京城下了初雪，太平城内一片洁白，雕栏玉砌皆披上银妆，盖去翠玉琉璃，金碧辉煌，只余茫茫素净。
据太医所说，上官明身子已大好，应当时时外出活动，多晒晒太阳，观赏鸟语花香，政务亦可照常处理。但他依然足不出户，公文奏疏都有涵泉殿之人送到筱宛居中，任他随意批阅，过后立即下令，无一折返。
上官明知道，这是皇帝对他的极大纵容。送来他这里的公文，多为人事调动、论封行赏、置办宫中用具之事，绝非鸡毛蒜皮。但凡是上官明的批示，飞霜殿皆一一照办，这必定是天子的旨意，指示任由上官明顺从心意行事。上官明也毫不客气，若有得他心意的旧友相好来书奏请提拔，他统统纳为己用，又下令搜罗天下才子佳作，拨款命专人编纂成册，还削减苏家月例封赏，改而给自己的筱宛居增金添玉，极尽奢华。以上全部，皇帝居然通通允了。
冬日寒冷，筱宛居中烘着熏香，点着火炉。上官明斜倚贵妃榻上，一手握着手炉，另手执一画卷，正细细端详着。
画中所绘的是江南小镇之景，一处水乡，一方田园，炊烟袅袅，硕果累累，令人心驰神往。上官明凝视画中景致，面露严肃，若有所思。
“公子，”有婢女匆忙入内，屈膝急道，“圣驾正往筱宛居摆来了。”
上官明收起画卷，一手扶额，眉头紧皱，“跟他说，我身子不适，头痛欲裂，没有力气应付他。”
婢女却又道：“陛下带着小殿下一起过来的。”
“小殿下？哪个小殿下？”上官明还疑惑着，外头便传来公公的吆喝声。他叹了口气，只得撑起身子，往外接驾。
“参见陛下！”在一众宫人的跪拜请安声中，上官明神情冷淡，正欲躬身，却见朝他而来的厉书铎手臂之中抱着一个稚嫩孩童。上官明定睛一看，登时愣在原地，连礼也忘了行，双眼只望着孩子，热泪盈眶。
“免礼了。”厉书铎从容道了句，在上官明跟前弯下身来，将孩子放到地上，“贤儿，去吧。”
那孩子立刻迈着蹒跚步子，摇摇晃晃地朝前走着，扑到了上官明身上。
“贤儿……贤儿！”上官明不顾一切地将厉贤紧紧抱住，亲吻着孩子的前额，泪水没入他的华服衣襟之中，“好贤儿，我的心肝……”
厉贤清澈双眼中露出几分诧异，但并无抗拒，在上官明怀中环顾着四周，对这新鲜环境颇为好奇。
上官明回看向仍静静伫立着的厉书铎，欲言又止。
“不必多言了，”厉书铎摆了摆手，“你们母子二人难得聚首，毋需顾忌朕。”
上官明心中感动，仍抱着厉贤，稍作鞠躬。厉贤见一片雪花飘过，话不成句，只是娇声叫唤着。上官明抱着他逐雪而去，路上见到猫儿，就牵着孩子逗猫，见到鸟儿，又牵着他逗鸟。筱宛居虽地方不大，但趣致玩意不少，花鸟鱼虫，笔墨纸砚，皆与宫中他处不同。
厉书铎寻了一僻静处坐下，抿着宫婢呈上的茶水，一言不发，只看着上官明母子二人在各处嬉戏。
厉贤适才学会走路不久，但性格外向，胆子也大，哪怕不小心跌了跟头，也会马上爬起来，小跑着又去寻别的乐子。在筱宛居中，他不断指出自己认得的东西，诸如“花儿”、“鸟儿”之类，回头兴冲冲地对上官明喊出来。上官明寸步不舍地跟着他，几次喜极而泣，不住地抬手擦拭眼角。
在外头玩累了，上官明又把厉贤抱进屋中，在火旁烤着，吩咐小膳房做些孩子爱吃的、容易消化的食物，自己亲手一口一口地喂进厉贤嘴里。厉贤也十分听话，乖乖地将全部东西都吃干净，上官明问他饭菜和家里的比起来哪个好吃，他想了一会儿，羞涩笑着答说这儿，哄得上官明十分欢喜。
吃饱后，孩子便一个哈欠接着另一个地打起瞌睡来。上官明将他抱到自己床上，轻哼着歌，凝视着儿子的睡颜，视线不曾挪开过一回。当绣冬捧着茶水走近时，他才压低声音问道：“刚才可有给陛下备午膳？”
“有的，陛下已用过了，现下在外头读书。”绣冬如实作答。
“炭火，手炉，还有热茶，可有奉上？”
“全部都有。”
上官明“嗯”了一声，仍旧眼也不眨地看着厉贤。
“那公子要不要也用些？”绣冬又问。
上官明沉思片刻，却道：“去取文房四宝来，还有画具。”
绣冬依言从命，不一会儿便铺好了笔墨纸砚。上官明于桌前坐了许久，屏息凝气，神情深邃，不知在思虑些什么。直到床上的厉贤发出几声哼唧，大概快要醒了，上官明才挽袖提笔，挥毫落纸，于纸上写下四个大字。
待厉贤睡醒后，上官明又替他净面喂水，陪他玩了一个时辰的画具，丝毫不在意孩童只知胡闹，不过是将各色丹青于画纸上乱涂一气，不成图案。上官明依然将贤儿的画作珍而重之地收起，替他擦拭沾了墨水的十根小手指头，又趁他不注意，剪下贤儿的一缕髫发，藏在盒中。
“公子……”绣冬轻声唤了一句，在她身后，跟着朝露殿中的乳母嬷嬷。
上官明看了她们一眼，心下明了，仍是又抱着厉贤，在他的粉嫩脸颊之上亲了又亲。直到那乳母开口催促，他才捂着口鼻，放开孩子冲了出去，在角落处独自饮泣。
乳母抱走了厉贤，回了朝露殿，此时日已西斜。
上官明回到房中，无声淌着泪，拾掇着桌上残局。他忽闻脚步声，怆然回眸，只见厉书铎竟还未离去，站在门边，看着他。
“贤儿今日很尽兴。”厉书铎淡淡说着，白雾从口中飘出，模糊了他的面容。
上官明略垂下眼，万千情绪在眸中流转，无言以对。片刻后，他拾起方才写了字的那一张纸，对折叠好，走到厉书铎面前。
“陛下恩典，明儿无以为报，谨以此书，一表谢意。”他将纸张恭敬递出，躬身行礼。
厉书铎接下东西，顺势握了握他冰冷的手掌，但并未久留，这便离去。
回到飞霜殿中，梳洗完毕，将要就寝之时，厉书铎才取出那一张纸，独自一人，展开细看。却见纸上只有四个大字，笔风端正，墨水微晕，似是沾了泪迹点点，却不减书法风韵。
“见贤思齐……”厉书铎默念着四字，心中泛起难名情绪，涟漪阵阵，久久不散。
冬去春来，万物复苏。新年时节，百官休沐，人人归家团聚，欢庆佳节。除了除夕那夜，皇帝以家宴相邀，宴请三子阖家以外，三位皇子大多数时间都留于自己殿内。厉书铎几次不吝墨宝，亲自手书邀请上官明，但上官明每次或回以一朵春梅蓓蕾，或一箴短诗，只让太监传话说他身体不适，不愿相见。直到天气渐暖，上官明都一直留在筱宛居中，照常批阅奏章公文，始终没有去见厉书铎。
夏季，是皇宫中景致最为茂盛的时节。大人许会嫌弃天气炎热，阳光太烈，不愿在花园中顶着日头乱走，但孩子们向来喜爱艳阳高照、百花盛开的气候。宫中孩子不多，除了厉玄和厉贤以外，仅有几个在太学府中伴读的公侯之子。
厉玄正是长得最快的年纪，个头和相貌都随了厉延乐，高大挺拔，风度翩翩，甚至已有好几个官家夫人在二皇妃跟前，悄悄打探小殿下的婚事了。虽然长得越来越像个小大人，但厉玄心里仍是一团孩子气，下了课后，不是往临月殿跑，就是在御花园中玩着各种游戏。
厉贤这会儿已经会跑会跳了，终日在御花园中活蹦乱跳着，背后跟着一大堆宫女太监，既有厉书铎指派来照顾的，又有朝露殿里的，甚至有一个苏家的亲信。一大群人，每日就负责追在小殿下后头，咋咋唬唬，好不显眼。
这日，难得吹起凉风丝丝，厉玄做完了习练，缠着让合庆殿中的宫人给他做了两个纸鸢，在御花园中的空地处，扯着丝线，放鸢玩儿。大红纸鸢挂着长长的缀尾，在空中忽起忽落地飞着，离老远都能瞧见，好不漂亮。
不出半个时辰，厉贤迈着小步子，蹦蹦跳跳地走近，既羡慕又有些惧怕地看着厉玄。见这个并不熟悉的大哥哥玩得起劲，他扯着身旁的乳娘嚷嚷了起来，“我也要！我也要玩！”
乳娘自然柔声应下，“好，咱们回家，让下人们给小殿下也做一个。”
然而，以厉贤的小脑袋，还未能理解先回家再玩的意思，眼睛直瞅着天上的红纸鸢，怎么也不愿走，直哭闹着他也要一个。下人们又不敢强硬抱他，生怕惹小祖宗不快，回头又要挨主子的责罚。
一切骚乱，都被厉玄听得清清楚楚。他心中对这个堂弟本就颇有怨气，皆因这小半年以来，他最喜爱的三皇叔总往朝露殿跑，就是为了探望这个小不点，以至于好几回厉玄去临月殿，都见不到他思念已久的皇叔。但吃醋归吃醋，起码的礼节教养，厉玄还是谨记于心的。见小弟弟那边闹得不可开交，他挥手让自己的小厮，把多出来的那一个绿色纸鸢给送了过去。
厉贤立刻眉开眼笑起来，对纸鸢爱不释手。乳母也连连对厉玄道谢。
“你们往旁边去一点儿，不要在我这边放。”厉玄正眼也不瞥他们一下，“靠得太近，一会儿线缠在一块了，那就谁都没得玩了。”
乳母赶忙牵着厉贤往别处走。没过多久，另一只纸鸢也放了上天，一红一绿，遥相呼应，在微风之间摇曳飘荡着，十分雅致。
两方本玩得相安无事，忽有一阵狂风大作，红纸鸢一头朝绿纸鸢撞去，丝线绞作一团，长尾嗖嗖打旋，竟同时栽落下来，掉入了草丛之中。
“哎！快去，你快去捡回来！”厉玄忙令小厮进丛中寻找。
不远处的厉贤见“飞天大鸟”消失不见了，立刻垮了小脸，扁着嘴巴，闷闷不乐起来。
厉玄站在草丛外，接过小厮递来的东西，往回走着，正欲将绿色的那只还给厉贤，却听见他们那头的某个太监，阴阳怪气道了句：“这二殿下家的小殿下，方才还让我们走远点，怕缠了他的线，结果倒好，他自己掌不住线，缠了我们的了。”
说话的正是原本服侍苏家人的太监。厉玄一听这话，少年倔强脾气登时便上来了，“这两个明明都是我的东西，让你们玩会儿，怎么就成你们的了？”
那太监大概没料到厉玄竟然如此大胆地回嘴，露出难以置信的神情。厉贤本已伸长手臂，巴巴地要去够那只纸鸢，厉玄气在头上，直接缩手，把东西抽了回来。
还学不会审时度势，眼中只有自己心头好的厉贤，顿时急了起来，“我要！我要！”
听见他稚嫩呼喊，厉玄心中更加愤愤不平起来。凭什么只因为他年纪小，出生在大皇伯家中，便可以仅奶叫几声就得偿所愿？厉玄干脆几下将纸鸢竹骨折断，又将残鸢扔在地上，用脚踩了粉碎。
“哎呀！”朝露殿的一众宫人，都被厉玄突如其来的举动给惊得大呼小叫起来，厉贤更是吓得哇哇大哭。
厉玄毫不犹豫，转身就走了。