柳催对死人岭里大大小小的鬼都没什么好感，死在他手上的也不知几何。劫病鬼主贺镜安的死状惨烈，比之尸清寒的印象还深几分。那是个情痴，柳催原当他是蠢货，死前还惦念女人。
“他说……有一幅画还没成。”柳催细想一遍，忽然觉得头痛。
见柳催皱了眉，叶听雪便伸手去揉了揉他眉边穴道。柳催抬眸看了那人一眼，他像被抽掉骨头似的靠在了叶听雪身上。好罢，世上人人都能是情痴，柳催骂贺镜安一遍，发现自己也是这副德性。
伤兰俯身收拾药箱，倒没注意去看这二人。她心底如被小刀刺过凿过一般，痛的让她险些落泪。那幅画是贺镜安与她约定的，要看的人间山河。
“我知晓了。”伤兰轻声道，她遂了此行目的。柳催的病症现在不能根治，只能按《药典》给了副养气调和的方子，又教了叶听雪一套针法后便动身离开了。
药箱上的铃声渐远，伤兰走得很快，也不知她要去人间哪里，还是山河某处。
养了两日，柳催体内气机平稳了许多，但阎王令和寒噤蛊依旧时时将他折磨。叶听雪见他痛苦时面上还算镇定，有条不紊地给他施针渡气，但柳催清楚这人其实比他还煎熬。
苏梦浮那边还没来消息，叶听雪也等不下去了，决定先动身往死人岭去。一路快马，叶听雪想起当年是他病恹恹靠在柳催怀里，今时过境迁，倒是那位手段狠辣的鬼主大人脆弱难动。
死人岭这片荒山自被岭南的官兵的铁骑踩过之后，全都变了一副模样。山外垦荒，已前来不少民居，再过几年这就会成一片村落。他们随意找了处民居歇息，傍晚时分，叶听雪忽然在庭中看见了一只灰毛的信使。
这鸟身上没多什么东西，只失了几撮绒毛。叶听雪伸手招它过来，信使当即振翅飞走，他敏锐感受一点阴冷意味，房中的柳催也在桌上扣出一声。
“陶思尘！”他没看见人，但也知觉猜到这人就在附近，叶听雪开口喊他名字。
木做的栅栏上爬了条黑色小蛇，天气暖和了，相思比从前所见精神许多。它望着叶听雪，但很快爬回了主人手上。
陶思尘走过那道矮墙，隔着木栅栏看他，脸色不算很好：“这都没死，来找我寻仇还是做什么？”
房中人忽然掷出一本册子，叶听雪抬手把这物接住，温声道：“请你来，自然是想要你帮忙。”
陶思尘冷笑：“建房做工，我可是很贵的，凭你我恩情……钱可要多收两倍。”
“不是这些，是想请你解蛊。”叶听雪言简意赅。
陶思尘漠然面色，一言不发地转身要走。叶听雪出门跟在他身后，将手上那本册子递到陶思尘面前：“不白请你帮忙，这是《药典》抄本。”
那人脚步顿住，偏头定定看着叶听雪。良久，陶思尘才开尊口道：“你真是好得很。”
陶思尘出身机关建造世家，少年时与族中长辈有了嫌隙，外出闯荡。他在义气帮是一舵之主，却不怎么管帮中事物。谢怀发兵江湖时，义气帮也受波及，但其中没有陶思尘的消息。
世宝钱庄调查时发现这人似凭空消失了般，叶听雪想了很久，叫他们往百越西瓯之地去查，果然在群山里找到了陶思尘的身影。
他身上那条似开灵智的蛇是和他生死同命的蛊，陶思尘和百越之人也有牵扯，对巫蛊之术应当见识颇多。毕竟当时鹤近山中，叶听雪身上的歇心丹也是被他解的。
“寒噤蛊……”陶思尘重复了一遍这蛊毒的名字，冷笑讽刺，“没见过，要不然等死吧。”
他心中有一口恶气，柳催看了那人一眼，手指轻轻点着木桌。相思在陶思尘颈上微扯身体，提醒他这里有着杀机。
陶思尘只能把恶气呼出去，他皱眉道：“蛊毒种在哪里？”
叶听雪伸手点柳催颈上，先前蛊毒种在颈后，被捏死以后柳催将它生剖出来，剩的一个在颈上。颈上有命脉，寒噤蛊顺着脉络一直爬到柳催脸上，只等某时某刻长进脑中，要人性命。
“我不会解蛊。”相思从陶思尘颈上爬到手边，这蛇直起身体望向柳催，“只会用刀把虫子挑出来喂蛇，既然在脖子……”
柳催从护腕里提出一把素白刀片，动作极快地在颈上一划。乌黑的血从颈上喷涌而出，叶听雪当即取几枚银针封住柳催经脉，让他不至于将血流尽。
他们注视着那个伤口，陶思尘看了半天没看到虫，指头上划开一道口子。他用自己的血去引诱，过了片刻，果真从伤口中见了条乌黑丑陋的虫。
相思飞窜出去爬到柳催脖颈，它滑到血中，寒噤蛊从柳催皮肉里爬出来和蛇交缠在一起。
“又要吃这种脏东西。”陶思尘看得想吐，故闭目退到一边等着。
沾染血肉的虫子已全部从柳催体内爬出，它竟比相思还要长上一倍。柳催将这么个东西养在身上，叶听雪感觉十分不好，但见苦主倒是全无所谓。
拔了蛊，陶思尘从怀中拿了个布袋子将相思装在其中，他一时半刻不想和这脏蛇接触。叶听雪为柳催包扎伤口，后者面上纹络更淡，过几日便会彻底消失，应该是无碍了。陶思尘不欲多留，自拣了《药典》抄本，离开得十分迅速。
“蛊解了。”叶听雪伸手抚着他的脸，眼中不掩心疼。
“还差一个。”柳催等人倾身吻下来，“明日便好。”他说的是阎王令，但一切尚无定数，这话只能作宽慰。
阎王令功法棘手，就算柳催自废武功也不能化解体内颓败之势。叶听雪遭人提点过，想再次寻到那人，或许会有转机。
翌日，两人同乘一骑赶去死人岭中。柳催凭记忆莫去了狴犴台，这里只剩一片废墟了。
叶听雪看了四周一眼，然后道：“我们从百千塔的机关下去。”
百千塔是倒悬塔，地上若是见不到，就只能是叠成一处藏到了底下，入地后机关接的是复杂交错的地下密宫。叶听雪终于摸到机关，铁门推开后，地下漆黑一片，看不见地底。
“你跟着我。”叶听雪抓住柳催的手，见他低头看着地宫似是游移不定，便过去在他唇边印了一下，权做安抚。
柳催道：“我一刻也不会松手。”二人便一道跳入地宫之中。
死人岭是禁书，就是山中恶鬼都不敢轻易去练，当然除了仇之命这样的疯子，还有柳催这种走投无路之人。
他们所学的死人岭并非原本，而是经过了修改简化过，才成如今模样。据说原本更凶煞，更恶毒，更不给人活路。
现在要找的就是原本，据说阎王令的手稿十分奇怪，最初是镌刻在地宫石碑上，后来才被人拓了出去。
柳催跟在叶听雪身后，百千塔连通的地宫他不是没有来过，不然怎么安置那些火药和私兵？但他从未见过底下还有活人。叶听雪跟他说着地宫中守着一位年岁极大的前辈，曾帮助过他，似乎和潇水山庄还有旧情。
“什么旧情？不要乱说。”这如鬼之声从身后响起。柳催当即要回身出手，却被叶听雪拦住了。接着铁打的短棒重重敲在密道内壁，这声在密闭的地宫中回响不止，震得叶听雪一瞬间什么也听不到了。
一个人毫无声息地出现在身后，柳催开始反省自己。到底是重伤在身，连反应都慢了几分。听那人所说，显然是叶听雪口中的那位前辈。他手上一空，提了一路的酒壶被人夺了出去。
老头记得叶听雪的气味声音，也记得曾经相遇，他说：“好小子，你果真有孝心，还记得老头我要的酒。”他已数十个春秋未曾踏出过地宫一步，自从食了道士的仙丹辟谷后，就无需膳食，只靠地底泉水便能活到今天。
他虽不愿再踏足尘世，却还想再饮杜康销魂一遭。老头也没想到这辈子还能见到叶听雪，不仅见到了，还带了一个最烦人的臭小子。
“这边是你说的那个作恶多端的红衣鬼？不是恨得不行么，怎又同行在一块？”
柳催当面听了这坏话，当即在叶听雪手上一捏，像是泄愤。
“我听到了，你们在说阎王令。”老头豪饮一口，多年未曾沾酒，只这下就叫他带了醺然醉意，“阎王令么……活人不练，练了不活。”
看在酒的份上，老头也耐心和他们多说了些。他用铁棍往右边方向敲了敲，示意走这下去。叶听雪道谢后带人走了，又听到身后一声闷响，竟是这老前辈不胜酒力，生生醉倒在地。
柳催把身上袍子解去给他当被：“我不冷。”
毕竟常常被人用长河落日的内力温养着，浑身上下暖融融。
顺着前头方向，走几步便机关变化动作。柳催警惕看着，叶听雪倒是不在意，他当年出死人岭时也是这样的，是有人在背后牵引机关，是谁也不需去猜。
如此一路坦途，他们走到了放置九块石碑的密室之中。
叶听雪点开火折子，拿着对向那些石碑。九块石碑字迹各不相同，叶听雪仔细看着。这些文字藏着暴戾之气，只消看上一眼，就让叶听雪心生燥气，混乱不宁。
他握着柳催的手平息下来，那人看着那些说：“阎王令一共八式，这里有九块石碑。”
众天昏暝，邪吞造化。修罗嗤怒，怨女唱魂。鬼孽巡游，无常禁断。杀伐净世，劫至神伏。
每一式都对应着一块石碑，唯独多了最后一块。叶听雪看着多出来的这块石碑，上面密密麻麻刻满“死”字，如同诅咒一般。
“这个。”柳催指了指这块死字碑，又指了指怨女唱魂的那块，“和这个，是一人笔迹。”
叶听雪方要细看，柳催便捂住了他的眼睛道：“这功法伤人精神，阿雪不要看了。”
他满心惶惶，抓着柳催的手没松开：“那你呢？”
柳催没说话，他不在意这些。刻怨女唱魂时那人笔锋尤其细致，碑上死字则潦草非常，杂乱无章。在怨女唱魂的角落中，柳催找到不属于阎王令心法的两个，似乎是个人名——闻人。
“闻人？蝎指鬼主闻人高月的那个闻人？”叶听雪这几日反复将那几位鬼主在嘴边念叨，很快反应了过来。
叶听雪也记得裴少疾说过，闻人高月喜怒难猜，看他总是判若两鬼。像是一具身躯中，有两个三个的魂魄，在争执吵闹。
“他是个疯子……真正的疯子。”柳催如是道，又看那两块碑，“他父辈也和他一样，祖辈也一样，都是疯子。”
既然是精神混乱的疯子，柳催提忽然掌打破了怨女唱魂的石碑，什么都没有。他看向死字碑，叶听雪拦在他身前道：“看看再说。”
不想贸然打破石碑，坏了线索就不好了。叶听雪左右看着那块死字碑，除了满碑杀气，他没感觉到其他不同。柳催动手把这石碑换了个方向，又一脚把他踹翻出去。石碑上没有玄机，被石碑压着的一片地方却有异状。
又是那位“闻人”的手笔：“生有生，死勿死，或生即是死，或死即为生……”
叶听雪把灰尘拨开，见其上又道：“见死忘生，见表忘里，悔也、恨也、妙也……”
他看不懂这些混乱的文字，柳催修习过阎王令，当即知道这说的是什么。
“闻人”是个疯子，和人编纂完这逼人去死的功法之后，一瞬间犯了疯病，让他有了更不错的念头。刻下的这死字碑后，如果还留有一线生机呢？拓走石碑的人只看八式功法，不顾这一片死字。学未尽的阎王令，难怪一个个都不得善终。
这都顺遂了那疯子的心愿，看不见生门而枉死的人，全应了他在后头点了一个“妙”字。
柳催踩着地上那几行文字，一下子笑个不停，这就是解法吗？死人岭中果真都是疯子。
“找到了？”老头还抱着酒坛守在原处，叶听雪怕他常年不见光，骤然见了火折子会刺痛双眼，就要盖住。他却道：“不讲究，我老早就瞎了。”
“小子，你出去后就不会再回来了吧。”老头从地上爬了起来，瞬间到了叶听雪面前朝他心口打去一掌。叶听雪往后踉跄几步，柳催稳稳扶住了他。
叶听雪没有受伤，只是咳嗽道：“我也不知……前辈是还要我带酒来？”
“不用了，我嫌你们很烦。”老头把短棍拣了回来，一下一下敲着空酒坛，那调子是潇湘。他又说：“你体内气机比臭小子的还要乱，管他怎么不先管自己？”
他按了叶听雪心口，摸出来那是长河落日的真气。叶听雪用这真气，却不大会控制，叫这天上地下一等一的强悍内力能随意冲伤他奇经八脉。
老头道：“心脉受不住，经脉却受不住，迟早也要你的性命。”
“你是……”
长河落日是日虹真气，能与之相抗衡只有月虹的关山出月。所谓日落月升，轮转更迭才最平衡。阳捷春原先给他内力只放在心脉，是想危急时能护他性命，未想过叶听雪回去用它。
老头刚才一掌让叶听雪沉重痛苦的心脉忽然轻盈许多，他出手，叶听雪便知这是关山出月。
“你管老头是谁，没见过不会心法便乱用内力的。”老头很不耐烦见他这样，嘴皮上下一碰念了一串口诀，“日月双虹，分不开的，好好记着了。”
他说罢转身离去，手上还敲着“潇湘”，叶听雪大声对他道谢，老头充耳不闻，只道：“快滚吧，我要关门了。”
离开地下迷宫后再见天光，柳催方才背了死字碑下的经文。这字极易让人生出混乱，耽搁不得，只能立刻找个地方无打坐调息。
柳催不能动，叶听雪在一旁守着。
平息了暴动真气，柳催身上轻松许多，他轻微动作，分明是运功完毕了也不睁眼。假意歇息，实则在等叶听雪来看他。左右等了片刻也没等来那人回到自己身边，于是柳催也等不住了，张开一只眼去看。
叶听雪正低头正鼓捣着什么，柳催看到他怀中有点嫩绿可人的颜色，心头倏忽一顿。
“已经开春了。”叶听雪早知道他动了，弄完那东西才抓过柳催的手，“草木抽青，这回是都是新的。”
柳催手上被套了一只柳枝编成的小环，青叶鲜嫩，枝条柔韧，能清楚感受到上边的生机与春意。
柳枝柳环，和那只被火燎过的银镯子并在一块儿。那人眼中带笑，柳催倏地反握住他的手，紧紧扣着分不开。
心中生有贪念，柳催又说：“阿雪以后年年都要给我折。”
“允了。”叶听雪很干脆地应下，他清楚柳催对当年旧事有无限多的遗憾。当年早已过了，所以那点遗憾这个只能从今往后开始去偿。
此后所有年岁都不要再有遗憾，都能像这片刻一样，无忧无疾，长乐长宁。
——并刀如水·正文完——
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