Harry醒来。他仍然闭着双眼，让自己的意识慢慢清醒。清晨凉爽的气温使得环绕着他的柔软温暖更受欢迎。一只麻雀吱吱喳喳的在旁边的树枝上跳来跳去。Harry能听出它来来往往的跳动。微风飒飒的拂过草地，搔弄他的鼻头。风中夹杂着素馨花和紫茉莉的香味。树梢的风铃在微风中叮当脆响。
他的脑海慢慢回想起前晚发生的一切。Harry曾经料想会感到遗留的不安和悲伤，然而没有。如果硬要说有什么的话，他感到……清爽、自由。他下定了去Wolsford的决心。他现在更能理解Malfoy夫人了。他抓住了一个机会，修复了和Draco之间的友谊，并找到一个比他曾经想象过的更志趣相投的人。最棒的是，Dursley一家仍然在外出中。他们不能扰乱这完美的瞬间。没什么能扰乱这一切。
直到不可避免的完全清醒过来时，Harry才闭着眼睛摸索到眼镜戴上。他张开双眼，感觉就像第一次看到这个世界。
晨露细碎的光辉覆盖着地面，使得一切都闪耀着碎钻般的光彩。天空蔚蓝，草地碧绿，花朵比Harry记忆中的更加鲜艳明亮。整个世界像被擦洗一新。
微风再一次拂过。Draco在睡梦中移动了一下。Harry的视线投向他。阳光、露水、某些东西——Harry不确定到底是什么——使得Draco铂金色的发像是被阳光所晕染出的一般。他的皮肤是像那夜间开放的小茉莉花一般的奶油色。Harry继续凝视，猛然间震惊的意识到Draco魅力惊人。当他审视着Draco优美的面部轮廓、精致的眉形、以及脸颊淡淡的红晕时，一股奇怪的感觉在他胃部搅动。强壮，但同时又轻盈，Draco就像Harry去年发现的无比迷人的中国兰。他的手自动自发的探向前去触摸Draco。胃部的感觉变得更强烈了。Harry猛然抽回手。在他胃部的感觉并不是完全令人不快的，只是……很古怪。他挪动着蜷起膝盖和脚踝，试图驱赶开那蠕动的感觉。然而它没有消失。他不能明白——这古怪的感觉很快就变得像是渴求，同时也像是高热。他决定这是某种贪婪的嫉妒。毕竟，他自己只是一个头发乱七八糟、外表肮脏、身材矮小，完全不能和Draco相比的存在。他凝视了很长时间。
Draco微微挪动了一下。他吐出一口气，使得白金的发丝微微拂动。他翻过身，舔了舔嘴唇。Harry明白这信号，Draco随时可能完全醒来。他继续凝视，直到Draco的双眼睁开。当Draco的视线清明起来时，Harry说道“早安，”，同时将视线投向另一侧，希望Draco没有注意到他的凝视。
“早安，”Draco打着呵欠说道，在温暖的睡袋中又偎依了片刻。“现在什么时候了？”他咕哝，翻身仰躺，双臂在脑后交叠。
Harry抬头看看太阳。“大概八点左右。”
Draco发出一声含糊的声音作为回应。
Harry咬住嘴唇。他感到尴尬，希望胃部的感觉能消失。“我们应该回去了。你妈妈大概正在担心，而我必须和Snape先生谈谈。”
Draco翻回身，用视线将Harry钉在原地。他的双眼清明，没有任何困倦带来的迟钝感。Harry的胃部翻腾抽搐。“有关那申请？去Wolsford的？”
“没错。我需要和他谈谈，”Harry说，希望自己的声音没有太过颤抖。他到底怎么了？他鄙斥自己表现得如此愚蠢。
“很好，那么我们还等什么？”Draco问道，从睡袋中爬出。
Harry对他古怪的动作嗤之以鼻，然后严肃起来。“我也许不会被接受，你得知道。”
Draco停顿了一下。“你会的，”片刻之后，他说。
“你怎么能如此肯定？”
Draco耸耸肩。“我就是肯定。”
Harry发现自己因此而轻松了点，虽然他不知道为什么。“我得回去拿上申请表。”
Draco站起身，努力抚平压皱的裤子。“带上一套换洗衣服。我们可以在我家里梳洗整理一下。”他伸手探进口袋抽出手机。“我打电话给Severus叔叔，叫他来载我们回家。”
Harry点头，卷起睡袋，收拾好他们带出来的东西。“一会前门见。”
“我希望能进你家去，你知道，”Draco短促的笑了一声，“用下洗手间，”他解释。
Hary犹豫着，“呃，好吧，”他说。“那么，在后门见你。我还得把这些东西放回去。”
Harry花了点时间把所有的东西都放回车库。“别再表现得这么愚蠢了，”他对自己说。为什么Draco想要进到房子里？“因为他知道了，现在知道了，”Harry低语。摇摇头，“很好，是将一切揭开的时候了，”他一边说一边离开车库，去让Draco进入Dursley家的房子。
“洗手间在楼上右转，”Harry说着走向厨房餐桌。
“我记得，”Draco回道，在房间中漫步闲逛，就像第一次看到一般审视着所有的东西。在某种程度上，他的确是。以前他抛开不想的奇怪事物现在都烙印着更黑暗的含义。“我马上就去。”
Harry等待着，直到听见最后一级楼梯的嘎吱声才将注意力转回到他的Wolsford申请表上。表格还翻开在署名那一页上。他拿起钢笔，在改变主意之前，签了上去。
Harry把桌上所有的废纸之类的东西收集起来，和其他垃圾一起扔出去。Draco还没有下来。Harry知道为什么。他的房间就在洗手间旁边。Draco肯定会好奇。这是无可避免的。
Harry又收拾了一些东西，以避免上楼查看。他瞟了眼时钟。Snape先生很快就会来了。叹了口气，他拖着脚爬上楼梯，向自己房间走去。就像他料想的那样，Draco正在那里，背对着门站着。
“Snape先生很快就会来了，”Harry说。
Draco的肩膀绷紧了。这是唯一表现出他听见Harry说话的迹象。
Harry原地站着，想着Draco将会做什么。当Draco开始说话的时候他正准备无聊的重复回想一遍。
“你并不是真的讨厌窗户，对吗，”Draco说，没看着Harry。
Harry咽了口口水。“不是。”
Draco急促了吸了一口气，垂下头。他对自己点了点头。Harry等待着。
“这间房间不是你自己选的。”
“不是。”
“之前那么多次你都是真的生病吗？”
Harry的喉头紧缩。他舔了舔嘴唇，闭上双眼。“不是，”他耳语。
Draco的手指幽灵般的抚过小床上破旧的被单。“你恨他们吗？我会恨的。我已经在恨了。”
Harry犹豫。“是的，”他说，憎恨自己容许Dursley家如此待他。
Dracoy又点了点头。“还有妈妈。你也一样恨她吗？我不会责怪的……我能理解，”他说，手指紧紧抓住了破旧的布料。
“我——我曾经，”Harry慢慢开口。“我不能……不再。我无法再憎恨她。我不知道自己是否真的恨过她。”
Harry以为Draco会为此说点什么。然而他没有。取而代之，他转身面对Harry，用自己的凝视固定住他，研究着他。他试图微笑，但却紧绷而不安。“不讨厌窗户真是太好了。宿舍里满是窗户。我可没办法想象怎么向我们的室友解释。”
Harry回以微笑，同样紧绷而不安。这逃避感是那么熟悉，感觉就像今早他的睡袋那么温暖和舒适。看起来Draco和他是同样想法。“你似乎非常确定我会进入Wolsford并和你一起生活。这非常的厚颜无耻，你不这么认为吗？”
Draco再次微笑，这一次是真诚的。“我是个Malfoy。我有厚颜无耻的权利。而你将会进入Wolsford和我一起生活。Severus叔叔会负责这件事，”Draco傲慢的说。
Harry大笑。“还是像以前一样指挥我，不是吗？”他挑起一边眉毛问道。“我以为几年前我们已经讨论过这点了。”
“就像我能强迫你做任何事似的，”Draco说，同时脑海中浮现出一只小小的、毛发蓬松的狮子。Draco研究着Harry。没错。Harry仍然是他的男孩，他的小狮子，再错过对他如此重要的东西的话他就该下地狱了。
“Draco？”Harry问道，迷惑于Draco的表现。Draco微笑，不过，此刻，这微笑显得无力并有点悲哀，Harry认为。
“来吧。Severus叔叔可能已经等在楼下了。”
***
Severus打量着男孩们和他们凌乱的衣服。他摇了摇头。“你们看起来就像睡在外面的街头混混。在被人看到前赶快进车来。”
Draco和Harry心照不宣的交换视线。Draco做了一个“Voldemort，”的口型，同时向他教父瞟了一眼。Harry大笑起来，然后因Severus锐利的视线而镇静下来。
“我不记得说了任何幽默的话，Potter先生。”
“呃，没有，先生。”
“那你为什么发笑？”
“我，嗯——”Harry犹豫，接着从背包中抽出了装申请表的信封。最好现在直接把这个给他。“我想要立刻把这个给你。”
Severus审视着那厚重的信封。他向Draco瞟了一眼，然后注视Harry。
“他知道了，”Harry咕哝。
Severus的嘴唇扭曲了一下。Harry认为那可能——可能——应该是个微笑。一个绝不会出现在Snape先生脸上的表情。“我会负责让这份申请表在今天下午之前送到校长的手上。做得很好，Potter先生。”
Harry脸红的垂下头。他的胃部混乱蠕动着，不过和今天早些时候的感觉是完全不同的。他点点头。
Draco舒展手臂环住Harry的肩头，无视他惊讶的抽气声。“别担心，Harry。Severus叔叔会把一切打理好的。”
Severus打量Draco。“我很高兴看到你对我的看法与昨晚不同了。我本来料想你会更愤怒。”
想起昨晚知道的一切，痛苦淹没了Draco。之前将注意力集中在Harry身上时要轻松得多。他感到无法呼吸。他抽回手臂，退开一步。“我仍然在生你的气，”他咕哝。“但是如果你能帮助Harry，那么……那么……看，只是帮助他而已，OK？”
Severus点点头。“很好，”他说，然后催促男孩们进到汽车中。Draco最先进入，僵硬的坐在副驾驶的位置上。
Harry更久的注视了Severus一会。“谢谢你，”Harry在转开视线进入后座前认真的说。
Severus闭上双眼呼出一口气。他有种感觉，他秩序井然的生活马上将会完全颠倒。然而，不知何故，这并不是一个完全让人不快的想法。
***
“邮箱里收到什么了吗？”Draco在苗圃里跟在Harry身后问道。
“没有。我告诉过你如果有什么寄到的话我会告诉你的。我几天前就告诉过你了，但你坚持每天问一遍，对吗？”Harry抱怨。
Draco从他的外套上摘起一根线头。“不到一个月学校就要开学了。我只是认为你现在应该有消息了，只是这样而已。”
Harry扔下手套，转身。“我经常想知道，你是不是上过有关‘怎样在最糟的时刻说最糟的话’的课程，或者这只是你的自然本能？”
Draco嘲笑Harry撅着嘴的古怪表情。“本能，当然。”他揶揄道。“别担心了，你这家伙。我确信你会被接受的。现在缺的只是一份证明。”
Harry揉揉前额。他憎恨那不知何时渗入他骨髓的疼痛的希望。那希望，伴随着Draco持续不断的唠叨，正给他带来头痛。“你妈妈那里怎么样了？”Harry问道，非常清楚这个话题会让Draco逃避开。就像他预知的那样，Draco的嘴紧紧闭上，他踢着脚下的砂石小路，嘀咕了几句不想谈论这件事之类的话。这给Harry带来了几分钟的缓刑。
“嘿，你知道今天是什么日子吗？”几分钟后Draco问道。
“星期三。”
“你知道我是什么意思。”
“不，很显然我不知道。你问今天是什么日子。今天是星期三。我不懂隐语。”
“你和Severus叔叔一起呆的时间太长了。”
Harry嗤之以鼻。
“我是在问公历，Harry。”
Harry张开嘴打算回以讽刺的反击，但在意识到今天是7月31号时猛然闭上了嘴。他转回身给面前的一年生植物浇水。“不要，”他警告的说。
Draco的肩膀沮丧的垂下。“为什么我们不能——”
“我告诉你了。不。”
“可是——”
“不。不要派对。不要礼物。不要忙乱。只是……不。”
“你是个彻彻底底的混蛋，你知道的，对吗？”
Harry微笑。“你早就说过了。很多次。”
Draco也微笑起来。他没法克制自己的笑容。除此之外，还有其他的事情让他微笑。“很好。没有派对，或者其他什么，但我们必须要庆祝，Harry。你15岁了！这像是……像是……好吧，这是重要时刻，就是这样。我们去你的花园，好吗？今晚。我会在11点左右过去。”
Harry的视线紧缩。“你在玩什么把戏？”
Draco投降的举起双手。“没什么。你已经表达得非常清楚，你不需要忙乱、或者派对和礼物。不过，”他狡猾的瞟了一眼，说道，“你可没提及巧克力蛋糕的事。当然，是伍德拜瑞店的。”
Harry僵住了。他爱死伍德拜瑞的巧克力蛋糕了。他甚至做过一些关于那个巧克力蛋糕的愉快的梦。“这真的、真的很卑鄙，”他咆哮，即使同时也在期待的舔着嘴唇。
“没错，是的，”Draco愉快的说。“今晚见，”他说完就蹦跳着去找Severus了。
“Draco Malfoy，你快让我忍无可忍了，”Harry自言自语的嘀咕，然后继续他的工作，非常、非常努力的让自己不要去想伍德拜瑞的巧克力。
***
Harry精疲力竭。他花费了整个下午将苗圃的一部分挪到一个新的位置上。他想踢Snape先生一脚，如果不是他对Wells先生指出把喜阴植物放在苗圃的另一边会更好的话，他就不用这么麻烦了。
Harry在Dursley家的后门脱去肮脏的运动鞋，并尽可能的擦干净脚。他不知道自己为什么如此在意。这可并不像会有任何人向他致意、或是斥责他、或是以任何形式承认他的存在。只有一间空荡荡的房子在等着他。
Harry在厨房坐下，喝了杯水，同时考虑着自己得为Dursley一家的回来做什么准备。他们预计明天会回来——Vernon姨父终于用完了年假，Dudley两周后也得离家去学校了。非常好。谢天谢地，并没有太多事需要做。Harry一直坚持在做家务。他喷了喷气。无论如何，这并没什么关系。Vernon和Petunia总能找到一些事来指责，找到一些事来再一次证明Harry是多么没有价值多么没用。
他用手指轻轻击打桌面，享受自己最后的宁静。他想到了Draco、巧克力蛋糕和花园。他的胃部搅动，感觉有点像他们一起醒来的那个早晨。他在自己的椅子上蠕动了几秒，然后起身在厨房里打转。他在通往地下室的门口停下。他还能看到它们——记录Dudley这些年身高增长的浅浅刻痕。他注视了它们很长时间，假装自己不关心，假装自己没有暗自拼命渴望Dudley的刻痕旁边会有另一套刻痕。他克制住挺直背靠着那堵墙好让自己能和那些刻痕比对高度的冲动。摇摇头。这算什么？他花费自己的生命试图融入Dursley一家，却完全失败。他希望自己不用再尝试。Harry的喉头在凝视着刻痕的时候收紧了。他最终转过身又喝了杯水。
当最后一缕阳光没入地平线，Harry从桌边起身，慢吞吞走向大厅，打算先洗个澡。路上他经过了邮箱。叹口气，他倾身捡起信件，按Vernon姨父留下的详细指示分拣信件。有什么吸引了他的视线。有一只巨大、厚重的信封在地板上，信封上书写着文雅的字体。信封上的地址写着是给他的。Harry的呼吸哽在喉头，颤抖的手指描绘着自己的名字，然后翻过信封。亮蓝色蜡封上烫印着Wolsford的纹章，将信封紧紧密封着。Harry停止了呼吸。
他一把抓起信封紧紧捂在胸前。他的心脏大声怦怦跳动着，感到微微的头晕眼花。他的未来就在这个信封里。感觉到轻微的眩晕，他重重坐在底层台阶上，将信封放在膝头。他凝视了它很长一段时间——感觉就像他凝视厨房墙壁上暗淡的痕迹的时间一样久。远方传来的犬吠声打断了Harry的呆滞。他咬住嘴唇翻过信封，撕开它。
如果说和之前有什么区别的话，这个简单的动作加快了他胸口可怕的跳动、加大了肺部呼吸的困难，并使得他的脑海更加晕眩。“别再表现得这么懦弱了，”Harry怒斥自己，却因为自己的声音在这寂静的房间中显得如此响亮而惊了一跳。喷了口气，他抽出信纸开始阅读。
“Potter先生，”他一边看一边小声念道，“代表Wolsford寄宿学校，我们很高兴——”Harry不得不停下。他的眼中开始蓄积泪水。闭上双眼，他强行将这些情绪蓄积物咽回喉中。过了一刻他张开双眼再次开始读道。“……我们很高兴通知您已经通过了Wolsford学院的申请。更进一步，我们很高兴宣告您获得了一笔全额奖学金。”
这封信接下来絮絮的谈到学期野营的传统，同时还有必须的身体检查、病历卡、统一制服和套装，以及所有这类的事情。Harry的手垂下，信纸飘落到地板上。他开始笑。最初是对Harry Potter变成年轻的绅士这个念头轻声窃笑。想到穿着笔挺的黑色制服，喝着茶，细嚼慢咽黄瓜三明治，Harry突然陷入一阵爆发的狂笑中。思绪延伸到更远，延伸到远离Dursley一家并拥有新的生活——自己的新生活——上，这使得他歇斯底里的狂笑变成发自心底的啜泣。他倒在楼梯上，双手紧握成拳，用力捶上台阶，同时转开头。他的身体因努力克制哭泣声而变得沉重。Harry不知道自己为什么在哭，只隐约意识到他的眼泪正在毁坏一张非常可爱的羊皮纸的一角——永远改变他的生命的羊皮纸的一角。
***
Draco不知道是什么使得男孩站在他的门廊前。Harry来了，出乎意料的，片刻之前，看起来疲倦又不高兴的来了。他的头发比平时更乱，双眼红肿，每隔几秒就吸吸鼻子，好像刚从感冒中恢复过来似的。Draco想到了最糟的可能。
“发生了什么事？他们干什么了？”Draco一边问一边将Harry拉进屋里，并试图检查他身上是否有伤痕。“我以为你说他们到明天才会回来？”
Harry挣脱他，然后，什么也没说，将一封皱巴巴被泪水浸湿的信封塞进Draco手中。
Draco立即认出了这个样式的信封。这是来自Wolsford的信。他抬头看向Harry，再一次观察他迷惑的表情和肿胀发红的双眼。“不可能！”Draco内心想着。“Harry没可能通不过。”他把信来回翻动着，恐惧在胃中卷曲成形。
“继续下去，读它，”Harry嘶哑的说，将信更用力的推进Draco手中。
Draco皱着眉抽出信，不确定自己能说什么来安慰Harry。他扫视着内文，寻找Harry为什么没被接受的理由。注意到单词‘祝贺’和‘欢迎’，他抬起头锐利的注视Harry一眼，然后开始从头读信。
“你通过了，”Draco看完信后说。
Harry点点头，表情仍然很奇怪。
Draco又读了一遍信。也许他错过了什么。“你通过了，”他重复。“奖学金，津贴，所有的一切。Harry，你通过了。”
“我知道，”Harry低喃，注视着远方。“我——我不能相信这一切。”
“你通过了！”Draco大叫着冲上前用力拥紧Harry，无视他惊讶的抽气。
“妈妈！”Draco一边喊一边松开拥抱。“妈妈！Severus叔叔，”Draco大叫着从一个房间跑到另一个房间，挥舞着那封信。
“这喧闹声是怎么回事？”Severus抱怨着重重踏步走进房间。他看了一眼Harry，立刻冲到他身边。“发生了什么事？他们弄伤你了？Draco说他们直到明天才会回来。他们提早回来了吗？”他问道，惯常的超强判断力飞到一边，被某些更慈爱的情感所替代。
Harry摇摇头，视线跟着Draco飞奔的身影。“没有，先生，”他咕哝。
“那么到底发生了什么？”Severus咆哮，重新恢复了他阴沉又漠不关心的表相。
Harry抬头看着Severus。微笑。“我通过了。”
“你通过了。”
“没错，我通过了。我——好吧，实际上我不敢相信这一切。”
“废话，”Severus说，同时Draco仍然在房子里穿行，挥舞着信，叫着母亲。“你当然能通过。”
Harry红着脸垂眼看向自己破旧的运动鞋。“Malfoy夫人在哪里？”Harry问道，希望改变话题。
“她不在家，”Severus说。“她去伍德拜瑞店里取你的蛋糕了。也许我们可以一起在这里享用它？作为庆祝之类的？”
Harry看向一边。过了一会，他点头。“我喜欢这样。谢谢你。”他打量四周。“我猜我应该告诉Draco他现在可以停止吼叫了，”他轻声一笑，说道。
“没错，这样比较合适。从你们两个挖出埋在他后院的海盗财宝那次之后，我就再没见过他这么活泼了。”
Harry什么也没说。
“还有什么和这封信一起到吗，Harry？”
“噢，呃。是的，先生，”Harry一边说一边搜寻Draco将其他信纸扔在哪里。“在这里，”他说着将它们递给Snape先生。
Severus迅速看完它们，在看到需要Harry的监护人签名（包括之前的申请）的小方格时咂了下舌。“你都看完了吗，Harry？”
Harry点点头。“他们不会签的，”他带着某种程度的抗争说道。“他们不会想要我拥有这一切。”
“也许他们不想，不过他们会签的。明天我们会去和你的亲戚谈所有这些。”Severus犹豫。“你有很多东西需要打包吗？也许到学期开始前你都和Draco还有Narcissa呆在一起比较好。”
Harry点点头。红晕爬上双颊。“我可以照顾自己，你知道的，”他说，伴随着一声悲惨、伤痛的自嘲笑声。
“哦，我知道，”Severus说，声音中带着夸张的敬畏。“想都不要想我是在操心你的福祉。我只是在担心Dursley一家。”
Harry窃笑着转身离开，意图去找Draco。Snape先生放在他肩膀上的手阻止了他的动作。转回身，他的眉毛疑问的拧起。
“做得好，Harry，”Severus柔声说，在离去之前轻轻捏了捏他的肩膀。
***
“停止用你的手指挖座位。你正在毁坏我的车内装潢，”Severus斥责。
Harry从座位上抽回手，将双手交叠在膝上。“抱歉，先生，”他咕哝着从Severus汽车的客座车窗往外望。
“没什么好紧张的，”在几分钟紧张的沉默后Severus说道。“我告诉过你我会处理好的，我言出必行。”
Harry点着头，但什么也没说。他咬着脸颊内侧。他在为此恐惧。之前的那个晚上，当Severus第一次提议时他正处于眩晕中。他那时正在跟太多的巧克力蛋糕和沸腾的苏打水纠缠不休，以至于没有随后抗议。而今天早上，Snape先生没有给他机会抗议，直接把他从床上拖起，推进洗漱间并亲自用一把梳子划拉他的头发，然后将他塞进汽车。Harry确定Dursley一家绝对会拒绝签名。他只能寄望Severus能说服他们。
“这个行李袋够装你的东西吗？”Severus问道。
“抱歉？”Harry问道，还在想着余生都和Dursley一家捆在一起会怎么样。
“行李袋够装你的东西吗？打包？诚实的说，你有在听我说话吗？”Severus严厉的说。
Harry揉揉前额。“抱歉，先生。我只是……呃，没错，这个行李袋很合适。没太多需要装的，真的。只是几件衣服、书，完全没什么，真的。”Harry低声说。
Severus点头，似乎本来也没有期待很多。“Narcissa告知我你的制服已经预定好下周送到。我们可以准备其他你需要的东西。Wolsford的气候和Surrey有点不同。你会需要一些新的东西，我猜。”
Harry点头，垂眼看向交叠的双手。他能看到自己破旧的运动鞋。他挪动双脚试图隐藏起它们。他知道Severus试图表现得尽可能尊重。Wolsford的气候并没有和Surrey有很大不同，但Harry知道他穿着的东西绝对没法和其他男孩穿的相比。他没有天真到相信像他的行头这类琐碎的东西是无关紧要的。一种新的惊恐汹涌而来。他绝对无法适合Wolsford。该死的他到底在想什么？其他的男孩们会立刻分辨出他和他们不一样，分辨出他并不是在他们的世界中长大的。Harry叹了口气。感觉上，不管他生活在哪里，他都无法溶入。他想着自己是否属于任何地方。不过，无所谓。任何地方都比Dursley家的房子好。
“我们到了，”Severus说，将Harry从沉思中惊醒。
Harry坐在座位上，茫然的注视了眼前的房子几分钟。“好了。我想我们该进去了，”他说话的口气就像正在准备面对火刑。他叹了口气，用不安定的手拨动头发，无视Severus在看到他的头发又向不同的方向竖起时的怒嗤。当Severus止住他时，他正意图从车里出去。
“我得问问你的论文写的什么。昨天晚上校长向我提起你被接受的主要原因之一就是那篇论文。”
Harry沉回座位中。他合拢双手垂眼看下去，试图挑选出表达自己意思的最好词汇。“我写了有关树木的事，”他开口。
当Harry抬眼看时，Severus并没什么动作。他的双眼似乎反常的明亮并认真。
“我写了有关照顾树木的事，”Harry说。“我写了某人是怎样告诉过我他最喜欢的树是残缺的那些，因为在照顾和关怀下，即使是它们之中状态最糟的都能继续成长并变得美丽。”Harry垂下双眼。
Severus喉头有一阵不适的紧窒。他将此归咎于昨晚吃了太多巧克力蛋糕。“我知道了，”他低语，将‘Harry记得他说过的话’这个想法带来的无法定义的温暖感觉归置起来，放进心中。“非常合理的建议，我想。”
Harry抬起头。“我希望如此，先生，”他咕哝，之后从汽车中出来，等着Severus。
Severus克制住自己想要揉揉男孩已经十分蓬乱的头发，或者更糟，拥抱他的冲动。他的确无法否认他对Harry的喜爱，但他拒绝像那些溺爱子女的父母一样拥抱宠溺孩子。取而代之，他会用更实际的方式表现他的喜爱，其中的第一件事就是说服Dursley一家允许Harry离开这里去学校。尽管如此，他还是不能自制的捏了捏Harry的肩膀。“再拖延下去是没有用的。”
Harry点点头，领先走向门口。
Durdley Dursley迎接他们。他轻蔑的视线首先射向Harry，然后才注意到Severus，但并没有认出他。他注意到Severus衣着的细节——显而易见的昂贵——以及他的怒容。Dudley欢欣鼓舞的微笑，猜测Harry在Severus那里遇到了麻烦。Dudley伸出手。“Dudley Dursley，先生，”他用自己最做作的声音说。“首先让我为Harry所做的无论何事道歉。他是我的表弟，但是一个远亲，”Dudley匆忙补充。“不管我们怎么做，他总是陷入麻烦。我是否该通知我的父母，好让你可以和他们讨论这个问题？”
Severus的双眼眯起，同时更加挺直了身体。他俯身怒视Durdley，就像他是一种正在袭击他钟爱的兰花的真菌性植物传染病。
Dudley畏缩。“那么我去叫我的父母过来，”他结结巴巴的一边说一边后退，跑向厨房。
远处传来含糊的“妈咪”“爹地”的叫声，Severus此时转向Harry。“不得不和这些畜生有着亲戚关系对你来说是多么不幸啊。可怕的礼仪。你告诉过我他上哪个寄宿学校吗？你不能进入这么好的学习机构是多么令人遗憾啊，”Severus重重讥讽着说道。
Harry忍不住喷气。他浅笑，默默感激Snape先生缓解了他的紧张。这份舒缓很快被打破了。
“怎么了？”Vernon Dursley一边问一边笨重的穿过门廊，Petunia跟在他后面。Harry立刻知道Vernon认出了Severus。他似乎卡在了想要嘲笑任何带Harry来的人以及避之唯恐不及的两种表情中。最终，他调整出介于两者之间的表情。“我们做了什么能得到您令人荣幸的拜访，Snape先生？”Vernon从咬紧的牙缝中挤出问话，同时怒视着Harry。
“我来和您谈谈Harry的学业，”Severus说。
“关于什么？”Vernon不友善的问，面向Harry。
“Potter先生被一所享有很高声望的学校所接纳。我们需要聊一下这件事的细节。”
Vernon的脸色从紫变红，最后是完全的苍白。神奇的颜色变幻，Harry认为。“你做了什么，男孩？”Vernon嘶声，完全愤怒了。他伸出手，下意识的，朝向Harry，试图揪住他衣服的前襟。
Severus将Harry护到身后。“如果我是你的话，我不会这么做，”Severus低吼，将Harry更用力的压在身后，即使后者挣扎着想要从Severus的肩膀上向前窥看。
Vernon的苍白变成了一种无法描述的惨白。“你怎么敢！”
“不。你怎么敢，”Severus开口。“你能比一个难看的弱智表现得更好点吗？强迫我们逗留在你破旧的小门廊里，像街道流浪汉一样的讨论你侄子的将来？我以为，不管怎么样，你至少会假装有点礼貌，”Severus说，无视Vernon怨言。
“看在上帝的面上，Vernon，邀请他们进来！否则他们会当众大吵大闹的，”Petunia一边低声说一边扫视四周以确定没有邻居正在看。
Vernon低吼，鼓起胸膛好像想要抗议。Petunia的手指无情的掐进他的肩膀，又对他嘶声说了一遍。他沮丧的松弛下来，退到一边。“这全都是你做的，不是吗，男孩？除了麻烦外你什么都不是，”他一边说一边在Harry经过时再次试图抓住他。Harry扭过身子跳开。
Severus因为这骚动而转过身，带着那样深刻的恶意面向Vernon，以至于Vernon畏缩，蹒跚着后退直到撞上身后的墙壁。Severus逼近。“不准碰他，”Severus说，踏着每一个字逼近Vernon。
“我没有任何想要攻击的意思，”Vernon怯懦的说。
Severus的微笑变得古怪。“当然没有，Dursley先生。就像之前每一次你粗暴的对待他时一样，你没有任何想要攻击的意思。那么，你只是想要伤害他，不是吗？但你从未有过任何攻击的意思。”Severus的声音随着每一个单词的发出而变得越来越苛烈。没有特定目标的愤怒在他身体里沸腾。Vernon Dursley怎么敢如此毫不尊重的对待Harry？Harry比一万个Vernon Dursley都有价值。
“Snape先生，求你！不要，”Harry用手紧紧抓住Severus的手肘。
Severus惊了一下。他转过身。Harry的脸色灰白，双眼张大并乞求着。Severus控制住自己。向自己的愤怒投降并不是帮助Harry的最好方式——不是现在，无论如何。他抚平裤子前襟，刷掉肩膀衣物上并不存在的线头。“我们有些事需要讨论，”他嗤之以鼻的说，然后转身带头走向起居室，就像他才是这里的主人。
Vernon和Petunia在沙发上坐下，同时Sevrerus坐在一张小扶手椅中。Harry徘徊，犹豫不知如何自处。来自Severus的锐利视线促动他坐在了另一张小扶手椅中。Vernon和Petunia对视一眼。Vernon看起来像是想要抗议Harry坐在这么好的家具上，但Petunia的指甲深深陷入他前臂的疼痛压制住了任何他可能发出的异议。
“到底什么事？”Vernon粗声粗气的问。
Severus从胸前的口袋中抽出一小叠纸片，将它们滑过咖啡桌。“Harry将会在Wolsford完成他余下的学业，包括他的中学高级水平考试。他申请上了全额奖学金，并且他以后的暑假将会作为学徒和我一起在学校渡过，或者出国留学——这也将同样由奖学金支付。这些都已经安排好了。你们所需要做的只是在这些表格相应的地方签上名，然后你们将不用再见到Harry。”Severus抽出一支钢笔同样将它滑过桌面。“好了吗？你们还在等什么？”
Vernon似乎正在被摆脱Harry的愉快感和让Harry得到他想要的东西的苦痛感左右折磨。他最终决定尽可能的剥夺Harry所拥有的一切。“为什么我要？这个小子从到我们家的那一刻起就只会带来麻烦。他终于能挣钱了。为什么我要放弃？这对我有什么好处？”Vernon像猪一般的斜着小眼看。
Snape的指关节因强行克制自己停留在座位上而泛白了。“Harry，上楼去收拾你的东西，”他用轻柔、坚定的声音说。
“可是，”Harry惊了一下。
“马上，”Snape怒目而视，使得Harry立刻跳起冲到楼上。
Severus转回身面对Dursley们。“你们将会在这些表格上签名，你们将会放Harry走。否则的话，我将被迫告发你们在全部家人去渡假的时候将一个14岁的男孩独自遗弃在家中的事实。当然，这可能会导致其他的发现，有人得想想。”
Petunia抽气。Vernon的双眼眯起，肉滚滚的双手紧握成拳。
“那又怎样？”Vernon反驳，似乎完全没有被Severus威胁到，虽然他紧握的双拳说的是另一回事。“打电话给管理局！让他们来！让他们调查并发现那男孩是个多么令人厌恶的小子。他们绝对不会相信他的，你知道，并且他们也不会相信你。”
“Vernon，”Petunia插嘴，但Vernon仍然在滔滔不绝。
“你也会被问到问题，你知道。他们将会想要知道为什么你等了这么久才出来说话。你将会把自己和我一起拖下泥沼。而那男孩……好吧，不需要告诉你这些。他们会对他另有打算的。”
“Vernon，”Petunia更急切的叫道，同时摇着Vernon的手臂。
“什么？”他吼叫着面向妻子。
“签下那该死的表格，”她从紧咬的牙缝中轻声挤出。
“你该死的疯了吗？这么简单给他想要的？”
“签字，”Petunia重复。
观看Vernon和Petunia一边争吵一边假装他们没有在争吵真是一副迷人的画面。他们，好吧，至少是Petunia，还在努力装门面。这正是Severus所期望的，看起来他的计划起作用了。当Vernon开始谈论调查人和询问的时候他就知道自己赢了。Petunia变得更苍白，并开始狂暴的挤压Vernon的手臂。
“可是Pet，”Vernon用孩子气的抱怨声说。
“签字！”
Petunia的声音尖利而绝望。Severus看到一抹了悟闪过Vernon眼中，理解到Petunia句子中所暗含的威胁。以极大的努力，Vernon拿起表格签下了自己的名字，整个过程中一直在抱怨那毫无价值的男孩和永恒的麻烦。
“给你。你拿到你的表格了。带上那男孩离开，”Vernon一边说一边挥舞着将表格扔回。
Severus点头，折起纸张，将它们放回信封。他站起冷笑，“这真是一场独特的经历，”他说着转身，打算上楼去看看是不是能帮Harry更快的收拾好东西。Vernon使得他停下了。
“我不知道他是怎么哄骗你的，但记住我的话，那小子是毫无价值的。他只配得到呵斥和拧耳朵。记住我的话，他会逼得你想要喝酒，他会的。这男孩不会给你带来任何东西，只有麻烦。我应该知道的。自从他一岁的时候他那毫无价值、没做过任何好事的双亲因为试图平息某个第三世界的内战而把自己炸死在破旧的小公寓里起，我们就不得不被迫负担起这悲惨的存在。”
“如果他是这样一个负担，为什么你没把他送去福利院？”Severus怒吼，已经厌倦了这所荒谬的房子。他不知道Harry是怎样一直忍受这里的。
Petunia抽气。“你不是认真的吧？他是家人。当然我们应该养他。”Petunia用力吸气，调整了一下肩上的毛衣。“人们会怎么想？”
Severus冷嗤。“原谅我，女士。我差点忘了别人的看法对你来说有多么重要。”他永远无法理解像Dursley们这样的人。最好尽可能快的带Harry远离这些人。他转身大步走向门厅，但突然停下。那里——在楼梯上，紧抓着半满的行李袋——是Harry。他的脸色死人一般的灰白。“Harry？”Severus关心的叫道。
“你告诉我他们死于车祸。喝醉了，你说的，”Harry怒视着Vernon Dursley说。“你告诉我他们是无用的酗酒者！”Harry大叫。“为什么你不能给我——不需要更多——只是这么一件事，一件能让我自豪的事。这对你来说有什么困难的？”
Vernon的面孔涨成紫色。“我不需要回答你的问题。你不再在这里生活了，男孩。离开我的房子，永远不要再回来。如果那学校需要什么，告诉他们我们该死的搬家了！”Vernon在跺脚走去厨房之前大吼道。
Harry吞了口口水，闭上眼睛。
“我们走，Harry。”Severus说。
Harry点头。他拖着脚走下楼梯前往门口。在离开之前，他犹豫了一下，转回身。Petunia的嘴唇抿成一条严厉的直线。她再一次，调整了一下肩头的毛衣，这在Harry记忆中是一个紧张时的习惯。“说你想说的，然后离开，”她厉声说。
Harry深吸一口气。他原本只是想说再见。但某些完全不同的话不受控制的脱口而出。“你从没给过我任何东西——没有安慰、没有爱、没有希望——什么也没有。我尽一切努力想要取悦你。到底我的哪里这么糟糕，让你甚至不能假装喜欢我？”
“Harry，不要，”Severus说，试图将Harry拉出门。这样的问题从一个这么狠心的女人口里不会得到任何好答案，但在他把Harry弄出门之前，Petunia回答了。
“你那时是个可怕、瘦弱的小家伙。总是在哭叫你亲爱的母亲。你玩着古怪的游戏说着不自然的语言——很可能是从你父母带你去过的某个鬼地方学来的。我不想要你，但我不得不接纳你。对你能在这里而不是福利院生活心怀感激吧。至少现在你有点优势了，你学会了这个世界运行的方式。”
Harry大笑。“哦，是的，Petunia姨妈。你给了我这么多的优势，这么多我永远忘不了的课。我得说谢谢你，但我想这会毁坏你对我的印象。再见，”Harry一边说一边从Severus身边挤过，匆忙冲到路上。
Severus怒视Petunia。“你不知道你浪费了多么宝贵的礼物。”
Petunia嗤之以鼻。“宝贵是因人而异的，我想。”
“这句话，Dursley夫人，是从你口中出来的我唯一同意的话，”Severus说完转身离开，希望这是他或者Harry最后一次见到Dursley们。
Severus在车前面见到了Harry。他正皱着眉，拖着脚原地徘徊，手里紧紧抓住行李袋，就像那是他在世上唯一的支撑。在某些方面，它是的。“准备好离开了吗？”
Harry咬住嘴唇。“呃，能等一下吗，先生？”
Severus扬起一边眉毛，但点了点头。
Harry犹犹豫豫的说。“先生，你不会刚好带着园丁剪和样本袋吧，对吗？”
Severus的眉毛皱起，但又点了点头。“带着。怎么了？”
“只是想起我忘记了些东西，”Harry说。“我只需要几分钟。我发誓。”
Severus叹了口气。“几分钟。好吧。你需要我和你一起去吗？”
“不先生。它不在屋里。我会很快回来的。”
“很好。”
Harry放下行李袋，拿出Severus放在后车厢的园丁剪和样本袋。“我会飞快回来的，”他说着跑向院子那一侧并绕到后方。
十分钟过去。Severus放弃踱步正准备去找Harry时，后者从房后跑了回来，脸色绯红。他的身周传来微弱的叮铃声。当他接近，Severs注意到他带着几株夜间开花植物的剪枝。在Harry跑近时他什么也没说。
“抱歉，先生，”Harry说，呼呼喘着气。
“我们现在可以离开了吗，或者还有什么神秘的差事需要你去奔忙？”
Harry脸红。“没有，先生。我准备好离开了。”Harry转过身最后一次看向那栋房子。“是时候离开这个地方了，”他说，然后钻进汽车，笔直向前。