听到白清胧口渴的请求，坐在凳子上玩耍的小女孩顿了下，接着脏兮兮的小脸朝这边望过来。
没有光照的黑暗里看不清彼此的表情，白清胧突然说：“你过来给姐姐倒杯水怎么样？”
她拿杯子的手一松，杯底见空，里面已然不剩一滴水。
小女孩后知后觉白清胧是在叫自己，垂着脑袋转过小小的身体，揉了揉眼睛撑住凳面摇摇晃晃往下伸直一条腿。
“等等哦~”脚还没有落地，她的奶音有些犯困，像蛰伏在暗处冬眠刚醒的小猫。
孩子抱着空水壶走向暖炉边，掌柜却在此时站起身。
廉价麻布的衣衫拦住白清胧的视线，他腰间挂着楼上客房的长串钥匙，在一阵叮叮咚咚钥匙撞击音中以不满的口吻对柜台方向喊道。
重重的声音震得所有人耳膜一疼。
“土子，愣在那里做什么？客官渴了，还不给客官端杯热茶。”他的双眉紧蹙，责怪小二的怠慢偷懒。
蹲在那里昏昏欲睡的小二当即被吓醒。
他为人机灵，一边揉搓睡眼惺忪的脸，一边狠狠拍了几下脑袋，满脸堆笑地从小女孩手里拿过水壶。
“哎，这就来给各位添茶。”匆匆装满热茶合上盖子。
回身麻利地把小女孩抱回到凳子上坐稳，怕小孩无聊乱动乱摸，仰头在酒瓶后面翻出一只残破的布老虎塞到小家伙怀里。
“只有老虎，可没有大野猪呀。”小女孩抱着布老虎央求小二一块来玩。
而小二轻轻拍了拍布老虎的脑袋：“好，你数一百下，叔叔就来玩。”
他会来事，察言观色的本事了得，先给白清胧添好水，再挨个给其他人的杯子装满热茶。
一片热雾氤氲，被热雾填满的杯口驱走雨夜的寒冷。
在辟里啪啦的雨声中白清胧端起杯子在手里，雾气扑棱在鼻尖，狭长的凤眼隐匿微眯似是享受这一刻的宁静。
但苏见雪敏锐地看到白清胧的小拇指微勾，极浅的幅度三上一下。
对方一点点细微的动作都能牵动苏见雪的心，而下一刻白清胧放下杯子定定地看向她。
白清胧是个奇怪的人，活泼与沉寂之间界限放在她身上模糊又没有意义，前一刻活泼如鹿，下一瞬安静似夜。
世界上总有无法看透，无法随意定义的存在。
感受到对方有事，这次苏见雪没有躲避目光，一双美目清明直白回望，两人的视线穿过长长的黑暗相接。
那人凤眼亮亮的，紧绷清晰的下颌线夺目，光影落在额头发亮，流畅精致的线条在暗处勾勒出惊人的风流。
认真时候的白清胧仿佛遥远天空亘古皎洁的月亮。
此刻，平日的嬉笑不正经都转化成一种无法排解的深情寂寥，少女轻轻嚅嗫了下唇，那句无声的话只有苏见雪能看清。
三可灭王。
同一句话她反覆说了三遍，三可灭王。
清晰的信号传递过来，惊骇其中蕴含的隐秘，面纱之下的苏见雪有一瞬间失神，但很快便消化起白清胧的提示。
苏见雪镇定地靠进椅背，不容易被察觉的余光跳过忽闪的青云灯，警惕的目光一路穿过吵闹的众人直直落在柜台后的小女孩身上。
不多时冥夜眼就发现了不同寻常奇怪的现象。
果然呵……
心中有了答案，苏见雪静静拢紧手里的茶，不动声色靠向身边装满箭羽的箭囊。
没想到五皇女竟能第一个察觉出异样。
更能冷静规划，在极短的时间内告知伙伴。
勾指三下一上。
这是只有她和白清胧知道的信号。
雾气蒸腾，不大的桌面弥漫出迫人的压抑，藏在暗处的猎手紧盯着外头的变化。
苏见雪饮了一小口热茶，当茶杯放下的时候，就是引弓射向敌人之时。
*
半个月前，一夜北方浓雪遮天，连受惯恶劣天气的鸟兽都纷纷躲进温暖的巢穴。
雪量难以计数，天地间白绸茫茫不见异色，落在房檐上的积雪甚至压垮了几座年久失修的宫殿。
卯时刚过，懒在被子里的白清胧打发去圣书阁告假的小川回宫。
房帘被挑起，小川的肩上全是未散的雪渍，脸上却带着轻松笑意。
毕竟严肃古板的圣书阁夫子不讲情面是出了名的。
告假这种苦差事谁做谁挨骂。
小宫女立刻迎上去解了外袍，给手炉里添却半块银碳，小川一边搓着冻红的手，一边询问五殿下是否已经起床。
主子好说话好脾气，宫人们一听这话便笑开。
“殿下……咯咯咯，方才还嚷嚷就是夫子亲自前来，今儿也不去上学。”
小川边笑边叉腰，哼道：“殿下还没起呢？”
“没。”小太监努嘴向身后，“洗漱的热水凉了换，换了凉，昨儿夜里殿下恐怕看书看得晚，瞌睡特别重。”
守夜的宫女立刻强调，昨晚白清胧寝殿的灯火一直亮到四更才熄灭。
主子用功，下人们有了指望自然高兴。
喜悦的嘴巴瞒不住好消息，守夜的侍卫大清早换班都称赞五皇女笃学勤勉，假以时日必能有所进益，几句话哄得周才人打发了不少赏钱。
小川却太了解那位主子。
对生活七分悠游三分用功，看书往往翻个一遍就够，若说用功，时间几乎全部扑在强身练武上面。
常福宫换得最勤快的还是弓箭鞍马。
窈窕淑女，君子好逑，年纪到了的少男少女谁不爱粉蝶红妆……五殿下的“勤勉”，不都因为有苏见雪这个老师。
其中缘由小川心里跟明镜似的。
如果苏见雪教射箭，别说下大雪，就是天上破洞漏冰刀子五殿下都会提早一刻钟到场。
说是昨晚熬夜看书，小川猜测一定不是什么正经书。
吃完半块点心，坐在暖垫上的周才人缝补着荷包，这样的日子很使她满足：“胧儿读书辛苦，你们把水温烫着，再煮两锅炼乳，要磨得细细的荷绿酥洒在里头，两刻搅拌一次。”
母亲始终是心疼女儿的。
周才人像天下大多数的父母那样，不求儿女富贵，但求一生平安顺遂。
然而贫苦出身的小川更知道，吃不饱穿不暖哪来的平安，势头矮别人一截，顺遂更无从谈起。
这里不是一碗饭管饱的山野农家，而是高一寸权力就能压碎全身骨头的燕宫。
“胧儿最喜欢的薄荷茶也温上两盅。”慈母多败儿，周才人放下手里的活计正要亲自煮茶。
“娘娘，您自个昨儿还有些伤风呢。”
小川嘴角向下撇着，从宫人手里接过盥洗用的铜盆：“水给我，娘娘纵容殿下躲懒，但咱们不能不管，刚打西门过来发现九皇子都卷著书高声吟诵呢。”
九皇子小小年纪却精神的很，清朗的声音在寒风里时而打颤，然而在高低起伏的诵读中仍然让人察觉一个少年的求知欲。
在低处不忘仰头的人值得人尊敬。
女皇曾经亲自规定皇子皇女们的学业，要求四更点灯温书，五更练字，卯时进学通读百家经典，用过午饭下午则射猎引弓。
白清胧：妈妈，躺被窝也是一门高深的工夫呀。
乌鸡鲅鱼。
脑里盘桓九皇子的用功，小川端着水恨铁不成钢地冲进五殿下的寝殿。
“殿下。”她人没到，声音先飘过床幔。
白清胧还没反应过来：“嗯……夫子答应了吗……”
话没说完，一块热乎乎的帕子就“啪”地盖到脸上，冷倒不冷，就是弄湿了白清胧精心缝制的睡袍。
白清胧躺不住了，一手将帕子拿下：“川儿？你更年期提前啦？”
“奴婢还没满十七。”
小川笑笑，只管展臂挽起白清胧温暖的床幔，语调尽力保持克制：“殿下起来读书嘛，外头雪大封死了道路，估摸着圣书阁今日放假，可选拔日期只剩十来天，您得看看正书才是。”
她特意将“正书”两个字咬得颇重。
闻言心虚的白清胧把压在被子里的话本子往床缝塞了塞，心道小川怎么一大早就跟吃了炮/仗一样火爆。
她刚想说几句赖皮话再躺躺，抬眼却瞅见挽着床帘的小川踮起脚，露出一截圈着皮没什么肉的手腕。
干过重活的手腕骨头粗壮，但奇怪地并不怎么长肉，也没有干重活男子青筋暴露的可怖，而传递出一股别样的辛酸苦楚。
白清胧挤到嘴边的耍赖突然哽住。
她又默默望了眼小川红肿发胀的手指头。
往年常福宫缺衣少食落下一手冻疮，虽说现在宫里的日子好过很多，但贫苦岁月落下的毛病却可能指向一生。
主动开始穿衣的白清胧让小川再把帕子拿来，她乖乖地洗完脸，用过早饭后坐在火炉边拿起小册子。
为了让身边的人安心，尽管上面内容早就烂熟于心，她仍旧有滋有味读起来。
距离午饭时间还有半个时辰。
常福宫门外一阵骚动，原来九皇子和四皇子在门口不期而遇，心中清楚彼此都是来蹭饭的，但四皇子碍于年长者的尊严一时拉不下面子，故意找借口支开九皇子，不让弟弟进门。
然而借口太拙劣，就连几岁的九皇子都骗不倒，几句话说得四皇子哑口无言。
白清胧出来劝架的时候，九皇子正被老四揪着耳朵骂，她赶紧虎口救人，转身命令小川又切上一锅卤肉，双皮奶和圆子酥多做几份。
“天气这样冷，小九应该呆在被子……宫里才对。”白清胧差点说漏嘴，立刻改口，“如果想吃双皮奶就差下人说一声，吹冷风会害病嘛。”
听到姐姐关心自己的话，九皇子紧巴巴的小脸瞬间迎来春天。
他小猫般圈起白清胧的胳膊：“正是天气冷，没有五姐姐的陪伴小九挨不过去。”
四皇子：…………
有点恶心啊啊啊，作为一个男人怎么可以说出这样的话，只会惹得人家厌烦。
他十分笃定自己猜测的正确性，看戏般望向白清胧。
而白清胧一把抱起九皇子，笑眼弯弯：“那好，今儿给你多添几碗肉，我跟你说那个油炸小酥肉呀……”
由于有了甜言蜜语的润滑，姐弟两人一派情浓似海。
四皇子：…………
不多时，嫉妒的酸水从他的鼻子和眼角滑落。
寒风狠狠吹动胡须，老四第一次感到人与人之间的参差，嘴笨的原来只有他。
眼瞅着白清胧和九皇子进了宫门，四皇子犹豫了下，还是赶在小川关上宫门之前钻了进去。
这人没必要和食物置气嘛。
好汉先填饱肚子再报仇不迟。
九皇子和白清胧肩挨肩坐在暖炕之上，小孩子好奇心重，话匣子打开就跟闭不上似的，他兴致勃勃说起今天早晨宫道积雪，二十多个宫人清理过道都无济于事，夫子只得半路离开，放假一日。
说到雪大，小九一拍手：“哎呀，五姐姐！我上学的路上看见岁悠宫的房子被大雪压塌啦。”
正在悠闲喝茶的白清胧下意识喷出一口茶。
她抓住小九的肩膀想问清楚，小九懂事地拍了拍白清胧的背：“姐姐莫急，岁悠宫被压塌的是没有住人的厨房，大半夜的没人察觉，我经过的时候已经有人去修缮局上报。”
“南夏公主呢？”白清胧冲口而出，心里不放心就要披衣出门。
小九见时机成熟，瞥了旁边呼啦只顾吃双皮奶的四哥一眼，笑嘻嘻道：“姐姐稍安勿躁，我当时已经以您的名义邀请皇嫂中午来这边吃饭，一会她来了，姐姐再仔细看看有没有事。”
白清胧第一次觉得小九以后定是做大事的人。
情感深厚不是言语能够表达，她不动声色，拧身亲手抓过一大把自制的白兔奶糖塞给小九。
三人都闲聊了一刻钟，等到苏见雪带着小宫女和老嬷嬷来时，站在宫门口恭候许久的小川老远就差人禀报。
“赶快叫殿下穿鞋来迎，收拾好果皮杂物。”
接到宫人通知，白清胧骚包地穿好紫色锦袍，把银链挽束的辫子披在脑后，甚至认真戴上白貂毛做的小礼帽。
白绒绒的帽子顶在头上，与薄薄的红唇两相遥映，更显得少女的精致清秀。
谁知苏见雪打进门起看都没看她几眼，几人先到周才人殿里问礼，随后坐在正殿烤火等饭，期间苏见雪只与九皇子闲聊几句，说的大多也就只有功课和射箭。
午饭非常丰盛，卤肉卷小饼，油酥醋鱼块，九丝吉祥盘，每人一盘炙烤过切成薄片的鹿腿肉。
酒足饭饱后在四皇子的强烈要求下，表面执意要走的苏见雪勉强留下来，几人开始玩纸牌。
斗地主，轮换而上。
可是苏见雪的手气颇差，每每牌面上最小的三几乎都被她一个人摸全，被压的局数多了，再好脾气的人都觉得兴致全无。
特意跑到厨房吩咐晚餐加菜的白清胧回殿，进门便一眼看见老四得意地在苏见雪狂舞。
她俯身在门框处抓起一把雪扔向那张嚣张的嘴脸。
老四被雪噎得“嘎嘎”直叫。
“换个玩法。”白清胧满脑子都是苏见雪失落的眼神，走过去趴在苏见雪肩头小声说，“别难过，我帮你对付他。”
她提出斗地主不刺激，干脆每人发十张牌，每次两两对决，双方各自拿出一张，比大小好了。
这样的玩法每局用时短，惩罚却重，金银重宝的不稀罕，白清胧说就想在冬天听见癞/□□动听的叫声。
游戏的规则非常简单，四比三大，五比四多……而最大的王却害怕最小的三。
玩就玩，赢爽了的老四完全没有想过自己奔向□□的命运：“小曲听多了，这种惩罚倒新鲜有趣。”
“那……四皇兄，干脆再有趣一点，输的人用□□叫在院中呱完一曲完整的凤求凰才行。”
小九黑化了。
凤求凰曲子长，呱完得两炷香时间。
四皇子不以为然，一耸肩：“呱就呱，等会你输了我可不心疼你。”
那一下午，在白清胧的助力下，四皇子的呱声响彻整个常福宫。
小九忙着跟到第一现场观看四皇兄动听的演绎，赢腻了的苏见雪起身走到白清胧身旁，两个人距离非常近，倚着门框美人问她。
“哪儿学的？”
“嗯？”白清胧回眸，苏见雪银霜般的面具占满眼睛，她美滋滋举起右手，“三上一下为王，这个根据笔画想的，无师自通。”
苏见雪冷哼一声，却没有带来寒冷的感觉，站在门口的白清胧甚至觉得对方在似有若无娇嗔。
浸在冷风里的脸都一下子热了。
苏见雪：“我没有问你这个手势。”
“那问什么？”白清胧心下咯登一下，一个下头的猜测蹦出。
靠，难道问哪里学的讨女孩子开心的方法吗？
怎么着，女主要拜师学会更多招数以后哄男主开心？？？？？
白清胧：大无语事件。
搬起石头砸自己的脚，为避免变成潘金莲夹在大郎与庆庆之间，打死也不能让苏见雪在这种事情上开窍。
双唇闭得紧紧的，白清胧抵死不透露口风的姿态颇有英雄慷慨赴义的凛然，细白的脖颈绷得老直，冷风从分明的下颌线擦过，撩起几根墨色的发丝。
下一刻苏见雪竟然帮她挽好发丝。
美人贴着她的耳朵，温热的气息烫得耳垂怦怦发胀：“我是问，作弊的行为哪里学的？以后不要了。”?