雨声淅淅沥沥，不轻不重地敲击着雕花的木窗，一片天光大亮。
临近午时，王展轩方才于榻上悠悠转醒。
“公子醒了？”谢时鸢一袭白衣，漫不经心地倚窗听雨，素手打理着云鬓，“立春第二日便恰逢甘霖，也是难得一见的景象。”
王展轩沉默片刻，有些艰难地开口：“鸢姑娘，在下昨夜……”
“公子昨夜兴许是有些累了，”谢时鸢轻轻关上窗，将雨中的街景隔绝在朦胧的窗纸外，“奴家一曲终了，便见公子酣然入梦。”
“来此之前是饮了些酒，醒来后记忆便断了片——”王展轩扶着前额沉思，再仔细环顾四周陈设，倏然双眼睁大，挺身坐了起来，“鸢姑娘，我、我昨夜是否有行不雅……”
“公子在榻上安睡一夜，相安无事。”谢时鸢打断他的话，回眸望着此人，笑语晏晏，“还是说……公子希望发生些什么？”
王展轩一惊，面颊发烫，一言不发地埋下头去。
“公子既然醒了，奴家也不便多留，”谢时鸢嗓音淡淡，却缓缓移步前去将那木门打开，“请吧。”
王展轩不吭一声，以平生最快的速度夺门离去，竟像是在落荒而逃。
“轩公子，外面雨大，楼下有几把伞——”
不远处，谢时鸢的声音隐约从房门里传来。
王展轩抿了抿唇，加快了脚步。
皇宫，御书房。
白袍将军未曾披甲，长发被银冠束起，神采飞扬，倒也有翩翩少年郎的风姿。陆沉羽单膝跪地，抱拳行礼道：“陛下，召臣来所谓何事？”
“边关大漠，那帮蛮子安分了十几年，如今却又蠢蠢欲动，知道朕为什么这个关口突然急召你回京吗？”坐在案前的那人身着龙袍，以手执笔，在奏折上勾勒批阅。
“臣不知。”陆沉羽埋着头，声音沉了沉。
“你是朕这边的人，在边关多年领军，虽有将才，却始终兵力缺少、不受重用，朕也一直没有机会明旨下诏让你统帅三军，”年轻帝王神色不变，搁下笔，“心中可有怨气？”
陆沉羽闻言猛地抬头，眼神中流露的是少有的坚毅：“臣为大顺而生，为大顺而战，此生夙愿只盼能见大顺铁骑扫清外敌，从此海晏河清！陛下此话，实乃折煞臣也！！”
年轻帝王直勾勾地盯了玉面将军半晌，仿佛要将其心思看透。过了许久，才轻笑出声：“不过现在倒是有个机会。”
“陛下是指……”
“自十数年前崔煜战死后，漠北铁骑便一直群龙无首，散至各军。但倘若有人手执白虎兵符，便会重整旗鼓，再一次建立起边关最强大的守军。”
“可是，臣听闻……那白虎兵符早已在崔将军以死殉国之后便不知所踪……”
“此物在近日内已经现世，朕与太后谁先找到只是时间问题。”皇帝眉开，展颜笑道。却听那门外内侍来禀：
“皇上，上京府衙吴少尹求见。”
“锦衣卫奉旨办差，闲人闪避！”
天色将暮，夕阳在沉沦之前绽出道道光芒，穿透还未消散的雨雾。一队锦衣卫身着鱼龙衣袍，纵马行街，尘土飞扬。
行至季府，门房见势不对刚要阻拦，却被杨忆辰手中亮出的令牌惊得膛目结舌。两个锦衣卫雷厉风行地将人架起，杨忆辰面色严肃，挥手一招：
“搜！”
锦衣卫腰间别刀，从季府正门鱼贯而入。
不过一会儿，便有人押着季诩及一众妻妾仆役走出门外。
季诩头颅高昂，作出一派清官蒙冤之状：“本官未犯王法，尔等鹰犬之徒凭何搜捕吾宅？！”
“锦衣卫奉皇命办差，谁敢阻拦！”杨忆辰不负以往平和之态，话里话外锋芒毕露，俊逸的脸上浮现出一抹狠厉之色，“季大人忘性如此之大，不妨先好好回忆一番自己干的那些勾当？！”
“我辈为官，自是清正廉洁，岂是尔等狂徒可以诟病的……”
季诩话音未落，便见有一人拿着几张一千两的银票小跑至杨忆辰跟前：“大人，我们在书房搜到了这个！”
杨忆辰单手接过，夕阳的余晖恰巧照在此处，他看向季诩：“你还有何可狡辩的？”
“不过就是几张大面额的银票罢了，指挥使大人莫不是连这上面也要做文章参我一本……”
季诩的声音突然消弭下去，他难以置信地看着杨忆辰手中的银票在阳光下，逐渐显出了印蜕。
“不……不可能！我明明没有……”
“这便是季大人结党营私的铁证！”杨忆辰把头一扬，示意众人锦衣卫，“把他带走！”
季诩显得神色呆滞，被人拖走时也未有反抗，只是不住地喃喃：“这银票明明已经……怎么会出现在这里……”
是夜。
雨已经停了，彭府里还有几处点着灯。
僻静的院落里，彭蕊央在诗卷上落下最后一笔，身侧灯光微弱，轻轻一吹，便也熄了。
黑夜中，窗口处骤然传来一阵响动，冷风灌入，似是有人翻窗进来。
彭蕊央神色不变地掌起灯，火光映着她灵秀的脸多了几分娴静。她淡淡回头，望着窗前的人影：“这么多年了，皇甫统领还是这么幼稚。好好地投拜帖入府不愿，偏要走窗。”
“拜帖之流太引人耳目，今夜非我当值，便想着……来看看你。”皇甫铮微微开口，平日里冷静肃杀的嗓音此刻显得有些故作镇定的心慌。
“一如既往的这么多歪理，偏偏我还无从反驳。”彭蕊央无可奈何地坐下，冲其人指了指身侧的红木凳，低声嗔道，“梁上君子。”
皇甫统领棱角分明的冷面上罕见地露出一丝笑容，他倾身坐了过去，又环顾四周，不禁皱起了眉头：“今夜这院中怎的只你一人？”
“过年团圆嘛，我让她们早些回去了，”彭蕊央笑了笑，眼眸中映着烛光，声音却有些低落，“毕竟除你之外，也不会有人在意一个不受宠的庶女身边丫鬟婢子少了几个……”
“我……”皇甫铮张口，却一时哑然，好半晌才闷闷地道，“我之前答应过你，往后每年除夕陪在你身边，看那天夜里最绚烂的焰火，可是……前天晚上皇宫有刺客出没，我忙着带领侍卫军彻查追究——”
“……对不起，我食言了。”
彭蕊央无言地盯了他须臾，过了许久，才轻轻地笑出声来：
“谁曾想，大顺天下人人闻风丧胆的‘凡间罗刹’皇甫统领，有朝一日也会露出这么可爱的一面？”
“你忙公事，我自不怪你，”眼前人还未答话，彭蕊央眼眸便弯了弯，又认真道，“只不过作为补偿——你必须把那刺客一事细细说与我听。”
皇甫铮一愣，半晌后才逐渐露出了苦笑。
——怎么忘了，面前的姑娘可不比一些风花雪月的闺阁女子，虽是巾帼之身，却心怀鸿鹄之志。
院中红梅初绽，一片寂静无声。
“事情大概就是这样了，太后命我将此事大事化小，但今日暮时却听锦衣卫传来消息，说是主谋奉皇命已捕，”皇甫铮眸色微深，夜色映在他半边脸上，显得有些肃杀之气，“是礼部尚书。”
“礼部尚书季诩？”彭蕊央小声喃喃，神色微不可查地变了变，“可是与宫中德妃有关？”
“按照上京府衙的意思，不单如此，还牵扯到一场极为严重的走私案。”皇甫铮声音很沉，“德妃已经被软禁在旁的居所，我打算明日便带人去查翊坤宫——”
“……查！这事必须查！！”却不料彭蕊央骤然拍案而起，神情义愤填膺，“牵扯到十多条人命和国库钱财流动的案子，此事便绝不能善了！依我看，你便该连夜赶去搜宫，免得夜长梦多、横生枝节！”
院内安静片刻，这次却又轮到皇甫铮轻轻笑了：
“央央，有没有人告诉你，你为旁人打抱不平的样子……也真的很可爱？”
素来端庄沉稳的彭小姐一愣，耳根泛起了潮红：“你、你……少转移话题！我们在谈的可是正经事！！”
“放心吧，”皇甫铮起身，负手而立，眼底划过一抹冷色。
“既是你开口，我定将此事查得水落石出。”
作者有话要说：
本章出场人物：
学生：0人，总计24人
老师：0人，总计2人
若论纯情少年，统领大人可比不得世子殿下(≧▽≦)