冬月廿九日晚，张纵意照例巡视完皇城，推开禁卫司刑狱堂的大门进去，卷进来满屋风雪。
“辛苦几位。”她冲还在整理供词的几位文书点头致意，门口身后随行的廖惟礼搬开堂中的主位让她坐着，又给她倒了一杯热茶。
他替张纵意解开风蓬，张纵意背刀坐下。堂中的几人见状便停下工作，在两列桌前垂手站好。
“胡老，前几日叶娘娘宫中的贼人还未交代吗？”
“是，大人。”胡承点头，慢悠悠地说，“卑职今日已将刑用遍，他仍是不肯说出来一句。还是只有小太监的供词。”
“能在胡老手里过一遍还咬牙死扛的人，倒是个汉子。”张纵意看了一眼干瘦的胡承，倒没有责怪的意思，“廿九日天降祥瑞，皇城不能见血。此人先不要动酷刑。等过了腊月我再审，若他还能在您老手底下撑住，那这案子不结也要结了。”
“卑职明白。”
“去将各位大人要签批的公文拿来。”张纵意提笔蘸墨，按照惯例去签批刑狱公文。
廖惟礼称是，片刻后便将成堆的公文抱至她眼前。
禁卫司掌诏狱，其中关押的死犯必要她先批示，然后呈送皇帝，皇帝朱批方可择日行刑。
批完公文，张纵意翻开一旁的关押名册看起来。原本只是随手一翻，但她这无心之举，却发现了不对劲的地方。
“廿四日，什么人犯竟能上二十斤的重镣铐？”张纵意仔细捧着名册看了两遍，除了这句话，犯人的名字，所犯何罪竟无人填写。她点了点此处：“惟礼，将名册给胡老送去。”
“胡老，您请看此人。”廖惟礼会意，将名册捧至胡承桌前。
胡承看向那行不合规矩的字，嘴角往下抿住，随后用手指着又看了一遍，才起身朝张纵意抱拳解释道：“大人恕罪，卑职糊涂了。此人姓李，本是御史台御史，因触怒陛下，已被杖杀。前几日名册登新，许是属下及同僚誊写时出了纰漏。”
“无事。今天天也冷，各位请早回吧。”张纵意合上名册，将风蓬披上，紧了紧盔绳大步离去。
她出了门，脸色便不大好看。诏狱名义归张纵意管理，可里边的情形她是一点也不熟悉，本想安排廖惟礼替自己理事，如今看来时机未到。
两人冒着风雪走了两刻钟，才进来张纵意的屋子内。
“意哥，老廖。”伍庆开门将两人迎进去，张纵意拍拍他的肩，把刀摘下来递给他。
廖惟礼搬开凳子，还是请她先入座。
“坐下喝酒。”伍庆跑过来，拎一壶温热的酒上桌，倒了三杯。
“诏狱不是我能握住的。”张纵意喝了一口酒，将带着热气的话吐出来，“惟礼，你还是先跟我巡城。”
“蒙大人不弃，属下已经感激不尽了。”廖惟礼赶忙起身，拿起酒杯一饮而尽。
伍庆在一旁嘻嘻地笑他：“老廖你看你，跟意哥喝酒哪有这么些规矩。”
“庆子，你既然当了副都司，你也该跟惟礼学学。”
见张纵意白他一眼，伍庆赶忙起身站直：“属下遵命！”
“行了，都坐下，坐下。”她大笑，觉出盔绳的紧，便将头盔摘下放在脚边，“我来之前，崔大人特别交代我让我装一回庸臣。如今我张纵意的名声在长京可算是臭名昭著了，谁都知道西北来的张将军入京便去见山楼找暗门子玩。”
左右两人同时笑出来，伍庆边笑边给她又倒了一杯酒。
“这一关我算是过去了，今天是冬月廿九，天降大雪，这个年咱们就在长京好好过吧。”
“以往在西北，这个时候应该打仗了。”她忽然低头感叹一句，“去年今日若无降雪，那么铺天盖地的白恐怕是尸骨上的霜了。”
“大人安心，西北不会再打仗了。”廖惟礼赶忙岔开话题。
伍庆也连忙宽慰她：“哥，你说这些干什么？”
“没什么，触景生情。”张纵意举杯，“来，干了！”
三人同时举杯，将酒一口喝干。
第二天张纵意起了个大早，叫来廖惟礼，递给他两封信：“派人送到西北，这一封是给崔大人的，这一封你亲自去一趟，给雍王殿下。”
廖惟礼脸上露出凝重的神色，他重重地点头应下来，将两封信小心收好，躬身出门。
寒冬腊月，她派廖惟礼给雍王送去一份自己的忠心。
崔怀谦的信七日便传回，相对她信件的连篇累册，崔怀谦的回信却很简略，交代她在长京不要再闹出动静，希望她在三月份立春之后，去趟玉屏山。
“惟礼还没回来，不知雍王给他交代了什么……”
但她这几天没太多心思去想廖惟礼何时回回长京，眼下还有更重要的一件事。
万寿节是腊月初九，也就是说皇帝的寿辰日要到了。
初九日，百官上朝时纷纷上贺表恭贺今上万寿无疆。按照惯例，皇帝会在甘露殿夜宴群臣。张纵意穿了一身新盔，将昆吾擦的干干净净带在腰间，她今晚亲自带两队兵护在殿外。
随着值殿太监的通报，各部受邀的官员依次入殿列席。伍庆趟风从殿外走至她身旁，低声对她说了几句话，张纵意的眉立刻压下去，慢吞吞地从伍庆手中接过信件，飞快地揣进腰间口袋中。
“你先回去，等到交接时候再过来。”张纵意回绝了伍庆要替她站岗的想法。伍庆点头离开，张纵意脸上又恢复成冷硬的表情。
她站在甘露殿门口，见一穿常服的老者在风中弯腰驼背缓慢登阶，摇摇欲坠。她招呼殿门的太监，让他去扶一把。
“都司大人不知，那位是叶阁老。”小太监瞧见老者的第一眼便认出来，“奴才可不敢去扶。”
张纵意明白了他的意思。今上疑心重，宫里的人不管是太监还是禁军，都不敢和在朝的官员沾上任何关系。
叶遮山的手撑住膝盖，也不着急，就这样一阶一阶地缓慢挪上去。他上来台阶，在殿门外跨门槛时脚被绊住险些要摔倒，可门口的太监只管通报。
张纵意下意识地上步要去搀他，叶遮山却是熟练地伸手扶住了门框，稳住了身子。
他略微混浊的眼珠转了转，看向张纵意，花白的胡子向上动了动，算是弯起嘴角谢过她。随后在引路太监的带领下进殿入席。
她回身站在殿外，直至宴会结束。
群臣一个接一个地出来，张纵意也和伍庆交接完事情要换防。
她要去处理诏狱中的烂摊子。
“张大人等等。”
身后传来熟悉的声音，张纵意顿步转身，冲着苏云琼行礼：“微臣参见常乐殿下。”
“张大人请起，”苏云琼上前伸手将她扶起来，“我想知道，当时大人抓到的贼人可盘问出什么了吗？”
“是，回殿下话。那贼人前几日还死扛着不招供，今日胡提刑倒是传了消息，说是贼人终于开口了，请臣去亲自审问。”
“那么我跟你一起去。”
“殿下，诏狱中尽是乱臣贼子，尚有血污……”
“无碍，我也想看看那贼人倒底是受何人指使，竟敢来皇宫内作乱。”
“是。”张纵意低头答应，随后叫来一旁的禁军，让他快去诏狱传话，常乐殿下要来，让里边的人简单清扫一下。
她不紧不慢地跟在苏云琼身后，两人往诏狱赶去，一路无言。
伍庆方才递给她的纸条上便是胡承写的，说是犯人开口便牵涉到宫中诸多事，他不敢记录，请张纵意亲自审问一遍。
等两人走至诏狱门口时，早已黑压压地跪了一大片人。磕完头后都各自退至两旁，胡承从人堆中冒出尖，给两人引路。
狱中地板虽已擦过一遍，水迹还未干，但苏云琼还是能闻到一股血味儿。她拿起手帕捂住口鼻，只是让胡承快些带路。
张纵意见苏云琼的眉都挤在一起，她交代胡承：“给人犯换一身干净衣裳，要是脸上有伤就用布罩盖住头。”
“是，卑职这便去，还请殿下和大人在此稍等。”
三人已经进来了审问犯人的大堂，张纵意请苏云琼坐在上首，自己去一旁搬来个凳子坐。
胡承亲自去押了犯人出来，随后坐在张纵意对面的书案上执笔记录。
“堂下何人？”
“罪臣夏铭，拜见新任都司大人。”
张纵意闻言，仔细地打量下首的贼人。他身上穿了一身还算干净的冬服，手和脚都戴着镣铐锁链，脑袋上也罩着黑布。他衣袍上还不断滴落血珠，却如同身处自家一般自然地拜见张纵意。
“你怎会知我是新任都司？”
“都司大人名册看的不仔细，罪臣是宣仁十九年刚刚从禁军出员，在长京外郊逢县任县丞。”
“那你放着好好的县丞不做，为何要偷潜入皇宫，又密入叶娘娘寝宫中作何？”
夏铭挺直脊背，双手朝天抱拳将铁链抖响，随后义正言辞地说：“罪臣乃是为了安国的千秋万世！”
“住口！”上首坐着的苏云琼忽然一拍惊堂木，“是不是你毒害当朝贵妃？还说自己为了安国的千秋万世？若是我安国需要你这种不忠不孝的臣子，哪还有千秋万世！”
“罪臣还疑惑为何都司大人坐右首，那么想必堂上尊者，必是皇室中人了。”夏铭朝上首深深一拜，“既如此，罪臣可将方才胡大人不敢记录之言再说一遍了。”
“罪臣宣仁五年入禁卫司，初入时便逢孝章皇后薨，陛下初立皇长子云泰为凉王，一年后才封皇次子云齐为雍王。宣仁十九年，罪臣出宫任逢县县丞，听闻凉王叛乱，陛下大怒，加之西北局势动荡，大战一触即发。罪臣以为，若使国家安定，非陛下立国本不可！”
“罪臣原先在禁军当值时早已经将皇宫地图背的滚瓜烂熟，便舍金银贿赂了相熟的太监，每日的申时让我替他当值，趁给叶妃煎熬补药时将毒药撒入。当叶妃身亡时，陛下自觉亏欠，便会立雍王殿下为太子，稳定朝野。”
夏铭说完，堂中静的可怕。三个人都震惊于这人“大义凛然”的话语，一时间没人再问话。
张纵意惊愕片刻，心里又逐渐明朗起来，她盯了夏铭一阵子，冷笑一声：“夏铭！叶娘娘的病乃是各种补药互相作用导致，并无你说的毒药。你一个小小的县丞，怎会懂的药材诸多性效？再者，从太监那里搜出来的金银成色和数量，断不像你一个县丞能拿出手的。还有，我并不信你自己能打通宫内宫外这许多关窍，夏铭，说！你背后到底还有何人指使！”
见张纵意发现了夏铭做事中的漏洞，又巧妙避开了不能提的皇家，胡承这才用袖子擦擦额头上的汗珠，提起笔将她说的话记录下来。
“没……没有人指使我，是我自己要这么做的。”
夏铭虽然嘴上这样说，可语气中已经没了先前的豪情壮志了。
“胡大人，看样子还需要你继续审呢。”张纵意看向对面的胡承，后者赶忙站起来朝她请罪。
“是我自己要这样做的，没有人指使我！”
夏铭突然朝苏云琼坐的地方跑去，张纵意一惊，随后快步上前一脚将他蹬倒。
“滚一边去！”她解开昆吾刀握在手里，扭头看向胡承，“去叫人进来把他给我押回去。”
胡承连忙跑到狱外叫人。
张纵意转头看苏云琼的脸色不大好，刚想让她跟自己出去，却没料想蒙着头的夏铭下一秒便飞扑上来，死死地将她抱住，任由张纵意手中的昆吾刀将他开膛破肚。
几名随胡承跑步进来的禁军士兵赶快将已死的夏铭拉开，随后齐齐跪在地上请罪。
张纵意呼了两口气，甩了甩满手鲜血，再一看坐着的苏云琼，已经是吓得晕倒在了座上。
“都起来。先将殿下抬回住处。胡承，你将刚刚的证词整理好，我一会儿亲自去见陛下。”
“把外边的人都喊进来，让他们各安其职，再给我端盆热水。”她吩咐还一旁站着的士兵。
张纵意拿起桌上的干净布巾扔进热水中，用热毛巾擦净了手上和盔甲上的鲜血。