赵令柔走起路来裙裾飞扬, 比一般女子略快些，连背影都透着高傲优雅。
阮明姝看了几眼，却是双眸微阖, 掩去厌烦之意。见顾庭芳走过来，转瞬间便秀眉轻展, 温声问候：“顾小姐，许久不见。”
顾庭芳柔柔笑了一下：“前几次来都没遇见，今天可巧。”说话间, 隔着栏杆朝楼下看了看离去的赵令柔，若有所思。
“听明蕙说, 顾小姐前些日子抱恙。我本该去府上探望的，只是一来怕扰你修养，二来因家中变故，一时没脱开身。失礼了。”阮明姝说着，真诚中带着恰到好处的客气。
顾庭芳摇摇头：“我该谢谢你和明蕙牵挂才是。”
两人说着话, 一道朝雅间走。
阮明姝本不想主动提顾庭芳的婚事，以免她伤心。可她这番来便是看先前订的嫁衣做得如何，若一言不提，太显刻意了。
于是, 阮明姝问道：“顾小姐大婚可是定在下月十六？”
“嗯。”顾庭芳微微笑笑, 倒是神色恬静。
阮明姝见了, 心头一松。
顾庭芳樱唇动了动, 有些犹疑的样子，停下脚步, 似乎有话要讲。
阮明姝随她驻足，目光中带着探寻。
“先前你来顾府替我量衣，平白遭了叶娇娇冒犯为难, 我说过要找你赔罪的，但一直没寻着时机，直拖到今日，真是对不住。”顾庭芳歉然道，说罢朝阮明姝屈膝行了个告罪的礼。
阮明姝早将此事淡忘了，况且她要怪也是怪叶娇娇，与顾庭芳有什么关系呢。这位顾小姐，实在太温厚了些。
她忙将顾庭芳扶起：“顾小姐言重了，您没什么错。这样多礼，反叫我心生不安了。”
顾庭芳摇摇头，认真道：“你来顾府，是我的客人，叶娇娇却敢轻侮，全是因我无能。而且我那时怯懦胆小，不知若要人尊重，先得自个儿要强的道理。见她为难你，还唯唯诺诺不敢站出来，怕惹得她不快。”
阮明姝微微一怔，没想到她诚恳若此。
顾庭芳低头笑笑，有些羞愧的样子：“后来我生了场大病，躺在病榻时才想通。这些年我府里府外不受待见，任人轻慢，并不因我是庶出，而因我一直顾及着自己庶出，不敢争不敢抢，受了委屈也不敢说。以后不会了，我会好好待自己。”
“明蕙和我，都很喜欢顾小姐，从没有不待见。”阮明姝心头一热。
顾庭芳愣了一下，旋即粉面微红：“嗯。明姝若是不嫌弃，就唤我庭芳吧。”
“好，那就恕我失礼，咱们就以名互称。”阮明姝笑道。
“前段时间，我总是一遍遍回忆起叶娇娇为难你、也是羞辱我的事。后来虽同她决裂，出了些气，但心里总还是在意。现在得你谅解，我心里舒服多啦，就好像......不再亏负什么，可以彻底同过去的自己断干净了。”顾庭芳说着，有些不好意思。
阮明姝赞赏地点头：“会的。”
“还有就是，”顾庭芳犹豫了一下，才开口，“公主她.......是因陆将军而来的么？”
“是啊。”阮明姝脸上笑意浅淡了几分。
“明姝可还记得，叶娇娇曾说，陆将军立过誓非公主殿下不娶？”
“记得。”阮明姝面上还维持着平静，心中已经憋闷至极。
陆君潜说了，会娶她的。非盛意不娶，只是他年少时空许一诺，当不得真。
但即便这样想，阮明姝还是介意得很，如鲠在喉。就像她很想得到一个东西，非要不可，但这样东西本该是别人的。她是无论如何也不愿意放弃这东西的，她爱他，可是她又没办法做到毫不介怀。
“叶娇娇在说谎，”顾庭芳直截了当地说，随即又压低声音，“又或许，是公主在说谎。”
“什么？”阮明姝愕然望向她。
“我......说出来，明姝还请不要笑话。”顾庭芳轻轻叹了口气，“当初我爹两边下注，将我姐姐嫁到卫家，又想巴结陆将军，送我到陆府做妾。”
这事儿阮明姝是知道的，她苦笑一下：“何来“笑话”呢？我可是实打实的小妾，还是自己主动求的陆老太太。”
顾庭芳却摇摇头，怅然垂下眼眸：“我指的不是这个。在陆将军拒绝之后，我还不死心地找他，问他为什么。”
阮明姝讶然失语：这可不像顾庭芳会干的事儿，最起码不是以前那个顾庭芳能干出来的。
“那时我一心想离开顾府，得知陆将军没有答应我爹，失魂落魄许久。接着也不知怎么地，像吃了熊心豹子胆一般，跑去求陆将军见我一面。大概是把他当成救命稻草，不管怎样都不想放弃吧。”
阮明姝静静听着。
“陆将军真的出来见我了。”顾庭芳说着露出苦涩的温柔笑意，“他真好，耐着性子听我语无伦次。直到我将所有话说完，他告诉我，他不愿纳我为妾，不是怕我后悔，不是怕旁人诟病，也不是顾及盛意公主。”
“而是因为，他不喜欢我。”顾庭芳眼眶酸热，慌乱揩去眼角泪滴。
阮明姝一怔。
顾庭芳吸了吸鼻子，再开口时，已恢复如常：“临走前，我问陆将军，他非盛意不娶，那要等到何年何月呢？”
“他怎么说？”阮明姝整颗心都被提起来，既期待又害怕。
“将军说，他没发过非盛意不娶的誓，说都没说过。他在等人，但不是等公主，而是等一个即使麻烦他也愿意娶的姑娘。”
阮明姝喉咙处滚动了几下，眼眶泛红，一时间又喜又叹，甚至想抓着顾庭芳的手大声倾诉喜悦——我就是这个姑娘！
虽然陆君潜说这话时，两人大概还不知彼此名字。
但是现在，他等到了，她也等到了。
“将军没有骗我的必要。”顾庭芳察觉到阮明姝克制的喜悦，心中羡慕酸楚，却也如阮明姝般将情绪压抑住，“所以，若是公主说了什么，明姝也不可轻信。”
阮明姝闻言，感激之余，心情又有些复杂。
“庭芳，你......将军......”阮明姝想了想，觉得不妥，将询问打住。
顾庭芳却知她心思，抿着嘴点头道：“嗯，我爱慕将军，从许久许久之前便是。所以叶娇娇骂我想给人做妾时，我才那样失态。旁人可怜我被父亲用来讨好权臣，我自己却甘之若饴，求之不得。若能相伴将军左右，做妾又何妨，我就是这样想的。”
她说得如此坦率，阮明姝一时不知如何回话。
“我和将军既无缘也无分，没半点可能。而且将军有你，我亦有夫婿，于情于礼，我都不该说这样的孟浪之语。这句话，就当补偿先前那个连想要什么都不敢说的顾庭芳。明姝还请不要笑话，这是第一次，也是最后一次。”顾庭芳解释道。
世间真的有这般纯净善良的女子，阮明姝鼻子发酸。醋缸如她，对着顾庭芳，半分戒备妒忌也生不出来，只觉惋惜怜爱。
若是位置互换，她是顾庭芳，是绝对做不到如此的。别说主动劝慰，释然处之，她怕是见都不愿意见情敌的，而且大概还会恨陆君潜。
“庭芳，你是世上最好最好的姑娘。”阮明姝抓着她的肩膀，一字一句，认真说道。
世上最好最好的姑娘，就一定会幸福么？
阮明姝不知道，只能在心中祈祷着，顾庭芳如她一般，找到属于自己的有情人。
“吱呀”一声，不远处的雕花木门被推开了。
两人打住交谈，齐齐回头望去。
阮明蕙陪着三位衣着华美的闺秀从雅间里走了出来。
“哟，这不是庭芳妹妹么？”闺秀中为首的那个，在走到顾庭芳身前时，将柳叶眉挑起。一边偷偷打量阮明姝，一边阴阳怪气地问顾庭芳。
阮明姝不露声色，只跟着顾庭芳，向对面三人略略施礼。
“瑟兮姐姐，玉姐姐，书雁妹妹。”顾庭芳谦和问候了一下，并不怎么热情。
阮氏姐妹登时心中了然。
被顾庭芳称作“书雁妹妹”的那位小姐，细长上挑的眼睛瞟了瞟阮明姝，又睨了睨顾庭芳，黑眼珠提溜转了一圈，凑到其余两人耳边，嘀咕了几句后，三人捂嘴哄笑起来。
她们若全然压低声音，说悄悄话也就罢了，偏偏还叫阮明姝等人听得七八分。大意便是，顾庭芳朝明记衣铺跑得勤，怕不是巴结阮明姝，还想给陆君潜做妾呢。
阮明蕙登时气得胸膛起伏，阮明姝忙使眼色叫她不要冲动。
“我就站在这儿，妹妹何故凑到玉姐姐耳边唤我？难道府上没有规矩，不可背后嚼舌根，议论人长短？”没等阮明姝开口，顾庭芳先转向霍书雁，冷冷问道。
霍书雁三人皆是一愣，有些不敢相信地看向顾庭芳。
赵瑟兮从鼻子里发出一声轻哼，慢悠悠道：“生了一场病，庭芳妹妹怎么越发不会说话了？烧坏脑子不成。书雁妹妹知道你大婚在即，同我们悄悄说两句俏皮话，羡慕你得了位身强体壮、洁身自好的佳偶，怎么就叫嚼舌根。？”
“大概庭芳妹妹伤神过度，总觉得大家在笑话她，却不知我们是在恭喜她和小侯爷！”简玉儿嗤笑道。
“原来是恭喜，是我错了，这儿给各位姐妹赔不是了。”顾庭芳淡淡道，却丝毫没有赔不是的言辞或动作。
阮明姝微微皱眉，想出面把这几个女人快点打发走。
却听顾庭芳笑了一声：“姐妹们的贺喜，我定一字不差转述给小侯爷。“身体健全、洁身自好”，着实是溢美之词。侯爷听了想必高兴，定然会好好答谢诸位的。”
她将“答谢”二字稍稍咬得重了一些。
赵瑟兮几人立时色变。