武帝和飞虎将军收复雁城、曜州后, 重新设计布置城防，留下了一纸城防图，藏在千秋殿密室中, 百年来只有皇帝和皇储才知道这处所在，李承霖被立为皇太女时, 父皇带她进来过一次, 向她讲述了其中的利害关系, 并再三强调，万不可将城防图轻易示于他人。
怪不得信使说北姜对东越的一切了如指掌，东越兵士被打了个措手不及, 毫无还手之力。
结合目前所有的情况来看，吕洛儿应该早就与北姜里应外合了，她知晓城防图的存在, 并将它盗走，为北姜所用了。
李承霖叹了口气, 恨铁不成钢地道：“李承贺啊李承贺，你怎么轻易便让人知晓城防图的所在呢？”
江辞思忖了片刻, 然后道：“当务之急是止损，北姜既已拿到了雁城和曜州的城防图，如今雁城失守, 唇亡齿寒, 曜州也岌岌可危，须得派遣合适的军师将领前去, 重新部署才是。”
“现如今要说最合适的人选, 莫过于安国公, 只是韩良死得惨烈，只怕安国公伤心愤懑, 反而落入北姜的圈套。辅国将军徐斌虽声名煊赫，但终究缺乏大战经验。御林军统领韩世维倒是身经百战，但经历的终究不是正经战事，且城防军和边防军相差甚远，不可同日而语。”
江辞略微皱眉，忽地道：“我心中倒有合适的人选，只是……”
“只是什么？你且说。”
江辞朝她行了礼，面容严肃地说：“臣江辞，自请前往曜州镇守，必将夺回雁城，不破北姜誓不还朝，望陛下允准。”
李承霖心下一颤，下意识驳回了她的请求：“不可，万万不可。”
江辞不解地说：“为何不可？”
李承霖看了看江辞身上的皇后礼服，犹豫着说道：“立后大典将至，难得的黄道吉日，若错过了，便不知要等到何时了。”
她抿了下嘴唇，继续道：“而且……前线危机四伏，稍有不慎便会落入无尽深渊，我实在不放心你身陷困境。”
江辞牵起李承霖的手，苦口婆心地劝说：“陛下，我是你的妻子，亦是东越的臣子。危急时刻，顾不了这么多了。一旦曜州失守，北姜大军便会长驱直入，整个东越国都将岌岌可危，到时别说是我，连陛下也会成为阶下囚。还是说，陛下不信任我的能力，因此才不放心让我去往前线？”
“我没有不信任你的能力。”
李承霖忙慌慌地解释，却不知道该说些什么，犹豫了半晌，终究还是道了句：“我实在担忧你的安危。”
江辞松开她的手，叹了口气，身子微微向前倾，双手趴在她肩头，在她耳边轻轻安慰道：“你放心，我不打没有准备的仗。”
江辞小时候读东越史书，对立下赫赫战功的飞虎将军十分敬崇，幻想着长大后能同他一样，在战场上勇猛杀敌，青史留名。
上一世，李承贺不满她的女子身份，大臣们亦是口诛笔伐，她早早地便被赐死，没能得到实现抱负的时间与机会。
所幸上天待她不薄，让她在阎罗殿看到了青阳郡战火连连的未来，还给她重来一次的机会。
为了避免预言的实现，给青阳郡和东越国一个更加美好的明天，江辞就连做梦都在筹谋。
城防泄露，那便重新部署；城池失守，那便重新夺回。
只要她这条命在，北姜休想染指东越国土。
耳边喷薄着热气，李承霖心跳砰砰，却没有说话，只是伸出手，不紧不松地搂住了江辞的腰，闭了眼，脑子里一团乱麻。
过了好一会儿，才松开怀抱，注视着江辞的眼睛，像是下定了某种决心，慎重地说道：“答应我，一定要平安归来。”
江辞应了声“好”，伸出右手大拇指和小拇指，一本正经地说：“我们拉勾，定下誓言，我一定平安归来。”
她这俏皮模样使李承霖的紧张情绪略微松缓了些，宠溺地轻笑了一声后，学着她的动作伸出了右手。
当天，李承霖便下了旨，以江辞为主将，徐斌、苏昌为辅，兴师与北姜作战。
……
两日后清晨，鹤吟关。
江辞身着戎装，北风呼啸，旌旗猎猎。
李承霖率众朝臣宫人为其饯行，江辞端起酒杯一饮而尽，转身上马，踏着北风，领着军队一路北上。
尘土飞扬，李承霖看不清楚她的身影，却还是伫立在原地，直愣愣地看着。
军队渐渐远去，不见踪影。
不久后，李承霖收到了江辞寄回来的家书，告知她一切安好，不必挂念，她悬着的心才稍稍放下了。
她收起信件，正欲提笔回信，高进走到她身边，小声道：“陛下，罪臣吕伯言在狱中求见。”
“所谓何事？”
“奴才不知。”
李承霖侧过头，沉思了片刻，方才道：“也罢，将他带到千秋殿，朕恰好也有话要问他。”
不多时，官差便领着吕伯言来到了千秋殿。
吕伯言手上戴着手铐，脚上戴着脚镣，恭恭敬敬地朝李承霖下跪行礼：“罪臣吕伯言，参见陛下！”
吕洛儿偷了城防图，投靠北姜，害韩良枉死，东越万千将士战死沙场，李承霖愤懑不已，本想将吕伯言一家满门抄斩，在江辞的劝说下，终究还是忍住了。
虽然目前所有的证据都指向吕洛儿，但毕竟吕洛儿现在不在东越，暂不能定罪，只好将吕伯言关押起来，待抓到吕洛儿后再一同问罪，也算是给东越百姓和死去的将士们一个交代。
李承霖并没有客套地让他免礼，反而冷下脸，阴恻恻地说道：“吕尚书，你女儿害我东越损失万千将士，你哪里来的脸面见朕？”
吕伯言磕了个头，言语间尽是遗憾：“想我吕伯言三朝老臣，忠心为国，却没想到……我唯一的女儿竟做出这等勾当。罪臣本无脸面见圣上，可洛儿毕竟是我一手带大，她如今误入歧途，一去不回，我也脱不了干系。我在狱中听闻陛下为将士们饯行，因此求见陛下，请准许罪臣随大军前行。”
“随行？”李承霖冷笑，“朕怕不是失心疯了，敢让你随行？吕洛儿做出这等通敌叛国之事，安知不是你的指使？若朕让你随军前行，岂不是置将士们的性命于不顾吗？”
吕伯言脸上露出惊恐神色，慌忙解释说：“陛下，罪臣养出这等白眼狼，自知罪孽深重，不敢奢求天下人原谅。但我绝对没有指使洛儿做任何不忠不义之事。此心昭昭，天地可鉴，陛下若怀疑我的忠心，那我唯有以死明志。”
他顿了顿，又继续说：“洛儿是东越的罪人，如今潜逃在北姜，我夙夜难寐。此番随行，不为别的，只为把东越的罪人带回东越，由陛下亲自审判，还望陛下允准。”
李承霖挥了挥手道：“无需多言，东越将士自会将罪人带回京城。来人，将他押回天牢听候发落。”
虽然从过往来看，吕伯言确实无可挑剔，但吕洛儿毕竟是他的亲生女儿，外人很难不把他们联想在一起。非常时期，容不得出岔子，她已无力分辨吕伯言话里的真假，只知道江辞征战在外，无比艰难，她万万不可在她身边放置一个不知道什么时候会爆炸的炸弹。
官兵走上前来，将要把吕伯言拖走，他却再次重重地磕了个头，慌忙道：“陛下且慢！罪臣还有要事禀告。”
似乎是怕李承霖不给他机会，在没有得到李承霖允准的情况下，他便兀自开口道：“天泽十七年四月初，小女得知次年要进宫参加选秀的消息，死活不愿意，哭着闹着要我回绝，但身为臣子，家中有适龄女子，是务必要参加选秀的，因此我没有答应她，只让她好好听话。她为此生了气，绝食了几天，后来更是离家出走，府上人找了三天才把她找到，她回来后像是变了性似的，居然不反对进宫选秀了，还让我托人询问皇帝的喜好。当时我只以为她想通了，现在回想起来，当真是蹊跷得很。”
官兵们见李承霖认真听着，便也会意地松开了抓住吕伯言的手，默默走了出去，在门口候着。
吕伯言便继续说着：“小女脾性最是执拗，何以离家出走三两天便转了性子？罪臣这两天思虑了许多，想来是那三天内，她遇见了什么人或事，因而转变了想法。天泽十七年年末，小女染上怪病，同陛下还是皇太女时的症状一模一样，太医告诉我，只有北溟玄珠才能医治，北溟玄珠何其难得？可偏偏这时，曾受过我恩惠的秦振将北溟玄珠赠与了我，要礼部推选他为一甲作为交换。”
李承霖仔细回忆着，然后问道：“你既已得到了北溟玄珠，何以张贴告示，愿意黄金万两换一颗北溟玄珠，是为了掩人耳目？”
“若为了掩人耳目，何必如此高调？再者，我豪掷万金，可几十年的俸禄，再加上皇帝赏赐的，也未必凑得齐黄金万两啊。后来秦振当面承认，此事是他一人所为。”
“秦振？”李承霖愈发听不懂了，“他为何这么做？”
“秦振虽然要我推选他为一甲，但他实际上却并不想当一甲，因此处处留下嫌疑，他后来死在前往云州赴职的路上，我深感惋惜，整理他在我府上的旧物时，发现书中夹了一张纸条，曰：‘文状元，武状元，文武双状元’，起初我并不解是何意，直到前段时间，陛下将我缉拿，说出洛儿偷盗城防图之事，我才恍然大悟。这一切的一切，全都是北姜设好的圈套，一环接着一环，环环相扣。”
李承霖微微皱眉，严肃道：“你这是什么意思？”
“陛下，徐斌并非善类，江主将恐有危险。”