飞机抬头时，一股气流压着孟醇胸口，他挤在狭窄的座位里，好像魂被拽出体内，吹进草浪，留在原地。不出十分钟，他已与杜敬弛相隔千米，窗外只看得见无垠原地。
提前联系过沙卡勒，孟醇降落巴基斯坦，直升机早早候在停机坪。他换上简易装备，狂风灌进机舱时突然觉得饿，在对面自由党士兵的注视下，从兜里拿出杜敬弛塞的零食，一边看风景一边吃着。
剩下的糖纸他展平收进口袋，抱臂等着进入瓦纳霍桑领空。
李响青没想过孟醇这么快回来，赛嘟最先反应，迈开瘦弱的两条腿跑上前去，紧张地抓住他，小声问你去哪了。
猴子半夜三更从首都运送军火回到北方营，看见孟醇半是激动半是恨铁不成钢，连说好几句你回来干嘛呀，又忍不住兴奋地问，醇哥，虹姐他们都挺好的吧？
孟醇伸手呼噜一把猴子的头盔：“废话，肯定比在这好。”挺嫌弃地耸耸鼻头，“去三仓放臭榴弹的地方了？”
猴子说：“是啊，最近三仓一堆东西进进出出的，监察也紧了。”他压低声音，“前几天有人潜入政府行刺，把沙卡勒搞得很紧张，揪出来四五个近卫军在广场枪毙了，最近做什么都得小心点。”
孟醇沉吟一声：“知道了。”
猴子的职位不如李响青和孟醇离危险近，尤其是一直为沙卡勒私检的李医生，但凡出现差池就会殃及性命。
李响青也明白，她跟沙卡勒是一条绳上的蚂蚱，精神为暗流涌动的党派斗争紧绷了整整半年，手里总是夹着香烟，那份初见的明媚早已消失不见，憔悴取而代之。
她笑得疲惫，嘴角逐渐落平，白花花的烟雾漏出来，随风吹散在空中：“怎么不多呆几天，太浪费假期了吧。”
“事情办完了。”
李响青拿出一根烟，朝孟醇摆摆。
孟醇掐着滤嘴那头，只是放在手里把玩，“沙卡勒那边怎么样？”
李响青摇摇头：“不好。沙卡勒现在怀疑所有人。他几个孩子都有很严重的遗传病，也不愿意送去医院治疗，一直靠药物缓解并发症。”她看着孟醇，露出胳膊上的伤痕，又晃了晃别在腰间的钥匙，“他昨天怀疑我跟自由党高层勾结，今天早上就送了我一辆车。”
给一个巴掌给一个枣，沙卡勒的风格，除了心惊胆战地耗着，还能怎么办？
孟醇默默弯折了烟条，碾成团握在掌心。
沙卡勒见到他倒是熟络热情，笑说：“酒鬼，所有手下里面我最信赖的就是你。生意上你虽然只走了一阵，但对我来讲是个巨大的损失啊！也让我看清自己身边站着多少废物——”他伸出手，笑起来每一条棕黑的褶皱里都夹着虚与委蛇，“欢迎回家，我的兄弟。”
孟醇看着那只手几秒，握上去，不被面罩覆盖的双眼并未展现过多情绪。
这就是沙卡勒要的，一个趁手好用的人。
清晨广播祷乐倾泻，带着红方巾的自由党士兵们伏进翻滚的黄沙，操场密密麻麻跪满了孩子，他们挂在后背的枪支一次次滑向胸前，再被摆正位置。
这里似乎越来越落后了。
阳光朦胧，尘土遮天蔽日，孟醇立于檐下静静填装完毕枪支弹药，看了一眼独立信徒之中的政客，将背心最上方的口袋打开，里面装着那片平整的糖纸。
孟醇开车去最近的仓库清点器械，到的时候几个看守在楼顶朝拜，他抬手看表，一场祷告大约持续四十五分钟，紧接着十五分钟后还有一次，期间大概不会有人注意自己。
他没有冒然去做想做的，用了两周摸清楚人员分布的区域和沙卡勒布置任务的规律，才放心趁空隙驱车到一片荒凉旧址。这里原本是个类似村镇的地方，经过自由党的屠杀后只遗留下一小簇人，对于政府是早已被抹除的无名之地，店面破旧，不容易追踪。
孟醇拣出两张贬值严重的大额货币，指指靠墙落灰的老式电话。店家从头到尾不曾发声，如同一具沉默的骷髅骨架，坐在缺失一半的柜台后，将钱收进抽屉锁好，盯着他拿起话筒。
孟醇难得手心发汗，按照记忆里的数字输入一串号码，听见那头接通后的嘟嘟声，心脏跟着砰、砰地跳。
贴近心口的塑料糖纸似乎也发出细微的嘎吱响，拨动着孟醇神经。
老电话没有计时显示，孟醇只能在心里默数，34秒、35秒、36秒、37......52秒。
一声长而尖锐的提示音，无人接听。
孟醇深吸一口气，挂掉话筒，再拿起，重新摁过一遍按键。
他试了有八遍，每次都归于刺耳的电子音。眼看剩下的时间快不够返回仓库，孟醇便作罢，一路黄沙飙飞。
后来孟醇再次寻到这里拨过几次号码，但都以失败告终。同一个地方不好多去，同一部电话也不好多打，孟醇并不放弃。
为了防止引起注意、导致被窃听的可能，转而在每一次沙卡勒派往的目的地观察入微，于脑海中构架出一幅巨大复杂的地图，标记着瓦纳霍桑所有能够支撑他联络外界的红点。
孟醇相信自己总能找到一部可以安全拨通的电话。
距离别六十八天，孟醇第一次从话筒内听见有别于结束音或提示音的电流声。
他依靠这点嘈杂的动静又度过一个月。
这一趟，孟醇在首都机场发现一座十分偏僻的电话亭，三面环绕的塑料棚沾满土渍，散发着腥臊气味。
他莫名感到悸动，好像就该是这一回了。
1、2、3、4——
只响过五声。
即使没法给予对方任何回应，他也自私地想再听杜敬弛喊一次自己名字。
孟醇甚至听见那头指尖触碰屏幕的声响。
杜敬弛的声音传来，似乎从看见来电地区就已经确认了话筒那边是谁，惊喜得不行。
“孟醇！”