没等唐笑反应过来，她便听见老头儿满含笑意和慈祥道，“这是我孙女阿瑶。”
等走到阿瑶身边，老头儿指着唐笑介绍道，“这是我路上捡的，在这陪你玩两天。”
？？？
随你……怎么说吧。
唐笑也懒得解释。
她缓步走到了阿瑶的身边，很是友善地伸出了手，“我是唐笑，你可以叫我——”
没等唐笑把话说完，安坐在轮椅上的少女，二话不说就转动轮椅，然后直奔屋内去了。
徒留唐笑而老头儿站在外头，风中凌乱。
还好，有竹海的沙沙声映衬着，不算特别尴尬。
“咳！我去看看之前酿的酒。”老头儿借口开溜。
就只剩唐笑一个人了。
按照之前的约定，老头儿说，只要她能让阿瑶张嘴说话，她便能够学到老头毕生所学，而且也能离开这里。
……
老头的毕生所学，唐笑也不知道是什么。
她也不是很在乎。
不过若能离开这儿，唐笑心中倒是燃起了一团希望之火。
想着要帮阿瑶治好不言症，唐笑瞄了一眼里屋，然后大着胆子走了进去。
里头并不大，统共就三间屋子。
阿瑶正在一间屋子里头，拿了一块石片不知道在做什么。
唐笑走了过去，便瞧见阿瑶在竹制的墙上划出了一道痕迹，而那道痕迹上面零零总总已经有七八道同样的痕迹了。
瞧着，有些奇怪。
而这时，阿瑶似乎觉得有些不太对，于是她拿着手里的石片，在本来画下的痕迹上面画了两道杠，然后又在别的开阔处划出了相同的痕迹。
？？？
不说话的人，果然，行为都是有些让人难以理解的。
唐笑暗自腹诽了依据后，她决定将自己刚才没说完的话继续说完。
她走上前，先堆上了友善的笑，然后她才刚刚张开嘴，连一个音都没发出来呢，阿瑶已经放下石片，然后转动轮椅，直接绕过了她。
就好像，唐笑根本不存在一样。
“老头！”唐笑去找老头儿的时候，老头儿正坐在竹林里，很是逍遥地喝着就。
唐笑黑着脸冲了过去，“老头，你和我说实话，你孙女是不是不仅不会说话，而且还瞎！”
老头一怔，随即笑了，“她就那脾气，不然我找你来干什么？”
“……”
这话说的也的确是，如果只是一个轻松的事情，这老头儿就没必要堵上毕生所学还帮她那么多忙了。
“那……那你确定她是会说话的？”唐笑深表怀疑。
老头将一只手背到身后，回忆道，“会！三年前，她还说过话呢。”
又是三年！
唐笑忍不住拧眉，但很快就把心里里那种没来由的烦躁给压了下去。
她问，“那发生什么事，让她不说话了？”
“发生……”老头的声音断了断。
竹叶沙沙，有些娴静。
可是唐笑却是清晰地看见老头的眼底波涛汹涌了好一阵，最终老头恢复了之前不着调的样子，笑道，“发生了一些小意外而已。”
“……”
信你？
呵。
唐笑心底冷笑一声。
不过既然老头不愿说，她也就不问了。
她盘腿坐在老头儿身边，拿起边上一坛酒。
“不行！这是十年头的。”
老头十分小气。
唐笑放下手中的，拿起边上一坛看起来新一点儿的，老头儿这才没说什么。
喝了一口酒，唐笑十分爽快地跟着老头儿欣赏起面前这片竹林来。
听着竹叶声，唐笑心中格外平静。
往日种种，如今看来，便如过往云烟，一般，缥缈无影，转瞬即逝。
“你不去陪着阿瑶？”
“她在看书，我想打扰她。”
“……那你就不想赶紧离开这里，去找你家人了？”
“想。”唐笑向后倒了下去，地上的枯竹叶柔软蓬松还带着些特有的清香。
她望着天上的白云，淡淡道，“但有些事，急不得。”
而且之前老头儿说的对，她之前给爹娘添了那么多麻烦，如今回去必要努力护住他们，让他们能够享有一方安乐才行。
想要有能力给予他们安乐，便得让自己强大起来才行。
否则，他们也不过只能任由他们欺凌。
就好像之前长公主要夺走唐家家产，哥哥只能拱手相让的原因便是，他们太弱小了，只能任人欺凌。
所以唐笑已然打定主意，放下怠学情绪，重拾当日师父教导的功法，好好钻研。
反正这儿风景秀丽，又清静，挺适合练武的。
“丫头，你该不会在盘算着逃跑吧……”老头儿有些狐疑地看了一眼唐笑。
唐笑咧开了嘴，“当然没有！再者说，以您的奸诈狡猾，应该早就想好法子对付我的吧。”
“当……”老头儿正得意呢，却是忽然回味过来唐笑似乎并不是在夸他。
“你这臭丫头。”
*
阿瑶真的是个很奇怪的人，她每天都起的很早，至少比唐笑起的早。
因为每天早晨唐笑起身后，她便会看见阿瑶一个人坐在院子里面，看着竹林，看着天。
也不知道在想什么。
而更奇怪的是，老头儿和阿瑶两个人虽然是祖孙二人，可他们俩人竟然各过各的日子，甚至都不在一起吃饭的！
阿瑶吃素，老头儿酒肉全开，两个人的生活，就好像隔了千百座山的两个镇子上的人似的。
就算难得有机会聚在一块儿，老头儿想和阿瑶说两句话，阿瑶也一副那种看不见人的样子，直接绕道离开。
看起来，阿瑶那臭屁的样子并不是在针对唐笑。
唐笑顿时深表欣慰。
时间久了，唐笑倒也慢慢接受了她眼前的生活。
阿瑶不看书的时候，唐笑就凑过去，和她说说自己之前在渝阳城里做过的混事。
唐笑看得出来，阿瑶虽然不说话，但是她是在认真听。
时间过的很快，春雨一泼，竹林里便钻出了很多的竹笋儿，冒个小小的尖儿很是可爱。
唐笑推着阿瑶出去走走的时候，她将阿瑶安顿在山坡上，然后便挥着锄头下地干活了。
“这个笋子油焖一下肯定好吃！”唐笑一边挖着笋，一边习以为常地自顾自道，“晚上我再把一些笋子拿盐腌渍一下，肯定很好吃！”
想当初唐笑还是一个十指不沾阳春水，成天就知道在厨房里面放火的人。
如今她倒是和老头儿学了一手的好厨艺。
曾有片刻，唐笑深深怀疑老头的毕生所学，可能就是烧饭了。
想着想着，唐笑的嘴角忍不住就弯了起来。
而就在这时，她忽然听见一声轻柔而又短促的惊呼，“小心！”
唐笑浑身一震，赶紧看去，这才发现离她不过三丈远的地方竟然有一条毒蛇！
不过还好她反应快，赶紧将手里的出头丢了过去。
凭借内里，一击即中。
唐笑重重松了一口气，不过随后她便忍不住有些好奇地扭过头，看向了正坐在不远处的阿瑶。
阿瑶安静地坐在那儿，月白色的长裙在微风之下轻轻摇摆，她那张南方女子特有的柔美面庞之上只有平静并无其他神情。
“你……刚刚说话了？”唐笑捡回了出头，走了过去。
无声。
“我刚刚好像听见有人和我说话了，是你么？”
无声。
“可能是我昨晚没睡好，有幻觉了……”
唐笑挠了挠头，狐疑地看着阿瑶。
可是阿瑶就是一副什么都没听见的样子。
算了！
等晚上的时候，唐笑将她和阿瑶两个人吃剩下的油焖笋给老头儿送去。
老头儿这人，不是在喝酒，就是在喝酒的路上。
如今这会儿入夜，他正喷着酒坛子靠在凉亭里头，喝的正爽。
唐笑将碗碟一扔，单刀直入道，“我今天听见阿瑶说话了。”
本是顶着两坨酒晕，有些迷糊的老头儿一下子坐了起来，“什么！”
唐笑倒是淡定，又复述了一遍，“我听见阿瑶说话了，她让我小心。”
“是么？你没听错？”老头儿狐疑道，“你不会是为了想赶紧离开这里，又或者是让我传授你我的毕生所学，所以蒙骗我的吧！”
“……”
谁和你一样小肚鸡肠呢！
唐笑忍不住翻白眼，“我听是听见了，不过……不过阿瑶没有承认，我估计她就是看我要被蛇咬了，所以万般无奈之下才开口的。”
老头儿撇了撇嘴，却依旧是一副不相信的样子，“老夫之前差点被树给压死的时候，也没见她开口说一句话啊……我看你就是心思不纯，在我这编瞎话呢。”
“……”
老东西，怎么这么讨人厌呢！
得嘞！
不信拉倒！
唐笑翻了个白眼，转身走了。
而那个一直都待在阴暗处并没有出现的人，此时暗暗咬紧了唇，骨节分明的手指，更是死死捏紧了轮椅两侧的把柄。
那双本是波澜不惊，永远如水一般的瞳眸里，有些不明显的情绪在翻涌。
次日，唐笑想着带阿瑶去不远处的镇子上逛逛，顺便买点儿要腌笋子的辣椒。
结果她收拾好一切准备出门，却瞧见阿瑶已在她房门外等着她了。
而且阿瑶的轮椅前，还摆着一根锄头。
“怎么？”唐笑弯腰将锄头捡了起来，“你是想让我再陪你去挖笋子？”
阿瑶点了点头。
唐笑顿时如蒙恩赐一般地笑了。
要知道，在此之前，阿瑶对她的态度一直都是假装她不在啊！
“那你有想好去哪里挖了么？”
阿瑶又指了指外面。
唐笑喜滋滋地推着阿瑶出门了。
就算昨天听见的一切只是幻想，但今日阿瑶的反应已经算是很大的突破拉！
唐笑很是愉悦地顺着阿瑶指的方向，朝着竹林深处走去。
不知道走了多久，唐笑看着渐渐悉数的树林，忍不住就皱了皱眉头。
“还没到吗？”唐笑感觉前面好像都已经快要没竹子了。
阿瑶摇头。
唐笑只能推着她继续向前，然后前面果真没有竹子了，只有一片密林。
阿瑶让她继续往前，唐笑便继续往前。
弯了不知道多少个道道，阿瑶忽然拽住了唐笑。
唐笑停了下来，等着阿瑶。
阿瑶伸出手，修长的指，指了指不远处。
唐笑顺着她的指尖看了过去，便瞧见前面一块空地的土有些松，好像……好像被人翻动过的样子。
“你让我挖那儿？”唐笑已经完全不知道阿瑶到底在想什么了。
结果阿瑶点了点头，确认了唐笑的猜想。
唐笑虽然觉得奇怪，但既然是阿瑶说的，她也照做不误。
于是走上前，唐笑哼哧哼哧便是三锄头。
而当她第四锄头下去的时候，她忽然觉得自己好像砸到了什么东西。
收回锄头后，往那坑土里一看。
黄色的土石之间，似乎有一段白色的东西。
唐笑当即便拧了拧眉，但她并没有停下，而是又挥了一锄头下去。
那段白色便延展开来，然后又冒出来一段。
这会儿，唐笑已经很确定这些土石之下埋着的是什么了。
“为什么要带我来挖这些人骨？”唐笑看得出来，那骨头很粗也很长，并不是一般动物会有的。而这附近山林也没有什么猛兽，所以这样的骨头应该是人的才对。
“你是第十个。”阿瑶轻轻抬眼，那如同羽翼一般的睫毛忽闪忽闪的。和煦的阳光落在她的身上，加上她那温和如水一般的模样，瞧着十分慈悲的样子。
只是阿瑶的话惊得唐笑后背有些发凉。
“什么第十个？”唐笑默默放下了手中的锄头，走向了阿瑶。
阿瑶没有什么表情，但她瞧上去十分乖巧柔和，令人难以有一丝半点儿的戒心。
随着唐笑的靠近，阿瑶抬起头，直面向了唐笑。
而这还是唐笑第一次如此近距离直面向阿瑶，以前她只觉得阿瑶瞧着好看乖巧，等如今凑近一看，她才发现阿瑶的五官很是精巧。
在她记忆里，只比……只比某个人差一点儿。
那张熟悉的脸在唐笑的脑海中飞快地掠过，让唐笑忍不住怔了一怔。
不过很快她便回过了神，看着阿瑶问，“什么第十个？”
“他带回来的第十个。”
“……”
唐笑认真而又仔细地琢磨了一下阿瑶的话，她心下一颤，却还极力克制地开口，“那前面九个呢？”
这一次，阿瑶没有开口，她只是勾起了唇角，露出了一抹笑。
那样的笑容纯洁而又无暇，但是透过那温煦的阳光，唐笑能够看清阿瑶的那双眼睛。那双澄澈的眼眸依旧善良动人，但里面却并没有一丝半点儿的笑意。
相反，唐笑甚至感觉到了一丝危险的气息。
然后下一瞬，唐笑便看见阿瑶抬起了手臂，遥遥指了指她身后的那个土坑。
那一瞬，唐笑感觉自己就好像回到了渝阳城，独自一人站在漫天雪地之中，她的每一寸肌肤都冷得让她直打颤。
看到唐笑惊恐的表情，阿瑶很是满意地放下了唇角，然后双手转动轮椅的车轱辘，便要准备走人。
结果下一瞬，一双有力的手把住了轮椅。
阿瑶在感受到身后的人后，她忍不住皱了皱眉，但随即她便轻轻地掀开唇，轻柔道，“他是不是答应你，只要我说话他便会放你离开，并且还将他毕生所学都教给你？”
唐笑沉默了。
“他之前也说过这样的话，所以……你如果跟我回去，很有可能过几天就会被同样埋在这儿的。”
“……”
早知道那老头儿不可信了。
只是唐笑实在搞不懂，之前她都说要把自己的命给他了，他自己不收也就罢了，还说一大堆让她想想自己家人的话，还让她想想自己可以为家人做点儿什么……
既然要命，早拿去不就好了？
唐笑心中存疑，但也没说什么。只低下头看着阿瑶道，“你是不是累了，我先推你回去。”
“你听不懂么？”阿瑶卡死了轮椅的车轱辘，她那本来一片平静的眼底出现了震惊，“现在跟我回去，你会死的！所以你现在赶紧走，走得越远越好！”
“我不放心你一个人。”
“……”阿瑶的身体明显僵了一僵，但随即她便摇了摇头，“我在这生活了三年，不用你担心！”
这一次，她的语气十分强硬。
唐笑实在不知道自己到底哪里得罪她了，只想着可能身体残疾的人，在某些时候情绪会比较容易有起伏。
她继续温言软语道，“你自己回去太累，还是我推你回去吧。”
随后也不论阿瑶说什么，唐笑便执意推起轮椅，朝着竹屋的方向走去。
回去的时候，老头儿正在院子里面晒草药。
“哟，这是去哪转了一圈回来了啊？”老头儿眼皮子都没抬，随口一问。
“去了后山。”温柔如涓涓流水似的声音响起。
本还在翻动草药的老头儿，忽然呆立原地。
“你……”他一脸不敢置信地扭过头，就好像刚才的一切不过是幻觉罢了。
阿瑶眨了眨眼，丝毫没有理会老头儿的惊诧，而是微微偏过头，扫了一眼唐笑的半个身子，然后掀了掀嘴皮，摆着云淡风轻的口问道，“我现在开口了，你可以将你毕生所学教给她，然后让她走了。”
说完，她不再理会老头儿和唐笑，独自一人回了屋。
院子里，老头儿还没有还从震惊中脱离出来。而唐笑则尴尬地站在原地，进也不是，退也不是。
过了许久后，老头儿才拍了拍手，挠着花白的头发，走到了唐笑面前，小声问，“你……你做什么让她开口了？”
“我什么也没做。”唐笑压低声音解释，“就去后山挖了个坟。”
“坟？”老头儿反应了一会儿才意识到了什么，“挖那玩意干什么啊！”
“她说在我之前还有九个人，全埋那了。”唐笑很是认真地将刚才的事情说了一遍。
结果老头哭笑不得道，“什么乱七八糟的，那是我之前挖的尸体，做了木偶人用来给她解闷的。她不喜欢，全给砸了，我实在没办法就全给埋在了后山。”
“……”
如果老头儿说那几个是活人，唐笑尚且还能接受。
可眼下老头儿竟然说他挖尸体来做木偶人，这就……
“我之前不是和你说我挖尸体来试药么？这所谓的药啊！就是用来解她心头病的玩儿意罢了。”老头儿偷偷伸手指了指背后的竹屋，“我也不知道她在想什么，之前给她也找过丫头，一个个不知道咋地，全给吓走了。我实在没办法，就想着做点儿假人陪她，结果又都给她砸了。”
说完，老头脸上露出了一副家长难当的无奈表情。
而唐笑在听完这段话后，忍不住嘴角抽搐了一下。
“敢问……你的毕生所学，到底是什么？”这事唐笑其实好奇很久了，她发现老头懂医理，会做饭，可能还懂一些星象，但最懂的其实还是喝酒。
结果老头看了一眼唐笑，然后用一种理所应当的语气道，“机关术啊……”
机关术？
不是一种专门用来玩乐的东西嘛？
“手艺活啊……”唐笑仔细一琢磨，“我好想不太适合。”
后来唐笑才知道，老头儿的机关术的确关乎手艺，但其中牵扯了方方面面，有医术，有兵法，有星象。
总之，很复杂。
唐笑如今功法尚且生疏，实在无心学习这些，而且她此时最关心的也并不是老头儿的毕生所学，而是——
唐笑望着老头儿身后的竹屋，忍不住微微皱起了眉头要说起来阿瑶对老头儿的事情应该十分了解，可是她适才却故意与她说了假话。
为什么呢？
为了让她赶紧离开？
又或者是为了……
忽然间，唐笑想起了自己在凤翎面前曾经做过的事，和说过的话。
曾几何时，她也曾为了掩盖自己的渴求而说过反话。
“其实你不希望我走，对不对？”唐笑走进屋的时候，阿瑶正在整理屋子里面的书。
那一叠又一叠的书被阿瑶从柜子上搬下来，又一本本地放上去。
看着默不作声的阿瑶，唐笑走了过去，帮她将所有的书堆放好。
可面对整齐的书架，阿瑶却是皱起了眉头。
“你为什么还不走？”阿瑶背过身，“他不是都答应让你走了？”
“……”唐笑失笑，“我……考虑了一下，发现自己暂时没地方可去，所以或许会在这暂住一段时间，你——同意么？”
阿瑶抿着唇，眨了眨眼，没说话。只是她那本是安放在轮椅上的手忽然握紧，圆润的骨节忽然被绷紧，透着些许苍白。
“你不说话，我便当你答应了。”唐笑在她身后兀自开口。
良久后，那个消瘦的背影微微动了动。
“烦人！”温柔的语调带着些许娇嗔的意味，自那个看上去总是有一种超凡脱俗的人口中说出来，倒是别有一番风味。
唐笑忍不住就笑了，“其实有件事我不太明白。老头儿说他之前曾给你找过几个丫头，可你都不喜欢。他便以为你不爱会说话的活人，想着法给你做了几个披着人皮的木偶，结果你又都砸了，怎么如今——你忽然就开口说话了？”
话音落下，阿瑶抬起头，盯着唐笑看了许久。
忽然，她撇了撇嘴，转身又收拾起了说桌上的毛笔和宣纸。
唐笑当她是不愿明说，便也没有追问。
而就在她举步准备离开的时候，就听得身后传来那轻柔女声暗暗呢喃了一句——
“不喜欢她们，是因为他们太丑了。”
“……”
所以，阿瑶是在夸她长得……好看？
唐笑忽然身心愉悦。
*
唐笑会留在竹屋，倒也并不是因为阿瑶或者老头的关系。
而是她现在什么都是半吊子，就算出了竹林，出去混了江湖也不过是个二三流的货色，不成气候。
眼下，最重要的事情，还是好好研习功法，将当年的懈怠全都补回来。
竹屋好吃好喝，再加上老头儿念在唐笑竟然撬开阿瑶嘴巴的份上，不遗余力地想要教导唐笑。
唐笑无意机关，却对医理还算有些兴趣，便也学了一些。
转眼间，春天很快就过去了。
夏日炎炎，唐笑想着买些瓜果回去，然后放到竹林不远处的水潭子里冰镇一下，用来解暑。另外再买点儿酒回去，于是唐笑便推着阿瑶，一块儿去了一趟洛城。
入了城，买了东西。
唐笑热的感觉都快融化了，便在凉茶摊点了一壶茶。
这才刚坐下，她便瞧见一队人马押着一车东西，朝着洛城府衙的方向走去。
车轮滚滚，声势浩大。
几个爱凑热闹的客人在边上忍不住就谈论起来——
“听说前些日子长公主杀了好几个贪官，这些箱子里装的，就是从那些贪官家里搜出来的金银！”
“什么贪不贪的，天下官员一般黑，连带着那个长公主也不是什么好东西。你说杀了那么多贪官，拿了那么多钱，也没见分给我们啊，就连减少苛捐杂税这等小事也没有——这杀与不杀有何区别？”
“你当皇家的人不知道这些官员在贪？不过是睁一眼闭一只眼地养猪罢了，等猪养得膘肥体满，便是杀猪的时候。到那时，所有的东西还不都是皇家的？说到底，就是假借他人之手来压榨我们这群贫民百姓罢了。”
……
听着那些人的谈论，唐笑忍不住皱起了眉头。
过往事迹历历在目，这个长公主离若，当真就是一个吃人不吐骨头的在世修罗！
“你认识那些人？”如流水一般温柔的声音流淌而过。
唐笑回过神，抿着唇没开口。
“听爷爷说，你之前住渝阳城。”
“嗯。”
“那是认识他们口中的长公主？”
“……”
阿瑶这人聪明的很，什么都瞒不过她。
“看起来，你好像很讨厌那个长公主。”阿瑶拿起茶杯，轻轻地抿了一口差，神情娴雅，怎么瞧都是一个秀外慧中的大家闺秀的样子。
却不想下一瞬，她忽然垂着眸，神色平静道，“不如，我们去把那些进贡的银子，劫了吧。”
“啪嗒！”
唐笑手中的茶杯摔了，茶水撒了一桌。
而她看向阿瑶，发现阿瑶面色平静，一点儿也不像在说笑。
作者有话要说：啊……
来了来了……
黑吃黑来了……