修普诺斯会在塔尔塔洛斯和冥界边缘处等候是事实。
不过按照时间, 他应该还远远没有出发。
塔纳托斯那么说，只是让自己离开的理由听上去更加正当一点，他不想和塔尔塔洛斯争吵。
深渊之主的脾气古怪, 且大。
而且，如果又变成上次那样, 他会很感到很头疼, 还不如干脆离开。
等下次再过来，这个插曲就会被很自然地跳过了。
到时候肯定会有更紧迫、或者是更重要的事要去谈论。
如果没有。
那就用刚刚想到的, 有关狄俄尼索斯事情去转移他的注意力。
狄俄尼索斯的存在相当特殊, 他是由半神变成神的, 其中少不了人类的作用。
而他们还从来没有仔细分析过。
假如刚刚就想到了这个话题，塔纳托斯肯定不会离开的。
他果断地做出选择是因为他不认为自己能在这方面说服塔尔塔洛斯。
至少现阶段不能。
但他也不准备给自己的老师任何否定、或者是纠正自己观念的机会。
上一次在大地上的经历让他认识到，所谓的“意义”必须要自己去体验才能够真正得出来。
而不是在争辩中。
鉴于这次从塔尔塔洛斯回来比平时要早, 他还在犹豫要不要去大地上一趟，是自己去，还是叫上修普诺斯。
塔纳托斯有意控制过自己在分别在冥界和塔尔塔洛斯待的时间。
他这次有特地留意、或者说计算。
两者加起来远没有他之前从奥林匹斯山回来, 在冥界、还有塔尔塔洛斯待的时间长。
它大概只比之前向深渊之主表明身份，做出保证, 然后收到阿尔忒弥斯的来信, 重新去大地上要多出一半。
或许是五，或许是八。
总之, 按照时间流速，现在人间已经过去一些年了, 但也没有过去太久。
赫拉克勒斯的试炼应该完成得差不多了。
他在地下能感应到英雄遇到过几次危险，但都没有到生命濒危的程度。
阿尔忒弥斯还没有来过信, 他得去大地上确认一下赫拉克勒斯的进度, 看看普罗米修斯被救出来没有。
假如没有的话, 或许要抓紧一下。
宙斯不可能马上就信任普罗米修斯的，普罗米修斯让他相信自己的预言同样需要时间。
他不确定奥林匹斯山上的神到底什么时候能注意到到宁芙会死亡、或者说……消散。
尽管是自然的精灵，最小单位的神，但宁芙们其实没有太多自保的能力，一些体格强壮的人类都能轻易强迫她们，更不要说是其他真正的神了。
塔纳托斯直觉这个现象不会引起多少关注……人类城邦之外的地方，宁芙几乎无处不在，她们的数量太多了。
而那些在奥林匹斯山服侍众神的宁芙又不可能会遇到危险。
它最多会部分宁芙中流传，给她们带去恐慌。
但塔纳托斯还是不太想去赌万一的存在。
等英雄的使命完成，并解救了普罗米修斯，他作为半神的生命就可以结束了。
他之前还特地去找了赫拉克勒斯家眷的亡魂，提前把他们送到了至福乐土。
他们还是没有太多少生前的记忆，不过已经逐渐恢复意识，能够正常沟通了。
——作为冥界居民的赫拉克勒斯，同样有等待他的工作需要完成。
不过，至少在离开塔尔塔洛斯之前，他没想到冥界会这么热闹。
塔纳托斯随手抓住了一个看起来在冥界居住了很久，完全能够沟通的亡魂。
遗憾的是，看清他的脸的瞬间，那个亡魂就尖叫着散成了一团。
在他狼狈地把自己拼起来之前，塔纳托斯成功找到了另一个。
少年勉强从对方哆嗦、断续的描述中弄清楚了事情的经过。
据说，有活着的人类来冥界了。
不过消息的真假还不太能确定，因为他们也是听其他的亡魂说的。
——他们这么匆忙，是因为担心对方死掉，变得不再稀有，正打算冲过去看。
冥界只是刚开始施行新方案没有多久，塔纳托斯还不能确切地断定它会变得更好还是更坏，但至少在这些风闻的传播速度上，比过去快了不止一点半点。
“……”
塔纳托斯拐了个弯。
不是他决定去凑热闹，而是他认为修普诺斯应该在凑热闹，直接去事件的发生地点，要比回到宫殿，发现修普诺斯不在后再折返要有效率得多。
根据一路上拼凑出来的相对可靠的消息，那个人类现在正在冥界的大门前，和刻耳柏洛斯对峙。
还不算真正进入冥界。
塔纳托斯不太理解这种行为，他无法判断对方是迫切求死，还是不太想死。
不过水仙花平原、甚至是至福乐土因此产生的骚乱是真实的。
短短的一路，他已经听到了好几个故事版本。
都不太可信。
好在死神在冥界的威慑力不比在大地上、在人类的城邦中弱。
在赶到冥界入口处的时候，那些骚乱已经基本被他平息得差不多了。
不止修普诺斯，哈迪斯他们也在。
有刻耳柏洛斯的震慑，加上管理者们都在，其它的冥界的正式居民没有靠得太近。
珀瑟芬不在冥界，可能是怕事后被另一位更严酷的统治者追究，很多胆子本来就没有很大的亡魂正在偷偷从队伍里溜走。
塔纳托斯推测消息应该就是从他们那里传出去的。
他面无表情地站在了那片乌泱泱的亡魂最末端。
对最前方的某道气息略有熟悉感。
——赫拉克勒斯看到的，就是银发少年缓缓从一瞬间自动分开，并如同鸟兽般散去的亡者们中间走出来的景象。
英雄突然间不太知道要如何开口了。
实际上，他已经在这里和诸神对峙了比较长的一段时间。
不知为何，传说中凶恶狰狞的地狱犬没有伤害他，但也不允许他从一旁虚掩的大门通过。
要不是有赫尔墨斯帮忙传讯，他甚至连向传说中的哈迪斯提出请求的机会都没有。
“……所以，在你完成十项任务之后，国王以其中两项并非你独自完成为理由，又给你布置了另外两项更为艰巨的考验。”
塔纳托斯从他的叙述，还有一旁修普诺斯断断续续的补充、地狱犬欢快活泼的叫声中，弄清了事情的完整经过。
赫拉克勒斯成功取到了传说中的金苹果，完成了额外的第十一项任务。
然后，欧律斯透斯给他的最后一道命令，是要见到传说中看守冥界大门的地狱犬。
国王的要求和直接请赫拉克勒斯去死没什么两样。
好在英雄还认识一些神，在赫尔墨斯的引导和帮助下，他成功找到了不通过死亡也能抵达冥界的办法。
赫尔墨斯替他在前面领了路。
雅典娜送他们到厄瑞波斯的外面，现在应该还在等着接应他。
赫拉克勒斯想要短暂借走刻耳柏洛斯一段时间。
冥界的管理者们意见却不太能统一。
“刻耳柏洛斯不可以离开，它离开，冥界就会失去看守。”
哈迪斯无比明确地表达了拒绝，“本来那些亡灵就已经很不安分了。”
修普诺斯对英雄依旧不太有好感，但会给他身上的印记几分薄面，加上早就习惯了在任何事上和哈迪斯唱反调，这件事完全可以当成刻耳柏洛斯去地上散布处理，态度当然是同意。
以“没有实际上饲养过刻耳柏洛斯为理由”，卡戎他们则干脆选择了弃权。
珀瑟芬还没有回来。
目前的投票是一对一。
这也是他们僵持到现在，并有聚集了很多亡魂的主要原因。
要是珀瑟芬在，说不定刻耳柏洛斯都已经散布回来了。
“小塔，现在决定权在你手上。”
修普诺斯面容严肃。
他不远处的哈迪斯神色同样严峻。
“......”
不知为何，塔纳托斯有种他们都十分自信自己会站在他们那一方的感觉。
但他其实还不想做决定。
比起第十二道试炼的最终结果，他更关心对方有没有把普罗米修斯成功救下来。
要是赫拉克勒斯已经救了普罗米修斯，那他刚好可以跟去大地上，在一旁等候英雄完成任务，再次让他回答之前的那个问题，然后将他的灵魂，还有很久没有活动过的冥界守卫一起带回来。
假如还没有，那他则需要让赫尔墨斯帮忙向阿尔忒弥斯捎一封信，让阿尔忒弥斯加快动作。
赫拉克勒斯的回答是还没有。
他之前就有这样的准备，打算完成所有的试炼后去解救这个令他钦佩、敬重，又无比同情遭遇的提坦先知，雅典娜也已经将登上高加索山的方法告诉了他。
然而欧律斯托斯的临时变卦打断了他的所有计划。
他必须要先完成任务。
尽管清楚这很难达成，赫拉克勒斯不打算在最后一步的时候放弃。
“必须把刻耳柏洛斯带回去，还是只是要见到刻耳柏洛斯就可以？”塔纳托斯很认真地询问他。
英雄苦笑，告诉他是前者——看上去，他好像也不是完全动过歪脑筋。
“可以，我同意你借走它。”
有点遗憾，但塔纳托斯给冥界忠诚的看守带好了项圈，并将绳子的末端递给了英雄，“要是它表现得很兴奋，在地上多留一会也可以。”
阿尔忒弥斯养的那些猎犬就很喜欢在一切可以奔跑的地方撒欢，直到筋疲力尽。
要是刻耳柏洛斯也对类似的运动感兴趣，或许可以和哈迪斯商量，给它制定一个放风休息的时间。
作者有话要说：
第十二项试炼（划掉）遛狗
小刻没有咬人，大家没有直接动手，也都是因为小塔之前留下的印记，所以蝴蝶了一些.....
而且海叔已经很难很苦了，最后这项能轻松就轻松一点吧，而且死后也是要过来打工的和上司闹翻多不好多尴尬（不是）
哈迪斯：（被坚定的队友小塔背叛）
以及小塔总念叨阿尔，是因为对阿尔有了初步的，好感（？），土了点是土了点，但阿尔带他经历了很多新事物也是真的，比如当着小松鼠的面掏它的库存（喂）
在自然和生存的领域，我们阿尔是很有生命力很博学很亮闪闪的！
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