宫里的血腥气重得几乎要让人窒息，姬以期强撑着等到了祈泠，在她靠近的一瞬间就浑身脱力。
祈泠轻轻拥住她，面上无悲无喜。
“夫君……”姬以期呢喃地唤她，双手揽得很紧，“我还以为……你不会来……”
祈泠微微弓身抱起她，沉默地看着她的泪水。
她神色很是冷漠，既不开口也不应声，姬以期埋首在她颈间蹭了又蹭，“别不理我……”
紧绷的身子微松，祈泠嗓音低低的，“对不起……我是个混蛋，我罪该万死。”
“你知道就好。”姬以期轻轻靠到她心口，抚平她微乱的呼吸，“就像我也知道自己是心甘情愿，可我没法不去怨你。”
她有些哀戚，换作从前，祈泠大抵是不会这么轻易承认自己的错误的，她总是很有道理的夫君是想做个冷情冷心的太子的，一旦承认自己有错，就是承认对别人有愧，如此便会日夜辗转难眠了。
祈泠长睫微颤，“你当然可以怨我，我是个自作聪明的混蛋，是绝无仅有的混账夫君。”
“可我愿意。”就算是祈泠诱导她，可归根结底，她跟随的是自己的心，她注定义无反顾地为祈泠献上自己的一切。
喉咙微动，祈泠咽下那些欲言又止的狡辩，“不会再有下次了，从今往后，我将共享我所有的荣华与你，我们无需再奔波，也永远不会再分开了。”
“只要你在，都好。”
秦国公的死讯传开后，西南军果然动荡，但在秦修和禁军的联合压制之下，那些不和谐的声音最终散去。
祈泠正式把祈亨收为养子，文武百官霎时安静不少，与此同时，北边的谢氏却视其为乱臣贼子，声称要南下讨回皇子拥护正统。
在顾氏主导下，文官集团集体上表，翻出了先帝留下的另一份遗诏，奏请太子承继大统。
祈泠辞而不受，扬言要先平国患，在群臣百般请奏下才勉强接下摄政监国之权，但对外仍称太子。
正月过后，除了必要的守卫军，朝廷组织起一支高达数十万人的北伐军，浩浩荡荡地自中州北上御敌，火器亦加紧赶制送往前线。
原本应居京理政的太子不顾群臣劝阻随军出征，临行前托孤右相宋起元，若不归则可立皇子亨。
北伐军跨过中北，并不主动挑起和谢氏的争端，而是调兵遣将自东向西围攻北狄，大规模杀伤性火器真正登上战场，边境燃起熊熊烈火。
辽阔的草原一望无垠，炮铳发挥出了最大的优势，战争一直拖到暮春，稀疏的植被刚起生机就被一场火烧了起来，北狄铁骑狼狈败逃。
北伐军停在边境，谢子觉却率大半西北军乘胜追击深入了草原，就此消失在漫无边际的茫野中。
没过几日，一封密函就被昭告天下，里面尽是谢氏和北狄暗通款曲的证据，据说此次谢氏北逃也是为了投奔北狄大汗叛国保族。
北境的荒原满目疮痍，□□仍冰寒刺骨，北伐军重新划定了大启和北狄的交界，假以时日，这块新的土地上将有一座新城拔地而起。
济州的老弱病残都被谢子觉抛弃，一同被丢下的还有不远万里下嫁而来的祈舒。
祈泠到时，这个不过二九年华的幼妹已缠绵病榻，北境的风霜在她身上留下了不可磨灭的痕迹。
阳光照入，榻上的阴影起伏一下，“大哥吗？”
“……是。”祈泠应声，轻轻掀开棉被一角，露出与她只有一两分相像的亲妹妹的面孔。
祈舒静静地看着她，病白的面庞上扯出一抹笑容，不见这个年纪的明媚多情，而是透着腐朽的死气。
“对不起，皇兄。”
祈泠给她掖了掖被角，“嘘，哥带你回家。”
“我早就没有家了。”祈舒苦笑，嗓音微不可闻，“宫中从来不是任何人的家。”
祈泠爱怜地抚她细软的额发，“贵妃娘娘还在，她还在等你，你既不喜宫中，咱们就不住宫里。”
“母妃是为兄长而活的，她不是在等我。”祈舒半阖上眼，细细感受她掌心的温度，“我不怪她，怪只怪我托生了帝王家，托生了这副不能自食其力的身子。”
祈泠安静地听着，祈舒猛地咳嗽几声，她低头去看，只见棉被上遍布干涸的暗红，几滴新鲜的血渗进去立刻就融为一体了。
“等我死了，别带我回京城，也别进谢家的坟里，我想葬在草原上，不立碑不留名，谁都找不见我。”祈舒仰着头看祈泠，眸光恳切，“好不好？”
祈泠扶住她上半身，偏开头不敢看她，“好，当然好，以后我们舒儿就是大漠的长风，想去哪就去哪。”
祈舒满足地闭上眼，似乎已经身处草原。
祈泠俯身，颤巍巍地伸手去探她的鼻息，怀里的人已经出气多进气少了，在最后几息，她拉开了深掩着的被褥。
一个小小的身子蜷在母亲身上，安静乖巧地汲取着母乳，她像个菟丝花一样攀附着带给她生命的女人，拼命吸食母亲的血肉只为活下去。
襁褓里还有一张图，上面密密麻麻地标注着不知道什么地方，其中一个地点被着重圈出。
姬以期挨上来，下了定论，“是北狄营帐。”
祈泠把图塞回襁褓，轻轻抱起女婴，深吸一口气，“她好小，看起来比亨儿还要小。”
姬以期小心翼翼地凑近看，刚刚丧母的女婴不哭不闹，只轻轻含着祈泠的指节吮吸，听话得让人心疼。
“叫她铭儿怎么样？”
“哪个字？”
“金旁铭。”
姬以期摇摇头，“不好，换草头茗如何？”
“听你的。”
祈泠抱着女婴晃了几下，“茗儿，祈茗，真好，以后这就是我们的老大了，亨儿要多个姐姐了。”
姬以期怔一下，随即展颜，“给我也抱抱。”
入夏，仍在启之谢氏余孽以谋逆罪被尽数诛杀，无论男女老幼皆无全尸，西北边境则被北伐军接管。
与此同时，大漠草原掀起了新的战火，本就被北伐军重创的北狄被谢子觉率领的西北军赶到河对岸，谢氏就此在漠北安家自立为王，国号为济，史称北济。
太子得胜归朝，百官再度请登大宝，祈泠不再推脱，奉遗诏以储君身加冕称帝，改元开隆。
开隆元年，大赦天下，新帝裁军十万与民休息，又重新丈量西南、西北、东南近十州之土地，力求耕者有其田、居者有所屋，使民养生丧死无憾。
纵王命难下乡，然推其十年，万民拜服。
作者有话要说：
嗯，完结了。
有番外，一个早就计划好的漫长且俗套的番外，提前避一下雷——生子，狗血，人间真实。
雷者慎入。