这时候，神罗部队已经集结完毕，放眼望去，像是一片涌动的黑潮。六架武装直升机盘旋头顶，黑黝黝的枪管从舱腹探出，将位于六十二层露台团团包围。
为首直升机的驾驶舱中，路德左手握住操纵杆，右手拿起对讲机，准备按规程呼吁里面的人主动投降。
他清了清嗓子，刚要拨开通话按钮，就被雷诺制止。
“我觉得还是不要打扰为好。”
红发男子挤眉弄眼地示意同伴注意露台上的状况——萨菲罗斯将那名疑似恐怖分子的金发医生拘束在身下，身躯密不可分地贴合，肘抵着肘，腿缠着腿。
不愧是默契十足的老搭档，路德迅速领悟，高深莫测地一推墨镜。
“交给英雄吧，他总能处理妥当。”
武装直升机仿佛秃鹫般虎视眈眈，螺旋桨在头顶发出巨大嗡鸣，掀起的狂风稀薄了空气，令克劳德更加难以喘息。大脑晕眩，视野发黑，挣扎变小，力气在窒息间一点一滴流逝。
萨菲罗斯放松钳制，俯下身躯，长发从肩头落在人脸侧，宛如密不透风的囚笼。展开长臂，将克劳德瘫软的身躯拥入怀里，骨节分明的手指挟住他的面颊，皮革冰得他一个哆嗦。
克劳德能感觉自己的头颅被捧起，湿冷的额头碰触到对方。萨菲罗斯将他被冷汗湿透的额发捋至脑后，在他耳边温柔诱哄：“来吧，好孩子，你会告诉我原因的，对么？”
克劳德瞳孔涣散，精致的面孔因为失去血色而显得十分脆弱。他艰难地咳嗽几声，声音含混低微：“我告诉你……”
为了听清他在说什么，萨菲罗斯靠得近了些……豹猫似的竖瞳骤然收缩，在他抬臂格挡的一瞬间，幽蓝电光在他身侧炸开。
尽管英雄反应足够迅速，但由于距离过近无法彻底躲避，足有二十万伏特的电流直接碰触到他的身体，令他陷入维时3秒的麻痹状态。
虽然短暂，但对于战斗经验丰富的金发佣兵来说，足够他摆脱控制。
克劳德张开手掌，雷霆魔石的碎片从他掌心里散落。他抬起双腿绞住萨菲罗斯的腰背，转身狠狠一拧，将人摔倒在地上。两人位置颠倒，克劳德改换姿势为跨坐。
“别动。”克劳德威胁，“否则我不保证不会手滑。”蓝眼里燃烧着怒意，他将六式的锋刃压在对方脖颈边。
“滋啦——”
克劳德表情痛苦地捂住右耳，莫名其妙的白噪出现。他用力甩了甩晕眩的头颅，努力保持清醒。
“滋啦——滋啦——滋啦——”
剧烈的头痛伴随着刺耳噪音，他抑制不住发出低吟，起身拖曳着六式踉跄退步，无数光怪陆离的画面在眼前闪回。就好似一脚踏进了噩梦里——
深红的恒星镶嵌天幕，火蛇在那庞然大物的表面游动，燃烧了整片苍穹。高楼坍塌，地面崩裂，植被枯萎，海水干涸。无数陨石拖着长长的火尾向星球坠落，宛如一场磅礴壮丽的流星火雨。
克劳德站在十字路口，耳畔是亡魂的哀号，两侧是奔逃的人流。逐渐坍缩的天空坠落在湛蓝的瞳孔里，世界在他眼中毁灭。
“不……”克劳德在痛苦中喘息，踉跄后退，猛然撞上谁的后背。那人的声音低沉磁性，仿佛来自深渊的呼唤。
“撞击星球的陨石，还有我。你总是伴着这样的梦境入眠么，克劳德。”
金发陆行鸟的羽毛悚然炸开。他僵硬回头，看见黑羽从那片完美的肩胛上长出、展开，形成一副巨大的单翼。
克劳德应激反射似的翻滚至一旁，与那人拉开距离。他举起六式护在身前。但他的手臂连带着武器在克制不住的颤抖。
庞然单翼向内收敛，裹住神罗英雄的身体，仿佛一颗孵化着魔物的巨茧。风中羽毛纷纷扬扬，宛如漫天黑色的雪絮。
修长身影迈出黑羽形成的漩涡，带跟的长靴落地发出韵律独特的回响，漆黑皮衣在狂风中猎猎，金属肩甲泛着血色的冷光。近乎四米的太刀在那骨节分明的指尖嗡鸣，远远看去仿佛一泓冷粹的月光。
尽管形貌没有区别，但克劳德能清楚地感受到，是那个男人！
他浑身上下，每一根毛发、每一个细胞都在疯狂发出预警，是他！萨菲罗斯！
天空变得阴沉，光线被黑云吞噬，风暴在头顶聚拢，寒冷混乱的气流形成巨大的漩涡。无论是天空的武装直升机，还是地面上的神罗战士都被吹得东摇西晃。在场所有人都感受到了一股令人战栗的压迫感。
那个男人的出现，似乎总伴随着某种疯狂、混沌的异象。
“又见面了，克劳德。”他说。在呼唤这个名字时，总带着情人间密语的暧昧。但让深刻了解他内里的克劳德越发觉得可怕。
“这是我们在这个虚幻世界的第几次重逢？”裹着皮革的手指轻点眉心，做出思考的神态，“十五次，还是十六次？”
对方前进一步，克劳德就后退一步，直至被迫退至露台边缘，无路可去，半只后脚掌悬于高空。
萨菲罗斯巍然耸立在他面前，那样的俊美、那样的强大、那样的完美无缺、无可匹敌。
“你既然在追逐虚幻的我，又为何恐惧真实的我？”
克劳德平复呼吸，攥紧六式，警惕地戒备着对方：“难道之前与我交谈的‘萨菲罗斯’不是你的一部分？他的思维与情感不是属于你的？这个世界是你记忆与思维的映射投影，可不是我或者别人假造的。”
萨菲罗斯平静道：“那又如何呢？”
克劳德盯住他的面孔，看进他的眼底，想要从里面发掘出什么：“那个‘你’让我了解到，你曾经有过认可的人，也有过想要留住的友谊。你身上明明拥有正常人类的感情，但为什么要否认这一点，选择一条没有同伴与未来的道路？”
萨菲罗斯低沉地笑了一声，银色的长发在风中舞成流火，他发出一声怀念的感叹：“是他们先选择了离开，而我只是从不放慢脚步等待。”
“而且，无论是安吉尔、杰内西斯，还是杰诺瓦、神罗……都已成凋敝的回忆。现在，我唯一在乎的只有你，克劳德，我的小小金丝雀。”
他向克劳德伸手，发出邀请，暗色的绿眸里沉淀着深沉的情绪。
“这一次，我不会让你从我掌心里逃离。”
“那可不是你说的算！”
克劳德带着倔强神情，冷言以对。他后撤一步，翻身跃下高楼，如同一只敏捷的白鸽，倏忽间潜入底下黑色的云层。
※※※
风声从耳畔刮过，急速下降间，克劳德抬起手腕凑到嘴边，薄薄的皮肤下被植入一枚芯片。
“指令‘脱出’。”
芯片闪动一下，一道男音直接自金发佣兵的大脑里响起。
“这一次怎么这么快，有突发状况？”
“回去再解释，情况紧急，萨菲罗斯正在追捕我。”克劳德催促道，“立即捕捉我的坐标，启动唤醒程序。”
那声音消失了片刻，其主人去着手安排佣兵脱离这个世界的事情。5秒钟后再度响起：“唤醒程序已启动，预热时间15秒。为避免被永远困在里面，你最好逃快点，克劳德。”
克劳德正要回答，突然视野暗了下来，头顶落下一片巨大的阴影。他果断调整下降的姿势，视线穿过凌乱的碎发望去，被骇人的景象震撼。
黑云遮蔽了整片天空，无数漩涡涌现，仿佛倒悬的深海。忽然刀光闪现，巨大的震荡自上而下传导，几道触目惊心的裂痕将大厦分割，伴随着雷霆轰鸣，无数钢筋水泥如雪崩般坠落。
为了避免被砸到，克劳德凭借强大的腰腹力量与惊人的柔韧性翻转腾挪。踩踏空中的水泥残骸借力，灵敏地躲避坠落物。在一个后滚翻后，不小心撞进某人的坚实怀抱，耳廓被热气吹了一下。
“你好啊，克劳德。”
金发佣兵瞳孔缩紧，反身一剑横斩过去，然而破碎的只有坠落的墙体。目光沿着对方过长的双腿上攀，萨菲罗斯长身站立于一座敛翼女神石像的头顶，足边是铃兰与百合交织的花冠，身侧是盛满耶稣鲜血的圣杯，深红落日悬挂在他背后，仿佛教堂那辉煌多彩的穹顶中圣子降临的场景。
“为什么要逃走，难道我们相处得不愉快？”
克劳德没有回答，只凝神戒备逐渐靠近的女神石像。
当石像与他所处的大楼残骸相撞，女神那残破羽翼连接在萨菲罗斯与克劳德两人的足尖。仿佛只是一个眨眼的时间，正宗割裂烟尘与六式碰撞在一起，刃口摩擦出一串金色的火花。
高隆眉弓落下的阴影中，萨菲罗斯的虹膜绿得惊心。克劳德能从里面清晰看到自己的倒影淹没在暗涌的情绪里，像是烈火一般侵掠。
“或者，你更喜欢见血见肉的‘约会’？”
克劳德翻转六式挡住目标为自己侧腰的踢击，那一击力道太大，令他倒飞出去，靴跟在水泥上拖出两道长长的痕迹。
没有喘息的机会，克劳德擦一把嘴角的鲜血，再次下跃。但在他下降的轨迹线上，萨菲罗斯抬手一招，从半空中牵引来一座三米高的滴水兽石像向人砸去。
克劳德勉强反应及时，举起六式迎接，将石像从中间斩开。
当石像一分为二，一点寒光突然从裂缝间刺出，仿佛横贯天空的一道白虹，正宗冶艳的刀光刺痛克劳德的双眼。他用尽全力躲避，但还是被贯穿肩头。
克劳德发出一阵压抑的呻吟，贯穿伤是人体最难承受的痛苦之一。
尽管如此，他靠六式撑住身躯不让自己倒下，鲜血顺着手臂淌落，那张兼具少年柔和与青年锐利的面孔，丝毫不驯服。
“别把你的怪癖安在我的头上！”
萨菲罗斯细细欣赏这双搅动着海水的蓝眼，仿佛为苦难而生的无瑕灵魂。那种如原石般的不屈意志曾被其主人稚嫩羞怯的外表遮掩，但好被他发现、挖掘，精心切割出璀璨的火彩。
尽管这拥有蓬松绒毛的金丝雀否认与反抗着这一事实。但毫无疑问，克劳德的灵魂里铭刻着他的名字，基因里载录着他的信息。他重塑了这个孩子，自然便是这孩子的主宰。
伴随着金发佣兵的闷哼声，萨菲罗斯拔出正宗，用染血的刀尖挑起对方苍白的下颌。
他命令道：“来吧，回到你主人的身边。”
克劳德沉默地看着对方抓向自己，暗自在心中倒数，3……2……1……在即将被碰触的一瞬间，金发佣兵的身影虚化成数据流，被寒风刮散。
萨菲罗斯右手握空，凝视掌心间飞走的流光，手指缓缓收拢。
“我是不会成为回忆的。期待下一次重逢，克劳德。”
轰隆一声，随大厦残骸坠落于地。大地震动，翻滚出沙尘与风浪，如海啸般席卷向四方。