因为赛巴的无能，导致南沫边境的战事连连败退。霍霄一雪前耻，收复了川青关，南沫的残军被他赶回了海上。白弘扬在灵州俘虏了大将，敌军溃散不敢上前，南沫和西昭打了这么久的仗，就没这么窝囊过，朝中对塞巴的不满声越来越大。
没有对比就没有伤害，以前朝中人对乌兰的铁血政策多有不满，他们扶持上了塞巴，却不料想这个王爷中看不中用，连乌兰的一根手指都比不上。朝中的风向很快就转了弯，大臣们纷纷进言，要乌兰重新执掌大权。
乌兰在三番五次的假意推辞下，不得不尊重民心，重新掌权。他撤了赛巴的职位，从他手上拿回了军权，还找了个借口治了他的罪，把他的家抄了个底朝天。朝中无人为塞巴求情，至此南沫朝堂的大权终于全部掌握在了乌兰的手里。
到了这个时候，但凡有点头脑的人，都看出了这是乌兰做的一个局。大战刚败的时候，他知道自己处境危险，便故意交出了权力，假意退了一步，实则暗中把谢辰引入了南沫。他借着谢辰的手，让朝堂官员们意识到赛巴的无能，人都是识时务的，到时候人心自然会倒向自己一边。
不得不承认，乌兰是善于摆弄人心的。
乌兰重新掌握了大权，又开始忙碌了起来。萧夏便有了更多的时间，每日午时过后，他都会借着消食散步的借口出门，给冷宫给公主送些药物和吃食。
一来一往之间，两个人也变得相熟了很多。公主说他看着和以前不太一样了，年纪虽小，但是眼里却有些不属于这个年龄的成熟和稳重。她不知道萧夏究竟找回了什么记忆，但这段记忆，确实让他变了许多。
“我今日在藏书阁，找到了你身上蛊术的图案，这是南沫的一种禁术，名叫子母蛊，可以控制人的思想，中蛊的人会沦为傀儡。养蛊的条件十分苛刻，蛊师必须用自己的血脉至亲的胚胎为引，从怀胎起便开始炼制，直至十月怀胎完毕，蛊虫从胎中孵化——”
萧夏没再继续说下去，毕竟是自己的骨肉。他不愿刺激阿娅公主，但阿娅却很平静，这个孩子从一开始就是一个错误，她没有用孩儿来称呼腹中的骨肉，只是冷冰冰的叫它“东西”。
“乌兰对谢辰恨之入骨，这东西是他给谢辰准备的。如今谢辰已经被他引来了南沫，只要趁机下蛊，谢辰便会沦为他的奴隶——”
原本这蛊需要十月怀胎才能完成，但南沫兵败，乌兰引谢辰如南沫，如今是下蛊的最好时间。这段时间，乌兰每日送来的饭食里多了一碗很苦的药水，这应当是加快腹中胚胎长大的药物。
阿娅腹中的东西长得越来越快，临盆在即，乌兰一定会在近期设计谢辰给他下蛊。萧夏已经给谢辰传出来了消息，让他万事小心。
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雨，淅淅沥沥的下着，微雨打在树叶上，发出轻微的啪嗒声。山中空气微凉，泛着泥土的气息，谢辰踏着石阶拾级而上，落雨微微打湿了他的肩头。
半山腰是一处凉亭，此处可以俯瞰南沫皇宫，景色秀美。谢辰到的时候，凉亭内已经坐了一个人，摆着茶具，还有一盘棋。
谢辰站在凉亭外没有动，而那人听到脚步声后，转过头，两人视线汇聚，彼此都半晌没说话，过了许久，谢辰率先打破了宁静。
“终于见面了，陛下。”
乌兰轻笑，他打量了一番谢辰：“西昭战神……和我的预想的有些不一样，我以为你会更……魁梧一点。”
谢辰走到石桌边，径直坐下。他和乌兰两人，隔着血海深仇，但如今在山中初见，彼此却都分外的平静。
像他们这种经历了许多的人，早已经学会了隐藏喜怒哀乐。谢辰轻轻捻起一子，落在棋盘上，清脆的声音回响在凉亭里。
“我以为你不会来呢。”乌兰没有急着落子，而是倒了一杯茶给谢辰。谢辰没有接，乌兰也不恼，放下茶杯后，也执起了棋，在棋盘上跟着落下一子。
“你将小晓软禁在宫内，我怎会不来？”谢辰又落下一子。
乌兰轻笑：“软禁这词用的不妥，他在宫中可以随意走动，吃得好睡得好，还四处寻找破解子母蛊的方法……这可不是阶下囚能做的事。”
阴谋摆到台面上，就不算是阴谋了。小晓在宫中的一举一动，都受到了乌兰的监视，他所掌握的情报证据，大多都是乌兰主动让小晓发现的。
“小晓发现了阿娅公主，自然就知道了子母蛊的事情，他每日出入藏书阁替我寻找解蛊的方法，却不知从一开始他就已经被引导到了一个错误的方向——”
谢辰不慌不忙的落下一子，抬起了眼眸，风吹过，掀起了他散落额前的碎发。乌兰执子的手停住了，他回视谢辰，两人未言片语，眼眸间流光转动，暗潮汹涌。
“因为阿娅公主体内的并不是子母蛊，只是普通的胎儿。你故意用古老的符文来混淆视听，又用催产的药物促使胎儿迅速长大——这种药物很凶险，稍不留神便是一尸两命……那可是你的骨血，你竟真下得去手？”
这些日子，小晓不断地传出宫中的消息，他说的越多，谢辰便越是心里觉得不妙。乌兰并不是个愚蠢的人，他从兵败的那一刻，便设计好了引谢辰一路入南沫，能有这样的头脑，怎么可能放任一个外人在宫中四处走动，还能让他发现西域公主的秘密？
事情进展得越顺利，便越是有问题。谢辰心思缜密，他从小晓与他往来的信件中，慢慢的琢磨出了蛛丝马迹。
乌兰淡淡的笑着，他不慌不忙的又落下一子，谢辰的话并没有让他觉得很意外，反而有一种棋逢对手的欣喜：“那我为什么要让小晓发现我宫里的秘密呢？”
“很简单，借刀杀人。”
谢辰将棋子落在棋盘上，发出一声冰冷的啪嗒声：“小晓每日给阿娅公主的饭食里，想必都被你做了手脚，你最善用毒，只要控制好药量，便能在不伤害胎儿的前提下，慢慢的杀死阿娅公主。待到东窗事发，你便可以将祸水引给小晓，他的身后是北邻，而他又是我西昭的皇后，届时西域的怒火便会烧向北邻和西昭，那些铁器和火药，将会炸开我们的国门——”
乌兰的眼里，从来都不是只有谢辰这个对手而已，他的眼界更远，野心更大。从南沫兵败、不，甚至从迎娶阿娅公主的时候开始，他便已经有了借刀杀人计划的构想。西域强大的兵器实力是一把刀，而乌兰想做的是执刀人。阿娅公主是打开西域武器秘密的钥匙，而他用钥匙打开秘密的宝盒之后，接下来思考的就是如何用这把旧钥匙吸引众人互相残杀，而他好坐收渔翁之利。
孩子是控制阿娅公主的关键，这孩子若能活下来，阿娅身为母亲，定会为了他有所顾虑。而孩子若死了，那便可以把一尸两命的罪责全部推给小晓，到时西域的怒火便会燃向北邻和西昭，而南沫作为一个“无辜的受害者”，便可坐山观虎斗，一旦众人打得不可开交的时候，他便可以用从西域学来的兵器重新掌握局势，天下格局便可随之改变。
谢辰并不知道乌兰是在什么时候完善这个计划的，但乌兰并非完全的冷血无情，他一直在尽力保全自己的骨肉，只可惜可怜的阿娅公主，自始自终都不过是个可怜的棋子罢了。
乌兰慢悠悠的又落下一子，谢辰将他的计划和盘托出，这反倒让他更兴奋了，这种棋逢对手的刺激感让乌兰分外满足。
对乌兰而言，这个计划唯一的不确定因素就是谢辰。他一路引着谢辰入南沫，又暗中布下这个计划，难免会被谢辰察觉。谢辰是个麻烦，但在乌兰心中，又隐隐希望谢辰能洞察一切，如果谢辰什么都端倪都没发现，那这个对手就太无趣了。
“真不愧是谢辰，果然是我看上的对手。”
“对手？”谢辰先是一怔，随即哑然失笑。他轻笑了一声，跟着又落下一子：“你是什么时候完善这个计划的？”
乌兰道：“在港口，小晓上了我的船开始。”
南沫刚刚兵败，大势已去，乌兰在撤军的路上，偶然遇到了小晓，在调查清楚他的身份之后，这个计划便酝酿而成。
谢辰微微有些吃惊，南沫战败，这是大难，乌兰自知南沫朝堂凶险，却依然能在退军的时候一步步给自己安排好退路，甚至想好了搅弄天下格局的办法，这一点谢辰自己都自愧不如。
“你年纪不大，竟有这份谋略，着实令人佩服——”这是谢辰的真心话。
“福祸相依，本是一体，南沫大败，虽然是大祸，但未必不能带来转机。”乌兰对自己的谋略也是很沾沾自喜。
“我话还没说完——”谢辰轻笑着打断了乌兰的话：“过慧易夭，更何况你的心思太过扭曲狠毒，违背人伦，这并非一国之君的胸怀。”
乌兰的脸色阴沉了下来，这样的评价他从小听过很多，家里的佣人很多人都怕他，私下里说他眼神阴翳，并未善类，可那又怎么样，未达目的不择手段，只要结果是好的，过程如何，又有谁会在乎？
棋盘上的棋局已经到了死局，谢辰的白字被黑子围困，已无转机。谢辰执子的手没有动，他用指尖把玩着棋子，迟迟没有落子。
“胜负已分，是我赢了。”乌兰扬起了胜利的笑脸。
谢辰没有说话，他静静的凝视着棋盘，半晌后将棋子握在掌心。他抬起眼眸问乌兰：“如今陛下找我，是想做什么呢？”
乌兰给茶杯中又添了些热茶，冷掉的茶水再次泛起了白色的氤氲：“其实也没什么，如今大局已定，你只会碍我的手脚，不好意思，只能让你去死一死了。”
乌兰轻轻的将茶杯推到了谢辰的面前。
谢辰目光深邃：“陛下如何会断定，我就一定会喝了这杯茶呢？”
“理由并不难，第一，小晓在我这里，陛下对小晓用情至深，这我知道，你若不从，我不能保证小晓能安然无恙。”
谢辰沉声道：“我以为陛下对小晓也有情。”
乌兰微微有些动容，但很快就沉静了下来：“我承认，我确实心悦于他。小晓天真烂漫，生性纯良，像我们这种人，都会被他的无邪所吸引——”
“但，儿女情长，终敌不过野心。”
谢辰闻言之后，脸上紧张的神色微微有所缓解，他换了个更为随意的姿势，像是松了口气。
“怎么，我说错了？”乌兰不解。
“不是，只是放心了。”谢辰把玩着手中的棋子，接着问道：“还有呢？”
“第二嘛，就是我在山里已经安排了近千人的护卫军，我知道你谢辰英勇神武，一般人奈何不了你，但你终归是血肉之躯，面对这么多训练有素的高手，你撑不住的。与其到最后弄得血肉模糊一身狼狈，不如现在就喝了，留个体面不是更好？”
谢辰微微扫过凉亭外，外面依旧景色宜人，但树林中隐有杀机，乌兰并不是在虚张声势。
“这话说得不错。”
“至于这第三点嘛——”乌兰顿了顿：“你谢辰一死，小晓便和西昭断了联系。到时你们只要装成受害者，想必西域的怒火也牵连不到你们的头上去。这是让西昭免于战乱的唯一办法，于公于私，你都得死在这。”
乌兰堵住了谢辰全部的生机，谢辰必死无疑。茶水渐渐转凉了，没有了白色的氤氲，谢辰没说话，轻轻端起了茶杯，他将茶水放在鼻尖闻了闻，轻叹道：“这茶不错，用来下毒，可惜了。”
乌兰眼里已经有些不耐烦了：“谢辰，你已经没有活路了，再磨蹭下去，这茶可就凉透了。”
谢辰轻轻摸索着茶杯，他把茶水放到唇边，动作停住了，过了一会儿，像是想起什么似的，把茶杯放在了一边。
“谢辰，你什么意思？”乌兰脸色沉了下来。
“别急，我只是突然想好了一步棋——”谢辰将手中把玩了许久的棋子落在了棋盘上，棋子轻击棋盘，发出清脆的声响。
“这棋局并非死局，一子便可扭转乾坤。你看，我的棋这不是活了吗？”
乌兰皱着眉，审视着这棋盘中的棋局，果然这一子落下，棋局顿时发生了转变，绝处逢生，这是妙笔。
“陛下，您有多久没有见到妲朵了？”
谢辰慢条斯理的说道。
乌兰的神色骤然变了。