听到吕伯言说江辞恐有危险, 尽管没有证实，但李承霖也不得不重视起来，急忙问道：“徐斌并非善类？”
“如果我没有猜错的话, 徐斌效忠于北姜，是北姜安插在东越的细作。”
“此话何解？”
“说来话长, 请陛下准许我一一道来。”
几年前, 吕伯言奉旨前往皇家书院考察, 在那里见到了秦振，并主动与他交谈，三言两语间便觉得他谈吐不凡, 秦振自称是嘉州人氏，碰巧吕伯言也是嘉州人氏，因此对他多加照拂。
天泽十七年年末, 吕伯言要秦振温习功课，准备次年会试, 没想到秦振居然消失了一段时间，不知道跑哪里逍遥去了, 吕洛儿便是在这个时刻患上怪病，吕伯言无暇顾及其他，四处奔波寻医。
天泽十八年上元节期间, 秦振再度出现, 邀请吕伯言到盛丰酒楼一聚，吕伯言气他不肯好好读书, 因此没有给他好脸色看。
没想到秦振却知晓吕洛儿患病这件事, 可除了宫中的窦太医和府上的几个人, 没有人知道吕洛儿的病需要用北溟玄珠医治。
秦振不仅知道，甚至还随身携带了北溟玄珠。
不过那时的吕伯言一心放在为吕洛儿治病上, 并没有起疑心，直到悬赏告示凭空出现，他才觉得不对劲。
秦振以北溟玄珠为筹码，要吕伯言想办法向他泄露会试考题，又在北溟玄珠上下蛊，望吕伯言推选他为一甲。
在吕伯言看来，秦振是个有才之人，即便不走歪门邪道，也可以位列一甲。而且秦振以吕伯言的身份张贴了悬赏告示，让皇帝对吕伯言心存芥蒂，那么吕伯言的推选皇帝未必会听。
所以，秦振这个做法，表面上是想位列一甲，实际上是不想当这个一甲。
最为奇怪的是，吕伯言初见秦振时，秦振自称是嘉州人氏，结果殿试放榜前日，吕伯言才知道，秦振的户籍在青阳郡。可他为什么会在初次见面时自称是嘉州人氏呢？
吕伯言觉得此事疑点众多，于是打算派人去青阳郡打探消息，还未探出眉目，便得知秦振死在了前往云州赴职的路上。
死者为大，疑点再多也是过去式了，吕伯言召回了前往青阳郡的人马，却在秦振的旧物中找到一张纸条，上头写着：“文状元，武状元，文武双状元”，吕伯言以为是秦振的抱负，并未多想，直到得知吕洛儿偷盗城防图这事，吕伯言方才恍然大悟。
讲述完这一系列故事，吕伯言总结道：“陛下，如果我没有猜错，秦振和徐斌都是北姜人。殿试放榜前夕，皇帝召苏昌、秦振、赵回前往千秋殿觐见，发落了时任青阳郡太守的杜松，杜松在狱中声称全是魏廷辉的主意，可魏廷辉早就潜逃到北姜去了。”
吕伯言顿了顿，继续道：“我倒认为杜松此话不假，他先在嘉州任职，那么魏廷辉正好可以帮助徐斌和秦振落实户籍，这也是为什么秦振在与我第一次见面时会自称是嘉州人氏。却没想到青阳郡太守逝世，皇帝把杜松调到了青阳郡，魏廷辉只好把秦振的户籍改到了青阳郡。”
“自此，二人的户籍落实，鱼目混珠。但北姜觉得这还不够，便把手伸到了后宫之中，我虽不知洛儿为何会为他们所用，但可以想象，洛儿离家出走的那几天，一定发生了重大的事情。他们就这样一点点、慢慢地，意图搅乱东越，浑水摸鱼，坐收渔翁之利。”
吕洛儿的心思倒是摆在明面上的，唯恐天下不乱。
秦振的行为举止亦有异常。
至于徐斌……
李承霖开口道：“就因为徐斌是嘉州人氏，你便认为他是敌国细作？”
“回陛下，我是凭秦振留下的纸条，推测得知。”
“文状元，武状元，文武双状元？”
“正是。”
“无稽之谈。”李承霖道，“徐斌乃辅国将军，于东越社稷有功，文武合而为斌，但你只凭臆想猜测，就认定他为敌国细作吗？”
“陛下，正如我之前所说，秦振表面上想位列一甲，实际上却不想位列一甲，现在回想起来，那时的他已有厌世之意，我并不觉得他是病逝的，要么自杀，要么他杀，无非这两种可能。因此他留下的这张纸条一定大有深意。再者，我是嘉州人，从小在嘉州长大，去年与徐斌闲时交谈，发现他居然不会说嘉州话，当真是闻所未闻。”
吕伯言说完后重重地磕了个头：“陛下，小女做出那样的事，我无颜去见列祖列宗，可也不忍东越深陷囹圄。不怕一万就怕万一，徐斌若真是北姜的细作，东越恐有大难啊。”
李承霖皱紧眉头，仔细回想着过往的一切。
京城百姓中了醉生梦死的毒，唯有北溟玄珠可解，吕洛儿便在这时提出百珠冠，北姜那边可以送出百珠冠，但要以雁城和曜州两座城池交换。
北姜掠卖东越人口，还掳走了苏昌，要求他修筑城池。
如此看来，北姜应当在很久之前就开始布局了。
正如吕伯言所说，不怕一万就怕万一。
李承霖思虑完毕，把头转向身旁的高进：“速速让安国公和御林军统领来见朕。”
“是。”
……
天元三年四月十三，女帝御驾亲征，挥师北上，安国公镇守京城。
五日后，曜州城内。
“将军，不好了！”
士兵着急忙慌冲上城墙，面向江辞，行了个大礼：“城东出事了。”
江辞瞪大眼睛，忙问道：“出了什么事？”
“将士们不知道吃坏了什么东西，个个喊着肚子疼呢。”
城东是徐斌负责的区域，江辞又问道：“徐副将也吃坏了肚子？”
“火头军煮了白粥，凡是吃了的，无一幸免。”
江辞把红缨枪放回架子上，转头吩咐道：“备马，去城东看看情况。”
一行人以最快的速度赶到城东军营，以往经过这里时，里头总会传出整齐有劲的操练声，如今却只听得到“哎哟哎呦”的哀嚎声。
江辞走了进去，看到离自己最近的一个士兵，手捂着肚子，蜷缩在地上，嘴唇都发紫了。她三两步走到他身边蹲下，抽出他的手臂，为他搭脉检查，把完了脉，又拨开他的眼皮望了望瞳孔。
看到江辞眉头渐渐深锁，颜副将试探着问道：“将军，可有查出是什么情况？”
江辞松开手站了起来，分析道：“应该是中毒了。”
颜副将大吃一惊：“中毒？是什么毒？”
“这毒十分罕见，目前我也不能确定。”
江辞环顾四周，看到角落处一个士兵背着行囊，那模样分明就是打算跑路的样子。
那士兵似乎是没有看到江辞一行人，鬼鬼祟祟地靠着墙走，江辞觉得好笑，神不知鬼不觉出现在他身后，猛地拍了下他的肩膀。
士兵被吓了一跳，原地跺脚，闭上眼睛连声大喊“不是我”。
半晌，他睁开眼睛，回过头看到江辞一行人后，立马怔在了原地。
“将……将军。”他颤巍巍地喊道。
江辞看着他道：“你这是要去哪儿？”
士兵扔了行囊，立马跪下磕头：“将军，真不是属下做的，属下也不知道怎么回事，他们吃了白粥后，就变成这个样子了。”
江辞暂不知发生了什么事，但将士们大多中了毒，神志不清，如今好不容易遇到个清醒的，当然不能错过。
她清了清嗓子，审问道：“你叫什么名字，哪个帐下的？”
“属下名叫樊焱，是城东军营的火头军。”
“将士们是在吃了你煮的白粥后才变成这个样子的？”
“冤枉啊将军！”樊焱哭天抢地，“军营那么多人，属下一个人怎么煮得过来，白粥是所有火头军一起煮的，属下不过是负责烧火罢了。”
“既不是你做的，你跑什么？”
“人人都吃了白粥，就属下没吃，指向性太明显了，属下也是怕……”他说着微微抬眼，瞅了瞅江辞的脸色，“怕他人以为是我所为，冤枉了我。”
江辞淡淡地看着他：“你既是清白的，就无需害怕，本将不是不明事理的人。你要是真跑了，那反倒说不清了。”
江辞朝身边人递了个眼色，两个随从立马将樊焱架起，限制了他的行动。
樊焱见状又开始喊冤：“将军！属下冤枉啊！属下不吃白粥，是因为烧火时不小心把沾了泥土的烧火棍掉在了里面，属下心里介意，才不吃的，并非其他啊！”
“若你真是冤枉的，本将军会查明一切。但就目前而言，你的嫌疑是最大的，你要洗脱嫌疑，就得配合本将军调查。”
“属下一定配合！”
“白粥可还有剩？”
“有有有。”樊焱捣蒜似的点头，“将军随我来。”
“且慢。”
江辞伸出手，又问道：“徐副将在哪里？”
“应该在他的营帐中。”
江辞于是对颜副将说：“颜副将，你先去瞧瞧徐副将的情况，稍后我与你汇合。”
“属下领命。”
火头军的营地里，烟火熄灭了许久，空气中依旧弥漫着柴炭的味道，江辞走到架起的铁锅前，锅里头还剩了一些白粥，薄薄的一层，被火的余热烧得几乎快结成了锅巴。
她拿起大勺搅弄了几下，挖出一小块，放到鼻子下面嗅了嗅。
米糊的香味，似乎并无异常。
她从樊焱衣服上扯下一块布，将它包了起来，然后对身后的随从说：“把这里守住，不准任何人接近。”
她来到徐斌的营帐中，看到颜副将正在倒茶，小桌旁还洒落了白粥和碗的碎片。视线从颜副将的肩上投过去，只见徐斌半躺在榻上，面容略有痛苦。
颜副将在看到江辞后，立马将茶碗放下，行礼道：“参见将军。”
江辞摆摆手，询问道：“徐副将情况如何？”
“他也吃了白粥，不过量少，头脑尚是清醒的，就是不能动弹，刚刚他说想要喝水，我便为他倒茶，没想到您这时过来了。”
“他渴了，便先让他喝水吧。”
颜副将重新端起茶碗，走到床榻边，将徐斌扶了起来，把茶碗放到他嘴边。
徐斌睁开眼睛，颤巍巍地接过茶碗，费力喂了几口茶进嘴里，随即将茶碗还给颜副将，眼睛一瞥，像是才看到江辞似的，慌忙想下榻行礼。
江辞看出了他的动作，阻止了他：“你身体不便，就不用行这些虚礼了。”
徐斌困难地喘气，脸上带着愧疚，然后寻了个舒适的位置，继续半躺着。
江辞让颜副将让了个位置，随即坐在床榻边，抽出徐斌的手臂，为他把着脉。
果然，跟之前的士兵一样，是中毒所致。不过却比那个士兵要浅得多，大抵是吃得少的缘故。
把脉结束，江辞严肃道：“徐副将，你是在吃了白粥之后才成这样的吗？”
徐斌微微点头：“火头军煮了粥，底下人为我端来，我不过吃了两口，便觉得身子不大对劲，不一会儿，便浑身抽搐，摔倒在地，只觉浑身无力，是颜副将把我扶到了床榻上。”
“如此看来，果真是白粥出了问题。”
江辞说着便离开床榻，走到桌子旁，捡起地上的粥碗碎片，舀了点地上洒落的白粥，放进桌上的空茶杯中，然后吩咐道：“颜副将，你带人彻查一下此次投毒事件的幕后黑手是谁，至于将士们身上的毒……”
她看了看床榻上的徐斌，继续道：“此毒甚是罕见，我需要细细查验。”
颜副将虽然常年镇守边关，但京城之事亦有耳闻，自然知晓江辞解毒的本事，更何况他以往的不少兄弟都被分在城东军营，如今他们中了毒，他肯定担忧。于是连忙应承道：“属下领命，辛苦将军了。”