前方有虐身预警……
夜色降临，闷雷滚滚，空气闷塞至极，偶尔已有星星点点的水滴从天而降，大雨将至。宫中各处的下人们忙乱着，将庭院里的东西收拾入室，又把盛水和遮雨的物件取出，脚步声纷沓杂乱，掩盖着各怀心思的呓语。
筱宛居中，池塘上漂浮着宽大枯荷，叶底藏鱼，水面上偶见波澜，一圈一圈地泛开去。再过一会儿，待明月高照，塘面上便会升起玉盘倒映，洁白无瑕，令人百看不厌，算是太平城中一景。可今夜，水中蟾桂，注定会被近在咫尺的暴雨，无情地打得破碎不堪，一整晚的时间，都不会复原。
盈盈水月，永远不能握于手中，只会顺指缝流走，但好歹永生不灭，哪怕被雨点打得七零八落，只要雨停，依旧完璧如故。但若是岸上俗物破裂了，便注定再不会恢复往昔，就算忍下血流如注，以肉体凡胎相托，勉强聚拢原状，也会留有难以磨灭的痕迹。
“落水了！有人落水了！快来救人！”
高声惊呼从筱宛居中传出，令人心惊肉跳。居中一众宫人纷纷冲到水边，大呼小叫着，往湖中扔着绳索与木材。
站在院外看守的侍卫也听见呼声，侧首瞧向里头，面露焦虑。一小太监冲到他面前，拉着他的手往里走去，“官爷可识水性？快来救人啊！”
“等等，这，是何人掉进水里了？”侍卫本被吩咐，必须全程驻守院外，绝不可擅离职守。但落水者若是上官公子本人，他要是见死不救，之后绝对保不住项上人头。
“小的也不知道啊，但就是有人落水了，官爷快来！”小太监急得像热锅上的蚂蚁，将他又拉又拽，几乎是拖着往池塘边，“一会儿若是雨势大了，那塘子里的水一满，肯定会淹死人的！”
侍卫见状，只能先随他去，脱掉一身护甲，一头扎进了池塘之中。
筱苑居的大门外，顿时空无一人。
一道闪电劈过，夜色被一瞬驱赶，四周亮如白日。仅在那须臾之间，一个身着朴素奴仆制服，披着斗笠的身影，从里头一跃而出，急急往掖庭的方向奔去。
柴房之中，除了堆积如山的末等木材以外，还散落着一地陈旧破损的衣裙鞋袜，零零散散地扔在各处，显然已被遗弃，皆是掖庭宫人惯常穿的样式，不知是从何人身上拽下来的，是死囚，还是被流放之人？有些破裙上还沾着深色痕迹，难以辨认究竟是染料污渍还是血迹。房中一片清冷凌乱，令人生厌。
房中空地，一具尸体躺在冷硬石板地面之上，白布蒙面，身份不明。尸体旁本还放着一盏油灯，在房门忽然被风吹开，砰地一声撞到粗野砖墙上之时，刺骨冷风顷刻灌入，将最后一点火光吹熄。
“娘亲！”
雷声滚滚之间，那身披斗笠之人闯入，将头上的帽子脱去，露出上官明一张不施粉黛、面无血色的仓惶面容来。
上官明扑到地上，抖得清晰可见的手掌，徐徐伸向白布，如触向尖锐刀锋一般，极其谨慎地掀开。白布之下，妇人满脸皱纹，眼窝深陷，看着沧桑衰老，早已不见当年雍容华贵的高官夫人模样。
但上官明依然认得她，这个生他育他，教他读书写字，诗词歌赋，为他添衣加被，助他逃离奴役，全天下最疼爱他的人。
“娘！”上官明从喉中发出一声痛苦而压抑的受扼声，仿佛胸腔之中的空气被即刻夺走。他泪如雨下，张着嘴，只能嘶哑着吐出几声哀怒交加的哭嚎，“娘……娘！”
他扑倒在娘亲的遗体上，声声痛哭，十指揪着罪婢的陈旧粗衣上，几乎要将布料撕扯开来，“娘亲！娘，你醒醒啊！明儿来看你了，娘！”
一别二十载，母子相见，却已是这般阴阳相隔。上官明只觉整颗心都被从体内掏出，用火炙烤，用刀切割，用绳鞭打。此生从未有过之痛充斥着他的全身，让他恨不得立即同娘亲一起去了。
“娘亲，是明儿不孝，求娘亲再看——再看明儿一眼！”上官明泣不成声，伏在她身上，久久不愿放开。他握起她的手掌，抚着那本只知研墨提笔，描眉画眼，抚琴逗鸟的十指芊芊，因多年浆衣洗地，辛勤劳作，早已变得粗糙不堪，温软不再。
此时，又一道闪电划过，将昏暗柴房照亮得如同白昼。借着那一瞬的光亮，上官明看清了娘亲的手，居然指甲发黑，擦拭不去。
不是墨迹，莫非是染料？还是其他的什么……？
倾盆大雨终于落下，雨声响得如同擂鼓。
上官明正快速思索着，两个掖庭婆子走了进来，一人一边地架起了上官明的身体，将他朝外拉去，“快走！你不能再在这里呆着了！我们放你进来看一眼，已经是要杀头的罪名了！”
“不，等等——我，我不走！我要带娘亲回去！”上官明忙展长双手，欲抱住娘亲，却被那两个力大如牛的婆子连拖带拽，硬生生从娘亲身边扯开去，“娘亲！娘亲！不要！”
他徒劳地伸着双臂，在半空中抓握着，眼睁睁看着娘亲仍躺在冰冷潮湿的地面上，离他越来越远，越来越模糊。
上官明被她们架到外头，扔在了某个只有片瓦遮头的小屋外，面前是已被暴雨浇得一片泥泞的掖庭空地，雨水仍如瀑倾落，丝毫不见减弱之势。上官明心中悲痛欲绝，随手将斗笠和外袍都滑落在地，又扯下发髻中的一根玉簪，让三千青丝散落一背。他将玉簪敲在墙上，玉石碎成几截，锋利之处扎得他掌心渗血。
随后，他握着半截玉刃，一步一步，走到了空地上，任暴雨浇灌全身。
雨点砸在他身上，如刀似箭，湿透浑身。寒意裹挟着他的知觉，让那如绞心痛随全身经络攀附，让他如同溺于痛楚之海，不得喘息。他分不清面颊上的是雨是泪，眼前只有白茫茫一片的水帘，不辨前路，也难见归途，他找不到方向。
上官明仰头看天，没有暖阳，也没有明月，只有乌云盖顶。他任老天爷哀悼的眼泪掉落到自己眸中，刺痛得他再睁不开眼，只剩下一张无用的嘴巴，发出声声毫无意义的怒吼。
“啊——”
上官明抬起手来，将尖利玉簪抵向了自己的咽喉。
他闭上了眼。
“住手！”
一声怒喝传来，令上官明浑身一凛。恰在此时，一道巨雷作响，彻耳雷声吓得他五指一松，玉簪掉落，没入浑浊泥水之中。
上官明蹲下身子，在肮脏不堪的污泥中摸索着，任雨水砸在他的脊背和后脑上，疼痛分明。他正要回头，去看那出声制止他的来人，忽觉由骨髓之中渗出阵阵透心凉意，下一刻却又变成了滚烫烈火，烧得他满身剧痛。
“呃——”上官明眼前一黑，乏力倒地，不能动弹。
在他意识彻底被黑暗占据之前，他依稀感到，自己正被一宽厚结实的臂膀所稳稳怀抱着，但他却不记得那人的面容。
是他吗？还是，另一个他？
“爹，娘！不，别走……”
“我会，我记得，我会背，天地玄黄，宇宙洪荒……”
“不要！贤儿，贤儿回来，我，我……”
“哥哥，救救我，长安哥哥……”
“日……月……同……升……”
“娘……我想你了……娘亲，娘亲……”
“日……月……日，月，同，升……”
“对不起，对不起！我知错了，我真的知错了！”
“日，月，同，升……”
”娘亲……醒醒，娘，别抛下明儿一个……娘亲！”
三日三夜，冷热交织，一会儿如坠冰窖，浑身上下犹自哆嗦，四肢颤得几躺不住，一会儿又满身发烫，烧得吓人，呼吸急促，双腿乱蹬。上官明被噩梦缠身，足足三日，梦中全是他毕生所失，不断重温。这一刻，他被缚于地狱，受冰火二重天之刑，人人离他而去，下一刻，他又堕入虚空之境，周遭空无一物，既无死也无生，只有无穷无尽的孤独与绝望。
“明儿。”
终于，他听见熟悉呼喊，正要去回应，却觉浑身漂浮不受控，无法去向任何地方。
“明儿……”
这把声音与上一把不同，让他身上忽然有了重量，归复下地，但重过了头，他只觉身躯如缚千斤，四肢灌铅，任他如何使劲都纹丝不动，如被钉在原地一般。
“明儿！”
又是他，在呼唤的同时，带来了苦涩难堪的汤药，从口中倒入，直入咽喉。虽味道难忍，令他作呕，但很快便化作清泉，滋润肺腑。
终于，上官明竭尽全力，睁开双眼。入目是厉长安焦急面容，他颊有胡渣，眼底乌青，看起来疲惫极了。
“长安……哥哥……”一开口，上官明发现自己声音嘶哑至极，周身无力，视线发花，天旋地转，连喘息都费力不已。
厉长安立刻端上汤药，用小勺喂入他口中。上官明尝不出那是何种味道，但有温润液体入喉，叫他舒坦些许。
“仍有些热……”厉长安以掌抚他前额，回头对下人道，“去问问太医，他眼下能否吃些流食？若是能，那便马上去准备，莫要耽搁。”
上官明环顾四周，这才发现他身在筱宛居，躺在自己的床上，“……发生何事了？”
“你病了，淋了一场大雨，从掖庭回来之后，昏过去三天！”厉长安执他手掌，送到唇边，狠狠亲着，“你若是再不醒，太医都要没辙了，甚至要给你准备身后事了。真是上苍保佑，大罗神仙个个心善，将你送了回来。”
说不上几句话，上官明又觉头晕目眩之感劈头盖脸地朝他袭来。他气若游丝，话音絮絮，音量微弱，“你为何可以进来？之前那人，是你吗……？”
“父皇知道你抱恙在身，也十分心疼，当场免了你的受罚，也准许他人进来探视了。这几日，我一直在这儿照顾你。”
上官明耳边嗡嗡作响，厉长安的话语只入耳三四分，还未听到最后，他便又沉沉睡去。
又过了两日，厉长安从筱宛居中抽身，回临月殿梳洗休息，去飞霜殿给皇帝请安，又拜访太医署，向几个老太医讨教进补之道，打算回去吩咐下人，给上官明好好调理身子。他这一场大病着实厉害，也是昨日才稍见好转，仍需多加照料，各处饮食起居都要留心，才不至于落下病根。
回到筱宛居，他还未踏入室内，便听见嘈杂声音从房中传来。厉长安急忙走入上官明房中，正见几个婢女七手八脚地拽在上官明身上，不知是搀扶还是按压，口中
纷纷劝说着，“公子！公子还是好好歇息吧！”
“放我出去！我要去——我要去见娘亲！”上官明嚷嚷着，手舞足蹈地想要推开众人。他仅着单薄亵衣，披头散发，面无血色，双唇发白，看着似是随时都要跌倒在地的模样。
下章继续虐……