心去调查一下就知道，顾氏不知，定然是有人在她耳边哄了她。
人不能进行比较，一旦进行比较，她就觉得连她家驮货的驴都比所谓的表哥英俊三分。
什么和谢棠比？好歹谢棠也是她亲手挑中的人，她那不成器的表哥也配和她比？
顾氏哑言，支支吾吾道：“我怎么没有听过你表哥那么坏？”
曹闲月三言两语就将她凑对的念头打消得一干二净，她也不至于将曹闲月从一个火坑里推到另一个火坑里，心里不禁责怪起自己轻信了自己娘家嫂子的话，以为顾毅真的不错。
她小时候见顾毅长得白白胖胖，十分讨人喜欢，那曾想对方长大后竟成了这样一个人。
曹闲月知晓她是一叶障目，见已经断了她的念想，也不深究什么，随手一甩锅道：“都是大哥告诉我的，你要是不信，你可以去问问他。”
她大哥虽然还不知道这件事，但是顾氏假如真的去问了，他也一定能将这件事圆得妥妥当当，毕竟从小到大，他替曹闲月背的锅不计其数，早就轻车熟路了，所以曹闲月毫无后顾之忧。
不消她的解释，顾氏就已经对她的话信了大半，再加这段解释，顾氏就更加相信了曹闲月的话。
此后的几天里，即便她还是担忧曹闲月的婚事问题，但再也没有提过顾毅的事，曹闲月又顺利解决一个麻烦。
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在曹闲月顺风顺水解决家中各种麻烦事的同时，有个人运气却没有那么好，甚至可以说是差到极点。
天底下没有哪个幸运儿，会在入学堂不到几天的功夫，就被教授拎出来罚站，而谢棠就是那些被上天选中的倒霉蛋之一。
而且事情还不是因她而起，只源于她不幸与那个惹事的人是同窗，于是教授发火的时候，就顺带把她一起捎了进去。
皇城几乎占去了徽京内过半的面积，禁内大小楼阁错落，宫殿飞宇多如云海。如此庞大的建筑，自然免不了风吹日晒，雹打雨淋，时常出现建筑物上的色彩失色或是涂漆脱落的现象，需要工匠不时的对它们进行修缮和重新装涂。
加之，当今君上喜好修园建林，新建的宫殿也同样需要装涂描画，这样的事情就更多了。
寻常建筑大色块的填充，工匠信手就能完成，而更细节的描画勾线则常常由翰林院的画师们来负责。
谢棠他们入画院的第二天，连椅子都还没有坐热，就被教授支派到了几处刚建成没有多久的宫殿前，要他们分组完成这几座宫殿的粉刷-上漆-勾线-壁画-再上漆，也就是说这几座宫殿从无色到有色的活计都由他们来做。
这群初出茅庐的生徒，还没来得及拿起细毫，就先拿起了涂料的刷子，单论任务看起来毫无道理。
谢棠与同窗的几个人共分到了一座宫殿，这几个人里除了昨天撞她胳膊肘的那个胖子以外，还有一个不善言辞的大高个的和一个外貌俊朗，浑身散发矜贵气质的同窗。
胖子名唤余昊，大高个名唤作齐孟轩，而剩下的那个则唤作高凌寒。他们自分组后，之间就互通了姓名。
给建筑上色，听起来简单却是个苦活。高大的建筑耸立在人的面前，人对它而言就如蚂蚁一般渺小，画师触手可及的地方寥寥无几，更多的角落都需要画师爬上竹制的脚手架，一直仰头去粉刷。作画时流动的漆料、颜料随时都会逆流回来，滴在画师的脸上、身上，甚至嘴巴里，若是站在脚手架上一个不小心，更会直接从高处跌落下来，轻则受伤，重则残废。
谢棠他们几人私下一合计，这么危险又苦又累，不能全由一个人承担，所以他们便按次序轮流爬上脚手架给高处上色。
一个爬上去上色时，一个扶架子，一个画墙低处，剩下一个就负责调色，各司其职，有条不紊。
但即便安排的如此妥当，上一天色下来，也把他们累的腰酸背痛，脖子僵硬。谢棠回到家时，浑身的骨头几乎都要散架了。
这样连续好几日下来，本抱着满腔壮志而来的生徒们渐渐流露出了不满之声。
“我还以为我们一来，画院就会安排我们为君上作画，没想到只让我们干这种苦力。”胖子余昊扶着架子，哼哼唧唧道：“早知道要干这种活，我就不来了。”
站在架子上的高个子齐孟轩，天生长着长手长脚，对于别人辛苦的活，他却能轻而易举就办到，加上本就沉默寡言，所以他没有应和胖子的话，一心忙着上漆。
谢棠在粉刷墙根，简单的不需要思考，所以她显得有些心不在焉，脑子里在考虑着到时去拜访曹父曹母需要带上什么见面礼，才不失礼仪。画院发了一笔给他们的画纸钱，她打算先把这笔钱挪用一部分。
“你以为这是个好地方吗？”高凌寒嘲讽的一声笑，话里似乎别有一番深意。
胖子也不知道有没有听见他的话，自顾自说道：“要我说，像这种低劣的活，交给下等的匠人都可以做，何须我们呢？”
“是吗？”一个突兀的嗓音响起，让在场四个人的动作齐齐一僵……
作者有话要说：
一个好消息和一个坏消息，听哪个？